《少卿大人每天都想以身相许》雀垂青

2、第 2 章 洛

　　洛广陵回了自己的客房，她歪在床榻上，阖眼回味今日诸事。

　　刘家必去不可，即使不为报复刘霸天此遭，也为母亲的遗物——那尊玉观音。

　　至于姚忆之，洛广陵总觉得有哪里不对。

　　他的崇德口音不纯，但崇德那处四通八达，来来往往之人的籍贯遍通整个靖朝，若说被周围人影响，倒也说得过去。
　　但最重要的是，姚忆之虎口和尾指那几处茧。方才离他近了些，洛广陵特意留心细细观察了位置和厚度。

　　那是习剑之人特有的茧。

　　想到这儿，洛广陵揉了揉太阳穴，她起身走到窗口。

　　此时刚过亥时，万籁俱寂，远处点点星火，许是正在巡逻的守卫。

　　洛广陵望着半弯明月，忽然侧过脸，她启唇，发出一声极轻的哨音——啾啾、啾啾。
　　像春夜里最常见的夜莺。

　　声音刚落，窗下已跪下道黑影。

　　“你替我去查个男人，名叫姚忆之，江南籍贯，崇德人，父亲早亡，曾做过小吏，他舅父在京城居住。”

　　*
　　次日，洛广陵起了个大早。

　　她向掌柜打听了一下曲水镇送寿礼的习俗，命青黛一一记下。

　　人数众多，又跋涉劳顿，洛广陵索性要了整个三层用作商队休息。一口气付了四天的房费，又另租下三间马厩，雇了几个杂役照看牲口。得知客栈后边便是饭馆——原是一体的夫妻店，她又另付了伙食费和小费。

　　一通下来，掌柜看洛广陵活像看到了天菩萨。

　　洛广陵又与其闲聊了些有的没的，最后才不经意提及刘家酒商。

　　谁知掌柜闻言竟沉下脸，像是忍耐许久似的，一腔头吐了个干净。

　　控诉刘霸天专横霸道，垄断了曲水镇所有酒商，一家独大。

　　“据说……”掌柜压低声音：“前年收成不好，粮农想留种，不肯全卖给刘霸天，谁知……他竟叫人活生生打死了那粮农！”

　　“好在苍天有眼，近年间，往他家沽酒者愈发少，刘霸天也再没以前那狂妄劲了。”

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　　吃完早点，洛广陵喊了昨日的郎中给姚忆之换药。

　　敲响房门，看见姚忆之的时候，洛广陵微微惊讶。

　　昨日捡到姚忆之时镇上的成衣铺子已近打烊，她匆匆进店，眼风扫过他身形，随手买下几件衣衫，本以为会不合身，结果……

　　洛广陵定睛看着。

　　姚忆之一席青衣，剑眉朗目，墨发长泻，全然刚醒不久的样子。

　　洛广陵没顾及自己的眼神，说出来的话也赤裸。

　　“这颜色倒衬你。”

　　砰——

　　梁怀仁猛地关上房门，片刻后，已是净面束发的样子。

　　"失礼了。"梁怀仁脸皮发紧，他自幼循规蹈矩，从未在女子面前如此失态。

　　见姚忆之一脸无措，洛广陵反倒淡定，她侧身请郎中进门，不忘说：“我的意思是，你别忘了还我衣服钱，二两呢。哦，还有问诊钱。”

　　“……”

　　而后洛广陵给了姚忆之一本账簿，让他记录自己的花销。
　　虽还未查清此人底细，商铺账目不可随意交付，但人得先用起来。

　　她带着姚忆之和青黛一同前往参茸行，按掌柜所言买了几份滋补品，东西太多，尽管姚忆之主动说他来拿，但洛广陵拒了。
　　还是那句话，“新缝的伤若是崩裂了，我可没钱再为你请郎中。”

　　洛广陵喊了店里的几个伙计，按着请帖上时间送至刘家，紧接着，她又去了成衣铺。

　　老板记得她，忙迎上来推销刚到的香云纱。洛广陵摆摆手，低声道：“可有样式相契，能瞧出两人关系亲密的衣裳？”

　　老板思索几瞬，目光扫到洛广陵身旁的梁怀仁，了然于心。

　　“未婚夫妻吧？”老板调侃：“有有有，小姐请往这里来！”

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　　梁怀仁余光轻瞟面前为他系玉带的洛广陵，只觉四肢发木，心头忽地又升起昨晚的那种无措感。

　　洛广陵身着柳绿色杭绸襦裙，裙摆处绣了浅粉桃花暗纹，与他衣襟处是同色同样的桃花枝。

　　他喉咙干涩，对上洛广陵清澈双眸：“洛小姐……你这又是何意？”

　　洛广陵起了较真劲儿，只顾得姚忆之腰间的玉带是否整齐，闻言只当他担心要额外支出。

　　“这衣服钱算我的，不用另记。”

　　洛广陵自诩贴心，却没看到姚忆之眼里一转而逝的失落。

　　她耐下脾气解释：“请你演出戏，放心，不会损你清誉。”

　　*
　　等几人乘马车来到刘宅时，门口早有人等候。

　　应当是提前打点过，洛广陵刚下马车，丫鬟便忙快步上前福身行礼：“洛小姐，里面已经备妥了，奴婢引各位进去。”

　　说话间，门房早已殷勤地推开朱漆大门。丫鬟侧身引路，脚步不快不慢，先饶过栽着两株新抽绿芽的石榴树的前院，又穿过一条长廊，最后停在花厅门前，丫鬟抬手掀起垂帘，低声道：“到了小姐。”

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　　花厅，八仙桌上。

　　刘霸天端坐于主位，左右两侧贵宾席空缺，再旁边的副主宾一位是大夫人陈舒雅，另一个是长子刘啸天。更下的两个位置，一个是次女是刘静娴，另一个坐着二房。

　　刘静娴正襟危坐，垂着眼不看人，依旧一副油盐不进的样子。刘霸天面色不快，不过此时他正忧心洛广陵的事，只瞟了眼陈舒雅，意思是看看你养的好女儿。

　　陈舒雅正想辩解，厅外脚步声渐近，众人循声望去，只见一道修长挺拔的人影。

　　走近几步，才看清来人。

　　柳条似的身形，面若朗星，墨发半束，再往后跟着一女一男。

　　刘霸天起身去迎，视线落到梁怀仁身上时一愣，“这位是……”

　　“未婚夫。”洛广陵答得坦荡，全然不顾后头梁怀仁的震惊，为求真实，她甚至还主动挽上他的手臂。

　　沉默几瞬，刘霸天那张老脸晴转阴阴转多云好一会儿。

　　他本意想借这次五十大寿的宴席斩尽杀绝，怎料那小女走了巧运，这也无妨……他还想凭多年情分说服洛广陵定下与他儿子的姻缘，谁知……

　　与此同时，刘啸天也同样脸色铁青。

　　他和洛广陵在儿时有过一面之缘，两人既是世交，又是同龄，难免被拉出来比较一番。

　　多年以来他都是跟在洛广陵后面的陪衬，这倒罢了，他爹明明和他说好了，只要能定亲，她的商队、她的才能，还有四年一选的皇商名额……
　　刘啸天剐一眼梁怀仁。

　　眼下全泡汤了。

　　桌上几人各怀鬼胎，刘霸天扯了扯嘴角，强撑起一抹笑：“既是你的未婚夫，那也算我半个儿子，今日是家宴，快快落座罢。”

　　陈舒雅接过话头：“早听说姑娘年纪轻轻掌起偌大盐铺，一路辛苦，我们家老爷说，定要好好给姑娘接风。”

　　她接过丫鬟递来的酒壶，替洛广陵斟酒一盏。

　　“这盐梅酿是十年前从金陵老铺得来的方子，用的是当季青梅加盐去涩，再与太湖新米同酿，入口是甜中带酸，尾韵又有米酿的醇香，最是解腻醒神。近期春雨缠绵，姑娘又舟车劳顿，小酌怡情，最是暖胃。”

　　说完这一长串，大夫人陈舒雅看了眼刘霸天，得到对方认可的眼神后轻轻松了口气。

　　将两人的小动作尽收眼底，洛广陵轻笑：“伯母有心了。”

　　洛广陵小酌一口，道：“好酒！”

　　确实不错，但算不上好酒。

　　洛广陵假意夸奖，余光正好扫过刘霸天眼里的激动。

　　接下来，大夫人如法炮制地又介绍好几种酒。
　　从方子的由来、制作方法、口感一一详尽，一边说着一边看洛广陵的脸色。

　　而洛广陵当真如从前的好性子，接下来的时间里，她面带微笑，聊到什么都能说上一二。

　　她和大夫人聊当家主母的辛苦，夸奖她利落能干，夸得大夫人喜笑颜开。
　　她和二房聊胭脂俗粉，聊时下最时兴的布匹料子，夸二房眼光独到，别具慧眼。
　　她和刘霸天聊生意，说及白手起家的辛苦，说及教育儿女的辛苦，说及振兴事业的困难，又夸刘霸天触手生财、逐利有方。刘霸天喝得面红耳赤，连连称赞。

　　唯有三人一声不吭。

　　刘啸天本就恨她夺了自己锋芒，心中羡忌交加，待见刘霸天对她赞不绝口，那股子不满便如滚油遇火，霎时烧到了顶。

　　刘静娴平日最烦此等虚与委蛇的场面。主角不是她，她也懒得演什么戏本子。看着洛广陵如鱼得水的样子，心里对她更是厌恶三分。

　　梁怀仁默不作声观察其他人，久居大理寺，见多了刑案诡谲，他早养成个习性——见人先观其言行神色，那些下意识的行为举止最能暴露一个人深处的脾性。

　　饭桌上其余人谈笑风生，刘霸天饮尽最后一口烈酒，这场鸿门宴也几近高潮。

　　“广陵觉得此酒品质如何？”

　　洛广陵眉峰微挑，心道这出戏唱了这许久，总算到了要紧处。

　　她放下酒杯，面不改色：“甚好，虽比不过鹤年贡酒，但也绝非寻常酒肆里的行货可比。”

　　闻言，刘霸天追问：“那依广陵看，此酒能否入官家之眼呢？”

　　洛广陵笑笑，并未回答，转而问了另一个问题：“叔伯，我娘先前赠与您的那尊玉观音可还在？”

　　刘霸天不明所以：“自然是在的，还摆在书房。”

　　洛广陵收敛笑意：“母亲骤然离世，闭眼前没留下一言半句，她走后也没留下什么物件，唯独有一尊玉观音，她生前总念叨……”

　　洛广陵叹了口气，眼眶微红，她掩面：“小女不孝，没能让母亲颐养天年，已是憾事。她走后，我与叔伯您渐渐疏了走动，这些年心里总揣着份愧疚。今日一来贺您大寿，二来也是想好好弥补，把这层情分拾起来。那尊玉观音，原是母亲与令堂当年的念想，如今也该让它再续点情分才是……”

　　若是外人，竟真被洛广陵这出唬住了。

　　偏偏梁怀仁坐在洛广陵身边。

　　只见洛广陵秀眉紧蹙，眼尾带红，显然一副伤心至极的模样，而帕子下的她却毫无伤感之色，眼里满是厌恶。

　　在梁怀仁看来，洛广陵这出戏演得浮夸虚伪，刘霸天却像听到什么莫大保证似的，一张老脸涨红，开始回忆与洛广陵母家的往昔情分。

　　窥得洛广陵眸底作坏事的雀跃，梁怀仁竟也被吸引，不觉抿唇轻笑。

　　*
　　在刘霸天的盛情邀请下，洛广陵几人留宿于此。

　　梁怀仁本想避嫌，独自回客栈，却被洛广陵阻止。

　　“既是做戏，便得做足了全套。你放心，该另给你的工钱不会少。”

　　梁怀仁抿唇。

　　不知怎的，每每听洛广陵提及工钱的事，胸口处总会有一股郁气。

　　丫鬟引几人至东侧的听荷院，紧挨花园，地势略高，采光极好。
　　扫过院内玉兰树根下新翻过泥土，洛广陵冷笑：“这刘霸天也是下血本了。”

　　屏退下人，洛广陵又提及玉观音，她直视姚忆之，慢悠悠地，像是随口一提：“我方才倒想过，让底下人趁夜深人静，悄悄溜进去将这玉观音取回来。你说这法子……是不是太冒失了？”

　　对上洛广陵的眼，梁怀仁心里一个咯噔，面上依旧处变不惊，他调整了下思绪，忙道：“万万不可。”

　　“孔夫子说‘君子喻于义，小人喻于利’，偷取之物，纵是心头所系，也沾了不义之气，传出去要被世人戳脊梁骨的。”

　　梁怀仁顿了顿，眉头皱得更紧，当真像个恪守礼教的老顽固：“洛小姐要取回母亲遗物，原是天经地义，可‘取’也得分个正途。《礼记》里说‘礼不下庶人，刑不上大夫’，咱们虽非大夫，却也该守着这‘礼’字，不然与那宵小之辈何异？”

　　姚忆之满嘴这礼教那礼教，听得洛广陵头疼，见姚忆之面色如常，看不出什么破绽，她垂眸饮了口茶，笑道：“是我心急了。”

　　*
　　又入夜，月色斜斜沉向西檐，树影摇曳，一只白鸽跳进窗台。

　　洛广陵坐在案前，抬手解开鸽子脚上的细卷，鸽子甩甩毛，不走，撇头瞧她。

　　洛广陵轻笑，随手撒下几把谷粒，展开那张细卷。

　　烛火下，洛广陵看得认真。

　　——路引是真，籍贯、年岁都对的上，崇德曾经是有位姚姓的小吏，只是没干几年便辞了，去向不明，并未查到其膝下是否有名叫姚忆之一子。至于其所言之京城舅父，不知其姓名营生，京城阔大，此条线索，暂难追查。