《《春分与立冬，大暑逢上元》》肖昱洢

6、楼中掠影

　　夜风带着玉兰的甜香，轻轻掠过回廊。淮皌未回玉堂春，反而朝梅影阁走去。
　　梅影阁与他的玉堂春仅一墙之隔，却像是隔了一方天地。推开院门，迎面是一株孤梅，枝干遒劲，迎着月光投下疏落的影子。树下摆着一张青石案，案上搁着一把古琴，琴尾刻着“暗香疏影”四字，是淮皌特意命人寻来的古制老杉木琴，音色清冷如泉，这四字也是仿的淮煜原先那把蕉叶琴的样式。
　　阁内未点灯，唯有月光透过窗棂，在素白的帐幔上描摹出梅枝的轮廓。淮皌轻手轻脚地推开门，屋内沉香未散，混着一点药草的清苦——淮煜睡前总要焚一炉安息香，说是能静心养身。
　　床榻上，淮煜侧卧而眠，墨发如瀑散在素缎枕上，身上只盖了一层极薄的云丝被，隐约可见清瘦的肩线。他睡姿极静，连呼吸都轻得几乎听不见。侧颜浸在银辉里，下巴尖和眉尾那两颗小痣愈发明显，衬着天生微翘的唇角，睡梦中仍带三分笑意。夜风忽起，窗外孤梅的枝影在他脸上游走，惊得他睫毛一颤，桃花眼的轮廓在眼尾勾出道浅红，倒像是被人用指尖蹭过了胭脂。
　　淮皌缓步到窗边，将窗户合上了一扇。随后步至桌前，借着月光瞧见桌上放着一卷未抄完的《心经》，墨迹已干，笔搁在一旁，笔尖还凝着一滴未落的墨。淮皌轻轻拿起经卷，指尖抚过那清瘦的字迹，唇角微扬。
　　窗外，夜风拂过梅枝，沙沙作响，像是谁在低语。淮皌将经卷放回原处，又看了一眼熟睡的淮煜，这才悄无声息地退了出去。
　　梅影阁的夜，静得能听见月光落地的声音。

　　次日，天还未亮，淮皌便戴着帷帽出门了。昨日之事疑点众多，断没有撒手不管的理。
　　临走前嘱咐了家中小厮，若淮煜问起便答昨日主人并未归家，今天也不知什么时候归，不必再等。
　　晨光漫过窗棂，梅影阁内一片清寂。淮煜睁开眼，支起身，看着那半扇合上的窗子，恍惚间以为是淮皌来了。窗外那株孤梅在晨风中轻晃，偶有一两片叶影投在素白的帐幔上，像是谁漫不经心勾画的墨痕。
　　唤来了门口值守的小厮。
　　“阿白昨夜…可曾回来过？”他嗓音微哑，问得轻描淡写，仿佛只是随口一提。
　　小厮垂首答道：“回公子，大人昨夜宿在工部衙门，今早差人传话，说是有河防要务，归期未定。”
　　淮煜静了一瞬，唇角仍挂着那抹惯常的浅笑，只是指尖微微蜷了蜷。他起身披衣，雪白的中衣外罩了件青碧色长衫，衣摆绣着疏落的竹影，行动间如清风拂过幽篁。
　　案上的古琴蒙着一层薄尘，他随手拨了两下，琴音泠泠，却莫名显得空落。指腹按在冰弦上，忽而想起前些日子在揽月楼听一姑娘弹过的一支新曲，调子轻快鲜活，不似佛门清音，倒像是红尘里偶然溅起的一粒水珠，明亮又短暂。
　　“备轿。”他忽然开口，声音轻得像是自言自语，“去揽月楼。”
　　小厮一愣：“公子，您……”
　　淮煜已抬手取过一顶素纱帷帽，薄如蝉翼的轻纱垂落，遮住了他眉尾那颗浅褐色的小痣，却掩不住那双桃花眼里浮动的笑意。
　　“去讨教一支曲子。”他轻笑，“顺便…看看红尘。”

　　辰时的阳光穿过扶星街的柳梢，懒懒地泼在揽月楼的金漆牡丹廊柱上。晨露未晞，那四根金丝楠木柱子湿漉漉地反着光，像是昨夜哭花了妆的美人。门楣上“百美图”浮雕里的美人儿们云鬓半松，眼角含春的胭脂被晨雾晕开，显出一种颓废的艳丽。
　　淮煜的青碧衣摆扫过门槛时，正撞见老鸨攥着帕子训斥龟奴：“天字号的缠枝莲地毯怎还不换？一地的碎瓷片——”话音戛然而止。老鸨转头瞥见那顶素纱帷帽下若隐若现的桃花眼，竟比见了真佛还欢喜，连忙挥手让龟奴速速去收拾，随后脂粉斑驳的脸上霎时堆出十二分殷勤：“哎哟！淮大人您终于来了！”
　　大厅里冷清得能听见铜鹤香炉漏灰的簌簌声。往日笙歌曼舞的舞台上，如今只歪着个醉醺醺的琵琶女，断弦缠在葱指上勒出红痕。
　　淮皌挑了挑眉，摘下帷帽：“你怎知我是那劳什子大人？”
　　老鸨突然意识到说错了话，连忙拿帕子捂嘴，慌乱道：“瞧我这嘴，该打该打！”却话音一转，谄媚道，“可京中谁不认识您这号人物啊！前日是我有眼无珠，没识出来。今日我好好给您赔罪！”
　　淮煜是怎样冰雪聪明的人物，看出其中蹊跷，便知是前日来，将淮皌扯入了一桩麻烦事。正好这次找人打听打听，毕竟淮皌那小子可不会主动跟他交代，现在还躲着他呢。
　　于是便努了努嘴，下巴上的小痣晃了晃：“上次那位弹琴的姑娘。好像叫什么‘洁’？在吗。”
　　“诶呦！洁儿啊，正在天字号温茶等着您呢！”老鸨故意踩过地上半幅撕烂的飞钱，金线绣的鞋尖踢开一片香灰，“昨儿锦衣卫的爷们虽凶横，到底是没敢动‘天字号’那间，今儿您去那儿坐吧，就当奴补偿大人的。”话音未落，三楼突然坠下一只绣鞋，惊得廊柱上牡丹花心嵌的珍珠乱颤。
　　淮煜仰头望去。楼上雕花槛窗大敞着，一只素手从雕花窗棂间探出，指尖丹蔻如血，正往阳台外泼冷茶。水线在空中划出一道晶莹的弧，溅在楼下“揽月楼”的鎏金匾额上。茶水裹着几片泡开的龙井，顺着"月"字的钩捺蜿蜒而下，像给这金碧辉煌的招牌哭花了妆。
　　“姑娘真性情。”淮煜执起扇子，挡了挡嘴角的笑意。
　　老鸨此刻有些尴尬：“是…楼里的元浅姑娘，也就是洁儿她姐姐。昨儿被锦衣卫审问到半夜，差点被带到诏狱，心情不好罢了。”
　　“原来如此。不知今日可否有幸与元浅姑娘见上一面？”淮煜眯眼笑了，随后知趣地从怀里掏出一片金叶子。
　　老鸨见钱眼开，欣喜地接过：“元浅啊！他不接客的，但是大人您来了呢，肯定得给您一个面子！奴让人先带您去‘天字号’稍坐片刻，这便去叫他。”

　　天字号雅间的雕花窗半敞着，晨风卷着扶星街的烟火气漫进来，又被沉水香的青烟柔柔化开。淮煜执起雨前龙井，茶汤澄澈，映着他青碧衣袖上疏落的竹影。洁儿跪坐在一旁，素手执壶，滚水冲入白瓷盏时腾起一缕雾，朦胧了她鬓角一支将坠未坠的珠花。
　　“淮大人——”老鸨的嗓音裹着蜜糖撞进来，珠帘哗啦一响，红衣美人已翩然入内。元浅今日着了茜色罗裙，束腰的银链勒出惊心动魄的弧度，衣领微敞，露出一截莹白的颈，唇弓上那颗浅褐色小痣随着笑意轻颤，像是雪地里落了一粒檀香屑。
　　淮煜抬眼一看，心中暗思：“姑娘，我们是不是见过？”
　　“大人说笑了，奴家自小便在揽月楼里学艺了，哪儿有幸见过大人。”元浅捏着嗓子，妩媚道，“小奴新学了支曲子…”元浅的指尖有意无意擦过淮煜执盏的手背，却被对方不着痕迹地避开。淮煜抬眸浅笑，眼底清凌凌映着窗外柳色：“前日洁儿姑娘弹的《牡丹亭》，元姑娘可还记得？”
　　元浅唇角的笑僵了僵。他指甲上还染着凤仙花汁，拨动琴弦时却显出几分与艳妆不符的凌厉。琴音起初带着赌气似的铿锵，渐渐却化作雪涧奔泉。
　　正弹到“雨丝风片”那句。乌檀扇骨在晨光中划出一道墨色弧线，扇面上那个金灿灿的“煜”字正正映在元浅眼前。
　　“这里节奏该再轻些。”淮煜用扇骨轻敲案角，红珊瑚流苏随着动作摇晃，像杜丽娘裙摆掠过的落花。他手腕一转，扇面斜斜抵住元浅指下的琴弦，“杜丽娘初见春色，惊的是心动，不是惊慌。”
　　元浅的指甲在弦上打了个滑。他今日特意将唇上小痣点得更艳，此刻却见淮煜的扇沿正危险地贴近那颗痣：“公子这般懂《牡丹亭》，莫非也做过游园的梦？”
　　扇面忽然翻飞如蝶，金字“煜”在茜红衣袂间时隐时现。淮煜用扇骨挑起元浅鬓边一缕散发，红流苏扫过他耳垂：“我梦见过更妙的——”扇子倏地收拢，轻点元浅心口，“有个红衣美人，在牡丹花下唱羌笛的调子。”
　　洁儿添茶的手猛地一颤，茶水淋湿了元浅袖口暗绣的羊角纹。
　　元浅突然按住淮煜的扇子。黑檀木触手生凉，衬得他染了凤仙花汁的指甲愈发猩红：“那美人后来呢？”
　　“后来啊...”淮煜抽回扇子，“唰”地展开遮住半张脸，只露出一双含笑的桃花眼，“变成蝴蝶飞走了。”扇面金纹在阳光下晃得元浅眯起眼。
　　茶壶“咚”地掉在地上。洁儿还未来得及弯腰，淮煜的扇沿已抵住她下巴，眼神却睨着元浅：“元公子的指甲…”红流苏垂落在洁儿锁骨处轻晃，“和我曾在裕梁见过的西域猫一样，总爱勾坏东西。”
　　元浅指尖一颤，十三徽上泛音清越如碎玉。他倏然抬眼，发现淮煜正望着他唇弓上那颗痣笑——那目光分明穿过了浓妆艳抹的皮相，直直望进他藏在琴声里的魂魄。
　　茶烟袅袅中，元浅忽然觉得束胸的绸带勒得喘不过气。他指甲掐进掌心，却压不住心头野火——这中原人怎知…
　　就在这剑拔弩张间，淮煜撤回了抵在洁儿下巴上的扇柄，背身歪回了榻上。端起茶盏抿了一口。
　　“昨日锦衣卫闹得厉害，”淮煜忽然漫不经心地提起，指尖沿着茶盏边缘画圈，“连邬小公子常坐的位置，今日也空出来了。”
　　元浅敛了敛情绪，随即笑得眼波潋滟：“可不是？今早龟奴擦地时，还在天字号屏风后头捡着块玉佩呢。”
　　珠帘忽地一响，老鸨领着四五个姑娘鱼贯而入。穿杏红襦裙的那个抱着琵琶，雪青纱衣的捧着酒盏，最末的翠衫女子甚至端着盘未干的胭脂——元浅早嘱咐她们把各色勾引手段都备齐。
　　“淮大人——”姑娘们莺啼燕啭地围上来，却见淮煜忽然起身，青碧衣袖扫落案上几瓣茉莉。他随手拈起一片粘在元浅鬓角，温声道：“今日叨扰了。”转身时腰间禁步纹丝不乱，唯有那羊脂锦鲤玉佩，在元浅视线里晃出粼粼的光。
　　元浅盯着他消失在楼梯口的背影，突然夺过翠衫女子手中的胭脂盘。指尖蘸着殷红在案上画了三道——是羌族表示"猎物"的暗号。姑娘们面面相觑，却见他已恢复媚态横生的笑："愣着做什么？追上去啊！”