《见长安》遍地黄金

14、第 14 章

　　在桑麻的记忆里，红玉的每趟远途归来，总是伴随一身伤痕。头几年还好，只是风餐露宿，回来时人消瘦些，那时他在瓦肆里学的手艺活刚刚上手，尚不熟练，月钱也少得可怜，勉强糊口。后来红玉武功日臻化境，外出的时间越来越久，回来时受的伤也越来越严重。唯有上次江州之行还算安稳，可这段时间大大小小的暗杀不断，却总是让人担惊受怕尝尝夜不能寐。现下刚过几天安生日子，她竟又要出门。

　　那个袁善念，他早看出来不是好东西，看似关切的眼神里总是像藏着算计，他总是劝红玉要提防着些，可红玉总是念及当年相救之恩，总是回他：“当年若不是他伸手，你怕是要在破庙里等死了。”

　　这话一点不假。当年桑麻实在太饿，抢了应天府望月楼客人剩下的吃食，被伙计按在地上打得没了力气，是袁善念路过拦下并给了银子治伤，也是在那时，袁善念看中红玉骨骼奇佳，是个练武的好苗子。他问红玉愿不愿意跟他走，那里虽不能锦衣玉食，可却能保证二人衣食无忧。

　　对于他们这种人来说，“衣食无忧”四个字，就是世界上最奢侈的童话。

　　如果当时桑麻知道这份安稳的代价是红玉这般刀山火海为代价，他宁愿自己当初自己在破庙里变成白骨，可红玉却说不怪他，只有强者才有选择的机会，他们这些人只要有活下去的机会，就会如同狗看见骨头一样，哪有不扑的道理。

　　这一晃，竟也好多年过去，红玉每次外出，也成了桑麻的心魔。可她还是劝着他：“怕什么呢，我哪次不是好好回来的？”

　　可活着有无数种办法，但他只想她平安顺遂地活着，不必在刀尖上舔血。

　　心神恍惚间，桑麻晃到了街上。市井热闹得晃眼，叫卖声、车马声裹着新出炉糕点的香气扑面而来，他却像隔着一层雾，不知不觉走到了诚意乐房。朱漆大门大开着，里面的娘子们在跟着乐师排练乐曲，有拨弦声和哼唱声，偶有打扫婆子的身影掠过，满园丝竹声，清净得与外间格格不入。

　　桑麻站在门口，抬头看门楣上“诚意乐房”四字，笔势遒劲如流云，日光洒在鎏金匾额上，晃得他头晕目眩，脚下如踩了棉花一般，堪堪就要栽倒。他赶紧顺着墙根蹲下，擦擦汗额角冒出的细汗，心想：不能让令颐看到自己这副模样，不然她又要担心。

　　正想撑着起身，眼前一黑，终究还是跌坐回去。

　　王令颐是听到婆子说外面蹲着一个人，看着像桑麻，才急匆匆跑出来的，见他一个人蹲在墙角，脑袋埋在两膝之间，身影单薄得可怜。

　　“桑麻？”王令颐伸手，轻轻呼喊他。

　　桑麻听到熟悉的声音，猛地抬头，一片漆黑后出现那张关切的脸，他强撑着露出一个笑：“娘子练琴的声音真好听，我听着倒像醉了。”可他脸色苍白如纸，唇上一点血色也无。王令颐吓坏了，强压着慌意探了探他的额头，烫得像刚从滚水里捞出来的鸡蛋。

　　“你病了。”她赶紧蹲下想要扶起他。绿萝裙扫过地面，沾染上尘土，桑麻却伸出手想要够到她的衣裙，想着裙子脏了，不能让她的裙子脏，却被她两手抓住，顺着她的势起身，眼前无数金星乱坠，胃里一阵翻涌，却先摸出自己的衣襟擦了擦手，想要去掸掉她裙裾上的尘土。

　　王令颐抓住他的手，把他往乐房里带。桑麻这时候怎么说都不肯，从前的豪言壮志像是尽数忘了，“我可以先回瓦子。”

　　乐房人多眼杂，他这幅模样跟她进去，免不了惹人非议，他不愿让她平白担了坏名声。

　　“现在知道怕了？当初的许诺全都风吹散了？，不过是喝碗热茶，怎地就不敢了？”王令颐知他心里如何想，一把甩开他的手，语气里带着点嗔怪，尾音却带着不易察觉的哭腔，眼眶也红了，脸上虽绷着，可眼睛里分明是担心。

　　桑麻重新攥住她的手，求饶似的说道：“我不是怕这些，我是真的好多了，回瓦子时还能顺道找个大夫，再说院子里娘子们都在排练，我进去扰了兴致，万一夜间去郡王府赴宴弹错了音，我怎好吃罪哟。”

　　王令颐仍是蹙着眉，语气却稍微缓了，道：“你这人，最是油嘴滑舌，我说不过你，但你总归是让我陪你回去。”

　　桑麻又怎么会让她跟着自己去瓦子那种鱼龙混杂的地方，正想着怎么拒绝，院里有娘子唤她：“令颐——”

　　桑麻顺势说道：“你看，娘子是乐房的台柱子，得好好带着她们排练。”生怕她再坚持，急忙保证，“我定会好好休息，下次见你，准还是生龙活虎的。”

　　院里的呼唤声越来越近，王令颐无法，只得回应一声：“就来。”转头又看着桑麻，毫无行动之意。

　　桑麻笑笑说道：“你快去吧，我看着你。”

　　王令颐满眼不舍，又叮嘱几句，才一步三回头的进去。

　　桑麻回瓦肆里，灌了几碗热水，蒙着被子昏昏睡去，醒来时出了一身汗，已是傍晚时分。他仍觉得浑身乏力，头重脚轻，摸了摸桌上的茶壶，茶还温着，又喝了两碗，心里头才算畅快一点。

　　帘子“哗啦”一声被掀开，朱福端来一碗小米粥走进来。桑麻愣了愣，这五大三粗的汉子什么时候这么细心了？

　　朱福像是看穿了他的心思，急忙解释：“不是我弄的，是王娘子。她早些时候送来的，说等你醒了让我端过来，”生怕他不知道对方的心意，又补充道，“一直在火上煨着，快趁热喝。”

　　这桑麻也不知道几世修来的福气，有红玉那样一个事事为他着想的姐姐，有王令颐这样不嫌弃他的红颜知己，还有不知道从哪里冒出来财大气粗的知心朋友。他们这种瓦子里忙伙计的人本就是贱命一条，一生除了身边这几个兄弟，哪有什么人会真心对待，说不羡慕是假的，可又能怎么办呢？

　　桑麻舀了一勺粥放进嘴里，香甜软糯，顺着喉咙滑下去，心头畅快更多，他抽空问：“是不是特别好喝。”他知道，令颐一定会带着朱福的那一份，好让朱福上点心照顾自己。

　　朱福嘿嘿一笑，双手比划起来：“好喝的很！你小子真是好福气，得了王娘子的青眼。”

　　桑麻裂开嘴笑起来，嘴唇干裂的疼让他赶紧止住，又喝了一口，粥化在嘴里，像是吃了蜜饯一般，“那是自然。”他本来就没有多大出息的人，现世能如此安稳，他已经是心满意足。

　　“那你能不能帮我一个忙啊？”桑麻笑得有些谄媚。

　　朱福干脆闭上眼，不看他。

　　“夜里天那么黑人又多，路还滑，你忍心让王娘子一个人回去，多危险啊。”桑麻不依不饶，反正闭上眼睛，耳朵还能听见。

　　朱福别过脸：“那是你的王娘子，又不是我的，再说乐房的娘子一块乘车回去，哪有什么危险？这几天生意不好，让老爹知道少不了吃板子。”

　　“你喝没喝粥，平常王娘子做的桂花糕、杏仁酥那些小点心，你就不想再吃了？”

　　朱福想了想刚刚那碗热粥的香气，终是点点头，却仍是犹豫：“老爹要是发现了……”

　　“跟你没关系！”桑麻抢先一步拍胸脯保证，得了朱福点头，心情豁然开朗。

　　次日傍晚，郡王府的老郡王设宴，王令颐跟着诚意乐房早早就到了后院，准备一会儿的演出。这种场面她们这群娘子经常见，并未有太多紧张或者新奇，管事嬷嬷依旧不厌其烦地说着上台的规矩，又叮嘱一定要好好对待此事，切莫放松心神，出了差错。

　　林芳珍悄悄跟王令颐说：“你上次病了没来，不知道老郡王最是和善，就算弹错音，也不会责罚我们，结束后还会赏不少银钱呢。”她来得次数多，对哦老郡王的性子摸得透，老郡王京师出了名的宽以待人。

　　王令颐点点头，却在试琴音时，发现自己的减字谱不见了，她慌忙去摸自己的荷包，没想到荷包也不见了，她嫌谱子太厚重，特地写在绢上放进荷包里的，一时有些张皇，“我明明记得就放在这里的呀……”她急得声音都有些发颤，

　　林芳珍自然知道谱子对她们来说有多重要，急忙忙着她寻找。

　　王令颐摸了摸腰间，突然想起路过后花园时，有个娘子不小心撞到她，想来荷包便是那时候掉的。

　　这时嬷嬷的告诫也接近尾声：“娘子们切记不可随意走动，演出结束后自有人领路……”

　　“我去寻寻就回来。”王令颐低声说

　　林芳珍瞥了一眼嬷嬷，小声叮嘱：“你小心一点，别被发现了。”

　　王令颐猫着腰从人群后绕出来，顺着记忆里的路往后花园走，园里各种花草争奇斗艳，假山流水相映成趣，亭台错落间皆是景致，实在美不胜收，可她哪有心思欣赏，只弓着身子低头仔细翻找，只盼着快快找到好回去，别让嬷嬷发现。

　　“何人在此，如此鬼祟？”

　　身后突然传来一声冷喝，剑气带来的凉意直冲后脑勺。王令颐想也没想直接俯首屈膝跪下，庆幸今日穿着乐房统一制作的衣裳，解释道：“奴是诚意乐房的乐妓，不慎将荷包遗落，特来寻找。”她不知来人身份，又觉能自由出入王府，定是有身份之人，不敢随意称呼，只能小心作答。

　　那人没说话，只听剑入鞘的轻响，绸缎擦过青石板，发出沙沙的响声，“是这个吗？”一只手伸到她面前，一个浅绿色绣着蜻蜓的荷包从他手中垂落，映着月光，上面针脚细细密密。

　　王令颐不敢抬头，只是余光向上，确认是自己的荷包后，又伏下身子，回道：“正是奴的。”

　　“下次仔细点。”他声音没了刚刚的凌厉，倒是有种山涧击石般温润清澈。

　　王令颐捧着双手接过他递来的荷包，听到渐远的脚步声才敢抬头。只见那人一身绯色锦袍，宽袖广身，料子在月光下流动着溢彩，未戴幞头，着一顶色泽通透的玉冠，走路四平八为，清风吹来，衣袂飘飘。

　　嬷嬷领着她们从后门离开，众娘子们都在讨论刚刚表演时得的赏钱如何花销，唯有王令颐在角落攥紧手里的荷包，指尖似还沾着那人留下的沉香，清浅，悠长，绕在鼻尖不肯散去。

　　“令颐。”林芳珍小声唤她，见她不应又轻轻碰了碰她的胳膊，等她回神，才眼神示意她，“你看。”

　　王令颐顺着她手指的方向看去——是大病初愈的桑麻。