《待见青山》南椒大盗

19、第十九章 何为饵战

　　廷驿内，议事堂。

　　温若宁已换了一身杏色素裙，安静立于堂侧。

　　流水与两名金吾卫立在下首，正详细回禀山道遇袭始末。顾沉宴静坐主位听着，直到流水说到药箱被抛下悬崖时，他抬眼瞥了旁侧那抹杏色身影。

　　“…多亏温姑娘当机立断，假意抛箱诱敌分兵，我方压力骤减，才得以稳住阵脚。”流水禀完，又补了一句，“后来属下断后时，温姑娘先行撤离，也让属下无后顾之忧，可全力应敌。”

　　堂内一时安静。

　　顾沉宴指尖在扶手上轻点了一下。

　　她这是用了兵法中极简却也极险的一招：弃饵诱敌，分而击之。

　　她丢的不是粮草辎重，却是如同战场兵粮的“亡故录”。若敌方不上钩，或抢先一步拿到东西，便是满盘皆输。

　　一个药王谷的女弟子，竟敢在生死一线间用出兵法？

　　他看向她，她仍垂着眼，侧脸平静，仿佛流水说的不是她。

　　“温姑娘确有勇有谋。”坐在一旁的宋明轩此时开口，语气赞许，“此番能顺利将此案升到戕害人命案，也多亏姑娘呈上关键证据，于公于私，都当论功行赏。”他转向顾沉宴，“王爷以为呢？”

　　温若宁心下一动。

　　这，许是机会。

　　可此刻顾沉宴审视的目光如影随形，疑云未散。

　　此时求赏，无异于自曝其短。

　　她压下念头，朝宋明轩微微一福，声音清浅：“宋大人过誉了。民女所为，不过尽本分，不敢居功，更不敢受赏。”

　　顾沉宴眸光微凝。

　　不要赏赐？

　　他看着她低垂的眉眼，那副恭顺守礼的模样下，究竟藏着什么？

　　“既有功，便该赏。”他忽然开口，声音不高，却让堂内所有人都不自觉屏息，“本王向来赏罚分明。你想要何赏赐？”

　　他看着她，等着她的回答。

　　温若宁心中飞快盘算，面上却依旧沉静。

　　她略作思忖，抬头看向宋明轩，语气带着恰到好处的谦逊与仰慕：

　　“民女久闻宋大人为官清正，更是写得一手好字。若蒙大人不弃，可否赐下一篇墨宝，让民女有幸观摩研习？”

　　宋明轩闻言，爽朗一笑：“这有何难！温姑娘过谦了。只是……”他略顿，看了顾沉宴一眼，又转向温若宁，“单为一幅字，便抵了此次破案之功，未免太过委屈姑娘了。可还有其他想要的？”

　　“民女别无他求。”温若宁微微摇头，目光澄澈。

　　顾沉宴一直沉默地注视着她，此时才缓缓开口，声音听不出情绪：“只要一幅字？”

　　他看着她，给了她最后一次机会。

　　温若宁迎上他的目光，清晰而平静地说：“若王爷执意要赏……民女只求，莫再限制民女人身自由。”

　　此言一出，堂内气氛骤然一凝。

　　行云与流水不动声色，眼神却微变。宋明轩也面露诧异，不解地看向她。

　　顾沉宴眸色沉了沉，片刻后才道：“你当街撞破杜今财罪行，又呈上关键证据，已得罪朝中涉案一党。本王将你留在视线之内，是护你周全。”

　　他语气平淡，却带着不容置疑的意味。

　　温若宁闻言，不再争辩，只微微垂首：“民女明白了。”

　　一旁的流水适时开口：“温姑娘，王爷所言在理。您风寒未愈，在廷驿将养两日也是好的。”

　　“有劳流水大人。”温若宁轻声应下。

　　她随后被安置在廷驿西侧一间清净的厢房。

　　夜暮，她披着素色披风，长发半挽，静静立于窗前。

　　廊下与院中，金吾卫的身影在灯火下清晰可见，与其说是保护，不如说是无声的监视。

　　她心下明了，顾沉宴疑心未消。

　　此刻自己病体未愈，雪棠护送药材入京未归，孤身难行。

　　两日后押解杜今财回京，人马纷乱，或有一线脱身之机。

　　眼下，需先拿到所需之物。

　　她转身，悄声行至门外，穿过回廊，来到宋明轩房前，抬手轻叩。

　　门开，宋明轩见她，略有讶异。

　　“民女思来想去，还是厚颜前来叨扰大人。”温若宁立于门口，声音清晰，“白日所求墨宝，心中已有属意的诗词，不知可否请大人品鉴指点？”

　　她语声清朗，恰好能让不远处值守的金吾卫听清。

　　宋明轩虽觉入夜略有不便，但见她神色恳切，又提及诗词文墨，便侧身道：“姑娘请进。”

　　温若宁步入房中，掩上门，却并未立刻压低声音，反而就着窗边书案上铺开的纸笔，与宋明轩交谈起来。从兰亭的笔意，到杜工部的沉郁，声量适中，词句文雅，俨然一副真心求教、探讨笔墨的模样。

　　廊下的守卫隐约听得屋内传来的谈诗论赋之声，便也未生疑心。

　　约莫一盏茶后，温若宁瞥见窗外廊下已无人影，远处守卫亦背身而立。

　　她忽然退后一步，双手交叠于身前，对着宋明轩深深一福，随即屈膝跪下，行了个极郑重的求告之礼。

　　“宋大人，民女有要事相求。”

　　宋明轩一惊，忙伸手扶起：“温姑娘，这是何故？快快请起，有何难处但说无妨。”

　　温若宁顺势起身，却压低了声音，语带恳切：“久闻宋大人与大理寺谢鸿琅谢大人私交甚笃，不知……能否求大人一纸引荐信函？”

　　“引荐信？你想见谢大人？”宋明轩微感诧异。

　　温若宁点头，眼中适时浮起一丝哀婉：“实不相瞒，民女幼时家中曾与一位在大理寺任职的官员定下亲事。后来两家失散，民女父母亦相继病故……如今民女孤身一人，别无他念，只想去京城寻一寻，了却这桩心事。”她声音愈发低微，带着恰到好处的哽咽。

　　宋明轩听罢，面露怜色：“原来如此，倒是个重情的孩子。”他沉吟片刻，却又疑惑，“此事……你为何不直接向王爷陈情？方才若是当众求恳，以你之功，王爷说不定当场便能成全。”

　　温若宁心头一紧，面上却更显羞怯局促，慌忙摇头：“此乃女儿家私事，怎好当众开口……何况、何况王爷威严，民女实在畏惧……”

　　宋明轩看着她微红的脸颊和不安绞着衣袖的手指，不由失笑：“你呀，是只见其表了。王爷看似冷峻，实则……”他一边说着，一边走回书案前铺纸研墨。

　　“你可知，王爷年少时，亦是随父征战、保家卫国的少年英雄。只是后来顾将军战死，长公主殿下亦早逝，才令他性情有所变化。但他于国于民，心中自有杆秤，绝非外界传言的嗜杀暴虐之徒。”

　　他提笔蘸墨，开始书写。

　　温若宁静静听着，心中那关于顾沉宴的冰冷印象，似乎被这几句话撬开了一丝缝隙。

　　“那些传闻，多少有些夸大。”宋明轩笔下行云流水，口中续道，“你与他相处些时日便知。这朝廷上下，有王爷坐镇，是社稷之福。”

　　温若宁垂眸，指尖无意识地蜷了蜷。

　　社稷之福么？她不知。

　　但宋明轩口中那个“少年英雄”的影子，与她所见那个阴鸷多疑的摄政王，隐隐重叠，又裂开一道难以弥合的鸿沟。

　　片刻，宋明轩搁笔，先将方才写就的一幅行书小品仔细卷好，连同那封墨迹未干的信笺一并递给她。

　　“信你收好，这幅字，便当作今日你我论诗的见证。”他温声道，“见谢大人时，两样皆可呈上。”

　　“多谢宋大人。”温若宁郑重接过，小心收入怀中，又恳切道，“此事关乎女儿家清誉，还望大人……”

　　“放心。”宋明轩了然一笑，“今夜你我只论诗文，其余之事，宋某不知。”

　　温若宁再次敛衽行礼，这才悄然退出了房间。

　　她轻轻合上宋明轩的房门，转身拢紧披风，沿着回廊朝自己房间走去。

　　此刻有些心绪微乱，垂眸思索着怀中信笺与字卷，步履不觉有些匆匆。

　　刚拐过廊柱，冷不防便撞进一个坚实的怀抱。

　　清冽的雪檀气息瞬间将她笼罩。

　　她猛地抬头，正对上顾沉宴幽深的眼眸。

　　他披着玄色披风，不知已在此处立了多久，身形几乎融于廊下阴影。

　　“袖中藏了何物？”他声音不高，在这寂静的走廊里却显得格外冷沉。

　　温若宁心头一紧，强自镇定下来，微微屈膝：“回王爷，方才与宋大人论及书法，民女倾慕大人笔力，便厚颜求了一幅字。”

　　顾沉宴不语，只伸出手，掌心向上，意思再明确不过。

　　温若宁无法，只得从袖中将那卷宣纸取出，双手奉上。

　　顾沉宴展开，昏黄廊灯下，字迹遒劲磅礴，扑面而来一股金戈铁马之气。他目光落在落款处，瞳孔几不可察地一缩。

　　穆临海作的《梅阵诀》。

　　穆临海乃是父亲的结拜兄弟，前朝正三品昭武将军。最后……拔剑自刎于雁门关城头。

　　据说死前以指蘸血，于残垣写下“卫国”二字，字迹被朔风卷着，没入关外黄沙。

　　他战死的消息传回，举朝悲恸，文人罢笔，将士立祠。

　　顾沉宴指腹无意识地摩挲，抬眼看她，声音听不出情绪：“女儿家，不喜风花雪月，倒爱这沙场旧将的笔墨？”

　　温若宁迎着他的目光，声音清晰：“人各有所好。有人爱风花雪月的辞章，民女却独慕这般金戈铁马、筋骨铮铮的气魄。其词如其人，处处皆是风骨。”

　　廊下夜风穿堂而过，卷起她鬓边几缕碎发。

　　顾沉宴沉默地看了她片刻，那目光深邃难辨。

　　穆临海…父亲…雁门关…那些几乎被他压在记忆最深处、蒙着血与尘的旧影，因着这幅字，因着她这番话，猛地翻涌了一瞬。

　　他握着字卷的指节，几不可察地轻颤了一下。

　　“王爷？”温若宁察觉到他神色有异，像是……陷在了某种遥远的情绪里。

　　顾沉宴倏然回神，眸中那点罕见的波动瞬间敛去，恢复一片深潭般的沉寂。他将字卷仔细卷好，递还给她。

　　“收好。”他声音依旧平淡，听不出波澜。

　　温若宁接过字卷，福身一礼，便欲侧身离开。

　　两人擦肩而过，背对背的瞬间，顾沉宴低沉的声音自身后传来，不疾不徐，却如冰锥刺破寂静：

　　“你可知晓，何为饵战？”

　　温若宁脚步倏然顿住，心下一沉。

　　山道遇袭时的急智之举，果然还是引起了他的深究。

　　她稳住呼吸，没有回头，声音尽量平稳：“民女不知王爷所指何意？”

　　“山道上，你抛箱诱敌，分其兵力，正是兵法中饵战之策。”顾沉宴缓缓转身，目光落在她僵直的背影上，“一个药王谷的医女，却也读过兵法？”

　　温若宁转过身，面上适时露出几分被点破的恍然与赧然，垂眸道：“王爷明鉴。民女……只是自幼仰慕那些保家卫国的将军事迹，杂书闲谈间偶有涉猎，记得些皮毛。当日情急，只想引开追兵，并未深思什么兵法。”

　　顾沉宴走近一步，玄氅的边缘几乎触及她的裙裾。他微微俯身，声音压得更低，带着清晰的警告：“本王不管你究竟藏着什么秘密，也不管你在为谁做事。”

　　他顿了顿，眸光锐利如刀，直直看进她眼里：“但若让本王发现，你所行之事，有损朝廷，有害百姓……”

　　“王爷多虑了。”温若宁抬起眼，毫不避让地迎上他的审视，脊背挺直，语气清晰而坚定，“民女虽一介布衣，却也读过圣贤书，知晓是非黑白，明白家国大义。断不会行那等不忠不义、祸国殃民之事。”

　　夜风拂过廊下，吹动两人的衣袂。

　　顾沉宴凝视着她那双在昏暗光线下异常清亮的眸子，片刻，终是几不可察地颔首。

　　“最好如此。”

　　他留下这冰冷的四个字，不再多言，转身，玄色身影很快消失在走廊尽头的黑暗中。

　　温若宁站在原地，直到那迫人的雪檀气息彻底散去，才轻轻吁出一口气，握紧了袖中的字卷。

　　掌心，已是一片冰凉的濡湿。