《昭影照归途》月下花锄

16、16 甜奶茶和组联盟

　　谢珩明夜里带兵出营，如石入水，激起涟漪未平。

　　伙房饭堂的灯还亮着，四下静悄悄，刘正、卞平、孙满、麻子、柱子……老老少少都没睡，或抱臂坐在炉边，或靠着门框出神。

　　“今儿……会打仗吗？”卞平轻声说。

　　“谢将军不会是动真火了吧？”柱子抱着膝盖，小声嘀咕。

　　唐叶一直坐在角落，听着大家说话，眼神在锅灶和众人之间来回。

　　她想了想，站起身，默默去灶房烧水。

　　“你干啥去？”孙满问。

　　“煮奶茶。”她回头一笑。

　　“奶茶有啥喝的，我们喝不惯那个。”程秀娘有些不解，但还是跟着走了进来。

　　丰州与游牧部落接壤，茶叶常见，牛乳也多，民众也常喝奶茶——只是多为咸口，用的是砖茶或黑茶，煮得浓烈豪爽。

　　“我说的奶茶跟之前的那个不一样。”唐叶手脚不停的在伙房摸索，“他们用的是砖茶，今天用这个——找到了。”

　　静静等清水沸腾，撒入一把绿茶，慢慢出了青绿的颜色，又倒了出来，滤出茶汤，倒入牛乳搅匀，放入几粒冰糖，又放回灶上加热，微微沸腾后，离火放在台上。

　　这便是她记忆里的奶茶，浓浓的奶香伴着茶叶的清苦、冰糖的微甜，虽然不是百分百还原，味道也能接近个七七八八。

　　几人围了过来，“这样的奶茶啊？”

　　“来一碗吧。”她微笑着招呼，“趁热。”

　　孙满接过一碗，一口喝完一半，说：“这比之前那个好喝。”

　　众人渐渐安静下来，只听得瓷碗轻轻碰响、火苗舔锅的声音，像一张轻薄却结实的网，慢慢把外面的风兜住了。

　　饭堂门口“吱呀”一声，被人推开。

　　众人齐齐一惊，回头望去，只见一个白衣人影立在门口，夜风卷起他衣袂微扬。

　　温砚白缓步踏进，目光缓缓扫过屋内，唇边带着惯有温和笑意：“深夜难眠，竟闻得此处香气袭人。”

　　唐叶见状，连忙盛了一碗奶茶，双手递上。

　　他接过，未急着饮，只低头嗅了嗅，轻声一叹：“茶香不烈，却清香扑鼻。唐姑娘巧思，连这碗中热气，都带三分雅致。”

　　众人不知如何接话，一时沉默。

　　刘正见温砚白神色颇好，犹豫片刻，还是大着胆子开口道：“大人……外头那动静，咱们……不用准备吗？”

　　温砚白闻言，眉眼含笑，却并未作答，只是轻轻晃了晃手中的瓷碗，只低头抿茶

　　众人等了片刻，见他始终不接话，神色如常，却又无从揣摩，便纷纷低下头，不敢再问。

　　温砚白只饮了半碗，就将碗放下，“叨扰各位雅兴，伙食还望诸位一如既往。”

　　屋内静默半晌，唐叶看着温砚白离开的背影，忍不住开口：“叽里咕噜说什么呢……听都听不懂。”

　　几人先是一愣，面面相觑，孙满第一个没忍住‘噗嗤’笑出声来，继而引发了哄堂大笑。

　　沙月营地里，数条牧犬蓦地狂吠，惊动四周。一声尖锐的喊叫劈破夜空——

　　“哈沙古！图罗沙——哈沙古！！”（有人来犯！快快快！）

　　高亢刺耳的沙月语警号响彻山谷，营地像被火烧着了一般沸腾。

　　男人们纷纷冲出帐篷，有的还披着毯子，有的干脆赤脚持刀，拿着斧头、铁锤、牧杖，什么都抄得上手，迅速奔向外圈。

　　年长者一边怒吼，一边将妇孺赶往后方牛圈与帐群后隐蔽处。

　　一名壮年男子手中握着铁钩，牙关紧咬，怒视远处蹄声，“哈沙古！帕固沙！！！（快跟我一起上！）”他声嘶力竭地吼。

　　图尔、河赤等几位将领早已着甲，在混乱中破帐而出，翻身上马，怒吼着号令士兵结阵：“哈沙古！帕固沙！！！”

　　几十名沙月战士迅速集结成弓月形，身影在火光与旌旗间穿梭。尽管混乱，防线却并未完全崩溃，草原人的血性与求生本能写在每张脸上。

　　谢珩明策马至最前，黑甲在火光中映出冷芒，身影冷峻，面无表情。他缓缓勒马，未拔剑，直直望向营地深处。

　　“谢珩明？！你带兵来！还有刀！”图尔提着刀，冲至阵前，挥臂指向营地深处，目赤欲裂，声音嘶哑沙哑，“我们这里，自己吃、自己喝——干活养命！你们来干什么！？”

　　他语声未落，旁边的河赤早已按捺不住，面孔因怒意而扭曲，怒吼着从腰间拔出弯刀，马头一转，直指谢珩明，口中爆出一句粗野沙月语：“卡尔图哈！尤勒嘎！！”（狗东西，老子跟你拼了！）

　　周围沙月战士见状，纷纷拔刀举杖，跃跃欲试。

　　风卷火光，照得谢珩明眉眼如霜。

　　后方马队中响起一声轻嗤，裴晗川抬起下巴，冷笑道：“你们杀了我们四匹战马！”

　　“哈？！杀马？！”图尔脸色彻底沉了下去，“马神赐我们生命，我们绝不会杀马！”

　　“塔里克！乌古咔木——哈尤尔图！”（放你娘的屁，老子要杀了你！）河赤握着刀柄的手青筋暴起，早已按捺不住怒火腾起，几乎要凌空而起。

　　“塔布！”（住手！）

　　一道怒斥声响起，刹那间，乱声如断线——两边同时静了。

　　一个身形高大如熊的男人缓步走出火光。他肤色粗褐，鼻梁高挺，满脸胡茬，身披毛皮与兽革混缝的战袍，腰间佩一柄巨刀。

　　他的步伐稳如山岳，目光穿透火光与杀意，径直落在谢珩明身上。

　　“沙月—赫兰·哒罗。”来人站定，声音沉稳而清晰，竟一口流利的昭国话，尾音虽略带腔调，却分毫不误，“谢将军，何必劳师动众，惊我老弱。你我之间的事，不如打一场——”

　　谢珩明抬眼，静静打量眼前之人——终于等到了。

　　下一刻，他双膝一提，腾马而起，落地时如鹰扑地，一手已抽剑在手。

　　“可以。”

　　两人身形一动，骤然交锋。

　　火光照映之下，一剑一刀，刃影交错，铿然作响。两人似用了杀招，力道凶猛，落地震土。

　　四周人群不动，气息凝滞，兵刃握紧、坐骑嘶鸣，仿佛下一秒便要全面爆发。

　　可打着打着，那两道身影却一左一右跃入林中，身法迅疾，隐入黑暗。

　　周围一阵哗然，沙月战士蠢蠢欲动，河赤甚至已催马半步，被图尔横臂拦下，裴晗川面色如常，甚至嘴角微勾，带有些许嘲讽。

　　火把摇曳，风声猎猎，只听远处林间，刀剑相击之声仍时断时续，若有若无。

　　赫兰持刀而立，肩膀稳如磐石，眼神却不如方才凶猛，反倒勾了勾眉，语气带着点讥讽与怀念：“你这小子倒有两把力气，比你爹当年还难缠。”

　　火光照不到的暗处，才是他们真正的战场。

　　两人隔树对峙，风声猎猎，落叶翻飞。片刻沉默后，赫兰率先开口：“说吧，你想要什么？”

　　“人。”谢珩明言简意赅，目光冷冽，“我们营地出现了两只灰狗，一只还未查到来路，一只已被擒。狗虽抓了，却归属不同——我要你派人，帮我查清这背后的主人是谁。”

　　赫兰闻言不语，眉心微拧，似在权衡。

　　谢珩明望了他一眼，似笑非笑：“你们突然迁徙小鹿岭，还被我扣上杀马的黑锅，怕是心里难受的紧？内里若没点难处，沙月何至于如此低声下气。”

　　两人对视片刻，赫兰率先笑了，露出一口狼牙似的白牙，“谢小将军果然厉害，竟然布局到这里。”

　　“以沙月求生本领何至如此。”

　　赫兰不言，只是看着他，像是在衡量，又像是在冷笑。他缓缓抬手，刀锋却低垂，“拿什么来换？”

　　“一处比小鹿岭好的驻地。”谢珩明勾起嘴角，“沙月可进五十里。你若信我，便可借我手解难；你若不信，今日刀锋下见真章也成。”

　　赫兰终于笑了，那笑意既像是嘲讽，又像是赞许，“呵，小小年纪。”

　　随即用刀尖点了点地面，沉声道：“我不知你说的那两条狗是谁放的，也不想知。但若你真想查——”

　　他顿了顿，声音一重：“我可以给你一个人。图尔只听我命，但我们也有要查的东西”

　　谢珩明只是点了点头，他有把握，不让图尔影响自己的局。

　　林外传来一声低哨，赫兰率先收刀，手腕一转，刀锋绕出一道寒光，风声再起，林间落叶簌簌作响。两人身影缓缓错开，相背而行，各归其阵。

　　但回到火光所及处时，二人却仿若无事，忽地再次持刀持剑，交锋而出。

　　刀剑破风，招招凶狠，势如恶战。

　　众目睽睽之下，谢珩明猛然挥剑，斩落赫兰肩头兽皮披带；赫兰亦毫不示弱，一刀削碎谢珩明腰间佩囊，碎布纷飞。

　　两人皆气息微喘，衣襟微乱，身上带了几分“交战”后的狼狈。

　　赫兰“哼”了一声，忽又提声开口：“谢将军果然好本事，你既胜不得我，我也战不过你，既然夜里话说清楚了，不如早些收兵，免得吓坏了我这些没见过世面的老弱。”

　　谢珩明握着剑，站定片刻，看向裴晗川，终于点头。

　　两军随即鸣金收兵，火光下，一场“夜战惊扰”就此落幕。

　　天色渐亮。第一缕寒光斜落时，蹄声由远及近。

　　“将军回来了！”

　　谢珩明带人归营，甲胄未损，无人伤亡。

　　这结果虽让人松了口气，却更添几分神秘——出营者无一人多言，眼神冷峻，只回营后便各自归位。

　　天光慢慢透出鸡肋灰，灯火已用不上了，但夜未褪尽，藏着一口沉默的气。

　　不多时，有人掀开了伙房帘子，“唐叶，主将唤你，带上伙房后头那条灰狗，一同去。”

　　唐叶心头一紧：“……现在？”叫她干什么？

　　她下意识看向后方，灰狗还关在笼子里，半阖着眼，尾巴时不时晃一下。

　　从那夜起，谢珩明下令灰狗由她负责喂养。

　　唐叶蹲下“嘬嘬嘬”唤它，它耳朵一动，甩甩尾巴算是回应，抱起笼子，跟着来人去了。

　　灰狗还未走近帅帐，便突然躁动起来。一开始只是耳朵竖起，鼻子频频抽动，接着便低声呜咽，四肢在笼中踱步不安。

　　等走到离帅帐十来步的地方，它忽然发出急促的低吠，尾巴剧烈摇摆，整个身子几乎挤到笼门上，似是急于冲出去一般。

　　“怎么了？”唐叶一怔，使劲稳住笼子，灰狗却越发激动，开始不停转圈，不断探头张望，鼻音一声接一声。

　　谢珩明坐在主位，身前立着另一人，身形高大，粗犷胡茬，眼眶深陷，一身羊皮甲外罩着旧布披风，整个人宛如荒地上生出的硬石。

　　灰狗在看到图尔的瞬间，呜咽声陡然停止，身形拱起，喉管中爆出低吼，全然一派进攻的样子，笼子被撞得作响，仿佛对面是什么世仇。

　　图尔大步向前，掏出一个哨子，吹了起来，笼中的灰狗慢慢平息下来，虽然减弱了攻势，但始终保持警惕。

　　图尔仔细观察着灰狗，打开笼子插销，本就不大的灰狗在图尔的手里仿佛是个兔子，纤细的脖颈只需要稍稍一用力就能折断，蹬着四肢。

　　唐叶有些不忍，抿紧了嘴，盯着图尔掌中那团紧绷的灰影，灰狗仍在他手中挣扎，却始终不敢叫出声。

　　图尔将狗放在地上，手指在它脊背上轻轻几敲几划，灰狗先是瑟缩了一下，随后竟缓缓趴下，低头伏地，耳朵紧贴，又将灰狗一推，起身看向两人，说道：“这狗不是我们部落的，我们一共一百一十只灰狗，个个我都认识。”

　　“沙月人果然是训狗高手。”裴晗川甩开扇子，轻摇起来，“除了你们的人，还有谁懂得养狗？”

　　图尔踱步回桌椅，端起茶盏一饮而尽，像是下了某种决心。

　　“除了沙月，就是月国。”图尔的背影如铁般僵直，嗓音低沉却透着压抑不住的怒火，“我们本是一族，他们背叛了马神！”

　　他蓦地转身，眼神带着锋利的刀光，“他们当然会训狗！你们营里有人用这种法子，不奇怪。他们一直都擅长——把肮脏的手伸进别人的地盘！”

　　“为什么你能接近它？”图尔忽然转头，目光锐利地看向唐叶。

　　“啊？”唐叶一时被点名，有些慌乱，“我……我也不知道，就是这段时间一直是我照顾它，我给它做了狗饭，还……”

　　她顿了顿，像是觉得难以启齿，小声补了一句：“还给它唱歌……那个……狗儿歌。”

　　“狗儿歌？”图尔皱起眉头，似乎没听懂这个词。

　　谢珩明和裴晗川交换了一下眼神，神情都未有异动，显然早已知情。

　　唐叶脸涨得通红，像是豁出去似的，低声哼了几句：“就是、汪汪汪……汪汪汪汪……”

　　图尔先是一怔，随即放声大笑，笑得前仰后合：“哈哈哈哈哈哈哈——这嘉娜有意思！竟误打误撞，用上了我们训狗的法子！狗儿歌？你倒是给起了个好名字！”

　　随即大咧咧地往谢珩明对面的椅子上一坐，腿一分，身子往后一仰，椅背“吱呀”一声响，像要散了架。他发出一声漫长的叹气，随即抬眼看向谢珩明，咧嘴一笑露出一口不太整齐的牙：“我本来不满意这笔生意，大不了就拼个你死我活，我是想干仗的。”

　　说完后，他也不等谢珩明反应，从怀里掏出一个用兽皮缠着的布卷，“咚”地一声扔在桌上。

　　“你要的东西，我带来了。”