《见长安》遍地黄金

16、第 16 章

　　红玉顺着探子报信的路径，绕着官道往去茶庵镇去。抵达江州时，天光沉了大半。残霞将庐山尖染成赤金，山间瀑布垂如素练，被山风吹得悠悠晃晃。红玉骑着马来到茶庵镇上，暮色已经漫过霞光，弥漫而来，沿街灯笼次第亮起，橘黄色光晕透过篾骨，在地上织出稀碎花纹，被红玉一脚踏碎。

　　空气里飘着云雾茶的清香，远处瀑布的轰鸣裹在山雾里，竟真有几分李四说过的梵音缥缈。汤饼铺子里姜蒜的辛烈漫过来，是与京师不同的味道，彩灯在灯铺架子上走马，画中人物似要从灯影里走下来，带着几分不真切的鲜活。

　　这里的每一处都与记忆力的声音重合，恍惚间似李四就在身侧，指尖点着街景絮絮叨叨，让她对着陌生的镇子生出几分熟悉来。

　　“李家布庄”的匾额就在前头，黑底金字，这名字倒比他本人的名字还要简单直白。红玉嘴角微弯，再往前看便是那间从显孝帝在世就有的茶肆：张家茶馆，一样的笔力，一样的一目了然。

　　她牵着马走到门口，往里看了几眼，茶馆里的桌椅板凳都上了年纪，但都擦拭的很干净，眼下正是晚饭时辰，茶馆里人并不多，屋里有一位穿着棕鞋行走的小娘子，年龄左不过十五六岁，麻布窄袖短衣，下身穿长裙，外面套了件对襟的褙子，一头乌黑的头发梳成发髻，用头巾固定着，摆弄着桌上的物件。除了她之外，就是柜台里站着一位老者，用水巾擦拭几遍坐凳，大概就是掌柜。

　　张清河见门口停了一个人，急忙笑脸相迎：“这位小郎君来喝碗茶水吗？”她笑着，露出一颗小虎牙，周身粉嫩衣着，衬得她模样格外娇憨可掬。

　　这便是李四提起过的清河妹子吧，那样鲜活明媚的模样与她这般惯见刀光剑影的，不是同类。她摇摇头，示意不要。斗笠上的莎草随着晃动发出沙沙的声响。

　　张清河也不掉脸，照样笑嘻嘻地推荐自己研究出来的新招牌：“小郎君不喝茶歇歇脚也好呀。我刚做了芝麻酥，酥脆可口，配我们家百年传承的云雾最是爽口。”

　　红玉正要再拒，角落里飘来一句漫不经心的话来：“清河，总卖老样子，是留不住客人的，还是得创新……”

　　红玉循声看向角落，柱子旁斜倚着个少年。绯红锦袍绣着缠枝莲纹，腰间的玉环随着他歪坐的姿势轻轻摇晃，簪花纱帽帽翅也随之晃动，翘着二郎腿，靴履蹭着锦袍，面前有四样点心，两壶茶水，与茶肆的粗木桌椅格格不入。

　　张清河被他这语气气得不轻，本就圆圆的眼睛此刻更加圆润，蹙眉叉腰，没好气地道：“周承延！你怎么还在这赖着，阿序哥哥已经来信说他要到年后才回来，你就快些回你家，晚饭我可不会做着你的！”

　　“哎，我错了还不成？”一听让他回家，周承延坐不住了，他才不想回去，急忙起来赔不是，“别皱眉，你一生气可就不漂亮了！这样，今晚我下厨，你看外头‘灯火万家城四畔’，咱们一会儿就在后院吃，美食美景美人，岂不美哉？”

　　张清河一听他说“美人”，立刻羞红脸，伸手变拳，在他胳膊上锤了下，看似恼怒，声音却软下来，“说什么呢？满嘴胡吣！”

　　周承延伸手摸了一下自己纱帽上的花，笑的得意：“我这般俊朗，当然是实话实说咯。”说罢，嘴角上扬，眼尾上挑，如愿以偿看到她翻了个白眼，去找张叔告状。

　　“爹爹，你看他。”掌清河气得直跺脚，奈何自己说也说不过他，打也打不过他。

　　老张一边劝着女儿别生气，一边佯装训着周承延，脑海里怀念隔壁四郎在的日子，这样他们打打闹闹，和事佬的位置自有人做。

　　看着张清河又气又羞地找爹爹告状，看老者假意训斥周承延时无奈摇头的模样，轴承一般计谋得逞时的坏笑，红玉垂在袖中手指微动，嘴角竟跟着不自觉的扬起。

　　原来这就是李四牵挂的家乡。稀疏平常的打闹，茶烟里的家长里短，市井阡陌的生活气，比起高楼宅院更让人安心。

　　她牵着马往前走，星野低垂，倒真像一伸手就能够到，两边店铺与人家屋檐下的灯笼次第亮起，间隔几家，便有彩灯出现，比京师上元节上的灯盏多了几分野趣，

　　几家小馆飘出饭香味，红玉在街角看了片刻，还是转身离开。

　　入夜，红玉就宿在镇外的破庙里。腐朽的庙门漏着风，庄严肃穆的神像落满灰尘，她略一走动就卷得地上尘土打转，那里已经躺着些乞丐模样的人，衣衫褴褛，瘦骨嶙峋，见有人来，只是动了动眼皮。她闷声咳嗽，不敢点火，借着窗棂漏下的月光活动。

　　这样的夜晚原不陌生，从前与麻子奔波，荒庙野寺常是落脚处。只是这些年过惯了正常人的日子，再闻着庙里的霉味与尘土，竟有些恍如隔世的生疏。

　　解开衣襟，背上的伤口在月光下泛着灰褐色。她用布巾蘸了清水清理，抹上师傅给的药膏涂抹患处，指尖触碰到伤口边缘，疼得她咬着牙依旧冷汗瞬间湿透里衣。药是师傅给的，对伤口有奇效，不过两日，溃烂的伤口已经结痂，灰褐色的伤口在雪白的肌肤上蜿蜒，用不了不多，它就会长出一刀粉色小肉条，像她身上其他的伤疤一样，渐渐地变成一道抹不掉的痕迹。

　　是勋章，也是来时路，更是活到今日的代价。只是不知道这样的代价，还要付到何时。

　　红玉在茶庵镇待了三天，这三天她就如同一个游客一般，尝了李四口中的汤饼，分量很足，有姜蒜的辛香，不知道是不是她的错觉，总觉得与李四做的相比差点意思，去了庐山脚下，看云雾漫过翠竹，听瀑布坠入深潭，望着高耸入云的庐山，和奔腾不息的水流，才明白诗人笔下“疑是银河落九天”的意思，她甚至在李家布庄外站了片刻，看伙计裁布量尺，往来娘子讨价还价，一派烟火气。街边行乞的人虽多，但大部分时候都猫在阴凉处，懒洋洋的。

　　江州的风云似乎从未到达过这个小镇。

　　若是当年路过的是江州，此时此景会不会截然不同？

　　估计追踪的人已走远，她才收拾行装准备回京。临行前又路过“张家茶馆”和“李家布庄”，茶馆生意比前日好一些，有了些生意，锦衣小郎君也当起了小二哥，笨手笨脚地端着茶水，只是瞧着嘴巴也没停，还和清河拌着嘴；布庄仍是人来人往，伙计们穿梭其间，有条不紊。

　　这鲜活画面落在眼里，竟生出几分不舍。

　　一路披星戴月，红玉未敢有半分停歇，第七日黄昏，终于望见城门的影子。夕阳沉在护城河水面，将砖石城墙染得通红，城门下车水马龙，那喧嚣热闹扑面而来，却让他莫名疲惫。

　　下马入城，热闹和生气扑面而来。红玉没有直接回家，而是绕到僻静东巷，吹声口哨，马儿长嘶着顺巷口走去。她在枯木上坐下，撕掉扎人的胡须，和闷闷的油脂人皮。黄昏的光斜打在脸上，像镀了层薄金，鬓角细绒毛都分明。她闭上双眼，感受阳光的温度，呼吸逐渐平缓，变得细密绵长。

　　这一路凶险，好在活着回来。暗处刀光，深夜惊魂，此刻都压在心头，沉甸甸的。夕阳彻底沉下，巷子里起了风，温暖潮湿，扑在人脸上，她望着墙上自己的影子，忽然觉得这偌大的京师，竟没有一处能容下这满身疲倦与孤寂。

　　等到马儿回来时，天色早已暗，月亮如镰刀，照得地面亮堂堂，离出发去永兴竟过了一月有余。她起身抚摸着马背，鬃毛上的穗子仍在她当初放好的位置，确定无人跟踪，她才拍拍马背，背着包裹，牵着马往家走。

　　沿路乞巧节的彩灯未撤，绢布彩绘在月光下泛着柔光，昭示这过去月余这里依旧繁华如斯。

　　路口有人影闪过，悄无声息地牵走马儿，又隐于夜色，回家的路上又只剩红玉一人。

　　瓦子里锣鼓声传来，麻子大概正在台上忙活，他总说鼓点离得近听，听的人心惊肉跳；夜市人来人往，香味飘的远，红玉累倦也无甚胃口。

　　红玉的家偏僻，远离闹市，巷子狭窄，风总是在嘶吼，月光也多有吝啬。仿佛这方天地本就该被光阴遗忘，她也应该如师傅所说，一直活在阴暗的角落见不得光。

　　她站在路口看向尽头，一片灰蒙蒙影重重的前方，有一人持灯而立。

　　若是桑麻，他应该在院子里等她。

　　指尖下意识摸向剑柄，红玉放轻脚步挪过去。连日奔波早已耗尽力气，若真有埋伏，她并无十足把握能全身而退。只是若倒在这里，倒在自家门前，倒像是命运早就规划好了结局，挣扎这么多年，到底是谁没逃出这方寸之间。她自嘲勾了勾唇，再往前走时，倒是添了几分像命运赴约的决然。

　　持烛者是李四，他就站在那里。

　　黑夜无尽漫长，他手中烛火被风撕得东倒西歪，好像下一秒就要倾覆，可他依然坚定地站在那里。

　　他就是站在那里，连影子都钉在地上。他没有说话，只是举着那点微弱的光，引着她一步一步踏过巷里的迷雾，踏过脚下的泥泞，等她穿过漫长幽暗，走到他身前那片，旁人都看不见的灿灿花海。