《风雪弈寒渊》雪妄春

3、暗流奔涌

　　靖王府，书房。

　　炭盆烧得正旺，驱散了屋外凛冽的寒意，却驱不散萧彻眉宇间凝结的冷霜。他披着一件厚重的玄色大氅，坐在书案后，指尖无意识地敲击着光滑的紫檀木桌面。案上摊开的是户部呈上来的、关于明年春汛防范河工预算的奏疏副本，内容冗长枯燥，字里行间却隐约透着一股焦灼——户部库银，确实吃紧。盐税，如同维系这庞大帝国运转的命脉，此刻正被无数贪婪的手觊觎着。

　　“殿下，”影七的身影如同鬼魅般出现在门口，声音压得极低，“‘秋水长天阁’回信，东西已按计划送出。目标，三日后离京。”

　　萧彻敲击桌面的指尖微微一顿，眼中寒芒一闪即逝。“知道了。”他声音平淡，“府内府外，近日可有异常？”

　　“昨夜后巷有两拨生面孔踩点，被‘影卫’惊走。今日早间，太医院张院判奉皇后懿旨前来问安，送来了几味温补药材，属下已按例验过，无毒。”影七禀报得一丝不苟。

　　“张院判……”萧彻嘴角勾起一丝极淡的、冰冷的弧度。皇后，太子生母。这“问安”，是试探，更是无形的施压。“药材收下，替我谢过皇后娘娘恩典。就说本王偶感风寒，需静养几日，待稍愈，定当入宫谢恩。”他需要示弱，需要时间。黑石渡的局，需要时间发酵。

　　影七应诺，正要退下，萧彻却又开口：“影七。”

　　“属下在。”

　　“查查张院判今日带来的药膏里，除了那些温补药材，可还加了别的……特别的东西？”萧彻的目光落在自己略显苍白的手背上，方才张院判“关切”地为他诊脉时，指尖似乎不经意地在他腕脉附近停留了片刻。

　　影七眼神一凝：“是！属下这就去细查！”

　　书房重归寂静。萧彻的目光落在舆图上那个被朱砂圈出的点——**黑石渡**。那里即将上演的，将是一场由他点燃导火索，却由贪婪者亲自引爆的盛宴。东宫想借盐税中饱私囊，打压异己？他便将这贪婪的胃口撑破，让这血溅到所有人脸上！削弱东宫，震慑宵小，同时将自己完美地隐藏在“受害者”与“局外人”的假象之后。

　　只是……那支柳叶巷中神秘出现的北地袖箭，如同悬在头顶的阴云，始终挥之不去。是谁？目的何在？谢珩？他虽有动机搅浑水，但那袖箭的风格……不像听风楼的手笔。其他皇子？或是……那一直游离于权力中心之外、手握重兵的几位戍边亲王？

　　萧彻闭了闭眼，压下心头的疑虑。当务之急，是确保黑石渡的“戏”能按他的剧本唱下去。他拿起笔，在一张空白信笺上写下几行字，字迹与之前截然不同，透着一种刻意为之的粗犷：

　　>肥羊已动身，三日后黑石渡，头羊戴金冠（指张显之），膘肥体壮，护卫稀松。机不可失！

　　落款处，画了一个潦草的、滴血的狼头。

　　这封信，将通过另一个隐秘的渠道，流向承京城外某个臭名昭著、以劫掠商旅为生、却又与某些官家有着不清不楚联系的**黑云寨**。贪婪的土匪遇上“护卫稀松”的肥羊，尤其还是押送着天价盐税的“肥羊”，会做出什么，不言而喻。

　　萧彻吹干墨迹，将信笺仔细折好。“影七。”
　　“属下在。”影七的身影再次出现，手中拿着一只小巧的玉盒，里面正是张院判送来的药膏，已被刮下少许查验。
　　“如何？”萧彻问。
　　“药膏本身无毒，但其中一味‘凝香’，与另一种罕见香料‘梦魂引’接触，会生成一种极淡的、常人难以察觉的异香，可附着衣物皮发数日不散。”影七沉声道，眼中带着杀意，“张院判手上……有‘梦魂引’的痕迹。”

　　萧彻眼神瞬间冰寒如刀。皇后……或者说东宫，不仅想试探他的身体状况，还想在他身上留下追踪的印记！是为了确保他“安分守己”？还是为了在必要时，能精准地找到他、除掉他？这手段，与谢珩的“九息还魂丹”，竟有异曲同“妙”之处！只不过一个更阴毒，一个更……赤裸裸。

　　“知道了。”萧彻的声音听不出喜怒，他将那封伪造的密信递给影七，“按‘乙七’途径，速发黑云寨。确保……万无一失。”

　　“是！”影七接过信笺，身影迅速消失。

　　萧彻拿起那盒药膏，凑近鼻端，果然闻到一丝若有似无的、极其特殊的甜腻香气。他冷笑一声，将药膏丢回玉盒。追踪？那便看看，谁才是真正的猎物吧。他需要更小心了。谢珩的标记，东宫的追踪……这承京城，步步杀机。

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　　听风楼，暗枢。

　　巨大的舆图前，谢珩负手而立。幽蓝的萤光在他俊美妖冶的脸上投下明明灭灭的阴影，如同他此刻翻涌的心绪。他手中把玩着那枚玄铁玄鳞令，指尖冰凉。

　　“楼主，”枭的声音在阴影中响起，带着一丝不易察觉的凝重，“‘地网’回报。尚宝监卷宗浩如烟海，且多有损毁。盐铁案前后三个月，向司礼监掌印王公公、秉笔刘公公，以及乾元宫大总管高公公递送‘格外心意’的官员名录初步整理出来，共一十七人。其中数额巨大、且与盐铁案有间接关联者三人：前漕运总督马文升（已故），时任户部侍郎李牧（现调任工部），以及……时任兵部武库司郎中的**赵元启**（现升任兵部右侍郎）。”

　　“赵元启？”谢珩桃花眼微微眯起，这个名字有点意思。一个管军械的郎中，在谢家被抄家灭门前后，给皇帝身边的大太监送如此重礼？所为何事？“继续。”

　　“另外，”枭继续道，“靖王府方向，影卫调动频繁，似有动作。目标，黑云寨。东宫那边，詹事府一名心腹今日秘密出城，方向……也是黑石渡附近。张显之的车队，已如期出发，护卫力量……表面看确如情报所言，并不算强。”

　　谢珩唇角勾起一抹冰冷的弧度。好戏要开场了。萧彻果然忍不住，要借刀杀人，而且这把刀，选得够狠够毒。黑云寨那帮亡命徒，可不会管什么朝廷命官。

　　“赵元启……”谢珩的指尖在玄鳞令上划过，“一个兵部武库司郎中，抄家灭族案后升了兵部侍郎……他送的礼，是为了升官？还是为了……灭口？或者……掩盖什么？”他想起当年谢家府库中那批价值连城、最后却下落不明的精铁兵甲。那批兵甲，正是由兵部武库司负责接收转运的！赵元启，当时就是具体经办人之一！

　　一个大胆而冰冷的猜测在谢珩心中成型：当年构陷谢家，除了明面上的政敌，是否还牵扯到军械倒卖、监守自盗？赵元启的升迁，是用谢家的血染红的顶戴？而他向高让送礼，是为了堵住这位皇帝近侍的嘴？或者……高让本人，就是更深层的主使者之一？毕竟，只有皇帝身边最信任的人，才能轻飘飘一句话，就让一个郎中的“孝敬”变得如此“有效”！

　　线索，终于指向了那座深不可测的宫阙深处。

　　“枭，”谢珩的声音带着一种压抑的兴奋与刻骨的寒意，“动用‘天罗’，给我死死盯住赵元启！查他这十年来所有的账目往来、人事调动、亲朋故旧！特别是他与高让之间，任何蛛丝马迹都不能放过！还有，黑石渡那边……”他顿了顿，眼中闪过一丝算计的光芒，“派‘夜枭’小队过去，不必插手，只需……确保张显之‘死得其所’，并且，让该看到的人，‘恰好’看到一些有趣的场面。”比如，东宫的人是如何“及时”出现在黑石渡“善后”的？或者，黑云寨的土匪身上，是否带着某些不该有的东西？

　　“是！”枭领命，迅速隐去。

　　谢珩走到窗边（密室亦有伪装的气窗），望着外面依旧肆虐的风雪，仿佛看到了黑石渡即将爆发的血雨腥风。萧彻在借刀，他又何尝不是？张显之的死，赵元启的暴露，东宫的麻烦……都将成为他撬开当年真相的支点！

　　“高让……”谢珩低声念着这个名字，这位深居乾元宫、侍奉皇帝数十年、权势熏天的大太监。会是这条毒蛇吗？他眼中燃烧着仇恨的火焰，又夹杂着一丝即将触及真相的疯狂。快了，离那血海深仇的源头，越来越近了。

　　他拿起白玉笛，这一次，冰冷的笛身抵在唇边，一缕极其细微、如同鬼泣般的呜咽声幽幽响起，穿透密室，融入窗外的风雪呜咽之中，带着无尽的杀伐之意。

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　　通往黑石渡的官道上。

　　户部侍郎张显之坐在宽大舒适的马车里，怀中抱着一个沉甸甸的紫檀木匣，里面装满了东宫詹事府那位属官“托付”给他的机密文书（实则是东宫对盐税转运路线的调整指令及分赃账目）。他脸上带着志得意满的笑容，手指轻轻敲击着木匣。这趟差事办好了，不仅能在太子面前立下大功，那账目上属于他的那份“孝敬”，也足以让他张家三代富贵无忧了。至于风险？有东宫做靠山，谁敢动他？护卫是少了点，不过是掩人耳目罢了，太子殿下早已在关键节点安排了“接应”的人手。

　　他掀开车帘，看了看外面阴沉的天色和崎岖的山道。前方，就是地势险要的黑石渡了。过了这里，河道开阔，一路坦途。

　　“吩咐下去，加快速度，天黑前务必通过黑石渡！”张显之对车夫命令道，语气中带着一丝不易察觉的急切。不知为何，越靠近黑石渡，他心头那点不安就越发明显。或许是这天气太过压抑？或许是这山道太过寂静？

　　他放下车帘，紧了紧怀中的木匣，仿佛这样就能驱散那莫名的心悸。富贵险中求，他张显之能爬到今天这个位置，靠的就是这份胆识和站队的眼光！这次，也绝不会错！

　　他却没有看到，在官道两侧茂密的、被积雪覆盖的枯林中，一双双贪婪而凶残的眼睛，如同等待猎物的饿狼，正死死地盯着他这支“膘肥体壮、护卫稀松”的车队。黑云寨的匪首“独眼彪”舔了舔干裂的嘴唇，露出森白的牙齿，手中沉重的鬼头刀在雪光下反射出慑人的寒芒。

　　更远一些，更高的山崖之上，几个身着灰褐色劲装、几乎与岩石融为一体的身影，如同冰冷的石像，静静俯视着下方即将成为修罗场的官道。他们是“夜枭”，听风楼最擅长隐匿和观察的暗哨。其中一人手中，正把玩着一支通体乌黑、带着螺旋血槽的袖箭。

　　而在官道后方数里外的一个隐蔽山坳里，一小队身着东宫侍卫服饰、却掩去了身份标识的精悍人马，正焦躁地等待着。领头的校尉不时抬头看看天色，又看看前方黑石渡的方向，低声咒骂着：“怎么还没动静？张大人到底过没过？太子爷可是交代了，务必‘干净利落’！不能让那批东西落到外人手里！”他们接到的密令是：一旦张显之遇袭（这是预料之中的“意外”），立刻以“剿匪”为名杀出，夺回盐税和最重要的“账目”，并确保张显之永远闭嘴。至于黑云寨的土匪？自然是背锅的最佳人选。

　　风雪呜咽，山林肃杀。一张由野心、贪婪、仇恨与算计交织而成的巨网，已然在险峻的黑石渡口悄然张开，只等待着那支满载着不义之财与催命符的车队，一头撞入其中。

　　杀机，一触即发。承京的风暴，将从这远离都城的渡口，掀起第一道染血的巨浪。
　　好的，我们聚焦黑石渡，让这染血的序幕拉开：

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作者有话说

　　[玫瑰][玫瑰]