《双姝修仙记》许洛葵

7、棠梨待春归 掌门目

　　掌门目光转向立于一侧的泠鸢长老，语气中带着真切的赞许：“泠鸢长老，你这徒弟教得极好。九个月便能有这般进境，除了她自身勤勉，你平日的指点定然功不可没。”

　　泠鸢长老微微颔首，脸上露出一丝浅淡的笑意：“掌门过誉了，思桉能有今日，终究是她自己肯下苦功。”话虽谦逊，眼底却难掩对弟子的欣慰。

　　“如今慕思桉已是六等弟子，按门规，往后不论入门先后、年岁长幼，凡等级低于她者，皆要称一声‘师姐’。”掌门的声音掷地有声，扫过台下弟子，“规矩既定，便要恪守。”

　　这话一出，台下顿时又起了一阵骚动。弟子们交头接耳，既有对新规的议论，也有对慕思桉的重新打量。

　　人群中，慕思怡的脸色微微发白，手指无意识地绞着衣袖。她与姐姐一同入门，如今却要对着血脉相连的亲人唤“师姐”，心中一时五味杂陈，既有为姐姐骄傲的欣喜，又有几分难以言说的涩意，忍不住抬头望向台上那个挺直脊背的身影，嘴唇动了动，终究没出声。

　　“思桉，”掌门目光落在她身上，语气平和却带着威严，“按六等弟子的排位，你该站到第四排第六个位置去。”

　　慕思桉应声：“是，掌门。”

　　她转身走向指定的队列，靛青色的新弟子服在一众浅灰衣袍中格外醒目。每走一步，台下的目光便紧随一步，直到她稳稳站进第四排第六个空位，身姿挺拔如松，与周遭的六等弟子渐渐融成一片，却又因那份沉稳气度，隐隐透着不同。

　　“接下来，说一下门派近期的几项事务安排。”掌门话锋一转，语气恢复了平日的沉稳威严，“关乎诸位修行与门内规整，都仔细听好。”

　　“首先，补充一条门规新规。”掌门的声音在静心台上回荡，带着不容置疑的郑重，“今后，同门之中，凡等级高于同辈者，不论入门早晚、年岁长幼，皆以‘师姐’‘师兄’相称。等级为尊，此为新规，诸位务必记牢。”

　　话音落下，台下弟子们神色一凛，纷纷颔首应是——这规矩一旦定下，往后门派里的称呼便要依着等级重新厘清了。

　　“不止如此。”掌门的声音愈发郑重，目光扫过全场，“往后，一等弟子中为首者——仅此一人，将尊为‘仙尊’或‘天女’，统领所有弟子，代掌门处理门内日常事务。”

　　这话一出，台下顿时一片吸气声。仙尊、天女之位，意味着何等的尊荣与责任，弟子们望着掌门，眼中满是震惊与向往——那可是门派弟子能企及的最高位次，是多少人苦修多年也难触及的顶峰。

　　掌门顿了顿，语气沉稳如旧：“这便是门规的另一项增补，望诸位以此为阶，勤勉修行。”

　　“只是眼下，这仙尊与天女之位尚且空悬。”掌门话锋一转，语气中带着期许，“便是一等弟子里，也尚未有人能担此重任。”

　　他看向队列前排的几位一等弟子，目光沉沉：“你们身为同辈翘楚，更要加倍勤勉。仙尊、天女之位虚席以待，望你们早日能有资格站上那个位置。”

　　这话如同一记重锤，敲在众弟子心上——尤其是几位一等弟子，脸上都露出了凝重又跃跃欲试的神色，显然已将这最高目标刻进了心里。

　　“诸位弟子听着，”掌门的声音陡然提高几分，带着振奋人心的力量，“这仙尊与天女之位，从不是某个人的专属。”

　　他环视全场，目光扫过每一张或年轻或坚毅的脸庞：“无论你如今是何等阶位，只要将来能晋升至一等弟子，便都有资格凭实力争夺这个位置。机会面前，人人平等，只看谁能拿出真本事，站上那巅峰。”

　　这番话掷地有声，台下弟子们眼中纷纷燃起光来——连最末等的弟子也挺直了腰杆，仿佛已在心中描摹起未来争夺那至尊之位的图景。静心台上的气氛，瞬间被一股昂扬的斗志点燃。

　　“另有一项门规增补。”掌门的声音再次响起，带着清晰的指令，“一等弟子从今往后，可在新一届修仙招募时收徒。”

　　他顿了顿，补充道：“这既是对一等弟子实力的认可，也是让你们在传艺授业中精进自身。待下一届新弟子入门，有资格者便可着手准备收徒之事。”

　　台下的一等弟子们闻言，神色微动。收徒不仅是身份的象征，更意味着要承担起教导后辈的责任，这对他们而言，既是荣誉，也是新的挑战。

　　“今日召集，便到此为止。”掌门抬手示意，声音恢复了平日的平和，“诸位都散了吧，各自回去潜心修行。”

　　弟子们纷纷躬身行礼，有序地退出静心台。待人群渐渐散去，掌门才看向仍立在原地的慕思桉，补充道：“慕思桉，你留下，我有几句话要单独与你说。”

　　慕思桉微微颔首：“是，掌门。”她抬眼望向掌门，神色平静，不知这单独留下的吩咐，会关乎何事。

　　“你既已是六等弟子，往后便要多一项功课。”掌门语气放缓了些，耐心解释道，“门派为六等弟子设了三个月一次的考验，全凭实力通过。”

　　他顿了顿，看着慕思桉认真的神色，继续说道：“即便一次未过也无妨，一年后仍能再考。这考验没有次数限制，只要你累计通过十回，便可晋升至五等弟子。”

　　这话落在慕思桉耳中，她微微点头——修行本就无捷径，十回考验恰是打磨心性与实力的磨刀石，她心中已有了数，轻声应道：“弟子记下了。”

　　“还有一事要告知你。”掌门话锋一转，语气中带着几分温和，“你如今已是六等弟子，住处也该换了——往后便搬去棠梨园吧。”

　　慕思桉微怔，棠梨园她曾听师姐提过，是专供五、六等弟子居住的院落，院中种满棠梨，环境清幽，比初入门时的杂院好上许多。她敛衽一礼：“多谢掌门安排，弟子记下了。”

　　掌门颔首：“收拾妥当便搬过去吧，也好专心准备日后的考验。”

　　“是，弟子告退。”慕思桉再次躬身行礼，转身时步履依旧沉稳。

　　她走出静心台，午后的阳光透过云层落在肩头，靛青色的弟子服泛着柔和的光泽。远处的棠梨园隐约可见，枝头的棠梨花正簌簌落着，像一场无声的迎接。她望着那方院落，又想起十回考验的约定，眼底掠过一丝坚定——修行之路漫漫，这不过是又一个新的起点罢了。

　　慕思桉搬入棠梨园后，日子过得愈发规律。每日天未亮，她便在院中那棵老棠梨树下练习乐器法术，指尖拨动琴弦时，灵力随韵律流转，时而如清泉漱石，时而如松涛穿林，连枝头栖息的雀鸟都似被吸引，静静听着不肯离去。

　　谁知这般日子刚过十五天，一则消息便传遍了门派——慕思怡竟也通过了六等弟子的考核。

　　消息传到棠梨园时，慕思桉正擦拭着心爱的玉笛，闻言动作微顿，随即唇角漾开一抹浅淡的笑意。毕竟是一同入门的姐妹，能有这般进境，总是值得高兴的。只是她也清楚，往后在修行路上，两人既是亲人，亦是彼此砥砺的同伴了。

　　三个月倏忽而过，第一回考验如期而至。

　　慕思桉一身靛青弟子服，按时来到位于后山的考验之地——试剑坪。此处云雾缭绕，崖边立着块丈高的黑石，正是考验灵力与术法根基的法器。

　　半个时辰后，黑石发出一道莹白亮光，直射天际。负责监察的执事点头道：“慕思桉，第一回考验，通过。”

　　慕思桉收势而立，额角沁出薄汗，却难掩眼底的清亮。她向着执事微微颔首，转身离开试剑坪——这只是十回考验中的第一关，前路仍需步步扎实。

　　慕思怡紧随其后踏入试剑坪，许是过于紧张，握着法剑的手微微发颤。

　　当最后一缕灵力消散在黑石前，那标志性的莹白亮光始终没有亮起。监察执事面无表情地宣布：“慕思怡，未通过。”

　　慕思怡脸色一白，握着剑的手指关节泛白，低头看着自己的掌心，声音细若蚊蚋：“是……”转身离开时，脚步都有些虚浮，远远望见等在坪外的慕思桉，眼圈微微泛红，却倔强地别过了头。

　　慕思桉见慕思怡低着头走出来，脚步踉跄，连忙迎上去，声音里带着关切：“思怡，第一回考验通过了吗？”

　　慕思怡猛地抬起头，眼眶红红的，却咬着唇没说话，只是用力摇了摇头，转身就想走。走了两步又停住，背对着慕思桉，声音带着哭腔：“我……我连黑石的光都没引出来……”

　　慕思桉快步上前，轻轻拉住她的衣袖，声音温和得像春日里的风：“没事的，思怡。”

　　她顿了顿，想起掌门说过的话，放缓了语气：“掌门之前跟我说过，这次没通过，等一年后还能再考的。你才刚晋六等不久，根基本就稳，慢慢来，下次一定能成。”

　　见慕思怡肩膀还在微微发颤，慕思桉又补充道：“你看，我这也只是第一回通过，往后还有九回要闯呢。咱们姐妹俩，慢慢比着进步，不好吗？”

　　慕思怡说着，眼泪终于忍不住掉了下来，砸在手背上滚烫：“可你三个月就能再考，我却要等整整一年……姐，我是不是很没用？是不是给慕家丢脸了？”

　　她越说越急，声音都带上了哽咽，抬手胡乱抹着眼泪：“爹娘让我们来修仙，是盼着我们有出息的，我却连第一回考验都过不了……”

　　慕思桉轻轻拍着她的背，像小时候无数次做过的那样，柔声说：“傻丫头，说什么胡话。咱们慕家的女儿，哪儿有丢脸的说法？”

　　她掏出帕子替妹妹擦去眼泪，眼神认真：“你才刚晋六等，根基比我稳当，只是这次太紧张了。一年时间不算长，正好能沉下心来打磨术法，下次定能稳稳通过。我等着你追上我的时候，咱们一起往上走，不好吗？”

　　慕思怡吸了吸鼻子，用帕子用力按了按眼角，语气带着点倔强：“不用了，姐姐。你就按你的节奏往前走吧，别等我。”

　　她抬起头，望着慕思桉，眼神里虽还有些泛红，却多了几分坚定：“等你升到三等弟子那天，我肯定也赶上来了。到时候，咱们再并肩往前走，好不好？”

　　话里的逞强藏不住，但那份不愿拖累、想独自咬牙追赶的心思，却清晰地传到了慕思桉心里。慕思桉看着妹妹泛红的眼眶，终究是点了点头：“好，我等着你。但这一年里，要是遇到难处，随时来找我。”

　　慕思怡用力点了点头，没再多说什么，只是脚步沉稳了些。

　　两人并肩往棠梨园走，一路无话，却也没了方才的滞涩。午后的阳光穿过棠梨树的枝叶，在青石板路上洒下斑驳的光影，将两人的影子拉得很长，偶尔交叠在一起，又随着脚步轻轻晃动。

　　直到踏入棠梨园的院门，慕思怡才低声说了句：“我先回房了。”便转身走向自己的院落，背影里透着一股要埋头苦练的执拗。慕思桉望着她的背影，轻轻叹了口气，转身回了自己的住处——往后的路，终究要各自沉下心来走了。