《绮梦归尘》大王妮

13、张婆楼中藏歹毒 众女车中齐坠泪 天空低

　　天空低沉，厚重的云层压在眼前，给人压抑、孤寂的感觉。
　　向北眺望，一片连绵的枯黄草原，茫茫无际，仿佛要将荒芜和沉寂铺满到天的尽头。西北方向的长城蜿蜒于群山之间、草原之上，高大雄伟，沿草原边缘延伸，数个凸起的戍堡矗立在寒风中，见证了刀光剑影与烽火狼烟，见证了历史的沧桑与无情，也见证了文明的碰撞与交融。
　　榆溪，向北流经榆林郡，河谷宽数里，此刻河水凝结，波伏不动，偶尔能看到冰面下有水流缓慢涌动。河畔两岸的榆树尚未发芽，枝干光秃秃的，有几只寒鸦驻留，发出凄凉的啼叫声，显得整个画面有些萧瑟。
　　转眼已过数日，郭老毒等人来到一处野店，住了下来，打听到不少消息。
　　屋里的油灯晃着昏黄的光，郑婆子枯瘦的手指捻起一把稻米，在粗陶平盘上方悬空停了停。土坯墙缝里漏进的风卷着寒气，她却浑然不觉，只盯着米粒念念有词：“稻米落地，鬼神回避，平安入户，灾祸远离——”
　　手腕一抖，白花花的稻米簌簌落在盘里。郑婆子眯眼细看，只见米粒顺着盘沿连成线，不散不乱。她拍着大腿笑起来，“好，这兆头好得很，‘顺边米’寓意‘路遇坦途，遇事顺遂’。哈哈，神明庇佑。”
　　郭老毒仿佛没听见郑婆子的话，思绪随往事回到刀光血影的回忆里，恍如昨日，眼里像蒙着层雾，映不出半分暖意。他内心烦闷，推门而出。
　　寒风“呼”地灌进屋里，吹得平盘里的稻米微微颤动，那道“顺边米”的细线，竟在风里悄悄散了颗米粒，掉出盘外。
　　隔日，郭老毒安排木头、知了和锋娘子把榆林郡下辖榆林、富昌、金河三县的倡楼妓馆的假母“请”到城外西郊的破庙，将那些女子卖了销赃，竞价买卖，价高者得。一番讨价还价，加上威胁恐吓，买卖达成。知了回去禀告郭毒物，木头和锋娘子分别跟着那几个假母去收银钱。
　　来到榆林县，木头将六块银铤放进麻布袋，指着昏迷不醒的韵卉，对翠香楼的张婆子说：“这个，给我留着。”
　　被吓得失了魂的张婆子，脸白如纸，点头如捣蒜，满口应承，“是，侠士，保证完好无损”。实则，张婆子根本没瞧见韵卉的模样，一打眼都是麻布短襦搭暗青间裙的年轻女子。她心里想的是，先在郡治所的翠香楼亮个相、试试水，再去定襄郡大利城扩大名声，挣更多人的钱，届时跑到天涯海角，那个傻个子还能奈我何。
　　木头走后，张婆子长松了口气，强装淡定，“哼，毛头小子，装什么横，当我吓大的。”
　　旁边的大旗低头哈腰，恭顺奉承道：“张母，可要找人教训一顿？”
　　张婆子摸了摸头上的鎏金步摇，恶狠狠道：“去，找宇文勇，让他多找几个能人，先给我把钱拿回来，再让三个恶贼吃些苦头！”
　　手脚被缚的女子，头颅低垂，排排蜷在地上，双目紧闭，不省人事。
　　张婆子一双贼溜溜的眼睛在六个女子身上来回巡视，老脸像拧开一朵菊花似的，拍手笑道：“大旗，让富昌、金河的老妈子把那四个新到的送过来，这些个好货色，我要好好培养，将来大有赚头。”
　　管它什么来头，到了我手里就是我的人，只有听话的份。
　　瞧瞧，一个个小脸像白面馒头似的！
　　大旗也跟着高兴，附和道：“还是张母有眼光，榆林三县都有买卖。”
　　张婆子从腰间拿出联珠纹的罗帕，擦了擦脖颈，指尖在大旗头上点了点，“你这张嘴啊，光说些好听的”。又扬声吩咐，“让仆役给我烧桶热水，搁破庙待了一晚上，浑身都晦气。”
　　走到门外，张婆子又派人把那些女子身上的绳子解开，好生照看着。

　　虚幻似实难分明，残梦茫茫疑是真。
　　零落成泥空断魂，泪痕犹在梦中人。

　　一睁眼，便是一把横刀，划开前方一人的胸膛，刀法如洪，勇猛快速，像在空中泼墨似的。韵卉下意识看向右方的挥刀人，是个年轻郎君，身长八尺，剑眉星目，英武俊朗，像民间传说中英姿勃发的赵云，正从旧书里走出来，黄褐的麻纸还卷着陈年墨香。他带着一身惊鸿的锐气，踏破了虚实的边界。
　　那人收刀的动作利落，快步上前时风里带了些草木的辛烈，又藏着一丝温润的层次，初闻是苍术、艾蒿的粗野，中调是白芷、佩兰的清雅，尾调里隐约浮现温和沉敛的檀香。这是个带着烟火气的君子。
　　只见他微微躬身，声音清朗如玉石相击：“可是和敬县主？”
　　和敬县主？是谁？什么县主？我不是。哪有县主？
　　韵卉还没搞清楚眼下的状况，孰正孰邪，就在一阵眩晕中失去了意识，仿佛置身于重重迷雾，心生忧惧，无所适从。
　　韵卉再次睁眼，是在一辆马车里，同坐的还有三个女子，身穿粉青小袖短襦，搭配青白高腰半裙，尽显窈窕身姿。她低头一看，也是如此。
　　这是何处？我为何在这？
　　韵卉靠在车厢，掀开车帘，只见远处山峦连绵起伏，在蓝天的背景下显得格外冷峻。道路两旁是大片的荒原，一副枯黄的色调。有十余名捕役在前方开路，领头的是那个挥刀砍人的俊俏郎君，后面还跟着数名捕役，腰间佩刀，神情严峻，目光警惕，像是在保护马车里的四人。
　　寒风掠过，吹散了韵卉脑海中的迷茫与无措，神志一片清明。
　　犹豫片刻，韵卉双手紧握，低声询问：“借问，我等何故在此？欲前往何处？”这话像一声清越的晨钟打破了车厢里的寂静。马车上的三人疑惑的目光转向韵卉，仿佛在看一个傻瓜。其中一人眉头紧缩，想说什么却又咽了下去，只在喉咙里挤出一声叹息，旁边两人交换了眼神，紧紧抱住臂膀，低头垂眸，也选择沉默以对。
　　正当韵卉想再说些什么的时候，三人掩面拭泪，低声抽泣，悲伤的阴云笼罩了小小的车厢。韵卉看着洇湿的裙裾，才发现她早已泪雨涟涟，心痛如绞，是那紧绷了数日的弦终于断了。所有的恐惧与委屈都在此刻决堤，是劫后余生的溃散，是尘埃落定的后怕，是终于敢卸下铠甲的脆弱。
　　还有对前路的惶惶与不安。旁人的指指点点，暗处鄙夷的眼神，明面上的安慰关切，心底里的嫌弃厌恶，还有生了疑的亲朋，染了污的名声……是无形的枷锁，是礼教的牢笼，困住了心田，囚禁了灵魂。
　　世俗偏见，是观念差异，是情绪共振，是一把片面否定的刀，女子失了清白便是“污”，遭了厄运便是“命”，从不理会血泪交织的委屈与挣扎；
　　流言蜚语，是恶意狂欢，是顷刻覆灭，是一张密不透风的网，一句“我听说……”便勾出无数腌臜，半真半假，添油加醋，软刀剜心，“可能”变成了“一定”，“影子”塑成了“真身”；
　　伦理纲常，是社会规则，是道德框架，是一面预先画好的盾，批判“失节”，女子貌美有罪，不贞不顺是大罪，有主见有追求是死罪，有野心有远志是罪加一等，反抗创新更是罪大恶极，简直罄竹难书，遗臭万年。
　　千百年来，这三者成虎，朋比为奸，吞噬了一代又一代女子，连她们曾经绽放的光，都被无情掐灭，化为“尊卑”祭坛上一缕轻飘飘的烟。
　　这“虎”至今仍在阴影里蛰伏，不过换了身皮囊——有时披着“为你好” 的软语温情，有时藏在“女孩子家”的轻慢里。而撕破它的伪装，或许才是从齿缝间脱身向生的第一步。