《昭影照归途》月下花锄

17、17 姜撞奶和马上有

　　帐内光线昏暗，李四水正被反绑着跪坐地上，面色惨白，额角青筋突跳，目光却十分平静

　　图尔围着李四水踱了一圈，俯下身，盯着李四水裸露的手腕、脖颈、脚踝，甚至扒开他的衣襟检查锁骨和肩胛处的印记。

　　“不是我们的人，他身上没有沙月的纹印。”又踢了踢李四水，“长得也不像我们的人。”

　　李四水闻言平静的目光多了些挑衅，嗤笑一声，却不说话。

　　图尔被他这副模样激得怒气上涌，猛地伸手卡住他下巴，逼他张嘴，低声咒骂：“那库刹那！哈尤尔图！”（狗东西，老子杀了你！）

　　李四水脸色没变，仍是一副挑衅。

　　帐中气氛一时凝重，线索就此中断。

　　谢珩明站在光影交界处，“那只灰狗就给你吧。”

　　图尔收回手，重重点了下头，转身大步离开。

　　“他是要查什么？”裴晗川望着图尔背影，上次谢珩明和赫兰的对话，他也知道。但是两人始终猜不出赫兰口中的查事到底是什么。

　　“未可知，先去校场看看吧，三日没练兵了。”谢珩明揉了揉额角，最近事务太多，这几日他们几乎脚不沾地，各项事宜接连上头，竟连例行的操练都被耽搁了。

　　两人一路绕过营帐，走到校场边时，却见场中早已人声鼎沸，数千名士兵列队整齐，呼声震天。

　　一身白色长袍的温砚白站在队前，虽未着甲胄，却神色凛然，神情中那股平日里温和随性的笑意已不见踪影，取而代之的是一种令人意外的专注与冷厉。

　　“温砚白？”裴晗川微怔。

　　谢珩明眯了眯眼，也停住了脚步。

　　二人默然片刻，终究未踏入校场。

　　伙房里炊烟刚熄，众人正擦锅洗盆、收拾残局，听得门外沉重脚步声传来，纷纷抬头。

　　“谁啊——”孙满刚张口，话没说完就噎住了。

　　图尔大步跨入灶房，身形高大，眉眼深刻，鬓边戴着一串金属扣饰，耳垂挂着兽骨，面沉如铁。那一身沙月族特有的粗犷打扮、刀疤皮甲，像从画里杀出来的异族猛将。

　　“灰狗给我！”图尔还带有被李四水激怒的怒气，说话硬邦邦的。

　　伙房里瞬间静了，麻子和柱子下意识往几个成人身后缩，全场噤声，程秀娘不在，竟一时没人敢上前搭话。

　　唐叶从后面听到声音，知道是昨日见的人，连忙抱出灰狗的笼子，走到图尔跟前，“给你吧。狗饭还是我们这边做好了给你送过去。”

　　图尔对唐叶有印象，点点头，一手提笼如提竹篓，转身离去，脚步如擂鼓，留下一屋子人面面相觑。

　　灰狗在笼中略微挣动，低声呜咽，却不敢真正扑咬。

　　“……刚刚就是你说的那个外族人？”卞平小声问。

　　“嗯嗯。”唐叶点头，“估计将军把狗交给他了，他会驯这种狗。”

　　众人齐齐倒吸一口凉气。

　　柱子咽了口唾沫：“他看上去能一拳打死我……”

　　“什么打死？”程秀娘的声音从后头传来，几人回头一看，她正提着一串钱串子走进来。

　　她方才是去参军那儿领了伙房几人的月钱，这会儿一进来就听见柱子那句“一拳打死我”，眉头顿时皱了皱。

　　几人你一言我一语，绘声绘色地讲起刚才图尔现身的阵仗，把人说得跟一头站起来的黑熊似的。

　　程秀娘听得半懂不懂，斜眼扫了他们一圈，撇撇嘴，“瞎嚷嚷些什么，怕是暑热中邪。”也懒得深问，利索地转了话题，把月钱一一分发下去。

　　唐叶也领到了一串铜钱，加上先前谢珩明赏的二十两银子，粗略一算，再攒上几吊钱，就可以启程了。

　　她早就跟张三喜打听清楚了，十两足够请上丰州口碑最好的镖行护送；乾都是个吞钱的地儿，得预留十两当落脚备用。只要再攒出一路上的饭钱，她就能稳稳当当、舒舒服服地奔着乾都去，去找那位疑似穿越的前辈，一探归途的可能。

　　她摸着手里这一吊钱，心头雀跃，嘴角不受控制地扬了起来。

　　柱子正好看见，眼睛一亮，指着她喊道：“叶子姐是个小财迷！”

　　唐叶一怔，笑容还没收住，就被大家看了个正着。

　　“哎哟喂，果然是笑得见牙不见眼——”

　　“刚才数钱的时候那模样哟！”

　　众人起哄，笑声一片，灶房里一时间热闹非凡。唐叶涨红了脸皮，却也忍不住笑得更欢了些。

　　清晨，天光未亮，营地尚未苏醒。

　　图尔提着死去的灰狗，大步走近帅帐，却被传令兵拦住，脸色更沉了几分，右手的手指微微蜷着，左手还捏着灰狗的脖颈，眉眼间是难以言明的压抑与愤怒。

　　“它死了。”他语声低哑，像是硬生生从喉咙里挤出来的。

　　谢珩明目光一顿：“怎么死的？”

　　“没有外伤。”图尔将笼子放下，眉头拧得死紧，“它昨夜吃了狗饭，状态还算平稳，我试着唤它、敲它、引它……甚至用了秘法。”

　　他顿了顿，“没反应。一点儿反应都没有，今早它突然尖叫几声，抽搐了几下，倒下去，再没动了。”

　　裴晗川蹙眉：“什么意思？”

　　图尔拨弄着灰狗的脖颈，手指停在皮下某处，“真正驯养一只灰狗，至少五年时间。骨骼、筋络、听令本能全要从小构建。但光靠训练不够……我们沙月有秘技，埋在脖子里面，我们可以控制它，也可以悄无声息杀了它。”

　　谢珩明沉声：“你是说——那狗，是被秘法杀的？”

　　“嗯。”图尔点头，眼神阴郁，“可问题在于……这东西受控于‘距’。隔太远根本驱动不了。能在今早瞬间杀死它，有两种可能。”

　　他竖起两指。

　　“一，驯狗的人不在此处，却得知到我在逼训，今早摸了进来杀了它。”

　　“二，那人，一直就在营中。”

　　空气陡然冷了一截。

　　第二种可能，谢珩明早有猜测；但第一种，才真正令人警惕。

　　一个能了解全况，来去无踪、深夜潜入营地并杀狗灭口的人，比埋藏在营中的暗刺更难捉摸——更危险。

　　见谢珩明与裴晗川的脸色越发沉冷，图尔补上一句：“比起这些疑点，我更好奇的是——有秘法在，我不可能驯服那条狗，他却急着动手引秘法杀掉它。”

　　他顿了顿，眼神微敛，像在细细琢磨，“那狗至少耗了五年才养成，不是谁都舍得动这一手。灰狗虽是我族特训，但真正能用来偷盗传信的不过极少数，我们更多是拿它们打猎、守营。”

　　裴晗川敲了敲扇骨，微微一笑，“现在看来，图尔首领要和我们查的是一件事。”

　　已经是盛夏，虽前些日子凉快了几天，但这几日又热得人头皮发涨，更别说伙房，锅灶边一站就满身汗。

　　伙房众人一边擦汗一边抱怨，马义拿着蒲扇直扇脸：“这鬼天气，又闷又热，炒个菜都要脱层皮。”

　　“牛乳倒是多了。”程秀娘打开牛乳缸子看了一眼，“就是不经放，两三个时辰就得坏。”

　　自从图尔来了，沙月也搬出了小鹿岭，日日拿着东西来跟他们换物资，唐叶在的营地领到不少沙月牛乳。

　　唐叶听着，跟着去看缸子里的牛乳，还有大半缸。

　　现代用牛乳能做不少美食，不止是奶茶、蛋糕、冰淇淋，还有芝士、酸奶、炼乳……可惜她并不会这些制法。

　　瞥到一旁刚买回来的生姜，唐叶灵光一闪，想起曾在某个综艺里看到主持人做过一道广府小吃——姜撞奶。

　　做法简单，只需要把新鲜老姜捣成汁，再将烧热后的牛奶迅速倒入，借姜汁的蛋白酶，让牛奶自然凝固——如果成功，那就是一碗口感细腻、入口即化的古法甜点。

　　唐叶晃了晃缸子，“秀娘姐你吃过姜撞奶吗？”

　　程秀娘一愣：“啥？”

　　“是广府的一种甜点，就是先把姜汁挤出来，再用微热的牛乳倒进去，过上一会儿就可以凝固了，要是放在先前凉好的陶罐里，冰冰凉凉的。”唐叶说着比划，“还可以加上一些果子，就更好吃了。”

　　唐叶这话一出口，众人果然来了兴趣，丰州在广府以北，对于广府了解不多，听说是广府小吃，有些期待起来。

　　“光听着就好吃！”麻子抱着水瓢嚷，“叶子姐你真做得出来啊？”

　　“姜汁撞奶？不搅不碰还能自己结块？”程秀娘半信半疑，“真能成？”

　　“午饭后你们就瞧好吧。”唐叶得意的挽起袖子，“看我耗子掀门帘——给你们露一小手。”

　　饭后热气散了不少，几人围坐在小吊炉旁，看唐叶忙活。

　　瓦罐里的牛乳沿边轻轻起泡，未及沸腾，唐叶便果断取下，动作麻利地依次倒入几只盛了现捣姜汁的陶碗中。随后又将碗小心放入提前埋在沙地里、还带着丝丝凉意的清水盆中，盖好盖子。

　　“一刻钟后见分晓。”她抹了抹手掌，冲众人一笑，带着点狡黠与得意。

　　“就这姜水一搅一冲，就能成你说的那什么——”马义抱着胳膊，半信半疑，“姜撞奶？”

　　柱子瞪着眼睛看盆，忍不住问：“那怎么知道成没成？”

　　“等一下拿勺子放上去，”唐叶神秘兮兮地说，“不塌，就成功了。”

　　程秀娘一手叉腰一手撑着桌子凑过去看了一眼，道：“真成了以后，是啥味道？”

　　“嗯……清甜、软嫩、滑得不行。”唐叶笑了笑，“但是有点儿姜味，比豆花还细腻些。”

　　一刻钟很快过去，唐叶揭开盖子，小心地晃了晃最先那只碗，放上一个勺子，竟真的不塌，白净如玉，似乎还晃着微微的光。

　　“这玩意儿真成了？”程秀娘惊讶地拿起碗，拿勺子压压，圆润饱满，纹丝不破。

　　柱子忍不住先舀了一口，眼睛都亮了：“哇，好好吃……又嫩又凉……叶子姐，你再多做一点！吃不够！”

　　晚饭前，伙房众人合力做出一大盆姜撞奶，分装成碗，给一营的战士们添了顿凉甜的加餐，自然也没落下谢珩明与裴晗川。

　　两碗雪白细腻的姜撞奶被送至帅帐案前，裴晗川率先舀了一勺，放入口中，细细品了品，轻笑道：“姜味重了些，十成里只学到了六七成。”

　　晚风起了，军营在短暂的凉意里沉入一片疲惫的静谧。

　　好久没跟舅舅和舅妈“视频”了。

　　唐叶坐到那棵老树下，树干斑驳，风一吹，枝桠晃得像在摇人心事。翻出小木牌，手指轻轻在上头划来划去。

　　嘴里低声念着：“舅舅，舅妈……你们最近怎么样啊……”把近期所有的事情絮絮叨叨说了一遍，兴致勃勃的说着自己的攒钱计划，说到口干才准备回屋。

　　……伙房里有动静。

　　唐叶眉头一皱，压低了脚步。

　　本该暗下的伙房，此刻竟还透出一丝昏暗烛光，里面隐隐传来簌簌声响，像是人影在翻动东西。

　　两道身影时而低头、时而起身，高大模糊，动作还带着些小心翼翼的鬼祟。

　　——结合这几日发生的事情，她心里“咯噔”一声：深夜潜入伙房，不会是要投毒吧？

　　她不敢多看，捂着嘴，拔腿就跑，飞奔回她和程秀娘的屋子。

　　“偷、偷进来的人！”唐叶喘着粗气，“秀娘姐！灶房有人在里面！”

　　“什么！”程秀娘还没歇下，被唐叶的样子惊到，从床头抽出一把短刀，压低了声音，“别怕，别打草惊蛇！你先去叫他们，我先去看看！”

　　门板“哐当”一声被踹开。

　　黑影正欲回头，却已来不及，一道人影似鬼魅般飞掠而入，袖中寒光一闪，程秀娘手中短刀直刺前方要害，却在最后一寸突转刀背，“砰”的一声将黑影拍翻在地。

　　另一人反应极快，几欲出手，程秀娘脚下一蹬，身影如燕，反手扣住其手腕，肩膀一沉一顶，直接将其翻身掼在灶台之上，锅铲茶壶滚落一地。

　　两人连一招都没使出来，已经被程秀娘制住。

　　马义等人举火把冲入，一照之下，全屋火光大亮，才看清——

　　“……周、周参军？”

　　那被摁得脸贴锅盖的，正是周柏；而另一个被压在地上的却无人识得。

　　程秀娘一听，又看了看手下，这才松开两人。

　　谢珩明等人几乎是前后脚就赶到了伙房，火把将屋内照得透亮，锅碗瓢盆东倒西歪，程秀娘收刀站立，神色沉稳。

　　灶房中，周柏坐在地上喘着粗气，而另一个人则靠着灶台，有些懵然。

　　“……他们半夜翻伙房。”程秀娘拱拱手，“我们以为是贼人。”

　　帅帐中加了一盏灯，两人依旧一边往嘴里塞着食物，一边大口灌茶，等缓过气来，才开口讲述起一路的遭遇。

　　周柏起身，递上一封折好的密信，说道：“属下奉命护送德明公公返京，刚出丰州境，还未抵达北州主城，便收到一封暗报——说营中有人盗取令牌，遥控军士行事，命我速赴白马镇破庙取线索。”

　　谢珩明接过信，展开细看。

　　周柏继续说：“属下留下二十人驻守，另嘱托北州知州派兵增援，自带十名士兵赶赴白马镇。岂料那破庙中空空如也，属下当即察觉不对，正欲撤离之时，一群黑衣人突袭，身手极高，与我等厮杀。”

　　他顿了顿，语气沉重几分：“属下寡不敌众，一路且战且退，幸得这位马上有兄弟路过，出手相救。但遗憾的是，随行的其他弟兄皆战死庙前。”

　　他望向谢珩明，补充道：“属下得知马上有兄弟乃裴大人之挚友，正巧也要来营地，便即刻与他结伴，以最快速度赶回，刚入营地，实在饥饿，这才……”

　　谢珩明将信递给裴晗川，抬手挥挥，“无事。”

　　马上有咽下最后一口肉饼，接过话头，“那群黑衣人武功路数不是中原路子。我和周柏兄弟两人联手只得勉强脱身，不过他们似乎并不想致我们于死地，这才逃了出来。”