《芙蓉旧约》十六字令

4、逆鳞

　　谷雨·沈氏祠堂
　　雨水顺着祠堂的黛瓦蜿蜒而下，在青石阶上敲出连绵的声响。
　　知微站在廊下，看着归棠跪在祠堂中央的背影。她挺直的脊背将月白色中式西装撑出一道锋利的弧线，像一柄入鞘的剑。沈二叔的声音从里面沉沉地传出来——
　　"董事会对你很失望。"
　　戒尺拍在案几上的脆响让知微攥紧了伞柄。她想起二十年前那个雨天，归棠也是这样跪着，只不过那时还有她偷偷在门框上划下的墨痕。
　　"茶方鉴定结果明天公布。"沈二叔的皮鞋踱到归棠身后，"你确定要保那个阮家丫头？"
　　归棠的指尖在膝头轻轻敲了三下——是她们儿时的暗号。知微突然推开雕花门，雨水随着她的动作泼洒进祠堂：
　　"不必等明天。" 知微将一卷泛黄的绢布铺在案上。
　　"《云栖茶谱》真本。"她指尖点着右下角的朱砂印，"我祖父临终前交给我的。"
　　沈二叔的瞳孔骤然收缩。那方"阮氏鉴藏"的印章他再熟悉不过——二十年前举报沈家的阮老爷子，正是当年少数见过沈氏真传茶谱的人。
　　归棠仍跪坐在蒲团上，面色苍白如瓷。知微注意到她藏在袖中的左手正微微发抖，腕间露出一截纱布——那晚她们在古茶树下挖铁盒时，归棠被碎石划伤的。
　　"这只能证明阮家早见过茶方。"沈二叔冷笑，"怎么解释检测报告的化学成分？"
　　知微突然拿起茶针，刺破自己指尖。血珠滴在茶谱某处，绢布上渐渐显出几行褪色的字迹：
　　"戊寅年四月初七，沈二以白矾改茶性，余暗记之。"
　　满室死寂中，归棠忽然轻笑出声："二叔，您知道真正的古茶为什么要用血验吗？"
　　她起身时晃了晃，知微下意识去扶，触到她腰间一片湿热——伤口裂开了。
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　　董事会的监控室里，知微看着屏幕上的归棠。
　　女人站在投影仪前侃侃而谈，西装外套完美遮住了纱布渗出的血迹。只有知微知道，她藏在讲台下的手正死死掐着那块带血的帕子。
　　"根据茶谱记载，真品古茶遇血会显芙蓉纹。"归棠点击遥控器，大屏幕出现茶叶放大图，"而赝品……"
　　画面切换成沈二叔提供的"古茶"，在显微镜头下呈现出不自然的结晶。
　　会议室突然骚动起来。知微的视线却黏在归棠的后颈——有一滴汗正顺着她的发线滑落，消失在挺括的衬衫领口。
　　"我需要解释！"沈二叔拍案而起。
　　归棠转头看他，嘴角勾起一个知微无比熟悉的弧度——那是十二岁的归棠要恶作剧时的表情："不如请技术部解释下，为什么检测仪器的数据线连着您的私人电脑？"
　　知微悄悄退出会议室。走廊尽头，她摸出归棠今早塞给她的钥匙，闪进了董事长办公室。
　　沈老爷子的保险箱比想象中小。
　　知微用归棠给的密码打开它时，里面只有一本牛皮日记和半块墨锭。她翻开泛黄的纸页，突然僵住——
　　**"癸未年腊月，老二以微微性命要挟，逼我献假茶方。阮兄假意举报，实为护两小儿周全……"**
　　窗外雷声轰鸣。知微终于明白祖父临终时那句"好好收着玉佩"是什么意思——那不是愧疚，是让她等归棠回来讨债。
　　"找到了？"
　　归棠的声音从背后传来。知微转身，看见她倚在门框上，西装外套已经脱掉，白衬衫下摆沾着血，像雪地里落了几瓣红梅。
　　"你早就知道。"知微抖着声音举起日记，"为什么不说？"
　　归棠踉跄着走过来，染血的指尖抚上她的脸："因为我要你亲眼看见……"她的呼吸带着铁锈味，"……我们从来不是仇人。"
　　知微的眼泪砸在日记本上。她突然撕开归棠的衬衫下摆，纱布已经被血浸透。
　　"你总是这样！"知微扯下领带给她包扎，"十二岁是这样，现在还是——"
　　归棠突然吻住她。
　　这个吻带着血腥气和茶香，凶狠得像是要把二十年的委屈都咬碎。知微尝到咸涩的液体，分不清是谁的泪。
　　深夜的急诊室里，归棠趴在知微肩上打瞌睡。
　　麻药让她变得柔软，发丝蹭在知微颈间，像只收起爪子的猫。护士来换药时，她突然惊醒，下意识去摸西装口袋。
　　"在这儿。"知微举起录音笔，"已经备份了。"
　　归棠放松下来，额头抵着她的肩膀："二叔的人盯上你了。"
　　知微看着窗外渐停的雨，忽然从包里取出那幅被撕碎的《芙蓉守》。二十年的时光让纸边发黄，胶痕像一道道愈合的伤疤。
　　"明天记者会。"她把画塞进归棠手里，"用这个。"
　　归棠展开画作，发现知微在破损处添了新笔——原本分离的两朵芙蓉，如今根茎相连。
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　　翌日的记者发布会，沈二叔没有出席。
　　归棠站在镁光灯下，身后的投影仪播放着录音证据。当记者追问阮家当年的举报时，她突然举起那幅修复的画：
　　"真正的传家宝从来不是茶方。"
　　镜头特写落在画上，所有人都看见那句题诗：
　　"守得云开见月明。"
　　知微在后台看着直播画面，指尖摩挲着颈间的玉佩。手机突然震动，归棠发来一张照片——是她在医院偷拍的，知微睡着的侧脸。
　　配文只有三个字：

　　"回家吧。"

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　　15天后

　　立夏·夜晚沈氏老宅密室

　　雨水顺着密室的天窗铁栏渗入，在青砖地上积成小小的水洼。
　　知微被反绑在太师椅上，腕间的绳索磨出一道红痕。沈二叔的雪茄烟灰落在她手边半寸，烫穿了那幅刚修复的《芙蓉守》一角。
　　"你以为归棠会来救你？"他俯身，烟味混着薄荷油的气息喷在她脸上，"那丫头骨子里流的还是沈家的血——"
　　密室门突然传来三长两短的敲击声。
　　知微的睫毛颤了颤。那是她们小时候约好的暗号，每次归棠偷溜来她房里讲鬼故事前，都会这样敲窗。
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　　三小时前，知微正在画室调制颜料。
　　暴雨将至的闷热让矿物粉黏在指尖，她无意识地摩挲着颈间的玉佩——自从记者会后，归棠已经三天没露面，只托助理送来一盒新茶。
　　茶饼上用金线压着芙蓉纹，掰开后藏着张字条：【老宅东阁楼，申时】。
　　阁楼的锁芯锈得厉害，知微刚推开门就闻到一股陈年的沉香。阳光从菱花窗格里漏进来，照亮浮尘中那道月白色的身影——
　　归棠跪坐在茶席前，正用茶针撬一饼老茶。听到动静也没抬头，只是将茶盏往对面推了推："尝尝。"
　　茶汤呈琥珀色，表面浮着层极薄的金圈。知微抿了一口，熟悉的烟熏味漫上舌尖——是她们十二岁那年炒焦的茶。
　　"你居然留着……"
　　"不止。"归棠从博古架取下一只陶罐，"还有后山的野茶。"
　　她倒出的茶叶里混着细小的芙蓉花瓣，知微突然明白为什么这些年自己总能收到匿名寄来的花种。阳光斜照在归棠侧脸，将她睫毛投下的阴影拉得老长，像工笔画里的排线。
　　"二叔在转移资产。"归棠突然说，"今晚之前，我们必须拿到账本。"
　　她的指尖在茶席上画了个"茶"字，茶水写就的笔画很快蒸发。知微会意——这是要伪造茶方引蛇出洞。
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　　知微没想到沈二叔来得这样快。
　　她刚把调好的赭石色涂在仿古绢上，画室的门就被踹开。沈二叔身后站着两个保镖，其中一个正拿着她今早签收的快递单。
　　"阮小姐对古茶真是执着。"他拾起那幅未干的《陆羽烹茶图》，"可惜临摹得再像……"
　　画纸在他手中撕裂，知微突然抓起砚台砸向窗户。玻璃碎裂声惊飞檐下的燕子，她趁机将手机塞进画案暗格——屏幕还停留在与归棠的通话界面。
　　保镖反剪她双手时，知微瞥见院墙外闪过一道黛青色衣角。归棠今天戴了她送的翡翠发簪，在暮色里泛着幽光。
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　　密室的潮气渗入旗袍下摆，知微轻轻活动着脚踝。
　　沈二叔正在保险箱前拨密码，嘴里哼着《游园惊梦》的调子。当他抽出那本蓝色账册时，知微故意碰翻了茶杯。
　　"急什么？"他冷笑着用账本拍她的脸，"等归棠签完股权转让书，你们就能做对亡命鸳鸯了。"
　　账本翻动的沙沙声中，知微突然听见极轻的"咔嗒"声——是归棠教她认过的瑞士保险箱复位音。
　　"二叔。"她放软声音，"您知道当年那株古茶树为什么能活百年吗？"
　　沈二叔果然转身："哦？"
　　"因为它的根……"知微猛地后仰，连人带椅砸向身后的青花瓷缸，"扎在沈家祖坟上！"
　　缸水泼洒的瞬间，密室的门被撞开。归棠的身影如刀锋劈入，黛青旗袍下摆还滴着水，显然刚从荷塘潜过来。她手中的茶针寒光一闪，精准挑断知微腕间的绳结。
　　"闭眼。"
　　知微刚阖上眼皮，就听见茶盏炸裂的脆响。沈二叔的惨叫混着瓷器迸溅声，等她再睁眼时，归棠已经用碎瓷片抵住了二叔咽喉。
　　"账本。"她声音温柔得像在讨茶，"或者我帮你回忆下，当年是怎么往祖父药里掺硇砂的？"
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　　暴雨倾盆的夜路上，归棠的右手始终紧握方向盘，左手却死死扣着知微的指尖。
　　"你疯了？"知微摸到她掌心的伤口，"用茶针去挡刀？"
　　归棠的侧脸在仪表盘蓝光里显得格外苍白："画案暗格里我留了枪。"
　　"我不会用！"
　　"我教过。"
　　知微突然想起二十岁那年收到的法文版《射击入门》，扉页用茶汤画了把抽象的手枪。她一直以为是归棠寄错了书。
　　车拐进隧道时，归棠突然闷哼一声。知微这才发现她腰间洇开一片暗色——瓷片划伤比想象中深。
　　"停车！"
　　归棠却踩下油门。后视镜里，两辆黑色轿车正咬尾追来。雨水在挡风玻璃上扭曲成河，她忽然松开方向盘去摸知微的脸：
　　"当年在巴黎贫民窟，我对着你的画练过三个月射击。"车胎打滑的尖啸声中，她的唇贴上知微颤抖的眼睑，"现在换你带我回家。"
　　知微扑过去握住方向盘时，尝到唇边咸涩的液体。她分不清是雨是泪，只记得归棠最后倒进她怀里时，指尖还勾着她旗袍上的盘扣。