10、墨烬阎王帖 ...
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兵部衙门深处，武库司值房内烛火通明。赵元启烦躁地翻动着面前堆积如山的卷宗，额角冷汗涔涔。自从慈云观古丹房那把大火烧起来，他就如同惊弓之鸟。高公公虽派人传话让他“稍安勿躁”，但那冰冷的语调非但没带来安慰，反而像毒蛇般缠绕上他的脖颈。尤其是燕王突然回京，矛头直指军需调度，更让他寝食难安。
门外传来轻微的叩门声。“谁？”赵元启警觉地低喝。
“大人，是卑职，送热茶来的。”门外是熟悉的心腹长随声音。
赵元启松了口气，揉着胀痛的太阳穴：“进来吧。”
长随端着托盘进来，恭敬地将一盏热气腾腾的青瓷茶盏放在案头：“大人，夜深了，喝口热茶暖暖身子，提提神。”
茶汤碧绿，氤氲着淡淡的、赵元启最爱的雨前龙井清香。他毫无防备地端起茶盏，吹了吹浮沫，啜饮了一口。温热的茶汤滑入喉中，带来短暂的舒缓。
“嗯，下去吧。”他挥挥手，心思重新回到那些可能致命的卷宗上，盘算着哪些需要立刻“处理”掉。
长随躬身退下，关上房门，阴影中的嘴角勾起一丝难以察觉的诡异弧度。那茶盏内壁，在他放下的瞬间，已被涂抹上一层遇热即融、无色无味的透明膏脂——正是静虚师太送出的“阎王帖”！
赵元启浑然不觉，又喝了几口，试图集中精神。然而，一股突如其来的、尖锐的麻痹感猛地从指尖窜上心脏！像被无数冰针刺穿！他手中的笔“啪嗒”掉在案上，墨汁污了卷宗。他想呼救，喉咙却像被铁钳扼住，只能发出“嗬嗬”的怪响。眼前阵阵发黑，心脏在胸腔里疯狂擂动，仿佛下一刻就要爆裂开来！
“呃……”他痛苦地蜷缩下去，从椅子上滑落在地，身体不受控制地抽搐着，双眼死死瞪着房梁，充满了极致的恐惧和难以置信。不过数息之间，那擂鼓般的心跳声戛然而止。兵部侍郎赵元启，暴毙于自己的值房之内！
几乎就在赵元启咽气的同一时刻。
靖王府密室。影七的身影如鬼魅般闪现，声音带着罕见的急促：“主子！‘子三’急报！静虚有异动！今日午时后，她闭门不出，但其贴身道童秘密携带一小包裹出观，行踪诡秘，似往城中方向！‘鹞’（监视静虚的代号）请示是否截下？”
萧彻眼中寒光爆射：“截！不惜暴露‘鹞’的身份，也要截下！包裹里必有要命的东西！”他预感到了高让一方的疯狂反扑。
“是！”影七领命欲走。
“等等！”萧彻猛地站起，“赵元启那边……”
话音未落，另一名影卫几乎撞了进来，声音带着震惊：“主子！兵部眼线刚传出血讯！赵元启……暴毙于武库司值房！死状……疑似急症心脉断绝！”
“什么？！”萧彻一拳砸在案上，砚台震翻，墨汁横流！快！太快了！他这边刚拿到慈云观的关键物证和线索指向赵元启，那边赵元启就立刻“暴毙”！“杀人灭口！好狠的手段！”他瞬间明白了静虚那包裹的去向——阎王帖！这是高让集团断尾求生的绝杀！赵元启一死，指向高让最直接的军械倒卖链条，瞬间崩断！
“影七！立刻通知‘鹞’，目标变更！放弃包裹，全力盯死静虚！她送出‘阎王帖’后，自身就是最大的活口和下一个目标！务必保她性命！”萧彻语速飞快，大脑急速运转。赵元启的死是重创，但也可能成为新的突破口！静虚作为执行者，必定知道更多内情！
听风楼，顶层密室。
谢珩正对着灯火，仔细端详着那块从土地庙取回的焦黑陶片。指尖传来微弱的墨锭特有的胶质感和冷硬触感，与“癸”字密报的描述完全吻合。枭无声出现：“楼主，兵部传来消息，赵元启……死了。”
“死了？”谢珩猛地抬头，桃花眼中戾气翻涌，“怎么死的？！”
“据说是突发急症，心脉断绝，暴毙于值房内。时间……就在半刻钟前。”
“心脉断绝？暴毙？”谢珩发出一声尖锐的冷笑，眼中却无半分笑意，只有冰冷的杀机，“好一个‘暴毙’！萧明渊的情报刚到我手，指向赵元启的线索刚清晰，他就‘恰到好处’地死了？高让老狗，断腕断得真快！”他猛地攥紧那块陶片，锋利的边缘几乎割破掌心，“赵元启死了，静虚那个老尼姑就是唯一的活口！高让不会留她！”
“枭！”谢珩的声音斩钉截铁，“动用我们在五城兵马司和刑部的人！立刻！马上！给我把慈云观围了！以追查可疑人员、保护古迹现场为由！没有我的命令，一只苍蝇也不许飞出来！特别是那个静虚师太，给我‘保护’起来！我要活口！”他不能容忍这条指向高让的血仇线索再次被掐断！
通州城外，玄甲卫大营。
韩冲疾步走入大帐，神色凝重：“王爷！兵部出事了！侍郎赵元启，就在刚才，暴毙于武库司值房！”
正研究承京布防图的萧炽豁然抬头，浓眉紧锁：“暴毙？什么时候？”
“就在我们的人拿着王爷的手令，以核查历年军械损耗为由，刚踏入兵部大门不久！”韩冲低声道，“死得……太巧了！”
“巧？”萧炽冷笑一声，眼中闪过狼一般的凶光，“这是有人怕了！怕本王掀开他们的老底！赵元启……哼，一条关键的小鱼，死了也好，省得本王动手！但死得太快，反而更说明这潭水深！”他猛地一拍地图，“韩冲！让我们在兵部的人，借着查军械的名义，给本王盯紧赵元启的死！验尸结果？接触过什么人？最后经手的东西？特别是他死前在看的卷宗！本王要知道一切细节！另外……”他目光投向城南，“慈云观那把火，还有这赵元启的死，都透着一股子杀人灭口的味道。给我加派人手，暗中盯着慈云观！看看还有没有‘惊喜’！”
慈云观，山门前。
夜色深沉，风雪更急。一队盔甲鲜明的五城兵马司兵丁，在一位刑部司官（听风楼暗桩）的带领下，打着火把，气势汹汹地堵住了观门。
“开门！刑部协同五城兵马司办案！追查可疑纵火嫌犯，保护观内师太安全！速速开门！”司官的声音在寒风中传开，带着不容置疑的官威。
观门吱呀一声开了条缝，露出道童惊慌的脸：“官、官爷……深夜至此，有何贵干？观主已歇息了……”
“少废话！事关重大！开门！”兵丁粗暴地推开道童，火把的光芒瞬间涌入寂静的庭院。脚步声、甲胄碰撞声打破了道观的宁静，也惊动了静室中本就如同惊弓之鸟的静虚师太。
静虚手中的念珠线“啪”地崩断，檀木珠子滚落一地。她脸色惨白如纸，听着外面越来越近的喧嚣，身体微微颤抖。赵元启的死讯，她已通过隐秘渠道知晓。这本是计划的一部分，但听风楼的人来得如此之快！如此之蛮横！这绝不仅仅是保护！
“师兄……他们……他们是要抓我！”恐惧瞬间攫住了她。她猛地扑向那个供奉三清像的暗龛，手忙脚乱地想要取出那份“死士”名单和最后的保命之物。
然而，就在此时——
“砰！”静室的门被猛地撞开！火把的光亮刺得她睁不开眼！几个如铁塔般的身影堵在门口，冰冷的目光锁定了她。为首一人，正是靖王府的暗桩“鹞”！他奉萧彻死命令，在听风楼的人围观的瞬间，已抢先一步潜入了内院！
“师太，”‘鹞’的声音冰冷，毫无出家人的悲悯，“事发了。请跟我们走一趟吧。王爷要问你话。”他目光如电，扫过静虚伸向暗龛的手。
静虚伸出的手僵在半空，绝望如同冰冷的潮水，瞬间将她淹没。
深宫，高让居所。
檀香袅袅，却驱不散满室阴霾。一名小太监连滚爬爬地进来，声音带着哭腔：“老祖宗！不好了！慈云观……被五城兵马司和刑部的人围了！听说是听风楼的手笔！还有……还有兵部传来消息，赵……赵侍郎他……暴毙了！”
高让闭着眼，捻动佛珠的手指停顿了许久。枯槁的脸上，皱纹如同刀刻般深重。良久，他才缓缓睁开眼，浑浊的老眼里没有悲喜，只有一片死寂的冰冷。
“知道了。”他的声音沙哑低沉，仿佛瞬间又苍老了十岁。他慢慢起身，走到窗边，望着承京方向沉沉如墨的夜空。
“静虚……”他无声地念着妹妹的名字，眼中闪过一丝极其复杂的痛苦，但瞬间便被更深的阴鸷取代。“赵元启……死得好。死得干净。”
他缓缓抬起手，对着窗外无边的黑暗，做了一个极其隐晦的切割手势。侍立在他身后的、如同影子般沉默的心腹老太监，眼皮微微一抬，躬身退入更深的阴影之中。
风已满楼，血雨将至。断尾之后，唯有……刮骨疗毒！所有可能威胁到他的人，无论是谁，都必须彻底……抹去！
作者有话说
第10章 墨烬阎王帖
