《裙下臣》三昌

4、第 4 章 面首

　　纳面首……
　　三字一出，别说端坐着的景元帝，就连一直静立在旁做隐形人的青月，也骤然抬眸，满眼惊愕地望向自家主子。

　　景元帝亦是惊诧，惊诧之余，更多的是心疼。

　　相较于先祖，他父皇子嗣算不得多，却也有几位公主。其余公主的婚事，无一不是精心相看再赐婚，婚后也都留居京城。唯独他的妹妹，身份最尊贵，婚事却不仅由不得自己，成婚更要远嫁江南，而非驸马入京。

　　这般婚事，他自是不满，也百般设法想要阻拦，甚至为此一度生出忤逆夺权的念头，是他妹妹反过来宽慰他，说她愿意嫁。

　　母后早逝，几乎是亲手将妹妹带大的景元帝，怎会看不懂她眼底的隐忍与委屈？

　　可他也清楚，几年间她夹在他与父皇之间，左右为难，少有开怀。他想着，远嫁江南也好，远离京城皇权纷争，这样即便父皇哪一日对他真动了杀心，或者他争位败了，也不至于牵连到她。

　　她出嫁后，他安插在江南的暗卫每半月都会传信回京，说她与驸马相敬如宾，驸马待她也颇为敬重体贴，他这才稍稍欣慰。

　　也正是因为欣慰，在得知驸马在外养了外室后，他才更恼怒。

　　他捧在手心长大的妹妹，配得上世间最好的一切。区区一个驸马，也敢辜负他妹妹，该死……

　　一个驸马，死了便死了，他再为妹妹择个合她心意的良人便是。可谁知驸马亡故后，他妹妹却滞留江南，执意不肯回京。

　　他原以为，她是在为驸马逝世伤神，如今才知，她早就知晓驸马养外室的事。

　　已然知晓，她却依旧能毫无芥蒂为长兴侯府求情，甚至还说出不愿再嫁，要纳面首的话。

　　景元帝这才发觉，他似乎低估了妹妹对驸马的情谊。

　　或许，他不该弄死驸马。
　　可人已经死了，也只得朝前看。

　　不想再嫁，便不嫁。想纳面首，那便纳。
　　只要她开怀。

　　有他在，又有何人敢置喙。

　　缓了缓神色，景元帝俯身，托住妹妹的手，扶她起身。

　　“阿兄答应你。待国丧期满，阿兄便办个皇家狩猎，届时让各家子弟都来，你挑挑有没有合心意的。”

　　即便是面首，景元帝也绝不会让些市井闲人近他妹妹的身。京中各世家子弟众多，自有不少人愿意侍奉长公主。

　　见景元帝应下，荣安毫不意外。
　　自小起，她想要什么，她阿兄无有不应的。

　　不等荣安开口，景元帝又道。
　　“这别院简陋，你若真想静养，搬去皇家别院。有禁卫值守，无人敢扰你。”

　　荣安摇头：“其余人自是不敢扰，可几位皇兄若是来，我也不好闭门不见。”

　　一朝天子一朝臣，新帝登基，自是要清算昔日和他争位的皇子及其背后党羽。初登位时，朝局未稳，才暂且按下不动。如今，也是时候了。

　　朝臣倒也罢了，几位昔日皇兄弟，少不得要找上门，借着荣安从中斡旋。

　　景元帝略一思忖，便松了口：“也罢，那你便安心在此住着。”

　　送走阿兄，荣安在西山别院住了下来。
　　除了离京城近了些，多了个稚童日日粘在身侧唤她姨母，在西山别院的日子，与江南并无多少分别。

　　而她对阿兄所求之事、所言之语，不仅让本该远在江南的人，匆匆回京，更让他冒雨来了西山别院。

　　侍女前来通传时，荣安并不惊讶，却也没见人。

　　屋内烛火摇曳，屋外风雨交织。值夜的青月几番进出，见主子枯坐在窗边软榻，迟迟未睡，斟酌片刻，轻步上前。

　　“魏公公还在院外候着，已有一个时辰了。”

　　“就只是候着？”

　　青月还没明白她主子的意思，便听她主子又冷声开口：“让他去雨里跪着。”

　　青月一怔，反应过来后出院传了话。

　　本静立在廊下的人，听到她传的话，也没有丝毫犹豫，转身抬步便走入滂沱大雨里，衣袍一掀，屈膝跪地。大雨倾盆，不过瞬息，便浸透他的全身，可他神色自若，那笔挺的背脊也未弯曲分毫。

　　漫漫长夜，青月一边留心着屋内主子的动静，一边时不时望向院外长跪的人影。风雨落了整夜，他便跪了整夜。直至天光微亮，骤雨渐歇，他才撑着膝盖缓缓起身，步履踉跄，登上等候在别院外的马车。

　　目送马车离开，青月长叹了口气。

　　*

　　连绵大半月的风雨散尽、天色终于放晴时，京城已悄然入夏。

　　往年入夏，大都是后宅女眷耐不住暑热，早早筹划出京避暑。今年却不同，京中各世家的闲散子弟，争相离城避暑。

　　避暑只是一个由头，争相出城，缘由无非两点：

　　其一，国丧期未满，京城风月之地尽数闭门，寻常宴饮游乐皆受禁制，城中毫无消遣，日子实在寡淡乏味。

　　其二，荣安长公主已归京，暂居于皇觉寺侧的皇家别院中。

　　荣安长公主此番归京，虽未入城、也不曾进宫，行踪低调，可归来的消息依旧传遍京城。

　　荣安长公主自远嫁江南后，再未归京。去岁驸马突然病逝后，在江南别院孀居了整一载。此番归京，京城中人皆知，圣上有意为她，再择驸马。

　　虽是二嫁，可也是金枝玉叶，又是当今圣上一母同胞的亲妹，身份尊贵，远非寻常世家女郎能比。

　　若是有幸尚主，身为驸马虽不得入朝为官，但却有享不尽的荣华富贵，更别提能为家族添加多少助益。

　　其中利益得失，京中各世家盘算得明明白白。

　　是以，哪怕荣安长公主深居别院、闭门谢客，京中一众世家依旧各怀心思，各家子弟更纷纷借避暑之名离城，扎堆落脚在皇觉寺周边的别院与山庄。

　　短短数日，皇觉寺一带车马络绎不绝，就连寺中香火，也较往日鼎盛数倍。

　　京城上下满城人心浮动，暗流涌动，唯独刚入京城的平北侯，霍小侯爷，浑然不觉。

　　他此番入京，是替兄长入朝述职，奏章文册早已递进宫中，圣上却迟迟未宣召。连日闲坐无事，日子难免烦闷枯燥。好在有他表兄沈归时常寻他闲话解闷，他才不至于憋闷疯。

　　“今日天色凉爽，风和日丽，可要随我出城逛逛？”

　　入京已有月余，城中能逛的早已逛遍，实在无趣。左右闲来无事，霍小侯爷便颔首应下。出了城，才知晓此行出城是为拜佛，一张脸径直黑了。

　　自西北一路行来，越靠近京畿地界，寺院梵刹越是密集。虽知本朝礼佛成风，上至皇室宗亲，下至市井百姓，皆信奉神佛。可亲眼见到衣衫朴素甚至寒酸的世人，平时省吃俭用，转头慷慨布施香火，他便觉荒唐又可笑。

　　常年征战沙场之人，从不信虚无神佛。于刀口讨生活的将士而言，求神拜佛，更是无用。

　　沈归一眼看穿自家表弟眼底的不耐，笑着道：
　　“不拜佛，我带你去瞧场热闹。”

　　“佛门清净之地，能有什么热闹可看？”

　　霍小侯爷不以为意，临近皇觉寺地界，才发觉他表兄所言非虚。

　　沿路车马涌动，往来穿梭的，尽是衣着华贵、风姿俊朗的世家郎君。

　　自幼长在西北军营，日日见的都是铁血刚硬男儿，霍小侯爷哪里见过这般场面。目光扫视间，他脸上的嫌弃之色藏都藏不住。

　　立在一侧的沈归，被自家表弟的反应逗笑了。
　　“走吧！”

　　“走哪去？”

　　“自然是入寺。”

　　此话一出，霍小侯爷二话不说，转身就要走人。沈归眼疾手快伸手一把拽住他。

　　“就当陪我。”

　　霍小侯爷拧眉：“你何时也开始求神拜佛了？”

　　沈归笑笑：“不信佛，但我信皇权。”

　　这话说得隐晦，本就不耐的霍小侯爷更没了耐心，正要甩开搭在肩头的手，就听他表兄又道：

　　“瞧见后山那座别院了吗？那是皇家别院，荣安长公主正在那静养。来来往往这些世家子弟，就连你表兄我也不例外，出城来此不过是想寻个机会，寻个长公主跟前露个脸的机会。”

　　荣安长公主？
　　霍小侯爷想起入京时遇到的占了驿馆的禁卫，那浇透了他全身的暴雨，还有暴雨之中，随行管家絮絮叨叨的那番话。

　　环顾四周，再看他表兄，他只觉可笑。

　　“不过一个嫁过人的长公主，也值得这般趋之若鹜？”

　　*

　　皇觉寺周遭人声鼎沸，热闹喧哗。一山之隔的西山别院，却是一片寂静。屋内主子尚未醒来，院里侍女皆放轻手脚，不敢发出丝毫动静。

　　众侍女小心翼翼，年纪尚幼的环娘却毫无顾忌。仗着身形小巧灵活，悄悄了绕开院中侍女，溜到正屋门外，小手刚搭上房门，便被抓了个正着。

　　被逮住她也不慌张，仰起头，笑得一脸灿烂：“青月姑姑。”

　　青月眉眼温和，语气无奈：“环小娘子，怎又偷偷跑来了？”

　　环娘歪了歪头，抬起藏在侧边的小手，递到青月眼前，献宝似的道：“送给姨母。”

　　青月垂眸望去，看清她小小手掌间那只还在微微动弹的活物时，脸色骤然一白。

　　“小娘子，这是从哪儿捉来的蟾蜍？快些放下，奴婢带您去净手。

　　环娘攥紧手掌，舍不得放手：“我好不容易才抓到的。”

　　青月素来怕这些活物，见小娘子不愿，也只能压下心头恐惧好生劝说。而这轻微的动静，也吵醒了屋内的人。

　　早早准备好的侍女入内伺候主子梳洗，环娘也想跟着进去，却被青月拦住，几番拉扯，最后她只得放下那只蟾蜍，又被青月拉着反复洗净双手，才被带进屋中。

　　一进屋，环娘就跑到床榻旁委屈告状：“姨母，青月姑姑非要丢掉我的蟾蜍，那是我一早特意去后山捉来，想送给姨母的。””

　　半坐在榻上的荣安，听到这稚声稚气的告状，佯作吃惊：“哦？那让青月姑姑赔你一只，好不好？”

　　环娘摇摇头，虽有委屈，却很乖巧：“不用赔，我再抓便是。”

　　再抓？
　　环娘天真胆大，荣安对活生生的蟾蜍却是没什么兴致。

　　下榻，荣安让侍女取了一只金蟾来，金蟾虽不会蹦也不会跳，却是纯金打造，沉甸甸的捧在手里，也不用担心会跑掉。

　　环娘捧着金光闪闪的金蟾，喜笑颜开。

　　四处寻不到女儿的陈静真，来到了主院。刚进门，便看见女儿抱着金蟾笑得眉眼弯弯，眼底随之浮起无奈。

　　“你这般宠着她，早晚要把她惯坏的。”

　　坐在软榻上喝茶的荣安，闻言轻轻挑了挑眉：“这便算惯坏了？幼时你把你祖父珍藏的孤本拿来垫桌脚，也不见你被惯坏。”

　　轻松的打趣语调，勾起了陈静真刻意尘封在心底的记忆。她望着软榻上笑意浅浅的人，归京也有些时日了，眼前人终于有了几分记忆里巧笑嫣然的模样。

　　曾经的她们，那般无忧无虑，时过境迁，她们如今都变了模样。

　　陈静真笑笑，压下心头繁杂思绪，哄着女儿抱着金蟾去院中玩耍。看着女儿小小的身影跑出门外后，她才转过身，看向荣安。

　　“荣安。”
　　一声轻唤，藏着难以言说的沉重。

　　方才还眉眼带笑的荣安，抬眸，看向她。

　　“我想去接祖父和父亲归家。”

　　当年家族获罪，族中男丁无论老少，尽数被判流放。即便陈静真用银钱打点了上下，荣安也特意派了人沿途看顾，可年迈的祖父与本就病着的父亲，还是在抵达流放地后，染上了重病。等千里之外的她得到消息，祖父和父亲早已撒手人寰。

　　彼时的她怀着身孕，纵然有心，也无力去往那蛮荒流放之地为祖父和父亲操持后事，祖父和父亲是戴罪之身，更不能扶棺回京，只能就地立坟。

　　如今新帝登基，大赦天下，旧案揭过，祖父和父亲也能归入祖坟了。可女儿尚且年幼，受不住长途跋涉的辛苦，她才一直迟迟未能动身。

　　眼下，这别院上下都是人，荣安又疼爱她女儿，将女儿托付给她，陈静真心下无牵挂，也能安心去接亲人归家了。

　　荣安看穿她温婉面庞下的悲戚，应道：“去吧，我拨一队侍卫护送你，早去早回。”

　　一滴清泪滑落，陈静真笑着点了头。

　　打定了主意，要做的筹备还很多，陈静真没有再久坐，她走后，本还有些热闹气的主院又陷入了寂静。

　　青月再进门时，见她主子又呆坐在窗边，望着窗外怔怔出神。

　　自从驸马离世之后，她主子独坐窗边、沉默不语的时辰越来越长。青月满心忧心，思索片刻后，缓步上前轻声开口：“殿下，环小娘子方才出院时，说要去溪间捉鱼，您可要去瞧瞧？”