6、质子 ...
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肖凛一愣：“子玉？”
“靖昀！”那人侧身从门缝里挤进来，大步流星走上前，一把抱住肖凛，“果然是你，咱们兄弟七年未见了！听说你负伤，如何？还好么？”
“这不，还活着呢。”肖凛笑着展开双臂晃了晃，“你怎么在这里，吓我一跳。”
眼前这人，是他在京是从小一起长大的故交，禁军金吾卫上将军韩瑛。他立刻吩咐姜敏先将正厅简单打扫，随即把人拉进屋里，交谈起来。
韩瑛道：“我刚在街上巡逻，就瞧见你从朱雀大街那边出来，就跟着过来了。你日前回京，我一直想探望，谁成想你被送到贺渡府上，我也不敢去。你如今还好吧？”
“可别提。”肖凛摆摆手，“防我跟防贼似的。”
“怎么样，你可有被他为难？”
“眼睛恨不得长我身上，处处盯着，换作你，难不难受？”肖凛摇了摇头，“与他相处了几日，只觉得此人滴水不漏，笑里藏刀，城府深不可测。”
“你这还是刚与他打交道。”韩瑛道，“咱们这些在朝里混久了的，明里暗里不知吃过他多少亏。”
肖凛抬起眼：“怎么说？”
韩瑛道：“那姓贺的是出了名的嚣张跋扈，谁也不放眼里，他区区一个正三品官，有时见了一品大员也不打招呼不行礼，反倒让旁人先给他摆笑脸。谁要得罪了他，让他在太后跟前嚼一舌根，第二天就得准备倒大霉！我姐夫秦王殿下，你知道吧？”
“知道，陛下的长兄。”
“前些日子朔北雪灾，朝廷要派人去赈灾。这种事随便派个御史中丞便了，结果贺渡一句话，陛下就让姐夫亲自去了。好歹是亲王，皇亲国戚，就这么被一脚蹬到那苦寒之地去了。”
肖凛失笑道：“这么多年过去，秦王殿下那倔脾气还是没改么？”
“他哪里会改。”韩瑛叹了口气，“先帝议储时，姐夫在朝中声望最高。没想到，最后登上皇位的是当今陛下，他岂会甘心。这些年来，他不满陛下和太后，多有不敬，重明司对他打压起来也是毫不手软。我就不说了，遭了池鱼之殃，在这个上将军位置上焊死了。”
肖凛笑了笑：“谁让陛下有个垂帘听政的养母，当年他才三岁，就被扶上皇位，这份运道无人可比啊。”
韩瑛唏嘘道：“唉，要不是先帝晚年病重昏聩，朝局落入太后之手，咱们这些人哪儿用过得这么难，藩王不必如屡薄冰，就连你，当年也不用被拘在京里。”
肖凛闻言，唇边笑意渐压了下去。
藩王处境日渐艰难，早在先帝朝的夺嫡之争中就有了端倪。
西洲王，朔北王，胶东王，巴蜀王，岭南王，为楚朝五位异姓藩王。镇守边陲两百年，诸王府根基深厚，权利盘根错节，已成尾大不掉之势。地方百姓多只知藩王，不识天子。
然而边境多战事，尚需诸王戍守，朝廷有意亦不敢轻举妄动。直到先帝朝立储一事上，藩王与陈贵妃，也就是如今的太后意见相左，才彻底激化了矛盾。
元昭帝生母怡贵妃因难产撒手人寰，陈贵妃膝下无子，便收养其子，并一力推举他为皇储。先帝唯一在世的兄弟、逍遥王刘曦临时归朝摄政，试图打压安国公和陈贵妃一党，却遭遇重重阻碍，最终不敌外戚而败下阵来。
外戚滥权，还干预立储，此举彻底惹怒了边境诸王。诸王联名上疏，进言朝中不是没有成年皇子，岂能使幼儿承袭国祚。更有西洲、岭南、胶东与朔北四王联袂入京，携太祖画像戎装跪殿，请求换储。
陈贵妃早有准备，当庭呈上一纸“御笔诏书”，字迹酷似先帝手笔，真假难辨。藩王哑口无言，逼宫闹剧便无声无息地收了场。
而肖凛，正是那场风波之后，第一个降生的藩王世子。
更倒霉的是，他是自长安城降生的。西洲王妃怀孕时归宁冀州娘家，吊唁去世的父亲，却不慎踩了湿泥滑倒早产，太后以冀州医疗欠缺为由，下旨令冀州刺史将王妃和小世子送往长安修养。
肖凛出生后，就被扣留长安为质，成为了太后制衡诸藩的一枚棋子。
肖凛被勾得回想起这些不愉快的往事，不满道：“你今日来见我，就是为了说这些让我难受的吗？”
“不说了，不说了。”韩瑛止了话头，目光一扫，却忽地在这破败寂寥的屋院中一顿，“等等，这地方我好像来过。这庄子……好像是宇文家的吧。”
肖凛点了点头：“是长宁侯的私产。”
韩瑛脸色一变，不由自主地想起去年惊动朝野的一桩叛国大案。
长宁侯宇文策，骠骑将军，与岭南王室共同镇守南疆多年，数度击退异族烈罗侵扰，屡立战功。可就在一年多前，忽然有人检举长宁侯及其子私通外邦，泄露军事机密，通敌叛国。
太后震怒，令大理寺彻查，最终搜出与烈罗往来的书信为证。铁证之下，宇文府满门抄斩，女眷流放岭南，百年勋贵，一朝倾覆。
而长宁侯，正是肖凛在京中的养父。
他在宇文家，有一兄一妹，长兄宇文珩遭斩首，小妹宇文珺发配蛮荒。
韩瑛一下子就知道了他买这庄子的用意，犹豫片刻，道：“靖昀，这案子太后发了大火，到现在没一个人敢提。你这次进京已是凶险，何必呢再予人口实呢。”
肖凛不紧不慢地道：“户部挂出去的牌子又没写‘肖家人不得买’。况且，我就算不买，他们也照样看我不顺眼，我管他们做甚。”
韩瑛对他破罐子破摔的态度有些无语：“话也不能这么说……”
肖凛道：“既然说到这，我就再多问一句。长宁侯谋反，究竟是怎么回事？你要有忌讳，权当我没问。”
“没什么忌讳。”韩瑛摊摊手，“因为我也不清楚。”
“你不知道？”肖凛眉头一皱。
“这案子是大理寺督查，重明司从旁协助。案情卷宗全被收进了这两个地方，外头人根本不知内情。我估计连秦王殿下，也只是一知半解。”
肖凛道：“都压在重明司手里，贺渡手里？”
韩瑛点点头：“案子下得极快，太后一句话，大理寺与重明司一道封卷，只许抄录给御前，不许外传。旁人想探也探不出。”
肖凛垂眼望着庭前残雪，若有所思。
远处城门传来一声钟响，韩瑛起身：“要换我轮值了，我得先走一步，改日请你喝酒。”
“嗯，”肖凛应了一声，“慢走。”
韩瑛到了门口，一只脚踏出去又缩回来，道：“对了，秦王殿下去朔北之前曾说，想见你一面。”
“见我？”肖凛一愣，自己跟这位皇帝长兄似乎不熟，“什么事？”
“不知道，等个把月他就回来了，到时候，也许会找你。”韩瑛摆摆手，“走了，走了啊！”
待离了温泉山庄，再回贺府时，已经入夜。
大门处挂着两盏长明灯，灯下站着一溜贺府家仆，见到马车停下，立刻上前行礼：“世子殿下回来了。”
肖凛一抬眼，果然在家仆后面看见了一道颀长的身影。
贺渡立在廊下阴影里，唇角含笑，如魅影一般。
肖凛对这人的第一印象，就是阴森。不论他再如何彬彬有礼，再如何无微不至，五官的凌厉俊美让他身上总带有股阴寒之气，似连绵雨夜笼罩的雾霭潮气般令人难受。
贺渡提着一盏灯笼，走上前，道：“回来了。”
看到他，肖凛的太阳穴开始突突地跳，冷淡地道：“大冬天的贺大人竟在门前等我，可是有事？”
贺渡道：“夜里寒凉，殿下出门也不带个暖炉，让人担心。”
肖凛嘴角抽了抽：“你管得未免太宽了点吧。”
贺渡不以为意，将灯笼递给侍从，伸手轻轻握住肖凛手腕：“手这样凉，先回去热水沐浴，暖暖身子罢。”
无名指上的银戒磕在他腕骨，一瞬冰冷。肖凛低头一瞥，那手修长有力，动作在却克制着放轻。
他差点就要一掌拍过去，终究还是忍了，抽回手道：“不劳挂心，我身子如何，向来只与自己有关。”
贺渡笑容不改：“殿下身子关乎西洲与长安，自然不只是你自己的事。”
说罢，又似无意般补了一句：“听闻殿下今儿拜访了京郊故居。”
肖凛瞥他一眼，道：“贺大人消息倒灵通。”
两人在夜风中对视片刻，夜色深沉，远处偶有犬吠传来。贺渡笑而不语，抬手作请，道：“进去吧，外面冷。”
贺渡未再追问他去温泉山庄的细节，和他并排走着，道：“殿下吃过了吗，没有我让人传膳。”
肖凛摆摆手：“不麻烦，外面吃过了。”
“那......”
肖凛实在受不了他无微不至的问询，打断他：“我要去沐浴，你是不是也要跟着看？”
贺渡笑道：“那倒不必，就注意点伤口别沾水。还有，今夜或许有雨，晚上多盖层被子，别着凉。”
“……”这人真是比老妈子还唠叨，肖凛不再搭理他，转弯径直去了浴房。
肖凛洗完澡，小雨果然淅淅沥沥地下了起来。院中积雪未尽，雨落在雪上发出轻微的簌簌声。
姜敏捧着一碗药走进内室，肖凛正仰面躺在榻上晾头发，哈欠连天地翻着一册话本，那是贺渡前日送来的“解闷之物”。
“殿下，药熬好了。”姜敏提醒，“头发要擦，不然会头疼。”
“累，不想擦。”肖凛胡乱拢了把头发，没有接碗，“天天喝这些苦得倒胃的玩意儿，什么时候是个头。”
姜敏把药放下，道：“那就先放放？”
“砰！！”
房门突然被大力推开，秋白露冲进来呵道：“必须得喝！”
这大夫在的日子，肖凛着实体会了一把什么叫身不由己。秋白露夺过汤药，瞪着眼道：“老子熬了两个时辰的药，你敢扔一个试试！”
“……”
他要不是个救死扶伤的大夫，肖凛早把他挂房梁上去了。他的为人虽然在日日挑战肖凛的涵养极限，架不住他的药实在是好。肖凛让姜敏去外面问过，确保无虞后擦了几次，再到阴天下雨，膝盖真就不怎么疼了。
“秋大夫，喂他不是这么喂的。”贺渡不知什么时候靠在了门框上。
他接过药碗，柔声劝道：“雨夜湿冷，殿下还是先将药服了，免得寒气入骨。”
秋白露道：“还得喂着喝，惯的毛病。”
“这是主子，得伺候着。”贺渡道。
肖凛道：“你俩都滚。”
秋白露滚了，但贺渡依旧不动，道：“你先喝药。”
肖凛目光落在他微湿的发梢上，道：“这般晚还不睡，是在防着我夜里逃走么？”
贺渡已习惯了他时不时的讥讽试探，道：“殿下要走，我哪敢拦。不过怕殿下夜里有事吩咐，我也好在近处应下。”
肖凛道：“你还想怎么近，要不直接跟我躺一张床算了。”
自他入贺府，贺渡便把自己的卧房让给了他，自己则宿在一帘之隔的书房。两人之间，咫尺之遥，梦话说大点声都听得清清楚楚。
贺渡笑道：“那还是算了吧，我怕殿下做噩梦。”
他搅了搅药汤：“不管你信或不信，我只是怕照顾不周，耽误了你的病情。”
两人对视片刻，肖凛忽地低笑了一声，道：“行，拿来吧。”
贺渡将汤匙递到他唇边，轻声道：“小心烫。”
肖凛抿了一口，蜜饯又递了过来。
他看着那黄澄澄的梅子，皱着眉嘲弄道：“贺大人要想在太后跟前邀功，不妨去说，我连药都是你亲手喂的。”
贺渡道：“殿下忘了，我说过照顾你，并非全因太后之故。”
说罢，将空碗放到一旁矮几上，取出帕子递过去。
肖凛把梅子放进嘴里，接过来擦了擦唇角。
“贺大人。”
“嗯？”贺渡应着，“怎么了？”
肖凛看着他：“我听说去年的长宁侯案是由重明司协助侦办，案宗若有留档，能不能借我看看？”
贺渡的笑意凝在嘴角。
这话问得突兀，室内的气氛骤然古怪起来。雨声更显得清晰，窗纸被风吹得微微鼓动。
“殿下突然问这个，可是今日在温泉庄子里触景生情了？”贺渡状似随意地道。
肖凛道：“我为长宁侯养子，想知道他到底犯了什么事，理所应当。你说是不是？”
贺渡笑了笑，道：“殿下想看，明日我送来便是。”
他起身，将空药碗端起，转身离去。
走到门口时，他忽又停下，背对着说了一句：“不过我想提醒殿下一句，有些事，不是卷宗上可写的。”
他声音刻意放低，与淅淅沥沥的雨声混在一起，让肖凛险些以为听错了话。
贺渡走后，姜敏擦汗道：“可吓死我了，您怎么就当着他面提这茬，万一他去告状可怎么好！”
肖凛继续翻起话本子，道：“怕什么，我要是私下打探，被人抓到是我的罪。而我坦坦荡荡向他索看卷宗，不过是关心家人，有什么错。”
话虽如此，他翻看书页的手指却不自觉停了下来。
真正让他在意的，不是贺渡告密与否，而是他末了那句轻描淡写的提醒。
肖凛当然懂白纸黑字怎么编都成，但那话，贺渡本不必说的。
说了，就成了实打实的提醒。
贺渡离去不久，府门忽然传来声响，片刻后，有人提着宫灯，步入了内室。
作者有话说
第6章 质子
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