《见长安》遍地黄金

9、第 9 章

　　端午将近，暑气初腾，庭院里的艾草与菖蒲已泛出清苦的香。桑麻训练得紧，却还是趁隙寻来这两样，仔细悬在红玉屋前檐下。

　　“端午那日早些来，我给你占了好位置，保管看得清楚。”

　　红玉依约，只做寻常女儿打扮。长街两侧，粽叶的清香混着蜜饯的甜、雄黄酒的烈，在暖风中丝丝缕缕地飘散。彩灯灯笼悬上檐角，卞水两岸早已挤得水泄不通，鼎沸人声几乎要盖过浪涛，岸边锣鼓敲得震天响。

　　她到得不算晚，可好位置已被占去大半。正蹙眉寻觅间，忽闻前方有人扬声唤道：“红玉娘子——”

　　她定睛一瞧，是李季，随即想起那日自己冒昧的举动，一时有些赧然。

　　他今日换了身月白襕衫，领口袖口滚着细巧的青边，衬得身姿愈发挺拔。头上一顶乌纱幞头，系带垂在颈侧，比寻常束发多了几分清朗。日头正好落他肩头垂落的五彩线上，泛出流光。

　　他站在那片槐荫里手持蒲扇，冲她招手笑，眉眼弯成了新月，竟是难得张扬。

　　红玉望着他这副模样，心头忽地一软。平日见惯了他或拘谨或沉思的模样，此刻这般笑起来，竟像挣脱了束缚的少年，浑身都透着蓬勃的朝气。她才惊觉，他们原也该是这般年纪，该有这般无拘无束的笑，该在阳光下挥扇谈天，该为一场龙舟赛雀跃不已，而不是被那些暗夜里的勾当缠得喘不过气。

　　“这里！”他扬手示意，声音里裹着雀跃。他来得早，在老槐树下占了片阴凉，视野开阔，正是观赛的绝佳处。

　　红玉走近，他才见红玉今日着了件藕色罗裙罩着红色轻纱，风过处，衣袂翩跹，衬得身姿愈发窈窕，却又带着几分刻意藏起的英气。发间未插金钗玉簪，只用发带松松挽了个低髻。这般装扮，倒让她少了几分往日的凌厉，多了些江南女子的柔婉。只是那双眼睛，依旧亮得像淬了光的玉，看人时带着几分不经意的锐利。

　　周遭人潮如沸，推搡间衣袂翻飞，偏他身前这方小天地，因着他刻意护持，竟生出几分隔绝喧嚣的静来。红玉久在刀光剑影里讨生活，这般被人护在羽翼下的滋味，生疏得让她指尖微紧。

　　卞水之上，龙舟皆披了彩，龙头高昂，鳞爪张舞，漆得油亮的船身倒映在水里，随波晃动，竟似真龙要破水而出。鼓手、桨手们皆是精壮汉子，头戴方巾，赤着臂膀，肌肉线条在日头下贲张，只待一声令下便要劈波斩浪。岸边彩幡如霞，旌旗似火，被风卷得猎猎作响，人声浪涛般一波高过一波，几乎要掀翻这卞水两岸的暑气。

　　红玉凝眸远眺，卞水烟波浩渺，龙舟在浪里若隐若现，纵她目力过人，一时也难在那片攒动的人影里寻到桑麻的踪迹。

　　“桑兄弟穿了红衣，在龙舟第二排。”李季见她望得专注，温声提醒。

　　人声太杂，红玉只瞥见他唇动，忙凑近了些：“什么？”

　　他眉头微蹙，略一踌躇，终是俯身过来，与她隔了半臂的距离，声音压得低了，带着些微的颤：“桑兄弟在第二排，穿红衣。”许是日头太烈，又或是人挤得紧，短短几句话的功夫，他鬓角已沁出细汗，嗓间亦是口渴难耐。

　　红玉依言望去，果然在那片晃动的红影里寻到了桑麻。他正与师兄弟们一同振臂呐喊，见她遥遥招手，兴奋地挥起船桨回应。

　　李季正欲直起身，身后忽有人猛力一撞，力道来得又急又沉，他脚下一个踉跄，身子便不受控制朝前扑去，眼看整个前身都要压在红玉身上。慌急之下，他下意识伸出手，掌缘不偏不倚撑在了她的肩头——那触感竟比想象中更软，隔着薄薄的纱衣，似有若无的温凉漫过来，惊得他指尖猛地一颤。

　　红玉反应极快，足尖轻点便要错身避开，回头时，鼻尖却不经意擦过他的袖口。那气息猝不及防漫入鼻息：是皂角混着阳光晒过的清冽，像山涧新汲的泉，带着草木微涩，又藏着几分干爽。

　　“失礼！实在失礼！”他猛地直起身，一张脸涨得通红，手忙脚乱要作揖赔罪，偏人挨人挤得密不透风，那揖竟半分也作不出来。

　　红玉倒未在意，只伸手轻轻扶了他胳膊一把：“站稳些。”

　　那点体温顺着胳膊往上爬，李季只觉心头爬了蚂蚁般酥痒。李季脑海中一闪而过，纱窗倩影，云鬓花颜，忽又觉得实在冒昧，慌忙移开目光，望着水面翻腾的龙舟，耳朵却红得快要滴血。只觉这潮越发拥挤，仿佛只有他们二人的呼吸，在喧嚣中轻轻交缠。

　　李季定了定神，望着卞水之上翻腾的龙舟，由衷叹道：“卞河龙舟，果然比江州彭泽湖上的更盛。”江州的龙舟赛已是浩浩荡荡，可这里毕竟是天子脚下，他一路从丰乐楼过来，街上灯笼早已繁星点点，舞龙舞狮队伍正候在街角，只待入夜便要腾跃起来。那日桑麻说要让他见识京师胜景，今日才算真的开了眼。

　　“各地风俗不同，庆祝的法子自然也有别。”红玉望着水面。

　　“若娘子得空，改日我请你与桑兄弟同去江州看看？那里湖光山色，另有一番滋味。”李季望着她，说得恳切。

　　人潮愈发汹涌，不时有人撞过来，李季虽身形单薄，却像棵倔强的青竹，微微弓着背，硬是替她挡住了周遭的推搡，额上的汗顺着下颌线往下淌，洇湿了衣襟，他却浑然不觉，依旧笑盈盈的。红玉望着他被汗浸湿的鬓发，那些习惯性拒绝的话，竟卡在喉头，吐不出来。

　　她幼年随流民辗转，走过许多地方，却从未到过江州。听他说那里山明水秀，人心淳朴，恍惚间，竟生出几分渺茫的向往——若当年去了江州，或许她的双手，就不会只识刀枪。

　　“江州……我还未曾去过。”

　　她的声音很轻，却落入耳朵里，李季眼睛顿时亮了：“那正好！若娘子得空，我定来接你！”话一出口，才觉唐突，脸又红了，慌忙摆手要解释：“我不是……”

　　不是什么呢？是唐突了？是孟浪了？他自己也说不清，只觉得舌头都打了结。

　　红玉却轻轻摇了摇头：“我知道。”无论他要解释什么，红玉都知道。

　　李季闻言，长长舒了口气，风恰好吹过，掀乱发带，也吹散了些许尴尬，只余下心头一点，说不清道不明。

　　忽闻卞桥方向传来铜角声，清越洪亮，刺破漫天喧嚣。紧接着，岸边主鼓擂动，“咚——咚——”鼓点先缓后急，人声先疏后密，最后竟如惊雷滚地。卞水上的龙舟鼓声也随之应和，一时万鼓齐鸣，浪涛都似被这声浪掀得更高。

　　“开始了！开始了！”

　　“你押的哪支队伍？”

　　“听说头名有御赐的彩缎呢！”

　　周遭议论声浪翻涌，红玉久居静处，这般鼎沸人声让她有些不适，下意识抬手按了按耳廓。两年没来，这端午的热闹竟比瓦子岁末还盛，让她生出几分恍如隔世的疏离。

　　“州西瓦子冲啊——”不远处，一个虬髯大汉举着蓝旗嘶吼，声如洪钟，引得周遭押注的人纷纷附和，声浪几乎要掀翻河堤。

　　李季见状攥紧了拳头，蓄足了力气便喊：“桑家瓦子必胜！桑麻必胜——”他本就不是大声说话的性子，这两句喊得急了，脸涨得通红，喉咙里还卡了一下，忍不住咳了起来。

　　红玉见他这副模样，先是蹙眉，可转瞬见他喉间还在发着闷咳，耳尖泛着不自然的红，蹙眉便悄悄消散，唇角先一步松下来，漾起极浅的笑意，手不知何时已抬起，指尖离他后背不过寸许，能感受到他因喘息而微微起伏的弧度，风从指尖溜过，浮动她薄衫袖口，也吹得她手腕轻轻一颤，那只手便被无形的力量牵住，既想往前倾着，又往后缩着。

　　她指尖几乎要触碰到那温热的布料，却在最后一瞬猛地顿住，指尖蜷了蜷，终是缓缓收回来。

　　“急什么？你这声量，哪里比得过人家？”她目光扫过不远处那虬髯大汉，又道，“况且离得这么远，桑麻未必听得见。”

　　李季却不气馁，咳顺了气便又扬声道：“他听不见，也定能感受到的！”说罢，竟随着鼓点的节奏，一下下喊起来，声音虽不大，却字字清亮，带着股执拗的认真。

　　红玉望着他专注的侧脸，心里暗笑：这般憨直，倒不像个会做生意的。偏这份认真，却让她心头微动，便不动声色地从身侧槐树上摘了片新叶，指尖一弹，那叶子便如离弦之箭，悄无声息落在那汉子脖颈间。汉子猛地一阵咳嗽，鼓点顿时乱了。

　　李季趁乱高声疾呼，这回声音竟真的穿透人潮，遥遥传到桑麻耳中。见桑麻在船上扬桨回应，李季顿时眉飞色舞，转头冲红玉笑道：“你看！我就说他能感受到！”

　　红玉望着他孩子气的雀跃，心头忽然一软。

　　她原是不赞成桑麻卷入这些纷争的，只觉他们早已踏入深渊，再难回头。这些浮光掠影的快乐，本如指间沙，握不住，留不得。可此刻看着李季，看着他眼里纯粹的欢喜，却忽然觉得，纵是转瞬即逝，又如何呢。

　　谁规定他们的人生只能是刀光剑影、苦大仇深？抛开那些身份枷锁，她与桑麻，也不过是想在这乱世里讨一口饭吃的寻常人罢了。