《沉渊楼》白云与黑土

2、马府 马车上，刘

　　马车上，刘溪已戴上了铜色面具，左脸的黑色胎记完全被遮住。

　　中年男人道：“前面不远，便是沉渊楼的马万失足落水的善人桥。这桥是马万出资修建，连接了祁山山道，以往只能坐船或从索道穿过，普通村民无法承受船钱，只能用索道，太过危险。马万此举赢得村民称赞，所以送了他一个‘马善人’的称号。那座桥也被称作万桥。”

　　刘溪道：“一路说了这么多马府的消息，不知这个马万有何特别，能让大人劫狱找我调查。”

　　中年男人笑道：“我还以为刘姑娘除了他的消息，其余都不想知道呢。”转而又说道：“这马万的死，本与我无干。但他死时，身上却戴着一块不该出现的配饰。”说完从怀中掏出一张纸。

　　刘溪接过纸，见上面画着一个狼牙坠，其上雕刻着一个栩栩如生的鹿，不禁一惊。

　　中年男人道：“苍狼白鹿是鞑靼的图腾，能够以这两样作为佩饰，雕刻技艺又这么好，定然在鞑靼地位不低。据马府的人说，马万从没有过这样的配饰。死前几日在参与临县的百商会。我朝虽在宣府、大同等地能与鞑靼互市，但临县却不在之列。临县与边防军队要塞相距不远，鞑靼本就虎视眈眈，若百商会中混入几个鞑靼细作诱人勾连，那此事便不是一个马万死了的小事。当然，若这些只是我的猜测，这狼牙坠只是马万兴起偶然所得的配饰，那自然是我多此一举。”

　　刘溪嘲讽道：“那大人此番暗中作为还真是为国为民，求贤若渴！”

　　中年男人并未在意她的嘲讽，而是说道：“此事我曾上报，却无结果。为官多年，我已学会自保。我深夜劫你，你对我的信任寥寥无几，此事怪我。但不信任我也好，怨我也罢，此事关系百姓，须你万般细致，莫放过一丝疑点。”

　　朝廷与鞑靼关系紧张，自十几年前鞑靼长驱直北京杀烧抢掠，早就十分警惕，若鞑靼再次南下，于百姓而言是一场灾难。

　　中年男人又叮嘱一句道：“记住，你是我最信任的账房先生刘溪，平时唤我杨先生。我以往与马善人有过几面之缘，他与他儿子并不知道我是官府人的身份。我近日参加百商会，闻马善人噩耗，特来祭拜。”

　　刘溪并未说话。

　　杨先生见她如此，知道是答应了，便也不再言语。

　　马车约莫又行了两刻钟才终于停下。

　　刘溪透过窗户，远远便看见沉渊楼牌匾三个大字，笔锋大气浑厚，十分气派。

　　沉渊楼门口，前来祭拜的人络绎不绝。门外站着一个披麻戴孝的年轻男子相迎，礼节周全。

　　刘溪才随杨先生下了马车，便见那年轻男子朝这边看了几眼，似乎有些受宠若惊，待确定后，正了正衣冠，立刻走来相迎。

　　此人正是马府二公子，马韦。

　　马韦上前恭敬道：“杨先生能来乃是我马府莫大荣幸。怎么不知会一声，也好让我等做好准备。”

　　杨先生作了一揖道：“也是今日惊闻令尊噩耗，便匆匆赶来。未曾提前告知，是我的不是。”然后又道：“这位是我的账房先生，今日随我一同前来。不会叨扰了吧？”

　　“怎会？”马韦道：“若父亲知道杨先生来了，九泉之下也会感激。”说完便亲自引着两人前往灵堂。

　　才入灵堂，跪在棺材右侧的马夫人带着儿子与一众姨娘，垂泪鞠躬相迎。

　　杨先生向两人回躬，安慰道：“夫人节哀。”

　　一旁的赵姨娘见人是儿子马韦亲自迎进来的，知道是个重要人物，便也殷勤起来，亲自为二人点香。

　　上完香后，赵姨娘又立刻招呼道：“杨先生远道而来，仍念着与夫君的情义，我们十分感激。二位奔波了一日，现在已近黄昏，山路夜滑，不如留下来暂住一晚，明日再走。”

　　杨先生道：“多谢夫人。马兄与我情深义厚，我想送马兄入葬，走完这最后一程。原想找个客栈暂歇，夫人如此说，那杨某便叨扰了。”

　　刘溪颇为诧异，看这马府对杨先生的重视程度，理应是正妻马夫人前来招待。还有前门迎接的人，也应当是嫡长子马晏。怎么现在马夫人和马晏跪在灵堂没有动静，反而是赵姨娘和马韦招待。难道赵姨娘在马府得宠，早不将正室夫人放在眼里了？也不对，屋内仆从分明对马夫人与马晏恭恭敬敬，丝毫不敢轻视——

　　“咚”的一声，棺木前的烛台突然被一旁的仆人撞倒。

　　赵姨娘转头对旁边人小声呵斥：“让他下去，赶紧收拾！”

　　哪知撞倒烛台的仆人不仅没有下去，反而立刻靠近棺材往里面看。

　　见这人不对劲，院中立刻涌出几个身强体壮的人上前，要将这人押下去。

　　那人见此，立刻抓起灵堂前的香炉乱扔。

　　这香炉插了满满当当的香，火星四溅，正往马夫人飞去。

　　“当”的一下，马夫人身旁女仆一个飞腿踢开了香炉。

　　众人立刻前去查看马夫人。

　　马夫人起身，并无大碍。

　　闹事者此刻已被降住，被扣跪在马夫人前。

　　堂中一人见其面容，惊讶道：“李仵作，怎么是你？”

　　李仵作见身份被拆穿，丝毫没有窘迫之意，反而抬头大声道：“方才粗看了马老爷的尸体，他可能不是被淹——”

　　“闭嘴！”赵姨娘一声严厉呵斥：“老爷灵堂，岂容你放肆，给我轰出去！”

　　李仵作立刻被捂住嘴，被几人架着。

　　但他猛地一用力，扑通一下倒在马夫人面前：“马夫人——”还未说完，立刻又被捂嘴。

　　马夫人瞪了赵姨娘一眼，似乎有责怪之意，转而摆正身态，威严道：“今日死者为大。我马府虽是个小门小户没什么权势，但也不是谁都能欺负的。我就是拼了老命也要护住老爷这最后一程。若有人来闹事，不管是什么仵作还是官，休要怪我不客气。”说完又道：“把他给我轰出去！”

　　这一通闹剧处理完，天已经开始擦黑。

　　杨先生与刘溪被一个仆人一路引入后院。

　　刘溪一边走，一边与那仆人闲聊两句。

　　待到房间，竟也有些熟了，刘溪又问道：“今日我看主理这葬礼的是赵姨娘和马韦，怎么不是马夫人和马晏呢？”

　　那仆人道：“夫人因为老爷去世伤心过度，恰好赵姨娘自荐，所以夫人就将葬礼的事全权交给赵姨娘主理了。”

　　刘溪跟着感叹了一句：“原来如此，马夫人真是深情。”那仆人介绍完房间一应使用方法，便离开了。

　　杨先生见人已走远，便问道：“你可是发现了什么？”

　　刘溪道：“你不觉得这马府很怪吗？”

　　杨先生想了想，道：“你是说今日那个闹事的人？”

　　刘溪摇了摇头：“不，是马府所有人。刚才马夫人那一番话确实很有感染力，但太奇怪了。如果马夫人真的深爱马万，那见仵作前来探尸、还有那些意有所指的话，不应该无论如何都要为深爱的丈夫查明真相吗？但马夫人却是将这件事压下来，一番言论也完全转移了众人注意力。”

　　杨先生点头道：“确实。”

　　刘溪接着道：“还有赵姨娘，听到说来人是仵作，立刻呵止，表现紧张。两个儿子，听到父亲的死可能有疑点，也丝毫不为所动。这一家人，似乎都太不在乎马万了。他们好像都想隐瞒什么。”

　　刘溪又说道：“还有那个为马夫人踢开香炉的女子，事发突然，她行动敏捷而且踢的角度刁钻，竟没让马夫人受半点伤害。踢完后瞬间进入防御姿态。这是习武之人下意识的身体反应。马府富裕，招些会习武的人也并不奇怪，但奇的是，那女子随后立刻装作是误打误撞救了马夫人的模样。这说明她想隐藏自己会武功的秘密。刚才一路闲聊，也证明了马府众人都不知道那女子会武功。这女子又为何要隐瞒自己会武功？”

　　杨先生听完这些，坐下，气定神闲喝了一口茶，称赞道：“不愧是刘家村一代有名的神算，才一会儿功夫就发现这么多疑点。找你来，果然没错。”

　　刘溪面无表情地眯了眯眼：“既然知道我聪慧，若事成之后，我要的消息，你有半分作假……”

　　杨先生立刻道：“刘姑娘放心，你知道我为官的身份，已经有了把柄。我素来爱惜官声，绝不会食言，事成之后立即告诉你。”

　　刘溪听此未多言，转身出去。

　　杨先生立刻道：“接下来，你打算如何做？”

　　刘溪停下，回眸道：“夜探马府。”