4、新的味觉 血水混着雨 ...
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血水混着雨水在爪缝间黏腻发烫时，我听见了第三种脚步声。
不是追兵橡胶靴碾碎玻璃的脆响，也不是野猫蹿过防火梯的轻捷。
这个脚步声很稳，皮鞋跟叩着潮湿的水泥地，每一步都精准地踏在心跳的间隙里。
我把自己更深地塞进废弃配电箱的阴影，断裂的电缆垂在眼前，像一丛僵死的藤蔓。
纯黑的伞面将霓虹灯光割成流淌的彩河，持伞人停在五步外，伞面微抬，但是从我的角度只能看见被雨水浸得发亮的皮鞋尖。
“啧，他们倒是舍得下狠手。”声音裹着雨幕传来。
我弓起背，露出沾血的犬齿。后腿枪伤随着动作撕裂，温热的液体顺着皮毛往下淌。
他忽然蹲了下来，黑色风衣下摆扫过积水，荡开一圈涟漪。
伞檐后倾的瞬间，光终于照亮他的脸——因为黑暗的原因我看不清他的头发，发丝似乎沾着水滴，他的下颌线像用匕首削过，唇角却噙着点漫不经心的弧度，最摄人的是那双眼睛，琥珀色的虹膜在暗处流转着蜜一般的光，此刻正落在我汩汩冒血的伤口上。
“追你的人往东去了。”他朝巷口偏了偏头。
回应他的是我喉咙里滚出的低吼，爪尖抠进水泥裂缝，蓄势待发。
他笑了声，竟直接盘腿坐了下来。
伞斜倚在肩头，雨水顺着伞骨滑落，在他身侧织成一道透明帘幕，我透过薄幕看见他从风衣内袋摸出个油纸包，慢条斯理地展开。
奇异的香气猛地炸开。
油脂、焦脆的面衣、某种陌生而刺激的香料……我的鼻翼不受控制地翕动，尾巴尖极其轻微地抖了一下，又立刻僵住。
“刚出锅的炸鸡。”他掰下一条腿，金黄的脆皮裂开，露出里面雪白滚烫的鸡肉，热气混着浓香白蒙蒙地升腾。
丰沛的汁水涌出，滴落在他锃亮的皮鞋尖上，而他浑不在意，只将那块肉轻轻放在离我三步远的一块干燥水泥砖上。“尝尝？新奥尔良风味。”
饥饿像一只铁爪攥紧胃囊。我死死盯着那块肉，唾液疯狂分泌，獠牙却咬得更紧。研究所的营养胶没有气味，没有温度，更不会这样……勾魂夺魄。
他笑了一下：“怕我下药？”随后他伸出手似乎想摸我的脑袋，我立刻绷紧身体狠狠挠向他的手背，但是他好像不是很在意，只是甩了甩手背上被我挠出的血，“这么凶啊。”
巷口突然传来猎犬兴奋的呜咽和粗嘎的人声：“这边！血腥味！”
我浑身毛发倒竖，肌肉瞬间绷起来，伤口撕裂的剧痛被肾上腺素压过。
还没来得及思考，我已经快速叼起那块肉。
从未体验过的滋味在口腔里爆裂开来，滚烫的汁水烫得舌头发麻，紧随其后是咸、鲜、混合着油脂的丰腴，还有某种粉末带来的奇异刺激感，粗糙的脆壳刮过上颚，带来轻微痛感，却奇异地让人上瘾。
我的耳朵完全竖了起来，瞳孔在黑暗中放大，连尾巴都忘了警戒，不受控制地在干燥的底面上扫了一下。
猎犬的狂吠和杂乱的脚步声已到巷口。
“头儿，有血腥味！还有……炸鸡？”
手电光柱粗鲁地扫过南逸的后背，在他肩头凝住。
“这位先生，”一个粗嘎的声音响起，“深更半夜，在垃圾堆旁吃炸鸡？”
他没回头，只是慢悠悠地从油纸包里又拿出一块鸡翅，咬了一口，酥脆的破裂声在雨夜里格外刺耳。
“加班饿了，”他含混地说，喉结滑动着咽下食物，“怎么，东城巷子不许吃宵夜？”
光柱在他身上逡巡片刻，又扫向他身后深沉的黑暗。我屏住呼吸，将身体缩进配电箱最深的角落，沾满油渍和污泥的嘴闭紧。
“看到只受伤的狐狸没？灰色的，个头不小。”
“狐狸？”他嗤笑一声，晃了晃手里的鸡骨头，“我只看到几只闻着味儿过来鼻子挺灵的狗子，吵得人心烦。”他顿了顿，声音冷下去，“再拿灯晃我，我可不能保证这块骨头会不会飞到你脸上。”
沉默。只有雨声和猎犬焦躁的刨地声。
“……妈的，走！”粗嘎的声音带着不甘，脚步声和犬吠骂骂咧咧地声音也渐渐远去。
直到巷口彻底恢复寂静，他才懒洋洋地吁了口气。他转过头，目光落在我爪前那块水泥砖上，现在只剩一根啃得精光的骨头。我嘴角还沾着油亮的碎屑，尾巴虽然还竖着，但尾尖正不受控制地小幅度左右摇摆。
他眼里那点蜜糖般的光晕开了，嘴角的弧度加深：“看来合口味？”
我立刻龇出牙，喉咙里发出威胁的呼噜声，试图掩盖刚才片刻的失态，只是嘴角残留的油渍和碎屑让这威胁显得毫无说服力。
他毫不在意地站起身，拍了拍风衣下摆沾上的泥水，然后，做了一个让我完全愣住的举动。
他解开了风衣扣子。
昂贵的黑色羊绒混纺面料，衬里是深沉的墨绿丝绸。他利落地脱下，看也不看，随手就将这件还带着体温的衣物团了团，精准地扔到我藏身的配电箱角落里。
衣服落下的瞬间，一股温暖干燥的气息扑面而来，瞬间驱散了四周潮湿阴冷的寒意。
那气息很复杂，清冽的雪松尾调，一丝极淡的硝烟味，更多的是被体温烘烤过的、洁净织物特有的暖香。
“垫着吧。”他只穿着里面的银灰色衬衫，雨水很快打湿了他的肩头。“总比睡在烂泥和碎玻璃上强。”
我警惕地盯着那团衣物，像盯着一个精心伪装的陷阱，鼻尖却不受控制地向前探了探，轻轻碰触到柔软的羊绒表面。
温热的、干燥的、安全的触感从敏感的鼻尖传来，与我记忆中冰冷坚硬的金属网笼、散发着消毒水味的束缚垫形成强烈对比。
身体深处某个冻僵的地方，似乎被这陌生的暖意撬开了一丝缝隙。
我犹豫着，爪子抬起又放下，最终只是将受伤的后腿小心地挪开冰冷的水洼，虚虚搭在风衣边缘干燥的一角。温热的暖流顺着爪垫缓缓蔓延，疼痛似乎都减轻了些许。
他靠在湿漉漉的砖墙上，摸出烟盒，弹出一支叼在唇间。打火机“咔哒”一声脆响，昏黄的火苗跳起，映亮他线条清晰的下颌和沾着雨珠的睫毛。他吐出一口气，烟雾伴着白气呵出，在潮湿的空气中袅袅散开。
“这鬼天气。”他弹了弹烟灰，火星在黑暗中划出短暂的弧线，他低声抱怨了一句，像是在对我说，又像是自言自语。琥珀色的眼眸透过烟雾望过来，里面没有审视，没有算计，只有一种近乎无聊的平静。
“明天带鱼丸汤，今天凑合着过一夜吧。”目光落在那把被他随手靠在墙边的黑伞上，“伞给你留着挡雨。”
说完这句没头没尾的话，他掐灭烟头，转身，黑色的身影无声地融入巷子更深的黑暗里，只留下那把黑伞，斜斜地靠在墙边，像一道沉默的界碑，隔开了我身后的污浊泥泞，和前方深不可测的夜。
我蜷缩在带着陌生人体温的风衣上，冰冷的雨水顺着伞沿滴落，在脚边溅起小小的水花。我嘴里还残留着炸鸡浓烈而陌生的滋味，身下是前所未有的柔软与温暖。
远处似乎又传来了隐约的哨音，但我只是将鼻尖更深地埋进那带着雪松与硝烟气息的织物褶皱里，闭上了眼睛。
雨声淅沥，敲打着伞面，像一首笨拙的安眠曲。
作者有话说
第4章 新的味觉
