《绮梦归尘》大王妮

12、守势忍锋观风色 齐妃露刃搅时局 内室依

　　内室依旧昏暗，烛火照旧通明。
　　坐在上座的老人沉默片刻，缓缓问道：“县主丢了。”声音像被岁月磨钝的刀，落在寂静的空间里，没什么锋芒，却带着不容置疑的分量。
　　下座的男子低着头，双手攥紧，答得小心谨慎：“爹，县主若藏在伊阙，或被官兵寻到。丢了正好，此事以后与我等无关。”
　　“非也。做过的事必然留有痕迹。事是我们先干的，瞒不了。让老五去，和老九一起，看对方是什么来头，和谁接触，想干什么。”老人顿了顿，目光扫过男子紧绷的侧脸，语气添了几分厉色：“切记不可轻举妄动，添柴加火，要等时机。火候不到，谁先伸手，谁就先被烧死。”
　　男子连忙应下，额角渗出细汗，“是，儿明白。”
　　老人呷了口茶，又问：“老八怎么样？”
　　“还……还在昏迷。”男子声音低了些，“医师说伤及肺腑，得慢慢养着”。
　　“好生照料。”老人语气平淡无波，“他这条命，还有用”。
　　“是，爹。”男子松了口气，似是卸下几分重担。
　　烛火晃动，将两人的影子拉得老长，在墙上纠缠成一团，像极了这桩事里盘根错节的牵扯，谁也说不清，哪一步是生路，哪一步是死局。

　　正月二十的朔风里，朔方郡的长城正从残雪中渐显轮廓。夯土筑就的墙体像一条冻僵的黄龙，脊背驮着未消的雪痕，在黄土高原的沟壑间蜿蜒——城砖缝隙里还嵌着去年的枯草，被夜风抽打得簌簌作响。
　　两辆马车负重前行，知了骑马开路，木头骑马断后。
　　车辙碾过雪融半消的土路，溅起黄白相间的泥点，打在车辕的铜环上，叮当作响。前头的知了不时勒马回头，喉间发出短促的呼哨——那是他跟木头约定的信号，提醒后车注意沟壑里的冰棱。
　　这次的行动不像以往那么果断、干脆，拖拖拉拉近五天，还没结束，待到榆林郡，还要折腾个六七天。木头不止一次看见有人给六叔送信，守城的将军也违例给马车放行……多方利益，纠缠交织，六叔最后的结局会是什么？
　　木头不知道将来自己死在何处？或许就在榆林，或许是其他地方。若事有转机，他定会放了那个女子，至少给她选择的自由。

　　远处山坡上，老九盯着那伙人的背影，咬着后槽牙，“真想宰了那天杀的，害八哥冬天埋土里，养了这么久，现在还虚弱得不行。”
　　老五嘴里叼着根的芨芨草，晃了晃空酒葫芦，“家主有令，一者不让县主回东都，二者调查那帮人的真实目的”。
　　老九瞥了一眼，嫌弃道：“别费力气了，摇来摇去还不是空的。还有一点，家主吩咐让我们探探何娘子是否在马车上，在的话带回去。”
　　老五吐掉嘴里的芨芨草茎，一脸无所谓，“家主说了，头两个是要命的，得攥紧了；后一个嘛——”他拖长了调子，用空葫芦在老九脑门上轻敲了一下，“‘附带’，懂？就是捎带脚的事儿，可干可不干，不干更省心。”
　　说罢，下山买酒去了。
　　老九望着老五背影，怒吼：“你去哪？”
　　老五没回头，挥了挥手，开始吟诵，“朔风女子闯情关，何处相逢皆断肠。醉里偷将红豆种，醒时独对月如霜。一腔春念待酒浇，何日君归解佩刀。宁要醒时肠寸断，不教醉后片时逃……”走到坡底时，他低头踢了块石子，石子滚进沟里，回声闷闷的，“劝君终日酩酊醉，酒莫沾我坟上土……莫沾我坟上土，我坟上土啊……”

　　徽猷殿内，齐双眼怒瞪，妃死死抓住宫女的衣领前襟，失去往日的得体。她刚得知，和敬丢了，崔三娘逃了，本欲让大哥派人把那帮盗贼全部杀掉，却遭拒绝。说什么崔三娘丢失数日，不会成为皇子妃，不必寻找，也不用在意；说什么只要和敬回不来东都，就赐婚不成，也构不成威胁，这个他定会做到；说什么世家女走失案的背后有大人物，或有致命的阴谋诡计；说什么陛下无意立四皇子，要家族为重，要低调，要谨慎，要识大体……
　　呵，爹，大哥，哈，听听你们说的话。我何时不以家族为重了，我又何时不识大体啊。在这偌大的皇宫里，百鸟争鸣，万花争艳，有比我讨得陛下欢心的，有比我漂亮的，有比我年轻的，有比我家世好的……我不争不抢，那什么赢？不赢就是输，输了就得死。到时候，我不会好过，家族就别提了，我们也不用低调行事了，早掉进十八层地狱了。
　　你们把我送进宫，不就是为了那个位子吗？我隐忍多年，见识过太多逆境尚存，绝处逢生。所以做事必须一击必中，再击必杀，不能心软，不能讲情。你们等什么？此时我等占据上风，不下杀手，不留余地，待她重回东都，便是我等死期。前功俱废，数年筹谋化为泡影，那时不会有人对你我手下留情，只有赶尽杀绝，芟夷蕴崇，杀无赦，无遗类。
　　爹，你是家主，上了年纪，没有往日的杀伐果决，像只没了牙的老狮子，杀不了敌，也咬不动肉。
　　大哥，你是未来的家主，怎么没一点血气，不拼一把，待到何时？等到我等被围剿，被虐杀的时候吗？只算计，光谋划，成不了大事。
　　你们不帮我，我自己来。反正后宫这么多年，我也闯过来了。
　　片刻后，齐妃手持毛笔，蘸松烟墨，悬腕在素笺上书写，墨迹斑驳，勾勒着阴谋的字迹。案上的鎏金镜映出她眼底的狠戾，竟比正月的朔风还要冷。宣范坊的客舍里，处罗特勤饶有兴致地看手里这份轻薄坚韧的素笺，真是一份“大礼”，天朝上邦果然大气。
　　齐妃，姓孙，名仁，字香娴，河南郡太守之女，育一女一儿，知月公主和二皇子。

　　乾阳殿内，皇帝再次展开雷霆手段。
　　精兵封锁渡口、栈道、关卡等，严查商队……
　　强行搜查豪强坞堡、深山匪寨、废弃寺庙……
　　逐户核查地窖、青楼、赌场等，清剿山林……