《第二春》杳数

2、搭档

　　天刚蒙蒙亮，叶扯就醒了。

　　监狱里养成的生物钟让他在五点三十分准时睁开眼睛，身体比意识先一步进入警戒状态。

　　陌生的天花板。

　　狭窄但整洁的房间。

　　窗外飘来的江水气息。

　　记忆慢慢回笼——他昨晚接受了一个陌生人的收留。

　　叶扯轻轻转头，看向床边。

　　余咽蜷缩在一堆被褥中，睡得正香，呼吸均匀而平静。

　　晨光透过薄窗帘照在他脸上，勾勒出柔和的轮廓。

　　叶扯静静地看了一会儿，然后轻手轻脚地起身，把被子轻轻盖回余咽身上。

　　他拿起自己的外套，从口袋里摸出那叠钞票数了数——两千零五元。

　　昨晚花了五块买虾饼，现在还剩两千零五元。

　　叶扯抿了抿嘴唇，把钱重新塞回口袋，然后从余咽的书桌上找了一张便签纸和笔。

　　“谢谢，我走了。”他写下这几个字，犹豫了一下，又加上：“虾饼很好吃。”

　　叶扯把纸条压在茶杯下，最后环顾了一圈这个温暖的小屋，轻轻打开门走了出去。

　　清晨的贫民区比夜晚安静得多。

　　几个早起的商贩正在准备开张，环卫工人清扫着昨夜积雪融化的泥水。

　　叶扯裹紧余咽给他的棉衣，朝记忆中的废弃工地走去。

　　工地在一栋半拆的老楼后面，围墙已经倒塌了一半。

　　叶扯熟练地找到一个隐蔽的入口，钻了进去。

　　里面比想象中干净，几张破旧的沙发和椅子围成一个临时休息区，角落里甚至还有一个简易的炉灶。

　　“谁？”一个沙哑的声音从阴影处传来。

　　叶扯立刻进入防御姿态，肌肉绷紧，目光锐利地扫向声源。

　　一个头发花白的老人从阴影里走出来，手里拿着一根铁棍，“哦，新来的。”老人放松下来，把铁棍靠在墙边，“多久没吃东西了？”

　　叶扯这才放松了一点：“昨晚吃过。”

　　老人点点头，走到炉灶前点燃了小火：“我这儿有点粥，要喝吗？”

　　叶扯犹豫了一下，点点头。

　　老人盛了一碗稀粥递给他，叶扯接过，小心地啜饮着。

　　“我叫老陈，”老人说，“在这儿住了三年了。你是刚从里面出来的吧？”

　　叶扯的手顿了一下，警惕地看向老人。

　　老陈笑了：“别紧张，小子。你这发型，这警惕性，还有早上五点就醒的习惯——太明显了。”他指了指自己的眼睛，“我在这儿见过太多你这样的人了。”

　　叶扯沉默地喝完粥，把碗还给老陈：“谢谢，我能在这儿待几天吗？”

　　“随便。”老陈摆摆手，“只要不惹事，西边那个角落还算干净，自己收拾一下。”

　　叶扯点点头，朝西边走去。

　　那里有一张破旧的垫子，他拍了拍上面的灰尘，坐下来开始思考下一步。

　　他需要工作，需要钱，需要一个真正的住处。但前科犯的身份让这一切都变得困难。

　　接下来的三天，叶扯在江城北区四处寻找工作。

　　建筑工地、搬运工、洗碗工。

　　——所有不需要身份证的工作他都试过了，但要么被直接拒绝，要么干了一天就被找借口辞退。

　　第四天傍晚，叶扯疲惫地回到废弃工地，发现老陈正和一个年轻人说话。

　　那个背影很熟悉——是余咽。

　　“啊，你回来了！”余咽转过身，脸上带着明亮的笑容，“我找了你三天！”

　　叶扯僵在原地，不知该进还是该退。

　　老陈识趣地走开了，留下他们两人。

　　“你怎么找到这里的？”叶扯最终开口。

　　“贫民区没有秘密，”余咽走近几步，“尤其是对卖小吃的人来说，我认识老陈很多年了，他常来我摊上买早餐。”他歪着头看叶扯，“你为什么不告而别？”

　　叶扯避开他的目光：“不想打扰你。”

　　“打扰？”余咽笑了，“叶哥，你知道我租的那房子月租多少吗？八百，如果你愿意分担四百，我们可以一起住。比你住这儿强多了。”

　　叶扯惊讶地抬头：“为什么？”

　　“我缺个帮手，”余咽实话实说，“炸虾摊生意越来越好，我一个人忙不过来，而且...”他顿了顿，“我觉得你不是坏人。”

　　叶扯看着余咽真诚的眼睛，内心挣扎。

　　他不想拖累任何人，但现实是残酷的。

　　——冬天越来越冷，废弃工地不是长久之计。

　　“我有前科。”叶扯直接说，准备看到余咽脸上的表情变化。

　　余咽只是点点头：“猜到了，我不在乎你过去做了什么，只在乎你现在是什么样的人。”

　　叶扯沉默了。

　　余咽的信任让他既感动又不安。

　　“来吧，”余咽伸出手，“回家洗个热水澡，吃顿热饭，明天开始工作，试用期一周，包吃住月薪一千五，怎么样？”

　　叶扯看着那只手，想起三天前它递给自己的那个虾饼的温暖。

　　他慢慢伸出手，握住了余咽的。

　　“谢谢。”他低声说，这两个字包含了太多无法表达的情感。

　　余咽咧嘴笑了：“走，我请你吃火锅！庆祝我找到帮手！”

　　当晚，叶扯又住进了余咽的小屋。

　　余咽坚持让他睡床，自己打地铺。

　　“你是员工，得保证休息质量。”他这么解释。

　　第二天凌晨四点，余咽就起床准备出摊的材料。

　　叶扯也立刻醒来，默默帮忙。

　　他们配合得很默契，几乎不需要言语交流。

　　叶扯负责切菜和调料，动作精准迅速；余咽负责调制面糊和处理虾仁，手法娴熟。

　　“你刀工真好，”余咽看着叶扯切得均匀细致的葱花，赞叹道，“以前做过厨师？”

　　叶扯摇摇头：“只是...做过很多工作。”

　　五点半，他们推着小车来到往常的位置——城北地铁站C出口附近。

　　早高峰的人流很快让两人忙得不可开交。

　　余咽负责炸制，叶扯负责收钱和包装，配合得天衣无缝。

　　“余老板，这是新帮手啊？”一位常客大妈好奇地问。

　　“是啊，我表哥，”余咽自然地撒了个谎，“来江城找工作，先帮我一阵子。”

　　叶扯感激地看了余咽一眼。

　　这个善意的谎言保护了他的自尊。

　　上午十点，早高峰过去，两人终于能喘口气。

　　余咽数了数钱，兴奋地说：“今天比平时多卖了三十份！有你在真的太好了。”

　　叶扯嘴角微微上扬，这是他出狱后第一次感到自己还有价值。

　　正当他们准备收摊时，一阵骚动从街角传来。

　　“城管来了！”有人大喊。

　　余咽脸色一变：“糟了，今天忘交管理费了！”他手忙脚乱地开始收拾。

　　叶扯迅速扫视四周，立刻判断出形势：“来不及了，跟我来。”

　　他一把抓起推车的把手，示意余咽推另一边。

　　两人合力将推车推向一条小巷。

　　叶扯对这片区域已经熟悉，带着余咽七拐八绕，甩开了可能的追兵。

　　“前面右转有个废弃仓库，”叶扯急促地说，“可以把车藏在那里。”

　　余咽惊讶于叶扯对地形的熟悉，但此刻没时间多问。

　　他们成功将推车藏进仓库，然后躲在暗处观察。几分钟后，确认安全了，两人才松了口气。

　　“天啊，你太厉害了！”余咽拍着胸口，眼睛亮晶晶的，“你怎么知道那条小路的？”

　　叶扯耸耸肩：“观察。”

　　在监狱里，观察环境是生存的基本技能。

　　余咽突然大笑起来：“我们刚才像不像电影里的逃犯？太刺激了！”

　　叶扯看着余咽因为兴奋而泛红的脸颊，不知为何也感到一丝轻松。

　　这种感觉很陌生。

　　——他很久没有因为这么简单的事情而感到快乐了。

　　“走吧，回去拿车。”叶扯说，声音比平时柔和了些。

　　回仓库的路上，余咽突然问：“叶哥，你以前是做什么的？”

　　叶扯的脚步顿了一下：“很多工作。最后一份...是健身教练。”

　　这不算谎言。

　　入狱前，他确实在周晚朋友开的健身房当教练。

　　那是周晚允许他做的少数几份工作之一。

　　——因为可以在周晚的视线范围内。

　　“难怪你体力这么好，”余咽点点头，“推着这么重的车跑这么远都不喘。”

　　叶扯没有回应，只是加快了脚步。

　　他不想谈论过去，至少现在不想。

　　取回推车后，两人决定今天提前收工。

　　回到余咽的小屋，叶扯主动提出做午饭。

　　他用有限的食材炒了两个菜，味道出乎意料的好。

　　“哇！”余咽尝了一口，睁大眼睛，“你真的可以当厨师！”

　　叶扯低头吃饭，掩饰嘴角的微笑。

　　周晚从不吃他做的饭，总是叫外卖或者去高级餐厅。

　　为别人做饭并获得赞赏，对他来说是一种新奇的体验。

　　下午，余咽带叶扯去办了暂住证，又给他买了几件换洗衣物，“从你工资里扣。”他开玩笑说。

　　叶扯认真记下每一笔开支，决心尽快还清。

　　晚上躺在床上，叶扯回顾这一天的经历。

　　工作、奔跑、做饭、聊天...

　　普通人的生活。

　　他以为自己已经忘记了这种感觉。

　　窗外，江城的夜景灯光透过薄窗帘照进来，在地板上投下斑驳的光影。

　　隔壁床上，余咽的呼吸声均匀而平静。

　　叶扯轻轻翻了个身，闭上眼睛。

　　这是他出狱后第一次，没有在黑暗中盯着天花板直到天明。

　　然而，叶扯不知道的是，就在几公里外的高级公寓里，周晚正盯着手机上一张模糊的照片。

　　——照片上，叶扯和余咽一起推着炸虾摊奔跑的背影。

　　“找到你了，叶哥。”周晚轻声说，手指抚过屏幕上叶扯的身影，眼中闪烁着危险的光芒，“你以为能逃得掉吗？”