《我死后的二十八年[坎水仙]》徵茗

4、浮云里的向日葵 鲜花与诗歌

　　落了一个星期的雨停了，矿上的工作也完成得大差不差。天难得放晴，诺顿换上一件干干净净的衣服，仔细梳理头发，打算去大街小巷四处逛逛。

　　雨水是能悄无声息钻进缝隙里的，当它把表层的泥土冲刷开来，土壤之下的东西就会毫无保留，赤裸裸地呈现在眼前。

　　诺顿是讨厌下雨的。他的鞋底不知何时磨出了一条裂缝，下雨时，那大雨浸湿鞋子，顺着缝儿，再渗透到薄薄的袜子里，湿漉漉的，把脚掌心捂得僵冷。

　　他驻足在一家鞋坊外，犹犹豫豫最终打消了买鞋的念头。眼见天晴，凑合凑合还能再挨一会。

　　转过街角，偶遇一只系着金丝蝴蝶结的白色长毛猫。它的毛松松软软，不染一点尘埃，在阳光下泛着光，一看就知道是有人精心打理过的。

　　诺顿向四周打量，并没有发现它主人的身影。此刻的小猫嘴里叼了一小坨毛线团，放在诺顿脚边，竖起尾巴有意无意地扫了扫他的小腿。

　　他蹲下身来，捡起线团，逗着它玩。

　　急促的马蹄声传来。

　　“嗨！小子！离那只猫远点！”马车里的人高呼，心急火燎冲下车把猫抱在怀里，低头心有余悸道：“我的祖宗……你要是跑丢了，我怎么给小姐交代啊……”

　　那人又上上下下用一种审视的目光把诺顿看了个遍，随后拿出一张白色帕子瘫在手心。

　　诺顿把毛线团放在方巾上，自始至终都是低着头的，直到马车影子完全消失在视野中才慢慢抬头。

　　他没有什么坏心思，只是想和小猫玩。

　　诺顿晃晃悠悠路过一家甜品店，门口的花丛下坐着一位衣衫褴褛的老者。他停下来，烤面包的焦香飘在阳光下显得格外浓郁诱人，不由自主追随这缕香气，踏进门店。

　　前脚刚迈进门槛，里面的店员就冲出来，嘴里骂骂咧咧，下一刻带上手套，就把坐在外面的那位老人架起，如同丢垃圾一样扔到了远处。

　　诺顿不可置信停滞在原地，走也不是，留也不是。

　　“你要什么？”店员掀开眼皮瞄了他一眼，漫不经心说道。

　　天花板上的水晶吊灯过于耀眼，柜台上摆放的旋转八音盒正在播放悦耳的音乐，桌椅上刻着有精致的雕花并镶了钻……诺顿出神地看着这一切，挪不开眼。

　　店员敲打桌面，不耐烦地把甜品单塞在诺顿手里。他回过神来，视线落在各式各样的甜点饮品上，什么司康饼，太妃布丁，乳脂松糕……看得人眼花缭乱。

　　翻页瞧见一份黄油雪糕，听名字想来味道应该是甜甜的，他咽了咽口水，右下角的标价似乎比餐品名字更为醒目，思量片刻就打消了这份心动。

　　“就一份白面包吧……”他说，同时也暗自庆幸自己今天带够了资金。

　　“行。”

　　诺顿步履无声向内走去，经过一桌桌喝下午茶的夫人小姐们，浓到呛人的香水味完完全全盖过他身上皂角的清香。

　　他耸耸鼻子，瞧见一处靠窗的空位置，轻声拉开凳子坐了下来。双臂交叉环抱在胸前，两只手紧紧抓住另一只手的上臂，脑袋靠在窗边开始观察。

　　诺顿将那些甜点与菜单上的图案一一对应，随后又悄悄琢磨起了用餐礼仪，研究一阵子后又望着窗玻璃发呆。

　　外面传来一声声笑语，只见一位富商模样的男子大步走了进来，而刚才的店员完全变了一副嘴脸，点头哈腰，嘴里说些阿谀奉承的话。

　　诺顿轻轻挑眉，对于这位店员快速变化的态度深感震惊。此刻他心底其实是不屑的，甚至是有点厌恶这种客套而又虚伪的话术。

　　“老样子。”富商只说了这三个字，没有过多的表示。

　　“好的，先生。”店员说。可接下来他瞳孔放大，好像看见极其不得了的一幕，嘴里不停念叨，“我的上帝啊……”随即快步走到诺顿面前，一只手捏住凳子靠背转了一个方位，另一只手快速拉来一张新椅子来，弯腰行礼让富商坐下。

　　诺顿就这样莫名其妙地从靠窗的位置挪到了墙边，这一套行云流水的动作更是令他脑子发懵。然而这位店员既没有提前告知又没有任何解释，就这样毫无征兆地像移动货物那样，把他移到了别处。

　　诺顿明明记得这位富商在他之后到来，也记得他先前坐的位置并没有放置预定的牌子。他不解更不服，扯了扯店员的衣袖，想问个明白。

　　“噢……这是咱们先生的喜好，他习惯坐那儿了。”店员又将做好的白面包塞进诺顿手里，转身面对富商就是一副谄媚样。

　　喜好、习惯，仅此而已，多么荒唐的理由，不存在先来后到的说法。诺顿死死攥紧面包袋子，对于这件事，哪怕是提前商量，他都会同意，哪怕是事发后真诚道歉，他也会选择谅解。

　　然而什么也没有，在这里客人也分三六九等。

　　富商的餐品很快便上来了，他见那人翘起小拇指大口饮咖啡，甜点的奶油粘在胡须上，下一刻又将手上的戒指取下，置于桌面，捏起纸巾分不清是在擦嘴还是擤鼻涕。

　　奇异的的自尊心开始作祟，在诺顿心上动乱。

　　富商感受到一种不寻常的目光，缓缓抬头，眼睛直对诺顿。

　　“这位年轻的朋友可有什么疑惑？”富商挖了一勺蛋糕送进自己嘴里，“不过，你的眼睛应该放在别处。”

　　诺顿连忙低下头，加快眨眼频率。可他很快又立起身子，昂首挺胸，一字一句道：“先生，我想说的是，我在您先前到来的。”

　　十几岁的少年心中填满锐气，根本藏不住事。

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　　半晌，富商不慌不忙地放下叉子，十指交叉，双肘自然放置桌上，笑道：“所以，你想表达什么？”

　　诺顿紧咬嘴唇，正欲开口就被打断。

　　“你是想说，是我占了你的位置吗？”

　　富商声音很大，用一种傲慢且蔑视的神情打量诺顿以及他的着装。

　　“先生，我们都是甜品店的客人，同样都进行了消费。”

　　富商眨眨眼睛，“你消费的什么？”

　　“白面包。”

　　“我消费了什么？”富商反问。

　　诺顿扫了一眼他的桌面，眼睛快速在菜单上寻找。

　　“维多利亚海绵蛋糕和咖啡。”他回。

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　　富商不言，点上一支烟自顾吸起来。诺顿毫不畏惧地站得挺直，就等着那人抽完。良久富商身体后倾，从包里掏出一张钞票，将其推在桌边，嘴角微翘。

　　“别站在这里了，拿上它，离开我的视线。”

　　诺顿不可置信瞪大双眸，僵立在原地，紧接着一股强烈的屈辱感袭上脑门。他咬紧牙关，微微仰起头不为所动。

　　“先生，这不是钱的问题，我想要的是道理。”

　　富商见状，再次摸出一张面值更大的钞票，想把他打发走，“你要知道，我屋的佣人得干很久才能得到这笔钱。”

　　声音吸引了周围的人，他们纷纷望向此处。有些小姐捏着扇子挡住嘴，而那些戏笑声早已穿过薄薄的扇面，清清楚楚飘到诺顿耳畔。更有甚者，用一种狗眼看人低的眼神边瞟边同旁人对赌此事……

　　诺顿再也忍受不了这些嘈杂议论声，众人拿他寻乐子的场景。他后悔自己的较真，后悔踏进这家店……有一瞬间觉得店员就应该在一开始也把他丢出去。

　　“先生，您大可不必卖弄钱财。”他怒不可遏，紧紧攥拳，指甲深深嵌入肉中，昂首挺胸走出店外。

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　　诺顿一股脑地转过几个街角才停下，他松开拳头，手心里出现一个个泛红的小弯月牙。长吁一气，平复心情后，他又推翻先前的想法。

　　“我为什么要后悔，为什么要难堪，我没偷没抢花的是自己的钱……我光明磊落，身正影直！况且我是自愿走出来而不是被撵出来的，那些人只不过是倚仗出生和家世，兜里多了几张钞票就趾高气昂，目空一切了！”

　　他笑了笑，把一边头发撩到耳后，轻轻耸肩，“不劳而获，有什么了不起……”

　　诺顿双手捧着买来的白面包行走在街道上。穿过狭窄的巷子，他感觉自己的衣摆突然被人拉扯住了，匆忙回头，只见一个浑身脏兮兮，面黄肌瘦的小女孩正可怜巴巴地盯着自己手中的面包。

　　诺顿看了眼手中的食物，咽了咽口水，又低头望望小女孩，最终他闭上眼眸撕下一大块面包放进她手中。

　　小女孩向他鞠了一躬，从破旧的外套中摸出一个洁白的茉莉花环，系在诺顿手腕上，随后将长辫子一甩，欢快地跑出巷子。诺顿抬手放在鼻尖轻嗅，清香萦绕。他勾唇一笑，把剩下的面包塞进嘴里，慢慢咀嚼。

　　刚走出阴暗的巷道，外面灿烂的阳光照得人睁不开眼。待视线清晰后，诺顿见着了一幕惨状。

　　一个驾驶马车的车夫扬起马鞭重重地抽在刚才那个小女孩的背上。她摔倒在地，诺顿来不及将其扶起，就见另外一辆华丽的马车从小女孩身上轧了过去……

　　“快停下！”诺顿高声向马车喊道。根本没有用，驾车的人没有丝毫反应，仿佛刚才那刻的颠簸只是压过了一块石头，坐在车里面的人同样不为所动。

　　小女孩奄奄一息地躺在路中央，而那块面包沾染了泥土滚在路边，被一位流浪汉捡着，狼吞虎咽吃下。

　　诺顿连忙冲过去抱起她就往医院赶。

　　快一点，快一点……他在心里呐喊，汗水顺着脸颊往下流。小女孩的血也浸湿衣服，从破口中涌出来，一滴一滴落在地上，在阳光的照射下，她的血闻起来是茉莉花的味道。

　　“干净的……”小女孩竭尽全力把剩下所有的茉莉花环送给诺顿。

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　　诺顿气喘吁吁跑到医院，四处呼喊。医生查看一番，摇摇头，从他手中接过了早已断气的小女孩。

　　他就这样怔在原地，血在手中干了，变得黏黏糊糊。护士拉着他去了洗手池，水流冲散手腕上原先的花环，染红了的花瓣顺水而下，离人而去。

　　诺顿跌跌撞撞走出医院。大街上，军官威风凛凛骑着高马过人群；一些人悠闲地吸着烟阅览报纸刊物；下学归来的少爷小姐，穿着上等面料做的贵服，背包里装满书籍，刚下车就被仆人簇拥……

　　继续往回走，他又见路边酗酒的男人正在因生活琐事殴打自己的妻子，女人苦苦哀求依旧不肯收手。再往前走是一群拾荒流浪者，有老有少，全部钻在一张烂毛毯底下睡觉。

　　一阵孩童的哭声传入诺顿耳中，凄惨至极，他扭头一看，不免大惊失色——这天底下居然会有父母拿亲生儿女去换食物。再一听，这哭声里似乎还夹杂了别处妓女悲戚地卖唱声……

　　诺顿不忍直视眼前的一幕幕，可他知道自己无力伸出援手，固没作停留，他似渊中人又像是局外人那般路过这喧闹的街巷，回到矿洞之中去。

　　一种难言于口的感觉堵在心中让人发闷，他失魂落魄推开宿舍门，坐在床位上稀释情绪。周围的同事窃窃私语，他心烦意乱地拿起水杯喝了一口想润润干涩的喉咙，下一刻竟觉口中有异物，猛地咳出后，再往杯里定睛一看，里面不知被什么人参进一些小沙石。

　　诺顿愠怒回眸，眼神冷冽地盯向那群狂笑的同事，此刻他就如同一只受到伤害的小刺猬，竖起浑身的刺，准备反击。

　　“哎呦，生气了……”工人们捂上嘴，指着他嘲笑。

　　这些笑声让他头痛欲裂，想骂人又觉浪费唾沫，和一堆相性不同的人群居在一起就是折磨。
　　“庙小妖风大，池浅王八多。”诺顿关门而去，闷着头一路奔跑，迷迷糊糊地闯进一片未知密林。他微微弯下腰，双手扶在两膝上大口喘气，再次抬头时却发现周围的环境陌生至极。

　　“这是什么地方……”他警惕地打量四周，驻足不前。

　　此处草木繁茂，空气中弥漫着青草与树脂的气息，大树枝干弯弯曲曲相互交错盘绕，松鼠在上面快速跳动，从一棵树蹦到另外一棵树上，树底下长出一顶顶小白蘑菇，灌木里时不时冒出灰兔子的影子。

　　“这咋出去啊……”诺顿拍了拍自己的脸颊，自言自语道：“果然，愤怒会让人丧失理智……”

　　他迷路了，在森林里转了几圈又绕回到了原地，最后疲惫地坐在树桩上，望向快要落山的太阳发愣。

　　诺顿翻遍全身只找到了一只钢笔和几个茉莉花环。这花瓣白得没有一点杂质，香气依旧浓郁。

　　他把茉莉放在手心，起风了，风从密林深处来，宛若森林的呼吸，一起一伏拂过诺顿的发梢。

　　手中的花环突而扎线，花朵一个一个被吹在空中，花瓣全部散开飘落在地上，一片又一片通向远方，像给人指引了一条道路。

　　诺顿诧异，稍抬眉头便决定踏上这洁白的茉莉花瓣向远走。说来也奇怪，走着走着他就感觉身边那抹来自森林的绿意在迅速向下坠，猛一回头才发觉自己早已置身于半空中，而脚下的花瓣早已连接上了天空中软软飘动的浮云。

　　云朵不均匀地分布在碧蓝的天空中，诺顿试探着向前挪了一步，清风就将下一片云朵送至脚边，他就这样荒诞地闯入了白云的世界。

　　现在他望见了远处的青山，山下的房屋，近处的森林，林子里分岔的小径……他站得高，错综复杂的道路在眼中明了，自然找得到归途。

　　太阳逐渐偏西，日光给白云镶了一层金边，诺顿剥开它，云朵的身后竟藏匿了大片向日葵。它们以一种独特的姿态，向着阳光尽情地舒展身姿。诺顿躺在浮云中，望着生机勃勃的一幕，每一朵向日葵都仿佛在向世界宣告它的存在。

　　先前的愤怒与难过在心里渐渐褪色，他就是这样一个人，内心始终保留了一部分孩子般的童真，即便当时怒不可遏，可遇到个什么漂亮稀奇的场景，或者是得到一束鲜花，一颗糖果，再或者碰见什么小猫小狗之类的动物……这些美好的东西一旦抓住衣角，他就会心软地原谅一切，而后张开双臂拥抱世界。

　　向晚的霞光给人间留下浮光掠影，余晖消散的那一刻，他将包裹好的向日葵抱在怀里。他还年轻，心有所愿，认为付出与收获对等，勤劳和财富相配，理想同自由齐平，一切都是最好的。

　　临走之时，诺顿提笔将文字落于云中，他写道：“在无数个晦暗闭塞的日子中，且让我化作一只飞鸟，携一缕清风，衔半束流光，越山过海，去见见柔情岁月里命中注定的自由。”