《【神秘博士/火炬木】此方程无解》小羊xiaoyang

8、第 8 章

　　但已经晚了。
　　门禁已经发出无情的“滴”声，绿灯亮起。
　　Owen看见门缝中闪过一抹蓝光。
　　“趴下！”
　　Jack最先反应过来，迅速把Owen扑倒在地。三根晶体长矛擦着他的背部掠过，在墙壁上凿出深深的凹痕。Ianto的清洁车被钉穿，消毒液喷溅而出。
　　Owen被Jack压在身下，视野天旋地转。他看见Ianto一个侧滚翻躲过从天花板射下的尖刺，配枪已经握在手中，打碎了最先冲出的结晶战士半个头颅。
　　但更多蓝紫色的身影从控制室内涌出。有多少个结晶战士？五个？六个？太快了，根本数不清，但他们必定是有备而来。
　　“撤退！原路返回！”Jack大吼，一只手拽起地上的Owen，另一只手拿着左轮手枪持续射击正在靠近的结晶战士。Ianto背靠墙壁，快速更换已经打空了的弹匣，试图用火力压制那汹涌的蓝色浪潮。
　　但退路方向传来沉重的脚步声。两名同样全身晶甲的结晶战士堵死了他们来时的走廊，手中的晶体长矛交叉封路。前后夹击！通道收缩成了致命的囚笼。Owen背靠着冰冷的墙壁，左臂的蓝紫色纹路在激烈的情绪波动下迅速扩散，剧烈的刺痛与诡异的舒适感如潮水般冲击着他的神经。他咬破舌尖，用疼痛强迫自己举起武器，却发现握枪的手指已经开始不听使唤地颤抖。
　　完了吗？像老鼠一样被堵死在这该死的通道里？
　　Ianto的子弹打空了，手中配枪发出空膛的咔哒声，又一个弹匣掉落在脚边。他环顾四周，注意到通道侧面一扇不起眼的防火门，门上歪斜地挂着“设备间-闲人免入”的标牌。
　　“这边！撞开它！”
　　三人背靠背地朝那边移动，Jack和Ianto交替射击掩护，Owen用肩膀狠狠撞向门板。第一下，门没开，第二下，门锁发出不堪重负的呻吟。
　　“再来！”Jack加入了撞击。第三下，门锁终于崩开。
　　一股混杂着汗味、甜腻信息素和狂热人声的气浪扑面而来。舞台灯光亮得刺眼，人群的声浪淹没了身后的战斗声响。三人被这巨大的反差冲击头晕目眩。
　　门外根本不是设备间。
　　他们撞开的是通往主会场的舞台侧翼的门。

　　“喂！你们是什么人？”
　　Tosh的警告声刚落，周围几个穿着净世会制服的工作人员就警觉地转头。没人会对着调音台那样尖叫。但Gwen的反应更快，在第一个守卫伸手摸向腰间时，她已经一把掀翻了面前的调音台。
　　“跑！”
　　她拽住Tosh的手腕，几乎是将对方从椅子上提了起来。调音台设备“砰”地摔在地上，屏幕碎裂的脆响被此起彼伏的警报声淹没。两个壮汉扑来时，Gwen用肩膀狠狠撞开其中一人，另一人被慌乱逃窜的人群绊倒。
　　Tosh的眼镜滑到鼻尖，眼中还带着未褪的惊恐。
　　是我的错……全都怪我……
　　远处，似乎发生了更大的混乱，追兵的怒吼被突然爆发的群体惊呼淹没。
　　Jack他们到底发生了什么？这个疑问在Gwen脑中一闪而过。但她们已无暇顾及，人群开始不安地涌动，暂时阻隔了追兵，反而成了意外的掩护。她拉着Tosh在人群中穿梭，能感觉到对方的手在剧烈颤抖。
　　“左边！”Gwen压低声音，带着Tosh拐进一条堆满音响设备的窄道。
　　Tosh的呼吸带着哽咽，伪装终端在逃跑时摔坏了，连耳麦也在推挤中脱落。每个擦肩而过的面孔都仿佛在指控她：那个捂着嘴哭泣的女人，那个茫然张望的老人……
　　Gwen突然急转弯，拉着她挤进一条装饰植物后的狭窄过道。两人蜷缩在棕榈树盆栽后，Gwen手指死死按在Tosh颤抖的嘴唇上。追兵的脚步声从咫尺之外掠过。
　　“不是你的错，”Gwen贴着她耳畔轻声说，她能看得出Tosh眼中近乎绝望的自我谴责，“现在先活下去，再想办法汇合。”

　　博士蹲在舞台下方的检修通道的阴影里，音速起子的蓝光调至最暗。墙壁上，有一道细如发丝的结晶脉络，那是塞克美特的结晶网络。博士最终还是没能找到塞克美特意识的直接接入点，却发现这些脉络已经像血管般嵌在整个千年中心的建筑材料深处。
　　音速起子的嗡鸣频率随着博士的调整不断变化，墙内的蓝光微弱地闪烁几下，最终熄灭。
　　又失活了一个关键的结晶节点。博士把音速起子放回口袋，再一次抬头看向主会场上空。那里悬挂着一个巨大的舞台灯光装置。在普通人眼中，那只是普通的金属结构，但博士知道，它完全由塞克美特的结晶构成。此刻，这个灯光装置就像一只盘踞在蛛网中央的蜘蛛，正随着某种节奏脉动，将信息素悄无声息地撒向人群。
　　整个会场都是它的培养皿，而来到这里的人们都是自愿走入陷阱的猎物。
　　博士悄悄移动到一根立柱后方，用音速起子对准地板接缝处。但当结晶节点熄灭时，起子突然发出尖锐的变调，与之前的频率完全不同，像某种警报。这让他的太阳穴突突直跳。博士抬起头，检修通道的金属网格外，人群的脚步声突然变得杂乱急促，恐慌的尖叫声从舞台侧翼方向传来。
　　出事了。是Jack他们？还是净世会提前启动了仪式？
　　他快速向通道的出口跑去。

　　刺目的舞台灯光如潮水般淹没了三人。
　　Jack眯起眼睛，瞬间的强光剥夺了视觉，但耳边的惊呼声告诉他，最糟糕的情况发生了：他们被数百双狂热的目光包围了。
　　该死！这是个陷阱！他们早就算准了我们会逃向这里！
　　这个认知像冰水浇在脊背上。若是平日，他有十几种方法带着Owen和Ianto杀出重围。但现在，舞台下那些被信息素控制的民众像易燃物般填满了每个空隙。
　　如果是博士……那个坚持不拿武器的傻瓜，此刻会怎么做？
　　这个念头刚闪过，身后的晶体战士已冲破通道。它们没有丝毫犹豫，手中喷射出的结晶碎片如霰弹般射向人群。一块碎片擦过Jack的脸颊，带出血痕，却击中了前排一个中年男子的肩膀。那人僵直了一下，然后脸上浮现出诡异的微笑。
　　恐慌如野火蔓延。人们像受惊的兽群般四散奔逃，互相推挤。孩童的哭声、摔倒者的哀嚎、座椅翻倒的撞击声混作一团。
　　第二波攻击接踵而至。碎片击中金属栏杆，迸溅的碎屑在灯光下像一场致命的蓝色冰雹。Ianto试图维持秩序，却被奔逃的人流冲得踉跄。Jack一边徒劳地尝试疏散人群，一边向最近的晶体战士射击。但子弹击中领头的晶体战士肩膀，却只让它踉跄了半步。另一侧，Owen正试图拉起一个摔倒的小男孩，动作却僵硬得像生锈的机器。汗水浸透了他的后背，在聚光灯下闪着光。
　　就在男孩即将被扶起的时候，一片结晶碎片擦过Owen的左臂。Jack看到他身体僵了一下，然后一把将小孩用力推开，跪倒在地。
　　“不——！”
　　Owen的惨叫不像人类能发出的声音。他的身体剧烈抽搐着，左臂衣袖即刻便被暴涨的晶体撑裂。蓝色的晶体如活物般从皮肤下刺出，缠绕着肌肉骨骼疯狂生长。几秒钟内，一只狰狞的、滴着Owen自己鲜血的晶体利爪取代了曾经属于人类的手臂。
　　Jack的世界在那一秒失去了声音。他看见Owen缓缓转身，那张总是挂着讥笑的脸此刻扭曲着，右眼还保留着清醒的痛苦，左眼却已泛起空洞的蓝光。
　　是我的错。我本该第一个注意到他的异常……我本该让他留在基地……
　　自责如毒蛇啃噬着Jack的理智，他甚至没注意到自己正徒手掰开卡住的弹仓。Ianto突然从侧面扑来，将他拽离又一波结晶碎片的袭击，两人重重摔在舞台边缘。
　　“Jack！他还有意识！看他的右手！”
　　Owen的右手正死死掐住左腕，指甲抠进晶体缝隙，仿佛要把那怪物从自己身上撕下来。鲜血顺着晶簇滴落，在舞台上画出断续的红点。那张扭曲的脸上，两种表情正在激烈斗争——属于Owen自己的痛楚，和塞克美特强加的狂热。
　　怎么办……怎么办？
　　Jack的视线还凝固在Owen挣扎的面容上，余光却捕捉到一道蓝紫色的残影。一名结晶战士冲破混乱人群，长矛直指他的咽喉。他毫不犹豫地推开Ianto，举起了左轮手枪。
　　但他还没来得及扣下扳机，一道更快的影子从侧面撞来。是Owen！异化的躯体带着失控的蛮力，以非人的速度撞向了那个结晶战士。撞击的闷响中，Jack看到Owen眼中闪过一丝清醒，那或许是出于保护同伴的本能，又或是战士最后的意志闪光。
　　但下一瞬间，一切都错了。
　　狰狞的晶体利爪在巨大的冲力下完全失控，在惯性作用下划出一道危险的弧线。
　　噗嗤。
　　剧痛迟了半秒才席卷神经。Jack感觉身体突然轻飘飘地腾空，接着，后背撞上了舞台的金属桁架。他低头，看见蓝紫色的晶体贯穿了自己的右胸，将他像标本般钉在半空。鲜血顺着蓝紫色脉络汩汩涌出，在晶体表面晕开刺目的红。
　　“呃啊——！”
　　熟悉的、令人作呕的虚假幸福感顺着伤口蔓延，与撕心裂肺的疼痛形成荒诞的对比。他徒劳地伸手，想抓住什么。这个动作让更多鲜血从伤口涌出，却只能摸到那穿透了自己皮肉的利爪。他难以置信地、近乎哀求地看向眼前的Owen，模糊的视线中，那张半晶体化的脸近在咫尺，扭曲变形的嘴唇蠕动着，似乎想说什么。那双曾经充满讥诮的眼睛，此刻只剩一片空洞的、非人的蓝光，倒映着他自己濒死的模样。一丝微弱得几乎看不见的惊恐、悔恨、绝望，在那片蓝光深处一闪而逝，随即被彻底的狂热吞噬。
　　“Ja……ck……？”Owen的喉咙里挤出一个破碎的音节，晶体利爪却不受控制地在他伤口里搅动了一下。
　　Ianto的呼喊、人群的尖叫，一切都变得遥远。在逐渐模糊的视野里，Jack看到Owen未被侵蚀的那半边脸上，有泪水划过。

　　Ianto冲向被钉在桁架上的Jack，脑中一片混乱。该先拔掉晶体？还是阻止仍在狂暴状态的Owen？就在这时，一个熟悉的声音在身后响起：
　　“让开！”
　　Ianto立即转过头。博士正从惊恐的人群中挤来，工装上沾满灰尘，头发比平时更加凌乱，脸上再没有往日的从容。那双平日总是闪烁着狡黠或好奇的眼睛，此刻被纯粹的恐惧和某种近乎暴怒的情绪填满。
　　这不像他。那个在基地里谈论宇宙和平、对武器皱眉的博士……此刻像头被激怒的困兽。
　　博士踉跄着跨过倒在地上的音响设备，目光扫过Jack鲜血淋漓的胸口、Owen扭曲的面容，还有四周被结晶碎片击中、正在被转化的人。Ianto从未见过他这样的表情，那是一种近乎崩溃的、对自己未能阻止这一切的自责与恐慌。
　　“捂住耳朵！”
　　博士大吼一声，像举着一把剑一样高高地举起了音速起子。起子顶端爆发出前所未有的刺目蓝光，伴随着一种尖锐到超越人类听觉极限的嗡鸣。
　　Ianto本能地捂住双耳，却仍能感到鼓膜刺痛，甚至连牙齿都在共振发酸。他听过类似的声音，在干船坞那晚，但现在的声音更尖锐，更刺耳——博士根据刚才对结晶的观察调整了更强反制频率。音速起子的蓝光映在博士脸上，Ianto看见他的嘴唇在声浪中无声地开合，像是在对某个看不见的敌人怒吼。
　　“嗡——”
　　这声音像钢针在玻璃上刮擦，又像是千万只愤怒的蜜蜂共同发出的嗡鸣，带着某种古老的、不属于地球的震颤，让空气都产生了可见的波纹。隐藏在建筑墙壁上的那些脉络状的结晶网络疯狂闪烁，如同垂死挣扎的神经。
　　所有的结晶战士都如同被困在琥珀中的昆虫般僵直在原地，体表的晶甲开始龟裂。Owen离博士最近，他那只晶体化的利爪在声波中开始瓦解，尖锐的晶簇如同烈日下的冰棱般融化、断裂。随着一声令人牙酸的脆响，贯穿Jack胸口的晶体终于从桁架上松脱，带着鲜血从伤口中滑出。
　　Ianto一个箭步冲上前，接住了滑落的Jack。鲜血从创口喷涌而出，染红了Ianto的衬衫，但下一秒，血流就被伤口边缘迅速新生的、细小的结晶脉络所覆盖封堵。和上次受伤时一样，那些晶体再次成为了止血的凶器。
　　Owen像被无形的手扼住喉咙般跪倒在地，抱住头，发出非人的惨叫。他左臂的晶体开始大块大块剥落，露出下面血肉模糊的皮肤。当最后一块晶体掉落时，他像断线的木偶般向前栽倒，但左臂皮肤下仍残留着蛛网状的蓝紫色纹路。
　　博士终于垂下手臂，音速起子的蓝光熄灭。他踉跄了一下，胸口剧烈起伏，汗水顺着下巴滴在衣服领口。音速起子带来的耳鸣让他视线模糊、膝盖发软，不得不扶着墙壁才能站稳，但他仍死死盯着眼前的两个伤痕累累的人类。
　　这些和他同伴的人，总是比他勇敢，比他坚定，也总是……比他伤得更深。

　　Ianto的手在Jack的颈动脉处微微发抖。怀中的男人发出微弱的呻吟，右胸伤口边缘的皮肤正被蓝紫色纹路缓慢侵蚀。他的配枪就掉在手边半米处，金属表面反射着舞台的冷光。
　　扣下扳机。现在。趁他昏迷时结束痛苦，反正他还会回来。
　　这个念头像刀片般划过脑海。他的手指抽搐了一下，却最终只是更紧地搂住了Jack的肩膀。他甚至不敢看向那把枪。
　　不远处，博士恍惚地站在原地，目光空洞地扫过混乱的会场。当第一声孩童的啜泣传来时，他才像是从梦游中惊醒，踉跄着朝最近一个被晶体碎片击中的平民走去。
　　他本该看着Jack的。但或许此刻，检查这些陌生人的伤势反而更容易些。
　　Ianto看着博士的背影，又低头凝视Jack逐渐被蓝纹覆盖的脸。他终于意识到那时Gwen开枪是需要有多大的勇气。

　　“嗤。”
　　一声轻响从会场四面八方传来，像是无数毒蛇同时吐信。淡蓝色烟雾从各个角落喷涌而出，带着令人作呕的甜腻气息迅速弥漫。人群的咳嗽声很快转为呆滞的叹息，一张张脸上浮现出相同的恍惚微笑。
　　该死！还有没拆除的装置！
　　博士停下脚步，愣在原地。这一切都发生得太突然了。他下意识地转身向Ianto和Jack看去。
　　这时，头顶传来金属疲劳的呻吟。主会场上空，那盏伪装成普通射灯的巨型结晶装置正在剧烈摇晃。刚才战斗的冲击和声波共振终于超出了它的承受极限，灯架发出垂死般的哀鸣。
　　“Ianto！上面！”
　　Ianto抬头，瞳孔中映出那个正在坠落的死亡阴影。数吨重的结晶装置带着锋利的碎片正直坠而下，笼罩范围正好覆盖他和昏迷的Jack。他的手臂本能地收紧，将Jack的头护在胸前，另一只手徒劳地举起，仿佛这样就能挡住即将降临的毁灭。

　　博士的身体先于思维做出了反应。
　　他的整个人如炮弹般扑向Ianto和Jack。时间仿佛在这一刻被拉长。他能看见Ianto惊愕睁大的双眼，能看见Jack睫毛上未干的血珠，甚至能看见自己伸出的手在他们俩脸上投下的影子。
　　然后，世界在一声令人牙酸的巨响中轰然碎裂。
　　剧痛如海啸般从后背席卷全身。
　　最先崩溃的感官是听觉。那是一种介于玻璃破碎和骨骼断裂之间的高频噪音，直接刺入脑髓。
　　接着，第一根肋骨断裂，发出像树枝被踩断的脆响；然后是第二根肋骨，还带着刺入肺叶后传来的冰凉的钝痛；接下来是无数细小的晶粒，嵌入皮肉的感觉像是有熔岩在灼烧他后背……
　　鲜血涌上喉头，带着铁锈味的温热液体从嘴角溢出。博士的视野边缘开始泛黑，但奇怪的是，他的意识却异常清醒，清醒到能数清嵌入后背的每一块晶体碎片，能分辨出塞克美特信息素混着自己血液的甜腥味。
　　原来这就是被钉在十字架上的感觉……
　　这个荒谬的念头闪过时，他发现自己正盯着Jack近在咫尺的脸。那些蓝紫色纹路已经蔓延到伤者的太阳穴，在皮肤下诡异地脉动着。博士想伸手去碰，却发现自己的手臂不听使唤地抽搐着，只能无力地垂在Ianto肩头。
　　恍惚间，他想起很久以前在某个星球上看过的流星。那些美丽而致命的碎片划过天际，就像此刻他背上承载的毁灭。但这次，他总算来得及挡在灾难与他在乎的人之间。