10、到哪都逃不开搬砖的命运 ...
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叶初希匆匆赶到议政殿时，殿内气氛凝重得几乎能滴出水来。
文武百官肃立两侧，除了禁足的太子和六皇子。大殿中央，京畿卫指挥使和工部尚书正惶恐地跪伏在地。
来的路上，叶初希已大致了解了情况。
连日暴雨，冲垮了安国多处官盐仓和粮仓，盐粮价格飞涨，粮商囤积居奇。
缺盐少粮，已致不少平民饿死。一伙走投无路的暴民冲击了官仓，事态紧急。
安帝龙颜大怒，正在追究负责京城防务的京畿卫和掌管盐粮的工部的责任。
然而，追责并不能立刻解决眼前不断有人饿死的困局！
殿上以太子一派的官员，正言辞激烈地主张血腥镇压暴民，却提不出任何切实可行的赈灾方案。
金銮殿内空气仿佛凝固，安帝眉头紧锁，面色阴沉。
叶初希深吸一口气，硬着头皮出列。
声音不大，却清晰地响起：“父皇，儿臣有一计，或可解燃眉之急。”
满朝文武的目光瞬间聚焦在她身上，大多带着质疑和轻蔑。
他们都束手无策，这个出了名的废柴王爷，能有什么好主意？
安帝极其不耐：“快讲！”
叶初希抬起头，目光沉静，吐出八个字。
“钻井取盐，以工代赈。”
安帝眼中精光一闪，身体微微前倾：“详细道来。”
叶初希语速平稳，条理清晰。
“父皇，此次灾情奏报显示，暴雨后暴露的核心问题，是官仓选址低洼、排水系统原始落后，此乃主因。”
“流民为活命铤而走险，情有可原。若行镇压，只会火上浇油，儿臣万不敢苟同。”
“那你以为眼下当如何？” 安帝追问。
“短期救急，当行‘以工代赈’！” 叶初希斩钉截铁。
“请工部即刻设计最优路线，组织流民，尤以青壮年为先。每人每日付三十文工钱，并管一餐饱饭。令其开挖简易排水沟渠，加固高地临时粮仓，迅速疏导积水。”
“此举一可保护剩余粮盐，二可安置流民，使其有活路、有盼头，暴乱自消。”
安帝眼中赞赏之色更浓：“那长期之计呢？”
“长期而言，” 叶初希思路清晰，“当于上游择址修建小型蓄水库，雨季蓄洪；加深拓宽主干渠，设置闸门，旱季亦可灌溉农田；最后，官仓必须迁址高地，并推广以石灰吸湿防潮之法改良仓储。”
话音未落，一些太子党和六皇子党的官员便按捺不住跳了出来：
“奇技淫巧！闻所未闻！”
“空谈误国！纸上谈兵！”
“此乃危言耸听！”
叶初希懒得与他们做无谓争执，只慢悠悠地反问了一句。
“水往低处流，人多力量大。此乃天地至理，人力可为。如今灾情如火，时间紧迫。各位大人饱读诗书，总该明白‘仓廪实而知礼节，粮尽则民反，国将不宁’的道理吧？”
安帝抚掌，眼中满是激赏：“好！那‘钻井取盐’又是何解？”
叶初希拱手道：“回父皇，儿臣昔日在宫外游玩时，曾留意到某些地势地貌下蕴藏着盐分极高的卤水。只要工部能按儿臣所授之法将其取出，短时间内解决盐荒，并非难事。”
安帝龙心大悦，当即拍板。
“准奏！即日起，以礼王叶初希之‘以工代赈’为急策，命其全权负责督办！工部、户部、京畿卫全力配合！”
圣旨一下，礼王府瞬间成了风暴中心。
叶初希再不能偷懒点卯。工部、户部的官员流水般进出，带着各种难题和推诿。
她忙得脚不沾地，案牍堆积如山。
既要规划以工代赈的具体实施方案、人员调配、工钱发放流程，又要准备钻井取盐的技术图纸和工具清单。
“王爷，户部只肯拨付七成粮饷，说是国库空虚……”
“王爷，工部那些匠人质疑‘钻井’之法，说闻所未闻，恐是劳民伤财……”
“王爷，京畿卫报告，流民聚集点有骚动迹象，怕有人煽动……”
叶初希揉着发胀的太阳穴，感觉比前世写博士论文还累。
她强打精神，一条条应对。
“粮饷不足，先用王府库银垫付！回头我跟父皇哭穷去！”
“质疑？让他们派最顽固的老匠头来见我！我现场画图讲解！”
“调一队王府护卫，带上部分粮食，跟我去流民聚集点！先稳住人心！”
就在她焦头烂额之际，一股清冽的幽香飘入书房。
苏依宁端着个精致的食盒，无声地走了进来。
她今日未着繁复宫装，只穿了身月白色的素净常服，青丝简单挽起，少了几分清冷，多了几分温婉。
“先用膳。”
苏依宁将食盒放在案几一角，声音平静，却带着不容置疑的力量。
食盒打开，是几样清爽可口的小菜，和一碗熬得恰到好处的碧粳米粥。显然是她特意吩咐小厨房准备的。
叶初希眼睛一亮，肚子应景地咕咕叫起来。
“阿宁！你真是我的及时雨！”
她顾不上形象，狼吞虎咽起来。一边吃一边含糊不清地抱怨那些官员的刁难。
苏依宁静静听着，偶尔用干净的布巾替她擦去嘴角沾上的米粒。等她吃得差不多了，才淡淡开口。
“户部那边，李家与你是亲戚。只要查他们的账，必然会有不清不楚的款项。明日，我会亲自去‘拜会’尚书大人。”
“工部的匠人，你只管讲你的道理，若还有冥顽不灵的，自有宫规处置。”
“至于流民……” 她顿了顿，“我与你同去。”
“真的？”
叶初希惊喜地抬头，嘴里还塞着食物，像只鼓着腮帮子的仓鼠。
苏依宁眼中闪过一丝极淡的笑意：“嗯。你既想做个好王爷，我总得看着点，别让你被人拆吃入腹。”
这话听着像揶揄，却让叶初希心头暖烘烘的。
两人一同来到城西最大的流民聚集点，景象触目惊心。
泥泞不堪的空地上挤满了面黄肌瘦、眼神麻木的男女老少，简陋的窝棚在寒风中摇摇欲坠。
看到有马车和护卫前来，人群立刻骚动起来，不安和绝望的情绪在蔓延。
叶初希深吸一口气，在苏依宁平静目光的注视下，站上临时搭建的高台。
她没有用华丽的辞藻，而是用最直白的话语，清晰地宣布了“以工代赈”的政策。
哪里挖沟渠，哪里建临时粮仓，工钱几何，如何领取，每日管一顿饱饭……条理分明，掷地有声。
“朝廷不是要饿死大家！是要给大家一条活路！” 叶初希的声音带着一种奇异的穿透力。
“有力气的，跟我干活，挣工钱，养活自己和家人！老弱妇孺，也别怕，很快就有粥棚施粥！我叶初希在此立誓，只要我还有一口吃的，就绝不会看着安国的子民饿死！”
她的话像投入死水中的石子，激起了涟漪。绝望的眼神中渐渐燃起一丝微弱的希望之火。
当第一袋粮食被抬出来，开始按计划登记青壮劳力时，人群的骚动平息了，取而代之的是一种压抑已久的期盼和微弱的生机。
苏依宁站在她身后半步的位置，目光落在叶初希挺直的背影上。
她见过她在王府插科打诨的狗腿样，也见过她在朝堂上锋芒毕露的睿智。
但此刻，在泥泞与绝望中，这个纯净的灵魂所散发出的那种坚定、务实和近乎悲悯的担当，让她心底某处被轻轻触动。
她默默解下自己腕上一个不起眼的玉镯，递给旁边的侍卫长。
“去，换成粗粮。把前几日抬进王府的粮食全部取出来，尽快在王府侧门设粥棚。”
钻井取盐的选址定在了京郊一处地势较低、曾有古河道流经的荒滩。
这里地质松软，且叶初希凭借穿越者的“先知”和理科知识，推断浅层可能有卤水。
叶初希尽量用古代能理解的术语绘制了详细的图纸。工部派来的匠人们将信将疑，在“礼王亲自督工”的压力下，只得照做。
工具是临时赶制的：巨大的木制绞盘、长长的竹筒，内壁用桐油反复刷过防渗漏，铁质钻头。
过程远比叶初希想象的艰难。
竹筒不够坚韧，钻头磨损严重，人力转动绞盘极其费力，进度缓慢。
数日过去，只钻了浅浅几丈深，除了浑浊的泥水，一无所获。
质疑和嘲讽声再次甚嚣尘上，连安帝都派人来询问进展。
叶初希顶着巨大的压力，日夜守在工地上，脸上沾满了泥灰，嗓子也喊哑了。
这天午后，烈日当空，工地上尘土飞扬。
叶初希正和几个匠人讨论改进钻头形状，汗水浸透了她的后背。
忽然，一片阴影遮住了她头顶的骄阳，伴随着熟悉的清冽气息。
她愕然回头。
苏依宁竟亲自来了！
她依旧是一身素净的便装，身后跟着伤势已完全恢复的林悦，提着食盒和水囊。
在这尘土飞扬、汉子扎堆的工地上，她清冷如皎月的身影显得格格不入，却又莫名地让人心安。
“阿宁？你怎么来了？这里脏……” 叶初希下意识想挡开飞溅的尘土。
苏依宁却径直走到她面前，拿出自己的丝帕，自然地替她擦去脸颊上的一道泥痕。
“路过，看看你这‘奇技淫巧’进展如何。” 语气平淡，动作却轻柔。
她示意林悦将带来的绿豆汤和馒头分发给工地上汗流浃背的工匠们。
工匠们受宠若惊，纷纷跪谢。
叶初希心里像被泡在温泉水里，又暖又涨。
她拉着苏依宁走到刚钻开的井口旁，指着下面：“你看，虽然还没见卤水，但这泥浆的咸味越来越重了！我的判断没错！只要再深一点……”
苏依宁垂眸，看着那深不见底的黝黑洞孔，又看了看叶初希眼中闪烁的、混合着疲惫与执着的光芒，轻轻“嗯”了一声。
“我信你。”
就在这时，井下传来工匠惊喜到变调的呼喊：“王爷！王爷！出水了！咸的！是咸水！好咸的水啊！”
叶初希猛地跳起来，激动得一把抓住苏依宁的手：“成了！阿宁！我们成了！”
她拉着苏依宁的手又蹦又跳，像个考试得了满分的孩子，完全忘了礼数。
苏依宁猝不及防被她拉得一个趔趄，下意识反手握住了她的手腕稳住身形。
肌肤相贴，叶初希掌心滚烫的温度和因激动而微微颤抖的脉搏清晰地传来。
苏依宁的心跳似乎也漏了一拍。
她看着叶初希灿烂的笑脸，感受着手腕上传来的、不同于任何人的热度。那清冷的眸子里，冰雪悄然消融，漾开一丝连她自己都未曾察觉的温柔暖意。
她任由叶初希拉着，没有立刻抽回手，只是轻声提醒：“稳重些，王爷。”
作者有话说
第10章 到哪都逃不开搬砖的命运
