《【神秘博士/火炬木】此方程无解》小羊xiaoyang

5、第 5 章

　　在早上集体观看电视并不是火炬木小组的习惯，除了今天。
　　电视上，BBC Wales的主持人正热情洋溢地介绍着“卡迪夫奇迹”，背景是阳光明媚的皇后街，市民们挂着如出一辙的平和微笑。“暴力犯罪归零！社会和谐奇迹诞生！”记者的声音充满赞叹。
　　画面切到ITV Wales的早间节目，一位社会学教授正对着镜头热情洋溢地分析：“这是人类集体意识的突破性进化！仇恨与分歧将成为过去……”
　　Tosh快速切换频道。Sky News的直播画面里，卡迪夫市政厅前聚集着数百人，他们安静地举着“觉醒即和平”的标语牌，记者站在人群中，声音因兴奋而略微发颤：“难以置信的转变！困扰多年的社会顽疾在这里烟消云散……”
　　另一个窗口弹出S4C的威尔士语节目，画面里一位老妇人正在平静而舒缓地讲述：“就像做了一场漫长的噩梦突然醒来……所有的愤怒、悲伤都消失了……”
　　……

　　这是船坞冲突后的第二天。
　　一大早上，火炬木的预警系统就响个不停：在整个卡迪夫的空气和供水中，都检查到了塞克美特的信息素。其实不用检测也知道，今天小组成员来上班时，都闻到了空气中的这股隐隐约约的甜腻味。Jack立即让Gwen戴上一个特殊材质的面罩，去潜入调查威尔士水务公司——这家公司负责着整个卡迪夫的供水，然后让其他人都待在基地里。至少在这里，火炬木的空气过滤器能过滤掉大多数的有害物质。
　　这下火炬木基地真的成为“保卫地球的小堡垒”了，Jack觉得有些讽刺。
　　主制台前，各个屏幕上显示着卡迪夫的各种数据：犯罪率曲线垂直下跌、急诊室接诊量减少、交通事故消失、报警热线空闲率突破90%、邻里纠纷调解成功率100%，以及各个监控画面中面带恍惚微笑的行人……
　　是因为昨晚在船坞的冲突让它们加快了这个“改造”过程吗？Jack不敢确定这一点。但在Tosh面前的屏幕上，他能看到整个卡迪夫地图都被染成了淡蓝色。空气和水源检测数据显示，塞克美特信息素浓度正在持续上升。
　　Owen瘫在转椅里，眼睛盯着新闻里那个被采访的老妇人，包扎好的左臂搭在扶手上。“见鬼的‘进化’，”他嘟囔着，不自在地扯了扯左臂的袖子，“这分明是集体中毒。”
　　“能追踪到空气中的信息素的源头吗？”Jack走到Tosh身旁。
　　Tosh摇摇头。“还是查不到，仿佛一夜之间，整个城市的空气就忽然多了种成分一样。但是能在市政供水主干网的多个节点检测到浓度很低但持续输入的信息素……”
　　“Gwen！”Jack按住耳边的通讯器，“你那边调查怎么样？”
　　通讯器传来金属管道碰撞的闷响，接着是Gwen压低的声音，面罩让她的声音有些失真：“我刚刚找到了到机房的主控系统，正在接入……”一阵键盘敲击声后，她的呼吸变得急促，“老天，他们的水质调节记录被篡改过。”
　　Tosh迅速调出水务公司的平面图：“可以直接去车间看看吗？我刚才检测到那里可能是一个强烈的信号源。”
　　“没问题。”通讯器里传来Gwen的脚步声，还有她略带调侃的补充，“有一说一，博士的通灵纸片挺好用的，不仅能唬人，还能当ID卡用。博士现在回来了吗？”
　　控制室突然安静下来。Owen调低了电视的音量，Tosh敲击键盘的手指微微一顿。Jack的目光不自觉地飘向基地门口的监控视频。那里本该停着一辆蓝色警亭，现在却空空如也。
　　还没有。从昨晚那场算不上争论的争论后，博士便坐上Tardis离开了。Jack盯着那个空荡荡的角落，胸口泛起一阵熟悉的刺痛——就像当年在卫星五号上，看着Tardis当着他的面消失时一样。他用力眨了眨眼，把这个念头赶出脑海。
　　“专注任务，Gwen。”他没有回答她的问题，“随时汇报情况。”
　　通讯器里传来Gwen渐远的脚步声，而Jack的思绪却飘向更远的地方。博士的“沟通”进行得怎么样了？他是否找到了那个所谓的母船意识核心？或者……他是否又一次选择了抛下他离开，就像从前无数次那样？
　　如果不是博士给Gwen留下了通灵纸片，他真的会这样认为了。

　　通灵纸片在门禁感应区闪过蓝光，Gwen顺利通过最后一道安全门。水处理厂的核心区域比想象中更安静，只有水流在巨大金属管道中奔涌的沉闷回响。空气中那股甜腻味在这里混合着刺鼻的氯水味，形成一种令人作呕的化学甜香，即使隔着面罩也挥之不去。
　　手里探测器的蜂鸣声越来越急促。Gwen贴着生锈的管道前进，绕过最后一个沉淀池，推开了一扇标有“净化与加压车间”的锈蚀铁门。
　　眼前的景象让她的呼吸停滞。车间中央，足有三米高的透明圆柱形容器内，淡蓝色的水体循环流动。而在水体中央悬浮着的，正是那个结构。那个她在任务简报照片上见过的、覆盖着发光结晶网络的祭坛状物体，只是眼前这个规模更大。顶端三块核心结晶足有足球大小，在湍流中缓慢旋转，晶体脉络如同活体血管般蠕动，每一次脉动都向水中释放出肉眼可见的能量波纹。
　　Gwen的太阳穴突突直跳。她清楚地记得今早任务简报时，Jack在白板上画出的简图、Owen补充的细节，还有Ianto调出的热成像图。而现在，这个庞然大物就浸泡在城市供水系统的核心位置。
　　“Gwen？”通讯器传来Tosh的声音，“你看到什么了？热成像显示……”
　　“是那个祭坛。”她压低声音，“和昨晚Jack他们在船坞见到的一模一样。”
　　她的汇报被一阵脚步声打断。二十米开外，三名穿橙色制服的工人正机械地绕着容器走动。其中一人突然转向Gwen的方向，她立刻蹲下身，但那人只是空洞地望过来几秒，又继续他的“维护”工作。
　　“Tosh，我在这里看到……”Gwen按下通讯器，想继续汇报，但耳机里突然响起了Tosh的尖叫：
　　“Gwen！快离开那里！快！你周围出现三个高能量生物信号！它们朝你位置去了！移动速度……”
　　通讯器突然爆出刺耳的静电噪音。Gwen的后颈汗毛倒竖，耳边只剩下自己如雷的心跳声。她手指摸向腰间的配枪，本能地想要翻滚到最近的沉淀池后方。
　　但已经太迟了。
　　头顶管道传来金属变形的呻吟，一个身影如鬼魅般垂直落下。左侧维修通道的阴影里，第二个晶体人无声滑出。它的右臂已经完全晶体化，在昏暗的灯光下泛着病态的蓝紫色。第三个则从Gwen原本要躲藏的沉淀池后转出，三人的包围圈完美封死了所有退路。
　　Gwen后背紧贴着冰冷的金属罐体，面罩内的呼吸声粗重如雷。她能感觉到自己的汗水正顺着脊椎往下淌，但手指却异常稳定地拨开了配枪的保险栓。她清楚地记得简报时看到的画面：这些怪物除非命中要害，否则不会倒下。
　　最前方的晶体人突然加速，晶体化的指尖弹出十厘米长的尖刺。Gwen迅速扣动扳机，子弹击中对方胸口，却只让它踉跄了半步。
　　通讯器里传来Jack模糊的吼声，但Gwen已经听不清内容了。第二个晶体人从侧面袭来，她勉强侧身避开，第三个则堵死了通往出口的路线。
　　没有退路，没有掩体，只有三双空洞的眼睛锁定着她。
　　要死了吗？像那些被晶体吞噬的失踪者一样，变成没有自我的傀儡？
　　她咬紧牙关，举起枪。
　　至少死之前要带走一个……
　　突然，空气被某种古老的力量撕裂，一阵陌生又熟悉、如同古老管风琴般的轰鸣声响彻车间。Tardis如同神迹般凭空出现在Gwen与晶体战士之间，完美挡住了所有攻击路线。
　　“这边！快！”
　　博士从半开的门内探出身子，一把抓住Gwen的手腕，将她猛地拽入Tardis。就在她脚后跟离开地面的刹那，晶体刺狠狠扎在Tardis的蓝色门板上，发出令人牙酸的刮擦声，火花四溅。
　　Gwen跌坐在Tardis的地板上。她还能听到那些晶体战士们正在疯狂攻击着外壳。只不过那些能轻易刺穿钢铁的尖刺，却无法刺穿这个看似用木头做的门。
　　“抓紧了！第一次时空跳跃可能会有点晕！”博士已经跃上控制台，手指在那些看似杂乱无章的操纵杆间飞舞。Tardis剧烈震动起来，中央时间柱开始上下脉动，发出温暖的黄光。
　　Gwen死死抓住一旁的栏杆，看着博士在控制台前像个疯狂的管弦乐指挥般忙碌。透过圆形窗户，外面的景象已经变成一片模糊的蓝色漩涡。

　　医疗区的角落，Owen背对着忙碌的其他人，将袖子卷到肘部。灯光下，那道被划伤的伤口周围，蛛网状的蓝紫色纹路已经悄然扩散。他伸出食指轻触，皮肤下的微光立刻如活物般流动起来。
　　就像有人在血管里装上了霓虹灯。
　　一阵突如其来的愉悦感击中他的神经，强烈得让他膝盖发软。那感觉像是被浸泡在威士忌里，每个毛孔都舒展开来。但紧接着，尖锐的疼痛从伤口辐射而出，仿佛有无数玻璃纤维在皮下生长。
　　“Shit！”他咬紧牙关，从急救柜摸出一支自制的混合药剂。针筒一推到底，抑制剂冲进血管的冰凉感与结晶带来的灼热在手臂上迅速交战，冷汗瞬间浸透了他的后背。
　　拔出针头，拉下袖子，Owen用力甩甩头，仿佛这样就能把那种虚假的平静感从脑子里甩出去。医疗区消毒水的气味突然变得刺鼻，盖过了记忆中那股甜腻。很好，至少嗅觉还没被那鬼东西控制。
　　主控台那边传来Jack询问Gwen情况的喊声。Owen深吸一口气，抓起消毒纱布，机械地擦拭着从针口冒出的血点。一下，两下，直到皮肤发红。疼痛很好，疼痛是真实的。

　　“Owen？”
　　Owen转过头，这才发现Tosh就站在他身后的转角处，看着他的眼睛睁得很大，手里还捧着半杯冷掉的茶。
　　“你的手……还在疼吗？”她走近几步，声音比平时轻，“让我看看？”
　　Owen像触电般把手臂甩到身后。他侧过身，刻意用肩膀挡住她的视线。
　　“没事！”他声音压得很低，“管好你自己的数据！”
　　Tosh抿起嘴唇。Owen粗鲁的态度刺伤了她的心。他们之间总是这样，她递出关心，他扔回来尖刺。
　　就在这令人窒息的沉默即将蔓延时，基地角落突然响起那熟悉的嗡鸣声。空气开始扭曲，蓝光在金属墙壁上投下跃动的影子。
　　所有人都向声源处聚集，包括一直守在主控台前的Jack。Tosh看了Owen一眼——那个眼神里包含着太多没说完的话——犹豫了一秒，最终也快步走向那个方向。Owen留在原地，盯着自己藏在袖口下的手臂，那里的纹路似乎又扩散了些许。

　　“天啊！”
　　Gwen几乎是从Tardis里跌出来的。她踉跄着向前几步，一把扯下面罩，脸色苍白得像纸，胸口剧烈起伏。
　　“它们、它们在水里下毒！哦不……里面、里面比外面大！”她语无伦次地比划着。
　　Jack两步冲上前，双手稳稳扶住她的肩膀，确认她没事后，才一把将她揽进怀里。他的拥抱很用力，却又带着某种克制，像是怕抱得太紧会让她更不安，又怕松手她会消失。Gwen能感觉到他的心跳比平时快，胸腔的起伏比平时深。刚才她失联的那几分钟，他一定急疯了。
　　“没事了，”他低声说，手掌在她后背轻轻拍了拍，像在安抚受惊的孩子，“回来就好。”
　　博士从Tardis里走出来，脸色比Gwen好不到哪去，棕色大衣上沾着一些结晶粉末。他靠在门框上，像是已经耗尽了所有力气。
　　Tosh快步上前：“博士，和塞克美特的沟通结果怎么样？”
　　博士摇头：“完全不行。”他的声音里带着罕见的挫败，基地的灯光在他脸上投下阴影，让他看起来比平时更疲惫，“我用尽了Tardis里所有能用的波段和古老的联系协议，甚至跑到了船坞的那个‘祭坛’前……但都失败了。信号被定向生物能量场屏蔽了，强度前所未有。它们不是没听到，是根本不想听。而且……对我的出现早有准备。”
　　仿佛为了印证博士的话似的，话音刚落，基地里所有的屏幕突然同时亮起刺目的蓝光。电视里的新闻主播面容扭曲了一下，随即被一段华丽的广告取代：
　　“亲爱的卡迪夫市民们！”一个温和的男声从扬声器里传出。Tosh的监控画面、Owen刚打开的医院医疗数据、甚至Ianto正在浏览的外卖网站，全部跳转成同一个画面。
　　三螺旋符号在屏幕中央旋转展开，化作“净世会”三个流光溢彩的大字。背景是卡迪夫千禧中心的穹顶，被处理成某种神圣殿堂的模样，星光从穹顶倾泻而下。音乐渐起，像是教堂圣歌与电子乐的诡异混合，听得人头皮发麻。
　　“我们的系统被黑了吗？”
　　“不，Jack，是广告强制投放。现在整个卡迪夫，所有的电子广告牌、网络弹窗，所有能连接网络的屏幕都在投放这个广告。他们接管了整个城市的传播系统。”
　　“三日后，我们将举行集体觉醒仪式。”屏幕的画面上出现不同年龄肤色的人们手拉手的剪影，“告别个体的渺小与纷争，拥抱宇宙的和谐共鸣！所有寻求终极平静的灵魂，欢迎加入这场伟大的升华！”
　　广告最后定格在一行发光文字上：三日后，千禧中心，人类新纪元。三螺旋符号在文字下方缓缓旋转，像一只半睁的异瞳。
　　播放结束，所有屏幕同时黑屏一秒，然后恢复正常。

　　还没等Jack下指令，所有人都默契地忙碌起来。
　　“我追踪了这个仪式的资金流和广告的投放源，是一个复杂的空壳网络公司。”Tosh飞快地输入代码，三块屏幕同时展开不同维度的资金流向图，“不过……这一切最终都指向了一家名为HFH的大型跨国投资集团，业务涵盖了生物科技、媒体、基建……看这个！”她放大了一组交易记录，“过去三个月，他们收购了威尔士水务公司15%的股份！”
　　Ianto已经调出市政档案。“千禧中心的安保和部分音响系统在前一段时间进行了升级，而中标的公司是……”他打开了一组设计图，“HFH的子公司。而这个升级后的系统，理论上具备大范围雾化或声波传输功能。”
　　Gwen擦了把脸上的汗，凑到另一台电脑前，接入卫星权限数据库：“找到了！他们是靠专用卫星线路强行插播的广告。这是一个政府特别批准的卫星信道，抗干扰级别堪比军事通讯。信号源在……”
　　“等等。”Owen打断了她，他用右手放大了卫星地图一角的一座建筑，热成像显示内部有异常能量波动，“看，HFH有大量未公开采购单都指向北郊的这个威尔逊生物研究所，但市政记录显示这里五年前就关闭了。”
　　“他们要准备从暗处走出来了。能查到这些采购单是干什么的吗？”Jack走过去，看着那闪烁着红光的研究所影像。
　　Owen摇头：“不太能。他们做了多层保密，查不到具体内容。”
　　“看来我们找到调查的突破口了。”Jack抓起椅背上的外套，“Owen，把详细信息发给我，我去那里看一看。你们继续在这里调查。”
　　“等等。”博士关上了Tardis的门，朝着Jack大步走来，“我和你一起去，Jack。”他的声音比平时低沉，那双棕色眼睛里的情绪复杂得难以解读——关切、愧疚，还有某种近乎固执的决心。
　　他不能再犯同样的错误。不能再让Jack独自面对危险。时间领主的本能警告他保持距离，但此刻有什么更强烈的东西压过了这份警惕。
　　Jack顿了一下，转过身看向博士，嘴角不受控制地上扬。那是那种发自内心的、明亮的笑容，就像当年他们在被德军疯狂轰炸的伦敦见面时一样。
　　“好啊。”他努力让声音听起来满不在乎，却顺手多拿了一副通讯器扔给博士。