《第八年逢他》逢珺

3、蝶恋花（三） 他杀了孟泠

　　谢云旌听了这话，先是一怔，下床倒了杯水。那双素来淡漠的眼睛霎时无处安放，只好侧首望向窗外冷月，其声罕有沉定。

　　“我不能走。”

　　“为何？”孟泠不明白。

　　他的日子，是数着药渣过的。那双清瘦的手上全是针眼，连握着杯盏都是颤巍巍的，其苦如饮黄连，日复一日。

　　她不明白他为何不走。

　　可他缄口不言，只摇了摇头。

　　更深露重，窗纸透进月光，偶有风过，惊起栖鸦，扑棱棱飞过屋瓦。

　　“你再不走，怕是来不及了。”谢云旌提醒。

　　他既打定主意留下，料想勉强不来。

　　而于孟泠而言，机会难得，焉能弃之？她略略思索，猛地转身朝外走。行至门口时，她乍回首，伏身叩首，端端正正磕了三个响头。一无所有者，唯以此谢恩。

　　礼毕，起身离去。

　　谢云旌倚在窗边目送她远去，良久，喃喃祝，“天高海阔，一生顺遂。”

　　窗未闭紧，忽有风不请自入，刷地灭了烛火。他久坐阴影里，算着时间，她应已出城。

　　正松口气，忽而药效发作，如有千百只蚁啮咬头颅，脑中嗡嗡作响，他起身踉跄两步，膝弯却软，直直栽在门边，青衫铺了一地。

　　俄而雨至，起初疏疏落落几点，不消片刻化作千万银线织盖天地。

　　谢云旌呼吸又急又浅，衣衫浸湿贴在嶙峋的脊背上。两眼压着门缝，竟瞧见孟泠在雨幕中被押回映月居，心头大急，奈何浑身绵软如絮，寸步难行，奋力张口时，只溢得出几声低哑的气音。

　　生了何等变故？她怎的未走得脱？

　　不该如此的！

　　缓了足足半个时辰，他总算蓄了些力，跌跌撞撞赶去，未至跟前已咳喘不止，脚步却越来越快。

　　室内晦暗如墨，唯月色穿牖，得窥见孟泠蜷于壁角，瑟瑟无依。

　　谢云旌略扫一眼，她浑身湿透了，万幸的是并未受伤。

　　可她眼神空洞，面上无泪，也无血色，如一潭死水，任风吹不起波澜。

　　出不了城门，明日便要上花轿。

　　两人心照不宣地没提这事，他叫不动她去更衣，只好冒犯地在她屋里寻了件厚氅轻轻披在她身上。

　　“出什么事了？”他轻问。

　　“令牌是假的。”孟泠指腹摩挲着令牌纹路，目中空空如失魂，“我扮作兵士出城，原本一路顺遂，及至门关，亦无异常，直至示牌以验，关吏一瞥，遽将我押回。”

　　末了，她回神叹口气，听闻谢云旌声沉如水，“是我的错。”

　　不由他多想，她立时急急摇头，轻拍他手背，示意他不必自责，“孔见山能坐镇藩镇，自非庸辈。此事本与你无关，你肯施以援手，我已感激不尽。”

　　庭州森严，插翅难飞，她早习惯了。而今，唯一身倦意而已。

　　可谢云旌浑身倏然凉了。他知道，此事另有隐情。

　　只是当着她的面难以启齿，他将满腔话语咽下，拂袖转身朝外，难得情绪外露，狠狠踢了一脚院里的沙枣树，惊得三两鸟雀飞散。

　　他一路疾行，直奔养心堂。

　　养心堂乃赵郎中住所，亦是平日里施药行针之地。郎中素来浅眠，夜半辄醒，今窗纸透着昏黄的光，难免令人心生暖意，然谢云旌怒意愈燃愈烈，竟不顾礼数，抬脚踹开房门。

　　赵郎中正抚须拟方，乍一惊，狼毫笔在纸上拖出一道长墨痕。

　　他径直走去，随手执起案上书刀，未及对方看清，刀锋已架上颈侧，“你亲口应承将令牌盗出与我，到头来竟拿个假的糊弄我！”

　　谢云旌向来病怏怏的，赵郎中从未见过他这般神情，那眼神刺得脊背发凉，顿打了个哆嗦，脱口而出，“你怎么看出来的？”

　　果然如此。谢云旌听罢，面上仅存的一丝血色也褪尽了，刀锋遽然前送，似真起了杀心。

　　痛感袭来，赵郎中霎时方寸大乱，惶然叨叨，“节度使对你心存戒备不假，可对我也谈不上全然信任，我又岂敢冒这险？那令牌你也瞧过，几可以假乱真，至于何处出了纰漏，我亦百思不得其解。”

　　晨间提及此事时，他斩钉截铁应得干脆，谁料转眼换了副嘴脸，实在可恨。

　　“既不敢冒险，你不该答应我。”

　　刀犹在颈侧，赵郎中唯唯诺诺，“先前你拒医而致寸效难进，如今既已松口，我岂能错失此等良机？”

　　谢云旌冷笑，“你这如意算盘，倒是拨得响。”

　　赵郎中讪然，他本一心钻研医理，哪懂什么算计权衡，不过是被磨出心眼子了。

　　说起来，他也是自投罗网。素闻节度使耳疾沉疴，遍访名医不效，他自恃医术尚可，遂登门自荐，岂料这一来便被拘于府中，形同软禁。今上有严命催逼，下有病人违拗，两头为难，端的苦不堪言。

　　可谁又过得容易？若非孟泠明日要抬进曹家大门，今夜少不了一顿好打。

　　本想救她，反倒害她！

　　谢云旌手颤着，碾着赵郎中皮肉的褶皱，后者眼球震颤，几乎要尿出来，“唔——你不能杀我！”

　　“你若杀我，孔见山不会善罢甘休，届时必知晓你二人合谋之事，不如你放我一马。”他狠狠咬牙，脱口而出，“这节度使府我比你熟悉，我来为你寻到你要找的人。”

　　谢云旌静立不语。

　　他来此地寻一个人，未曾对外人吐露半个字。

　　然转念一想，他初来乍到，一举一动明里暗里不知被多少人盯着，有心者略一思量，不难猜出来意。

　　不过，也仅限于猜。

　　赵郎中的确是想碰这运气，好歹攥住个把柄保住小命，奈何谢云旌并未上当。

　　好在一番深思熟虑后，眼前人还是被说动了，只是不知是哪句话戳中了心坎。

　　不过这都不打紧，要紧的是，他活下来了。赵郎中哪曾见过谢云旌如此强势的一面，瞧着搁在案上的书刀惊魂未定，抬手拭了拭额上冷汗，指尖沾湿微微发颤。

　　室内寂然，他忽觉闷得喘不过气，只好躲到窗边。

　　风呜呜咽咽，窗棂作响，他揉着老寒腿，说不清是自言自语还是问身后之人，“那小娘子与你有何渊源？缘何甘愿冒险出手相助？”

　　义子继女合谋，若走漏了风声，传到节度使耳朵里，是要挨板子的。为了一个陌生人，何苦呢？

　　他暗骂其蠢，忽觉背后气息一近，脊背倏然收紧。

　　可谢云旌未作回答，亦未嗤他多管闲事，唯在风声中幽幽开口，“替我去趟绮秀阁。”

　　绮秀阁乃庭州最大的青楼，好色之辈日夜夜麇集于此醉生梦死，曹家子玉韬就在其中。

　　斜阳半落时，余晖染金。节度使府嫁女，红绸十里，鞭炮齐鸣，庭州士民扶老携幼争相趋赴，一时观者如云。鼓乐声起，花轿临门，团扇后一张喜面淡然，冷眼听着婢女窃语嘲弄，方知新郎此时还醉在那软红堆里，不知今夕何夕。

　　“新人上轿——”喜婆高唱。

　　孟泠手持团扇遮玉面，独自步出朱漆门。

　　谢云旌隐于人潮中，无人察觉。隔着攒动的人头，四目交汇，天地俱寂。

　　照庭州惯例，新娘出阁，娘家亲眷须往夫家赴宴，孔见山为全面子，定不会撇下他叫人抓住话柄。她其实希望他别去，如此就不会看到她杀人的模样。

　　莲步轻移，矮身入轿，锦帘垂。

　　喜轿行于长街，百姓夹道欢腾，笑语盈天，争相来沾福。

　　外头越是热闹，孟泠心中越是冷清。她神色漠然，怔怔望着手心那柄短刀，忽而漾开一抹笑意，冷得胜过三冬霜雪。

　　继女出阁如此风光，旁人不晓得，只道节度使仁厚。可银子花出去，名声赚回来，名既立，何患财不来？此乃商之道也。

　　官商勾结，暗里鱼肉百姓，其害甚矣，她今日就要斩断那绞索。

　　吴氏早有提防，不好下手，孔见山如铜墙铁壁更难如登天。思来想去，曹玉韬生性风流、贪恋美色，兴许还能寻着一丝机会。

　　此人恃强凌弱，凡其所中意之女子，鲜有能全须全尾出来的。孟泠自知身陷绝境，索性拼个鱼死网破，不如拖这恶贼一起下黄泉，权当替天行道，积个来世功德。

　　念及此，她深呼吸，敛刀入袖。

　　喜轿折而东行，轿夫脚步渐缓，晃晃悠悠走了半晌，徐徐而止，闻得喜婆高呼，“请新人下轿——”

　　锦帘掀起，绣鞋踏凳，罗裙曳地，新娘子步入花堂。

　　吉时将至，宾朋满座，皆伸长了脖子张望。

　　然鼓乐声歇，不见新郎踪影，人群轰动，一时议论纷纷。

　　“莫不是悔婚了？”宾客席中，一人惊疑。

　　立时有人应和，“怕是瞧不上一个继女。”

　　“胡说！就曹家这登徒子，能与节度使府攀亲是走了狗屎运了！”

　　……

　　如此你一言我一语，很快乱成一锅粥。

　　虽说这门婚事乃节度使府所求，可毕竟士农工商商在末位，在节度使眼皮子底下讨生活，把人得罪透了，谁也不好过。

　　曹家主君曹海量腆着肚腹，偷眼觑见孔见山面色不快，立下踹了身旁小厮一脚，“死人哪？还不快去把郎君找回来！”

　　堂中鼎沸，仆从奔走，正焦急，才见新郎归。曹玉韬身着旧衣，醉意醺然晃着踏过门槛，颈上胭脂痕犹在，分明是从脂粉堆里滚出来的，这摆明了明晃晃打节度使府的脸不是？

　　贴身小厮急得冒汗，捧着喜服催促，“郎君，求您了，新娘还等着呢！”

　　他听了，脚步一顿，笑倚着门框。孟泠隔着合欢扇，清晰感觉到他不怀好意地自上而下打量，“是她巴巴地要嫁我，上赶着的买卖，还讲究什么排场？候着便是！”

　　众目睽睽之下，曹海量一听两眼发黑。近年来朝中屡屡内乱，边疆财政吃紧，这桩婚事才落到他们曹家头上，可他们无权无势，终须倚仗孔见山庇护，焉能出此不逊之言？

　　孔见山显然面色阴郁不善，曹海量心下惶然，急步上前扯儿子衣角，令其少言。

　　可曹玉韬素来狂傲，今借醉意愈发桀骜，置若罔闻，兀自言语，“本就是孔家有所图，我何曾说错？是我没本事，左右不过是个物件，扔哪儿不是扔。”

　　曹海量心下纳罕，儿子往常从不曾这样妄自菲薄，今日却不知在绮秀阁中了什么邪。可不管因何缘故，这些话也断不该在此时说，若非人多眼杂，他恐怕早已一巴掌令其清醒清醒。

　　正欲将儿子拉至旁侧训之，手还没够着，一道声音轻飘飘传来。

　　“天大的事不如暂且放下，新郎先行更衣，莫误了良辰吉刻。”

　　曹海量目转数巡，才辨出是谢云旌在说话，略讶异。

　　义子私为孔府药皿一事，曹海量心知肚明，可曹玉韬浑然不知，压根不将这半路攀高枝的放在眼里，遂眼神散散出言不逊，“三尸九虫耳，敢来置喙我的事！”

　　谢云旌在外好歹揣着“义子”的身份，端的是节度使府的脸面，岂能任由他践踏？孟泠暗勾嘴角，有好戏看了。

　　果然，此言一出，孔见山几欲动杀心。

　　谢云旌细窥其神色有异，抢先一步欺身而上，抬手便朝曹玉韬挥去。那一拳又急又重，后者猝不及防，连连后退。

　　“大婚之期，搅闹于堂前，你要悔婚不成！”

　　事情闹成这般地步，曹玉韬也不管不顾了，当即上前揪着谢云旌衣领不放，后者不甘示弱，反手一推，两相撕打，拳拳到肉。

　　刹那间，杯盏倾倒，桌椅横飞，众人哗然，胆小者躲出门去，胆大的美滋滋看戏，更甚者拥上前拉架，场面一度混乱。

　　连孟泠也没料到，局面会演化至此。可她旋即反应过来，愈是混乱，她愈有可乘之机。一念及此，她已无声拔刀。

　　一片嘈杂中，她步步逼近，无人察觉她袖中的刀正悄悄滑出刀鞘。

　　然玉腕方一转，便觉手背一凉，刀被夺去！

　　手中空空如也，她愣在原地，一时未及反应。

　　下一刻，众宾退散，满堂静寂。

　　但见谢云旌反手持刀，狠狠刺入曹玉韬肋下，鲜血溅了他半张脸。

　　拔出，再刺。

　　再拔，又刺。

　　三刀过后，未及惨叫，曹玉韬直挺挺倒地，双目圆睁，已是死绝了。

　　事起仓促，电光火石间尘埃落定。孟泠脑子里“嗡”地一声，千言万语堵在喉头，化作一片死寂的惊愕后艰难吐出的两字：

　　“阿兄……”