《与蛇说》初相理

9、打探消息 天下第一？

　　话说佘恩倩和书白、托墨前去求援，两条蛇缠在她身上，藏在衣襟下面，只露出小小的蛇头，时不时探出来吐吐信子，倒也看不出异常。只是一人两蛇初出茅庐，既不认得江湖侠客，也辨不清路途方向，无奈之下，佘恩倩只能先寻一处客栈落脚，再慢慢打听正道高手的消息。
　　可巧妇难为无米之炊，她从未独自打理过生计，身上没有半分银钱。她站在林间小径上，望着漫山遍野的葱郁草木，愁苦道：“这可怎么办？没有银子，我们连客栈都住不了，更别说打听消息了。”
　　缠在她左腕的书白闻言，立刻挺起小身子，自告奋勇道：“恩倩别急，我去弄钱！”
　　佘恩倩奇道：“你一个小蛇，要怎么弄钱呀？”

　　书白晃了晃漆黑的蛇尾，理直气壮道：“我去那些富人家里，叼几块银子出来！”
　　“那怎么能行！”佘恩倩连忙摇头：“那是偷窃，若是被人抓住，轻则被打，重则被卖掉，太危险了！”
　　“这怎么能叫偷窃呢？”书白不服气地辩解，“我们这是江湖救急，等以后我们有了银子，再还回去就是了！”
　　“就是就是，”缠在她右腕的托墨也跟着搭腔，红眸眨了眨，“再说了，人的规矩管不了蛇，我们悄悄去，悄悄回，肯定不会被发现的。”
　　佘恩倩还是不放心，正要再劝，书白却早已耐不住性子，身子一滑，顺着她的裤腿溜到地上，一溜烟窜入草丛，顷刻便没了踪影。
　　“哎！书白！”佘恩倩徒然伸出手，根本来不及阻止，只能认命地站在原地等候。托墨轻轻用尾巴蹭了蹭她的手腕，柔声安慰：“恩倩别担心，姐姐机灵得很，从来不会做没把握的事，它很快就会回来的。”
　　佘恩倩点点头，可心底的焦灼却丝毫未减。她靠着一棵大树坐下，望着书白消失的方向，不知过了多久，就在她快要按捺不住想要去找寻时，一道黑影突然从草丛中窜出，稳稳落在她的脚边——正是书白。
　　书白张大嘴巴，往地上吐出两大块沉甸甸的银子，银白的光泽在林间光影下格外显眼。它得意地挺着小脑袋，蛇躯绕着银子转了两圈，邀功道：“你看你看，我都说没问题吧！”
　　“你啊你。”佘恩倩轻轻点了点它的脑袋，书白则顺势缠上她的手腕，重新藏进她的衣襟里。佘恩倩用手帕将地上的银子拾起包好，揣进怀中。
　　凭着这两块银子，一人两蛇总算顺利走出山林，寻到了一处临近官道的客栈。佘恩倩坐在大堂的角落里，一边用膳，一边支着耳朵，仔细听着周围食客的交谈，期望能听到关于正道高手的消息。
　　大堂内人声鼎沸，酒香混杂着饭菜的香气弥漫在空气中。邻桌两个粗壮汉子的交谈声传入了她的耳中。
　　“你知道吗？听说前几日，魔教发生内乱了，还是教主亲自设的局，把北堂主那群老东西一网打尽了。”
　　“你怎么知道的？消息可靠吗？魔教行事诡秘，从来不会轻易泄露教中之事。”
　　“那还有假？前几日有人故意走漏了魔教教主的行踪，正道派了不少人前去围攻，不是内奸干的还能是谁？只不过可惜，那些正道高手各怀心思，不愿全力出手，最后还是让殷见殊那厮毫发无损地回去了。”
　　听到这里，佘恩倩的心猛地一沉，指尖不自觉地攥紧了筷子。若是正道高手都没那么正义，那她还能找谁求援？父亲还在灵蛇教中，生死未卜，她实在不能坐以待毙。思虑再三，她终于按捺不住，上前搭话：“两位大哥，实在抱歉，我不是有意偷听你们说话，只是我初到中原，什么都不懂，听到你们说的魔教，心里十分好奇，想要请教一二。”
　　交谈的两人皆是约莫三十来岁的粗壮汉子，闻言，纷纷抬起头，眼睛上下打量着佘恩倩，目光里带着几分审视。其中一个长脸长须的汉子率先开口，语气带着几分试探：“小姑娘，你是什么人？从哪里来的？”
　　佘恩倩早就在心底编好了说辞：“我叫余妙，从西南苗寨而来，只因初到中原，对这里的一切都很陌生，方才听到两位大哥说起魔教，一时好奇，才斗胆上前请教。若是冒犯了两位大哥，还请多多包涵。”说着，她从怀中取出一小块银子，轻轻放到两人桌上，“我请两位大哥吃酒，还望两位大哥不吝赐教。”
　　“余姑娘客气了。”那长须汉子和他身边圆脸的同伙对视一眼，见佘恩倩衣着朴素，神色诚恳，又无武功，不似作假，便放下了戒心。长须汉子一手捻着长须，一手收起银子，笑着招呼道，“姑娘快坐，既然姑娘好奇，那我们便跟你说说。”他一面说，一面扬声唤来小二，“再添几碟小菜，一壶好酒！”
　　佘恩倩依言坐下。不多时，小二便将添的酒菜端了上来，长须汉子率先举杯，饮了一口酒，缓缓开口：“我叫方明，这是陈昭。我们所说的魔教，便是灵蛇教，他们早年间行水火祭，坑害人无数。现任教主殷见殊倒是不搞这套了。不过他为人狠毒，纵容教众烧杀劫掠，无恶不作，又收容了不少恶人，为祸一方。”他语重心长地叮嘱道，“姑娘看着并无武功，虽说苗疆多巫蛊奇术，可灵蛇教最擅长驱蛇控毒，姑娘孤身一人在外，还是小心为上，莫要撞上他们才好。”
　　“多谢方明大哥提醒，我记下了。”佘恩倩连忙抱拳行礼，脸上露出感激之色，又顺势追问道，“既然灵蛇教作恶多端，人人得而诛之，方才听陈昭大哥说，正道高手不愿出手对付他们，这却是为何？”
　　“唉，别提了。”陈昭端起酒碗，猛灌了一口，语气中满是愁苦，“还不是因为如今正道势危，青黄不接。年青一代的侠客武功不济，根本不是灵蛇教高手的对手；而那些老一辈的高手，大多早已退隐山林，不问世事。偏偏那殷见殊一身阴寒内力奇诡非常，堪比剧毒，沾之即剧痛无比，江湖人称‘虺毒手’，等闲轻易近不了他的身。除此之外，灵蛇教右护法江涛，擅长易容之术，千变万化，神出鬼没，人称‘百变书生’；圣女荷泽，外号‘软红绡’，绵里藏针，心思难测；左护法殷宴卿，手持‘阎罗扇’，招招狠辣，杀人不眨眼；还有四位堂主，‘通臂猿’朱丹阳、‘一剪没’袁一梅等等，也都是江湖上数一数二的高手，想要铲除灵蛇教，难如登天。”
　　“话也不能这么说。”方明放下酒杯，语带期许，“至少当今武林第一人，并不是灵蛇教的人，只要能请动她出手，殷见殊定然不是对手。
　　“可那个武疯子，实在是指望不上啊！”陈昭连连摇头，脸上满是无奈，“那人亦正亦邪，虽然不是灵蛇教的人，可也算不上正道侠客。她生平最大的爱好就是与人比武，只要有人敢跟她较量，无论正邪，她都乐意奉陪，可若是请她出手办事，除非能勾起她的兴趣，否则她连理都不会理你。”
　　佘恩倩心中一动，眼中闪过一丝光亮，连忙追问道：“两位大哥，你们说得这个人是谁啊？她既然是武林第一人，定然很厉害吧？”
　　“你不知道她？”陈昭脸上露出几分惊讶，随即缓缓解释道，“她便是‘点寒星’戏凤遥啊！一手飞针点穴之术，技惊四座，飞针一发，寒芒一闪，无影无踪，避无可避，顷刻就至人颈间‘扶突穴’，故江湖人称‘点寒星’。想当年，她一人一针，挑尽天下高手，竟无一人能挡，可谓是独步天下。”
　　扶突穴？佘恩倩略通几分医理，知晓这处穴位被点中，只会使人麻木，并不会伤及性命，可见这戏凤遥虽好武，却也好生。她顿时心生向往，若是能得到戏凤遥的帮助，说不定真的能打败殷见殊，救出父亲。她连忙又问道：“不知这位戏凤遥前辈，喜欢什么？若是我能找到她，该如何才能请她出手相助？”
　　“她？她性情古怪，最好与人比武。她曾经杀上凌绝顶，就为了和殷见殊决斗，一招得胜后，留下一句‘不过瘾’，就飘然而去了。偏生武艺高强，没人能奈何她。”方明叹了口气，劝道，“姑娘，我劝你还是死了这条心吧。你没有半点武功，根本入不了她的眼，更何况她最讨厌毒术、蛊术等旁门左道，你来自苗寨，若是让她知道，说不定还会对你出手。”
　　佘恩倩心中的希望瞬间被浇灭了大半，可一想到被困在灵蛇教中的父亲，她又不愿轻易放弃。她默默记下戏凤遥的名字，又接着问道：“两位大哥，除了戏凤遥前辈，江湖上还有没有其他古道热肠、行侠仗义，且武艺高强的侠客？我真的有急事，想要请人帮忙。”
　　方明和陈昭对视一眼，脸上都露出几分为难之色。陈昭沉吟片刻，缓缓开口：“若是说还有人敢与灵蛇教抗衡，那便是‘追风剑’江彦归了。此人剑法高超，行事磊落，而且他的家人当年被灵蛇教所害，与灵蛇教有着不共戴天之仇，若是你能找到他，说不定他会愿意助你一臂之力。”
　　佘恩倩闻言，眼中顿时重新燃起光亮，急切追问道：“多谢陈昭大哥！不知我该往何处寻找江彦归前辈？”
　　“这就不好说了。”陈昭摇了摇头，语气无奈，“此人行踪飘渺，居无定所，而且灵蛇教一直在追杀他，他轻易不会露面，想要找到他，全凭运气。”
　　佘恩倩脸上的光亮又黯淡了下去，心中满是失落。方明见状，连忙开口安慰道：“姑娘也不必太过灰心，江谷县有个阴阳先生，名叫房景，此人消息最是灵通，江湖上大大小小的事，没有他不知道的。你若是真的想找江彦归，不妨去江谷县一趟，问问这位房景先生，或许他能给你指明方向。”
　　“真的吗？太好了！”佘恩倩大喜过望，连忙起身，对着两人深深一揖，“多谢两位大哥指点，大恩不言谢，日后若是有机会，我定当报答！”
　　方明摆了摆手，笑着道：“姑娘客气了，举手之劳而已。江谷县好找，就在东边，顺着这条官道一直走，约莫半日便能到达。只是房景的住址轻易寻不到，你到了还要多费心打听。”
　　“多谢大哥提醒！”佘恩倩再次道谢，携着书白和托墨踏上了前往江谷县的官道。