《昭影照归途》月下花锄

13、13 翻沙肉和打视频

　　已经是清晨，营中风紧，吹得帅帐帘角猎猎作响。帐中灯火昏黄，照不清李四水的脸。他勉强支撑着跪在地上，右肩湿透，血水顺着手肘滴落，在泥地上晕开一团暗红。他不吭声，喘得极轻。

　　谢珩明单手掐着灰狗的脖子，拇指一点点用力，骨节白得发亮。

　　狗没挣扎了，嘴角流着涎，眼珠翻白，发出低不可闻的哑音，像要死了。

　　李四水还是没动。他眼皮都没抬一下，仿佛眼前这一切与他毫无关系。灰狗是他养的，但他像不认得了。

　　裴晗川站在一旁，眉头紧蹙，张了张口却没出声。

　　谢珩明静静盯了李四水，忽而手一松。

　　灰狗重重落地，蜷成一团，发出一声虚弱的呜咽。

　　“带下去。”谢珩明转身坐下，语气平淡，“狗和人都关起来。给饭，换守，别让死了。”

　　从帐里出来，日头已经上来很久了，秋老虎的热力不减，稍稍一动，就有些薄汗。

　　守着的小兵看见两人出来，就快速通传，不多时，两碗凉皮就端上了案头。

　　两只浅碗中，凉皮被切成细条，拌着黄瓜丝、豆芽、炒香的芝麻和红油辣子，酸香扑鼻，颜色分明，汁水亮得能映出光。

　　夹起一筷子，凉皮柔韧不烂，口感筋道，带着淡淡蒜香和一点被陈醋拉出的酸甜——开胃得紧。

　　温砚白并没有参与审讯李四水的过程，只略看了看就回自己帐中去了，竟让谢珩明和裴晗川有些摸不清头脑。

　　自打那道香辣烤鱼在军中一传十、十传百，伙房就跟中了彩似的，天天都有人打听“今天还有没有那味儿”。

　　唐叶也跟着“红”了起来。

　　“快来啊，今儿又是唐叶打饭。”

　　“唐叶不来打饭？行了，老子愿意等，哪怕等到晚饭也认了。”

　　“好妹妹你笑一笑，哥哥给你编草帽！”

　　比起饭菜，这帮粗人似乎更想看看唐叶笑一笑。

　　唐叶拿着勺子，脸涨得通红。她知道这些人没恶意，可听着一句接一句，还是不知道怎么回话，只能低头飞快盛饭，眼神都不敢抬。

　　“行啦，排后头去！”孙满从灶后探出头，扯着嗓子吼了一句，“叶子是给你们打饭的，不是陪你们抹情儿的！”

　　马义在旁边打菜，用力敲着饭桶：“都给我闭嘴！嘴上积点德！”

　　那帮兵嬉皮笑脸地散开了，边走边喊：“伙房这是护犊子咯！”

　　唐叶听得更尴尬了，忙低头继续装饭。

　　等送完最后一锅汤，天色已擦进傍晚，伙房里渐渐安静下来。

　　程秀娘坐在门口撕菜叶子，一只袖子挽着，瞥了她一眼，道：“你脸皮薄，怕应付不了他们。”

　　唐叶点点头，小声说：“是有点招架不住。”

　　“他们是嘴糙，不是心坏。”程秀娘停了手里的活，语气却少有地郑重，“可你站在这儿，日日被人盯着看，也不是事儿。”

　　她顿了顿，又道：“明儿起，饭点儿你别打饭了，改送帅帐那份。”

　　唐叶一怔：“我？”

　　程秀娘随口一笑，“正好避开，你给将军送饭，没人敢拦你。”

　　唐叶低头应了。

　　程秀娘一大早就带人出营采买，傍晚回来时带了满满一筐干货。

　　“瞧这干菜，捂得紧紧的，干香干香的，是好货。”她一边招呼人卸筐，一边吩咐洗菜泡水。

　　唐叶蹲在一旁帮忙拆草绳，闻着那股带着晒干后特殊发酵味的菜香，不禁咽了咽口水。

　　“秀娘姐要做梅菜扣肉？”她问。

　　“可不。”程秀娘一边择菜一边道，“这玩意做起来慢，得提前一天泡、五花肉煎过、调汁蒸透——你想学？”

　　“想！”唐叶眼睛亮了，“我舅舅以前会做这个，不过还有一种类似的做饭，不过是甜口的，叫……翻沙肉。”

　　她回忆了一下道：“是先煎后炖，最后收汁炒糖，让糖沙裹在肉上，看着像是砂子粘上去一样，入口甜咸交错。”

　　一说起吃的，伙房里几个老伙计立马来了兴致，马义抹着手问：“那肉得是瘦的还是五花？得炒几成糖？裹沙是翻锅还是泼糖？”

　　唐叶摇摇头：“我也没全看明白……我只记得我舅舅最后那口糖炒得一声爆响，然后整锅肉像是粘了霜一样，一块块都发着亮。”

　　孙满咂嘴：“那咱得试试。”

　　试验过程比想象中难得多。

　　第一锅糖炒焦了，整锅肉糊得发苦；第二锅水汽太重，糖收不住，成了一锅甜腻的稀汤。

　　一直到第四次，才终于抓住火候——糖炒成细白沙时迅速下锅翻滚，趁热裹上那一锅已炖酥的红烧肉，肉皮立马裹上一层微微发脆的糖衣，色泽红亮，齿间甜香带咸，油而不腻。

　　马义一口咬下去，直拍大腿：“行啦，这锅成了！”

　　翻沙肉刚起锅，还在锅里冒着热气，伙房门口就传来一声通传：“今日帅帐多加一人份饭菜。”

　　“怎的多加？”孙满提着铲子问，来人却已走了。

　　帘一掀开，唐叶先闻到帐中点了淡香，混着一丝沉木味。桌边除了谢珩明和裴晗川，温砚白难得坐在一旁。

　　唐叶怔了下，垂眼不看，把饭菜一一放下。

　　回到伙房，程秀娘正提锅盛下一顿饭，瞥她一眼：“咋的？怎么多加一份？”

　　“温军师和将军他们一起吃。”唐叶把食盒搁好，

　　下边吃饭的张三喜接话，“温军师可是上一届三甲，”张三喜吃了一口翻沙肉，惊呼，“哎哟这肉真不错！还是咱们营伙食好啊！”

　　另一边温砚白执箸夹了一块翻沙肉，送入口中，细细咀嚼。

　　“这菜有点意思。甜中带咸，倒是叫人意外。”

　　谢珩明一边取茶，一边随口道：“边地没什么好食材，只能从调味下手。”

　　“可见将军治军，不止兵马周整，连伙房也管得齐整。”温砚白笑意和缓，“如此精细，怪不得三殿下与国师都放心，连这菜——都颇具天香楼滋味。”

　　谢珩明动作一顿，看向裴晗川，又转回来似笑非笑：“你倒是经常去天香楼吃饭。”

　　裴晗川就是温砚白口中的三殿下，只不过易了容，连声音也做了些许改变，温砚白没认得出来。

　　温砚白摇头，仍是那副慢条斯理的温润模样：“天香楼只接待贵客，岂是我能沾染？只是我见将军在边境也能吃上这等好滋味，心里也为将军高兴。”

　　谢珩明的笑意收了三分，指节在茶盏边轻敲了一下，没接话。

　　帐中一时寂静。

　　温砚白低头喝了口茶，像是对自己的话毫无负担，语气仍旧平稳：“将军伙食味好，我倒也愿意来蹭一口饭吃。”

　　谢珩明指尖停在茶盏边，目光仍未移开，只是语气低了半分：“边地饭凉得快，温军师若真打算常驻，最好别失了胃口。”

　　温砚白一怔，随即含笑颔首：“谨记将军教诲。”

　　下午的边地天光苍白，突然刮起了风，裹着尘沙，刮得校场旌旗猎猎。

　　新兵列阵，踏步未稳，鼓号才响两遍，第三列便有人步伐踏错，撞歪了整列。两人重心一歪，连带着后排也跟着错了位。

　　谢珩明立于场前，面无表情，冷声一喝：“停！”

　　鼓声戛然而止，沙场顿时死寂。

　　他缓步上前，目光如刀，从阵列中扫过，声音不高，却压得众人脊背发凉：“战阵之上，踏错一步，便是破绽。”

　　那两名新兵跪地请罪，脸色苍白。

　　谢珩明语气不动：“错步冲阵，全列陪练三十趟，水不得沾，喘息不得停。”

　　“是！”

　　亲兵上前，一把拖走那两人。

　　杜磊上前一步，低声道：“将军，这些人才入军三日，怕是根骨未稳——”

　　谢珩明眼中不见波澜：“根骨不稳，就从腿上劈稳。战阵不养病号。”

　　不远高台之上，忽有轻声传来：“将军训得好。只不过……阵未成，刀已出，卑职倒有些担忧。”

　　众人抬眼，只见温砚白立于台上，月白长袍，衣袂不沾尘，“兵未练熟，便推着杀阵，步子急了，恐伤了将军自己的气。”

　　谢珩明未回头，淡淡道：“兵不血刃。”

　　温砚白闻言笑了笑，缓步下台，走到校场边缘，看着操练场上重新踏步的兵列：“将军说得对。只是我读书人见识浅，想着若练兵如炼药，火候太猛，药反伤体。”

　　他似是随口感慨，语气却慢得叫人烦闷。

　　谢珩明忽然回身，看了他一眼，语气沉冷：“军中若真如炼药，杂质太多，该捞便捞。”

　　温砚白微微颔首，神色仍温：“将军好魄力，原是我不懂，瞎说了”他顿了顿，又笑：“若有不懂的地方，我改日再请教将军。”

　　谢珩明没答，只冷着脸转身离开，斗篷在风中猎猎作响，温砚白立在原地，看着他的背影，轻声道：“烈火炼军，终究不见得都能成钢。”

　　他话音未落，场中步伐震地。

　　“杀！”

　　“杀！”

　　“杀！”

　　口号如浪，一层翻过一层。

　　夜已深，天上的月亮被风吹得有些碎。丰州的边城这几日夜风夹着股沙尘味，呛得人不舒服。

　　谢珩明独自翻出营地，穿过演武场后头的小林子，熟门熟路地跃上了一棵老树。

　　这棵树是营地里最不扎眼的角落之一，靠着土丘，枝干粗实，叶子茂密，不仔细看根本发现不了人。

　　他坐在枝干上，打开酒葫芦灌了一口。

　　没吃东西，酒空腹下肚，烧得喉咙发热，胃也泛着微酸。

　　今日之事，压在他心头。

　　新兵练不出像样阵型，温砚白今日口口声声温和劝解，句句都在下他面子，裴晗川也只能劝他忍着，沙月的事儿刚消停几天，又出了灰狗，现在温砚白似乎也在发力，多方压力竟都半月不到，一齐到来。

　　前几日大哥来信的字句也像锋刃——“慎言慎行，莫招是非”，明面是劝，背后几分敲打，就是不提要让自己回去，而且议亲……

　　谢珩明低头灌了一口酒，喉结滚动，呼出一口浊气。

　　远处有人影灼灼，谢珩明不动声色的看着人影逐渐靠近。

　　是唐叶。

　　她轻车熟路的坐在树根上，从怀里掏出一个木牌，谢珩明低头去看，古怪的样子，四四方方又磨圆了四角。

　　这是唐叶让孙满帮自己做的木头手机，只是外壳像。

　　她把木牌举得高高的，对着“对面”招手。

　　“……舅舅舅妈，小豪，你们能看到我吗？嘿嘿，我最近吃的很好，睡得也很好……你还记得我跟你说的秀娘姐吗？她今天去街上买菜还给我买了梨，这里的梨比家里的苦一点儿，但是这是真正的天然有机梨子哦。小豪肯定没吃过！还有哦，我今天和孙满他们做了翻沙肉，柴火锅真的很厉害，那个度根本掌握不好，浪费了好多糖。舅舅，你做这个的时候也会做不好吗？”

　　说完这句话，唐叶突然沉默，半天没说话，谢珩明看着树下的人，只看见她举着木牌，怔怔的。

　　“舅舅，要是能够认识到那个国师就好了……她肯定知道怎么回家。”她的声音轻颤，已经染上鼻音，“我真的好想回家啊……”

　　袖子在脸上胡乱擦了一把，又变换了音调，“不过舅舅，我觉得谢将军和裴参军好厉害啊，我以前都不相信别人有功夫的，哇，原来真的有人会什么轻功，什么招式诶！小豪要是能学就好了，体考的时候肯定能打破纪录！到时候我们就可以一起上大学了！”

　　说到上大学，唐叶的语气又低了下去，嘀咕了两句，谢珩明听不清，想再低点儿身子，唐叶却突然站了起来。

　　“舅舅舅妈，今天就到这里了！我要回去睡觉了，你们也要早点休息，小豪不要熬夜玩游戏哦！”

　　唐叶说完最后一句，把木牌重新贴身放好，拍拍衣角，又从袖中取出一片叶子，合掌夹在手心，对着老树默默闭眼，郑重拜了三拜。

　　月光落在她睫毛上，拂过额角，谢珩明眯了眯眼，她在干什么？对着木牌说话？对着老树许愿？

　　他喉咙动了动，没发出声音，手指在葫芦上轻轻的摩挲。

　　唐叶在树根旁挖了个小坑，将叶子轻轻埋进去，做完这一切，她转身走远，脚步轻快。

　　等她背影彻底消失在夜色中，谢珩明才翻身落下。

　　落地时，靴底扬起一层浅灰的沙。他站在那一小块翻动过的土前，静了片刻，才弯腰将那片叶子从土中拨出来。

　　叶面上，是木炭擦出的几道简单线条。字迹不规整，却排列分明。他认得那些笔画，乾都偶尔也有—— “民间改字法”，某些书生自创的简书，只取一些字的部分。

　　他低头，慢慢念出上面那行字：“希望上天保佑我去乾都”

　　他盯着那几个字看了很久，指腹轻轻拂过叶片边缘，没说话。

　　风从营地那头吹来，吹得那树枝轻响。谢珩明抬起头，看了眼还在晃动的枝杈。

　　“……国师知道她怎么回家？”

　　“……去乾都？”