《待见青山》南椒大盗

25、第二十五章 他的掌控

　　议事堂内，烛火通明。

　　宋明轩伏案疾书，将杜今财的罪状、陶傲德的证词、以及江州贪墨赈粮、戕害人命的铁证，逐一落于纸上。墨迹淋漓，字字千钧。

　　顾沉宴靠坐在一旁的太师椅中，指节抵着额角，双目微阖。

　　蚀骨散的毒开始在经脉中隐隐作痛，但更令他心神不宁的，是西厢那扇紧闭的门。

　　“王爷，”宋明轩搁笔，将拟好的奏章双手奉上，“请您过目。”

　　顾沉宴接过，目光扫过纸面，墨迹淋漓，罪证如山。他颔首：“可。即刻用印，六百里加急直送京城。”

　　“是。”宋明轩应下，随后又道：“还剩余几份从犯口供与旁证细目，需您亲自批阅定夺。”

　　“嗯。”顾沉宴淡淡应了一声，目光掠过案头堆积的卷宗文纸，抬手揉了揉隐隐作痛的太阳穴。

　　宋明轩却并未立刻告退，面上掠过一丝踌躇。

　　“宋卿还有事？”顾沉宴抬眼看他，语气依旧平淡。

　　宋明轩斟酌片刻，拱手道：“王爷，温姑娘她……此次功不可没。若非她呈上那卷亡故录，将贪墨案升至戕害人命，魏氏一党所犯罪行也不至于如此确凿、难以转圜。这份功劳，是否应在奏章中提上一笔……”

　　“不必。”顾沉宴打断他，将奏章递回，“她身份未明，卷进来未必是好事。”

　　宋明轩欲言又止，最终只道：“下官明白。”

　　他收好奏章，正欲躬身告退，行至门口时，却听见身后顾沉宴忽然开口：

　　“宋卿。”

　　宋明轩脚步一顿，回身：“王爷还有何吩咐？”

　　顾沉宴的目光落在跳动的烛火上，声音听不出什么情绪：“你觉得……温若宁此人如何？”

　　宋明轩略感意外，沉吟片刻，认真答道：“回王爷，下官与温姑娘虽仅有一面之谈，然观其仰慕铁骨诗风，便可知心性不俗。再看其行——可为孤童挺身，愿为亡魂百姓于公堂呈证，皆坦荡无畏。虽不知她过往，但绝非奸佞之辈。下官以为，她身上或有故事，但其心……似向光而行。”

　　向光而行。

　　顾沉宴指尖无意识地摩挲着奏章冰凉的封皮。

　　这个词，与他惯常所处的黑暗泥沼，与他手上沾染的血腥，与他心中盘踞的猜忌与算计，格格不入。

　　“本王知道了，你去吧。”他声音平淡。

　　“是，下官告退。”宋明轩行礼离去。

　　议事堂重归寂静。

　　顾沉宴依旧靠坐着，一手支额，另一手手指在紫檀木扶手上无意识地轻叩。

　　一下，两下。

　　烛火将他孤长的影子投在墙上。眼前却不受控制地浮现出别的画面——

　　是她轻纱覆面，在混乱长街上将阿牧护在身后时挺直的脊背；

　　是她手持亡故录，站在公堂时清绝挺直的背影，素衣染尘，眼神却亮得灼人；

　　是她今日孤身闯入地牢，于刀光剑影中的模样，发丝微乱，气息未平，那双眼里却毫无惧色。

　　全是她的身影。

　　挥之不去。

　　他猛地闭眼，深吸一口气，将那些不该有的画面强行压回心底。

　　再睁眼时，眸中已只剩一片沉冷。

　　他霍然起身，想去伏案上执笔以此平复情绪。谁料起身的动作因心绪不宁，骤然牵动了体内尚未完全平复的内息。蚀骨散虽被之前服用的药力压制，但今夜连番激战、心力耗费，终究是伤了元气。

　　喉间蓦地涌上一股甜腥。

　　他身形微顿，脸色煞白，一手倏然撑住身旁桌沿，另一手压上心口。他没出声，只闭了闭眼，指节因用力而绷出冷白的弧度。

　　片刻，那阵翻涌被强行按捺下去。

　　他再直起身时，额角已覆了一层细密的冷汗，但呼吸已然稳了。

　　随即走到案前坐下，执笔。

　　笔锋依旧凌厉，下笔力道却比平日更重三分，墨迹几乎透穿纸背。

　　那个冰蓝色的瓷瓶，就搁在砚台旁，触手可及。无人动过。

　　他的目光在掠过卷宗某处时，会倏然抬起，极快地扫过瓶身。停留不过一瞬。

　　随即落笔更重，批语更冷。仿佛要将所有不合时宜的杂念，都一并钉死在案牍之间。

　　夜渐深，烛泪堆积。

　　他始终没有碰那个瓶子。

　　直到天光将明未明，烛火燃尽最后一寸，他才搁下笔，在满案冰冷的卷宗与微凉的晨光中，撑额阖目。

　　那冰蓝瓷瓶依旧立在原处，与他之间，隔着一整夜未散的烛烟，与案头堆积如山的、被墨迹钉死的公务。

　　没过多久，微弱的晨光渗入窗棂。

　　顾沉宴正一手撑额阖目养神，门外传来极轻的叩响。

　　“进。”他开口道，却未睁眼。

　　行云无声入内，垂首禀报：

　　“王爷，混入驿中的四名内鬼已抓获。其中一个招供称，他们原以为温姑娘是随行太医，想在其制药时掉包谋害您，未料被她识破，反在那药瓶外壁抹了毒。那人如今已毒发垂危，奄奄一息。”

　　他略顿，声音更沉：“另外温姑娘房外有两名死士伏尸，应是欲下手时被我们的暗桩击杀。据暗桩回报，温姑娘是不放心药物，亲赴偏厅查看，才短暂离开庇护。她察觉有异后反应极快，冲出廷驿时，暗桩来不及阻拦。”

　　“嗯。”顾沉宴淡淡应了一声。

　　他撑额的手纹丝未动，脸色有些苍白，阖着的眼也未睁，室内的温度却仿佛无声地降了几度。

　　“继续。”他道，声音听不出波澜。

　　行云心领神会，接着禀报：“据外围暗桩回报，温姑娘冲出廷驿后，初始方向是城门方向……但只策马奔出数十丈，便猛勒缰调头直冲地牢而去。”

　　话音落下，顾沉宴终于睁开了眼。

　　眸底寒光沉冷，再无半分倦意。

　　室内一片死寂。

　　片刻，顾沉宴才从喉间吐出三个字，听不出情绪：“知道了。”

　　他重新阖上眼，缓缓开口：“让驿厨备几样清粥小菜，送去西厢。”

　　“是。”行云领命退下，不敢再叨扰。

　　此时的西厢房内。

　　温若宁坐在桌边，窗纸透出青灰色的晨光。

　　桌上摆着收拾好的行囊，蜡烛早已燃尽，烛泪堆叠如冢。

　　她摊开手掌，借着微光，能看清掌心被粗糙缰绳磨破的几道血痕，此刻已凝成暗红色的薄痂。

　　每一道痕迹，都在提醒她昨夜发生了什么。脑海中不断浮现的是顾沉宴执剑而立的模样。

　　玄赤衣袍，寒铁长剑，在火光中如同战神降临。

　　可下一刻，记忆便冷了下来。

　　画面切回他冰冷审视的眼神，那句“是又如何”，还有他布下天罗地网时毫无波澜的侧脸。

　　她缓缓闭眼，再睁开时，眸底最后一点微澜也归于沉寂。

　　此人城府极深，手段酷烈，为达目的，万物皆可为棋，亦可为弃子。昨夜他能将她当作棋子置于险地，来日就能为更大的局舍弃她。

　　在他眼中，自己与陶傲德、杜今财之流，恐怕并无本质不同。不过是这盘权谋棋局中，一枚有些特别、暂时有用的棋子。

　　而棋子一旦擅自偏离了既定的格位，甚至可能扰乱布局，那离被清扫出局，也就不远了。

　　若继续与他同行？

　　今日予自己一线生机，明日便能亲手将这生机掐灭。

　　生死，永远悬于他权衡利弊的那一念之间。

　　若离开他独自赴京？

　　公堂一役，她“温若宁”之名恐已随杜今财案传开。太后一党岂会容她活着踏入京城？只怕未出江州地界，便会遭遇无穷无尽的“意外”。

　　留下是险境，离开是绝路。

　　思绪纷乱间，门外响起三声轻叩，不疾不徐。

　　“温姑娘，”一名金吾卫的声音隔着门板传来，恭敬却疏离，“王爷吩咐，给您送些粥菜。”

　　温若宁起身，拉开房门。

　　门外金吾卫垂首而立，手中托着食盘，上面有两碟小菜和一碗热气氤氲的清粥。

　　“有劳。”她语气寻常地接过。

　　入手微沉，她目光掠过食盘，眉心几不可察地蹙了一下——没有筷子，也没有汤匙。

　　“请问，”她抬眸看向那名金吾卫，声音平稳，“可是忘了筷匙？”

　　金吾卫依旧垂着眼，声音平板无波：“温姑娘，王爷有令，筷匙需您向他请准，方可取用。”

　　温若宁端着粥碗的手指，微微一紧。

　　碗壁温热，却有一股寒意顺着指尖直抵心头。

　　这不是疏忽。是明明白白的告诫——她连一双筷子都无法自主。

　　她在这廷驿中的一切用度，乃至最基本的行动，都需他首肯。

　　她屏住呼吸，将胸口那股陡然翻涌的寒意强压下去，面上不露分毫。

　　“知道了。”她声音依旧平稳，甚至微微颔首，“多谢。”

　　说罢，她端着那碗无法下咽的粥，转身回房，轻轻合上了门。

　　房门隔绝了视线，她背靠着冰凉的门板，才允许自己缓缓吐出一口窒闷的气息。

　　目光落在手中那碗粥上，热气袅袅，却暖不了分毫。

　　这碗粥，是台阶，也是提醒，——她仍在局中，在他可控的范围内。

　　温若宁坐在桌前，看着那碗已然凉透的粥，目光沉静。

　　怎么破局？

　　逃离是死路，留下是险境。

　　眼下自己对顾沉宴的用处，无非是贪墨案的人证。

　　撑死，也就是他尚未摸清楚自己的底细，不肯轻易放走一个不可控的变数。

　　可若他继续往下查，查到温家养父那一层……

　　温若宁指尖无意识地蜷缩了一下。

　　那层关系，不但不能保命，还可能因此丧命。

　　而作为人证，这用处太浅，风险却极大。

　　一旦押解回京、案卷归档，她这份用处便到了头。届时，一个知晓太多内情、又曾擅自行动的棋子，最好的下场是悄无声息地消失。

　　如何证明自己有不可替代的价值？

　　她的指尖无意识地在桌面划过，脑海中反复权衡。

　　她一没有朝堂秘闻可作交易，二无高强武艺可供驱策，唯一的依仗只有医术，可他府中断不可能会缺一个大夫……

　　她的目光倏然定住。

　　太夫。

　　他这番来碧云镇，身边不就带了两个太医？

　　温若宁眼底的冰层裂开一丝缝隙，透出锐利的光。

　　一个冰冷而清晰的计划，在她心底逐渐成形。

　　有一个办法，或许可以。

　　留在他身边。

　　但不是作为随时可弃的棋子，而是……让自己成为他无法割舍的生机。

　　这可能是唯一的生门。

　　温若宁起身，走回床榻边，将那些已经打包好的行李，一件一件，重新取出，放回原处。动作不疾不徐，仿佛只是寻常整理。

　　做完这一切，她走到门边，拉开房门。

　　廊下值守的金吾卫立刻转身，抱拳：“温姑娘有何吩咐？”

　　温若宁面色平静，声音清晰：“劳烦转告王爷，我需要筷匙。”

　　她顿了顿，抬眼看向对方，语气里听不出任何情绪：

　　“用过膳后，我会亲自去谢王爷赐膳。”