《焰风之上》苍霖是万明渊的一种植物

5、第一章 猎杀（下）

　　（3）2492
　　押送者们用奇异冰冷的嗡鸣彼此招呼和回应。

　　对觞凉来说，这是来自不止一场梦境的影像正与当下的真实重合。
　　她艰难但奋力地消化它们。

　　她好像明白了一些事。

　　“别怕，我们会逃出去。”墨鸣嗓子哑了，手心全是汗，“时机对了就跑。”

　　“别乱动。”觞凉不想跑，“他们会杀人。”

　　“他们一直这样。不跑也是死路一条。”
　　墨鸣冷笑一声，又继续耐心温和地对她说话，
　　“就算为了你也得跑。因为，你是无辜的。”

　　觞凉想起，自己不久前在梦里对别人说，墨鸣是无辜的。

　　到底谁才是无辜的？

　　墨鸣似乎很了解这些高大的押送者。

　　可是，他们之于她，肯定不是“熟人”这种词能概括的吧？

　　为什么他们要在这样一个秘密空间里把这么多人押走？

　　附近有一家人，墨鸣也许是不由自主地靠近了他们。
　　那对夫妇，男的高大健壮，像棵存活了很多年的松树，但是站得趔趔趄趄。
　　女的虽也不算娇小，相比之下却像棵小柳树。
　　很快她就扶不动他了。

　　儿子也去帮忙，用头顶支撑他老爸的胳膊窝，那情形就像禾本植物试图支撑高大的乔木。

　　很快就有另一个绿头发走来，把那父亲扶过去。
　　来帮忙的年轻人不会超过二十五岁，肩膀宽阔，身穿职场新手穿的那种浅色衬衫。

　　那一家的头发是浅绿色的。这人头发是接近黑的深绿。
　　在押送者的提灯下，他的头发打卷，每一丝褶皱似乎都在发光。

　　墨鸣和他们搭话，自然得像早就认识。
　　他们满面愁容，却友好待她。

　　他们说的是另一种语言，觞凉完全听不懂。

　　她仔细看墨鸣，发现她的头发在这种光下似乎也是绿的。
　　“你们，你……”觞凉急切地打手势，“你们……”

　　“我们是青梢。”墨鸣叹了口气，“我们就像是树。”

　　“青梢？”觞凉就快记不过来今天的新词汇。

　　墨鸣点点头，忧伤地看着那一家和那个狭路相助的陌生人，“你不是树，觞凉，你是人类。你所有的祖先大概都是九苍人。”

　　“你、你，不、不一样？”

　　“不一样，我从重华来。”
　　墨鸣低着头，踢着块小石头来回走，
　　“你还记得我是转校生吗？我不是从别的学校来，我从别的星域来。神念，就是这些高个子，不允许我们离开家乡，到你们的九苍星域定居。”

　　“重华”和“星域”。
　　又多了两个生词，而且嵌在这么荒谬的句子里。

　　觞凉仔细咂摸了好几轮，才发出一个音节，“啊——？”

　　“没关系，你不用知道这些。”
　　墨鸣没心情多讲。
　　她在想事。
　　从她攥紧的拳和紧缩的眉头就能看出来。

　　“你是全浮景最无辜的小孩。”她又说一遍这个，“我现在想明白了，咱最一开始就不该跑。也不该混进来。我一路上的每个决定都烂到稀碎。”

　　“满口瞎话。”觞凉用鬓角蹭一下她的脸，“别说了。”

　　墨鸣望向她，勉强地笑了笑。

　　这年她们还一样高，还能像一对鸽子一样挤着。

　　墨鸣继续想事。
　　觞凉也不再提问题。有时打量一下新加进来的人。

　　这些人似乎来自超乎想象的广阔世界。拥有禀赋自山川日月的灵性与血肉。
　　有的像森林。有的像雪山。有的像水。还有的像一束金光。

　　黄昏降临在草地和荒原，远山上云尘苍茫。
　　觞凉想，她妈她爸应该都下班了。
　　发现她没回家，他们会怎样？

　　报警也没用，因为她在院里乱跑一气来到这个地方。
　　谁能想到这种事。

　　他们只有去问墨鸣的父母，才可能猜出她们遭遇了什么，去了哪。

　　是的，去了哪呢？

　　觞凉也不知道自己在哪。

　　这里是驿道。
　　但驿道是什么？

　　天黑了，押送者们更显得形态模糊。

　　忽然，一道强光自远方而来，划破无星的夜空。
　　人们抬头看天。
　　有人欢呼，然而——三棱锥在一瞬间就布满了整片天空。

　　它们规整完美，看不出哪条边、哪个顶点是特殊的。
　　但当它们寂静无声地悬浮，人们就是能感觉到它们在四处扫视，以及瞄准。

　　“蹲下。”墨鸣对觞凉说，接着将她扯向地面。

　　人群中没放弃希望的那部分又逮到了机会。
　　更多白光被他们摇晃上天，边飞边吱吱作响。
　　像是在给远处的什么人打信号。

　　押送者们则继续用三棱锥威慑。

　　三棱锥像觞凉梦见的一样切割空间和人。
　　这次，她听见了惨叫声和怒吼声。

　　“还行。”墨鸣自语。

　　她仍低蹲着。

　　觞凉以为她有好主意，可她竟徒手做了个灰色的半球硬壳，
　　“抓稳它！”

　　觞凉双手抓住这个壳，盖在两人头顶。
　　它手感像榛子、核桃，但更厚重。

　　难道是比一人跑一人托风筝还离谱的策略？

　　更离谱的是，墨鸣一肘怼在她膝后，仍蹲着，却将她连人带壳都扛了起来。

　　跑得太快了。
　　觞凉耳边全是呜呜泱泱的风。
　　壳被死死抓着，才没被掀掉。

　　三年来，这位来自重华的朋友从未展示过这个能耐。

　　她们竟爬出人群，也爬出士兵和几何体的场域。

　　壳碎了。

　　并不是只有她们在逃。

　　觞凉眼前一片白亮。

　　紧随着致命激光的是一大片光雾。
　　光雾静谧轻盈，如梦如幻。

　　墨鸣却按着觞凉的脖颈不顾一切地滚出去。

　　光雾所及之处，石头、土和草都碎了，滚烫砂砾飞溅。

　　现在轮到觞凉扭着墨鸣不让看碎块。
　　墨鸣面色煞白，手心冰冷。

　　其实她们已在别人看不到的地方了。
　　押送者与三棱锥的围堵已将她们排除在外。

　　然而它们还在巡视，而她俩离大队列也就几米远。

　　觞凉还是说话了，“全，全碎了。”

　　她说得比叹息还轻，除自己外没人听得见。
　　她不期待回应，只是不讲出来就没法喘气。

　　她的手和乱草根挤在一起，紧挨着一枝断树。
　　她像抓墨鸣的手一样抓那根树枝。

　　墨鸣蹲在草里往外瞧。

　　一个押送者守着一小撮人。
　　全是老弱病残。
　　老太太用胳膊撑着三个孩子的头，孩子们的年龄大概在四到六岁。
　　坐轮椅的人没人帮，自己拽着轮子。

　　“是。全都碎了。”墨鸣低声道。
　　她竟听见了觞凉的话。

　　她又去找别的路。
　　也许她不想牵连老弱病残。

　　“看，救援队！”墨鸣指向远处。
　　觞凉只能看见又一个从远方摇摇晃晃飞来的光点。
　　似乎是纯白色的。

　　救援队是什么？
　　和谁一伙？

　　墨鸣笑了。

　　光点张大了嘴。
　　夜空中闪现一个大大的简笔画笑脸。

　　所有三棱锥都朝向那个笑脸。

　　光芒蔓延。
　　荒原似乎开始晃动。

　　人们将胳膊撑到头顶。
　　墨鸣却再次起身，像拽布袋一样拽着觞凉跑了。

　　觞凉又花了点才时间整理好腿脚自己跑。

　　她们又一次闯进草丛。

　　在彻底疯狂的无人监管也没有秩序可言的混乱中，墨鸣一路跑一路笑，
　　“你永远可以相信救援队喔！”

　　觞凉疑惑她们为什么又要跑，接下来还有什么地方可去。
　　但这个年纪的友谊和信任是不包含猜疑的。
　　她只跟着跑，抓着在混乱挣扎中抄起的树枝。

　　墨鸣忽然停住脚大喘气。

　　她抓着棵刚过头顶的早已死去的树，站住，松开觞凉的胳膊。

　　一条腿正流血。
　　裤腿糊在伤口上，十分骇人。

　　她俩都被吓了一大跳。

　　墨鸣又笑了，“好嘛，只被打到腿，大幸运。”

　　（4）2481
　　“我背你跑！”觞凉说。

　　“你，”墨鸣翻翻眼皮，“你能背动个锤子。”

　　她呼了口气，瘫在地上，“要不就不跑了，反正救援队都来了。而且谁闲着没事放着大队不管，追这么远抓两个小孩啊。”

　　对这番话，觞凉不置评。

　　觞凉把树枝放脚下，使劲扯裤腿，好容易撕下一块布条，还撕大了。
　　墨鸣推开布条，似乎很嫌弃。

　　她指尖朝伤口上一指，凭空出现一股清水，落在血肉模糊上。
　　她抢过破布自己乱包一气。

　　荒野像块古老的石头。风在草里卷起潮鸣。
　　驿道上的火、尘、烟和人声其实并不遥远，但当她们抬头看见月亮，一切恐惧和纷争好像都已远去。

　　“还是得跑。”墨鸣忽然说，“天助自助者嘛。”

　　觞凉立即振奋起来，也拾起了树枝。

　　墨鸣动作僵硬，但还是不让背。
　　觞凉扶着她。

　　“我们再跑一段。我找找方向，争取能原路返回。”

　　觞凉坚定地点头。

　　夜色阴暗，可觞凉瞧见了一片银白色。
　　就从她眼角边飞过去。
　　也许是片银色的树叶。
　　也许只是一道像树叶一样轻盈柔软洁白的光。
　　也许是她的又一个幻觉。

　　她在黑暗中搜寻。
　　是一团银白色的柳叶，翻卷飘曳，长久存在。
　　不似幻觉，转瞬即逝。

　　更多的柳叶飘来。

　　它们应该有个共同来源。

　　觞凉异常好奇，持续搜寻。
　　她立刻在身后不远处找见了来源。
　　但是，和她想的不一样。
　　没有树，也没有如梦的轻盈如云的银色树林。
　　只有一个优雅轻灵的美丽生物。

　　它笼在神圣的淡淡银光中，四足站立，侧头望别处。

　　它比她俩高，洁白得像片月光。
　　头顶是鹿角样左支右斜的角杈，银色的花叶在杈间生长。
　　脸庞瘦长，像将开的莲。
　　深邃的眼裂下是一双看不出悲喜的灰眼睛。
　　肩背以下是层层绒羽，不见翅翼，只见柳叶和羽毛交错。
　　这副身体的形状也像半拢着的一朵莲花。

　　它是精灵，仙兽？或者某种救赎者？

　　觞凉不信任它。

　　因为，绒与叶之间，像刀刃一样寒光闪闪。

　　不是“像”刀刃。
　　就是刀刃。

　　她悄悄一扯墨鸣的手臂，“墨鸣……”

　　“怎么？”
　　墨鸣用气声问。

　　觞凉指指身后。

　　墨鸣回过头。
　　月光下她的眼好像是蓝紫色的，眼里映出了那个生物。

　　与此同时，那东西也转过头来。
　　冷灰的眸子正朝着她们。

　　“素魄。”墨鸣打了下软腿，“没事，问题不大。走，快走。别惹它。”

　　觞凉矮下身抓住她一甩，背起她就跑。
　　真够利索，连手里那截树枝都没丢掉。

　　刀朝她们飞来。她们倒地躲避。
　　刀像风一样轻，擦着后背，割断几缕头发。

　　“真是倒霉……”墨鸣说。

　　相比逃离人群时，她这才叫慌了。
　　觞凉明白了，现在才是真的麻烦——

　　她没机会再想下去。月光般的美丽精灵只一霎就掠过她们头顶。
　　黑夜里的雪白残影定住，正在她们的前路。
　　它在那里停留一瞬，就再次无声息地移动。
　　这次直冲她们而来。

　　天气都被改变了。
　　我说天气，而不是说它用迷雾攻击她们。因为它创造了一个从迷雾产生到消逝的完整回路。

　　觞凉睁不开眼。

　　她背后挨了下推攘，好像是墨鸣从她背上动了什么手脚。
　　一道发光的巨型加粗绿色笔画在她们面前的空气中乱写乱画。
　　画成一个盾牌般的圆圈，中间潦草的打了个叉。

　　这东西好像能挡住迷雾。
　　可是好景不长。它立刻就碎裂在光雾之中。

　　有那么一会儿，觞凉感到动弹不得。
　　看不见也不能呼吸。

　　事实上，这种名叫“素魄”的生物在以亿年为单位的宇宙历史中从来都不被认为是凶神恶煞。
　　然而，她们就是遇到了一桩倒霉事。

　　刚恢复一点力气，觞凉就把墨鸣架起来。顾不得也不敢看那个家伙现在在哪。

　　墨鸣的胳膊滑下。
　　纤细的小草棍一样的手指间掉下一截微微绿光的木头小刀。

　　这种小东西，能顶什么用？
　　又和刚才那个莫名其妙的盾牌有什么关联？

　　觞凉今晚有太多事搞不明白了。

　　光雾止息，她才发觉素魄一直在尖叫。
　　那家伙的羽毛缺了一小块。

　　这点子擦伤，就能把它惹的这么生气？

　　素魄一边啸叫一边用牙齿梳理羽毛。
　　它可能看清楚自己只不过是缺了一小块羽毛，就不叫了。

　　它又瞪着她俩。

　　觞凉已经背起墨鸣继续跑了。

　　迷雾从她们身后追来。

　　“快躲，哥们儿……”
　　墨鸣费力地抬手指向前方。

　　她所指着的方向，有接近十头素魄走来。

　　像挂满雪棱的冬季树林，堵住所有出路。

　　先前受伤的那一只欢腾起来，仰着一头杈角一叠声地吼叫。

　　它为什么吼得这么高兴？

　　因为饲养它的人来了。

　　新出现的一群素魄之中，有一个背上坐了人。
　　是个押送者。

　　漆黑的长袍，腰和袖的束带将布料平滑收拢，将人的轮廓束成有棱有角的几何图形。
　　一小片靛青色刺绣在左侧胸口，远看像朵小花，细看则是由各种多边形组合成的多角图案。

　　他将什么东西朝受伤的素魄一甩。
　　它跳起来用嘴巴接住，就不叫了。

　　押送者向着觞凉一指。
　　所有素魄同时出动，被投喂的那只飞在最前。

　　觞凉拿起树枝，迎着那个心满意足的家伙抽了一把。

　　她太矮，跳起来也刚过人家胸口。

　　所以她被掀翻了。树枝在那东西前脚底碎成木头渣。

　　一大捧刀子朝她脑壳钉下来。

　　她倒地后立刻挪动，躲过去了。

　　墨鸣又睁了一下眼，眼里绿光一闪。

　　她身体上方的夜色被一片森林幻影照亮。

　　重重叠叠的松树林，流淌着恬静的、与纷乱战场没一丝干系的苍莽林风。

　　它其实像青烟一样稀薄。
　　其中只有一棵树拥有清晰轮廓，其它树都是幢幢迷影。

　　然而它也只坚持了一会，阻隔着素魄和押送者，让觞凉有时间站起来。

　　林莽幻象似乎用完了墨鸣最后这点力气。

　　它消失了。
　　她闭上眼睛，再也不动了。

　　九只素魄一拥而上。
　　觞凉认为，这下真轮到她们死了。

　　在那梦境中……墨鸣在火焰里打滚，苍蓝与惨白的火。
　　标记之火，死亡之火。
　　身上有这火光的人，会被宇宙的危险追逐。

　　她想冲到秋千下拉墨鸣，可她被一把镰刀绊住了。
　　像男人也像女人的镰刀手用镰刀挡着她。

　　不。没有人挡着她。

　　她站在墨鸣身边。她将镰刀举过头顶。

　　其实不是镰刀，是树枝。

　　也不是树枝，是树枝形状的光。

　　随着她抬头看它，树枝形的光变成了镰刀形。
　　她将它横向天空。

　　血花从她身后扬开，但仅此而已。
　　只有第一只素魄伤到了她。

　　这支光撑起一个场域，将所有怪物挡在外面。
　　它们被无形障壁格住，而后猛地弹开。

　　虽然不知道怎么回事，但觞凉确实是有武器了。

　　她扭开头吐血，以免吐到墨鸣身上。

　　它们又围了来。
　　可能场域失灵了，也可能没有，但她不会再让它们靠近。

　　她不知道怎么用武器，只能乱甩一气。

　　首先是草屑。
　　一部分是被割断的，一部分是在她卷起的风旋中自行生成的。
　　随后水流也成形，在气体的涡旋中攀升，蔓延到每一丝螺旋的末梢。
　　再之后是火，火自漩涡中心中生成，迫不及待地超越漩涡，在她和素魄之间筑起金色碎光与游火的高墙。
　　最后来临的是光。

　　苍穹上，似乎也正泛出迷离亮光。

　　没有素魄还能接近她。