109、孽始 ...
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“柴房里的那一家根本没人理会，等夜深了，我抱着怡贵妃那个死透的男婴，潜进柴房，偷偷掉了个包。”
祝芙蕖说起这段往事，还是十分惊惧，捂着脸颓萎地坐在坟包上。
贺渡道：“那户农家就没有发现不对？”
祝芙蕖声若蚊蝇：“怎么发现啊，都是刚出生的婴孩，长得一样皱巴巴黑黢黢。我还特意把襁褓扯得紧些，盖在那死婴头上。他们醒来看见孩子浑身发青没了气儿，以为是包太紧憋死的，毕竟那天雨大，冷得要命，连怀疑都没怀疑。”
“还有，双生子里被憋死的，往往是后面那个在娘胎里待得太久，为了让宫里的人不起疑心，还特地把女婴说成是后出生的，也就是陛下是兄长，长公主是妹妹。”
郑临江终于从灭顶的震惊中回过神来，道：“畜生啊！！”
“人不为己，天诛地灭。”祝芙蕖抹了一把脸，“这位大人刚刚踢人下湖的时候，也没见犹豫啊。”
郑临江：“......!”
祝芙蕖十指深深插进泥土里，仰面望着灰天浓云，道：“我以为给了陈贵妃一个男孩，我就能活下去，可我想得太简单了。怡贵妃因难产血崩死在那天夜里，陈贵妃带着一双儿女回宫，翻脸就不认人了，除了陈芸，那天知情者全被灭口，连那户被蒙在鼓里的村户也未能幸免。”
贺渡道：“所以瘟疫是这么来的。”
祝芙蕖点头：“当时在庙里的还有一些村民，谁也难保那么混乱的时候没人听墙角。我看着知情者一个个死相惨烈，就知道自己离死也不远了，连职差都没辞就连夜跑出了长安。反正我是贵妃出阁前捡回的野孩子，无父无母，哪儿都去得。后来我一路逃亡，偶尔做游医给人诊个小病混口饭吃。有次路过襄阳，忽然看见自己的画像，我才知道自己被通缉了。反正这些年，我就这样躲、跑、藏，一辈子都是过街老鼠。”
贺渡道：“然后你就逃到烈罗去，遇上了琼华长公主？太巧了些吧。”
“没有人脉，我怎么敢偷渡，只怕脚还没伸出去就被边境巡检抓了。”祝芙蕖道，“是我在岭南被监军太监认出来之后，宇文珩救下了我。我骗他我是被拐的烈罗人，求他把我送出国境。在异国他乡，总不怕被抓了。他说会给我安顿个好去处，但我没想到他找的人是长公主，我又想跑，却惹了怀疑……反正一番曲折之后，我告诉了长公主真相，她没杀我，还把我留在了身边。”
贺渡踩着一块覆着残破纸钱的青石，深深吐出一口冷气。
算算时间，应该是从祝芙蕖到烈罗不久后，青冈石开始走私，再被宇文珩察觉，最后引发了这数年来一连串的悲剧。
“头儿。”郑临江喊了他一声。
“嗯。”他回过神，“兰笙，你去村子里打听打听，当年有没有这回事，再顺便请个捞尸人。”
郑临江走后，林中只余祝芙蕖与他。混着泥土烟尘味道的湿风呼啸而过，像一声声压抑的呜咽哭号。
祝芙蕖道：“我能说的都说了，你要还不信......”
“怡贵妃到底怎么死的？”贺渡突然问，“真是难产？”
祝芙蕖神情一僵，张了张口，似乎想说什么，却什么都没说出来，最后垂下头，十指在土里搅和抠的全是泥。
无须再问了。
祝芙蕖紧张得吞咽，半天才道：“大人，你记得要把这些原原本本告诉世子殿下啊，你答应我的。”
贺渡道：“你跟我谈条件？”
祝芙蕖先是一愣，旋即慌乱起身，急切道：“你骗我？”
贺渡道：“长公主让你把这些往事告知世子殿下，可根本没有给他任何实质的证据，当年知情者全死，只剩你这一张口，编几句虚无缥缈的故事就想把当朝天子拉下马？”
他拽住祝芙蕖甩到树干上：“给他一个无法证实的噩耗，让他知情后一辈子心中不安，你们和他到底什么仇什么怨要这么折磨他？”
祝芙蕖差点被凹凸不平的树干硌断了脊椎，被他掐到差点断气的恐惧卷土重来，手脚拼命乱扑：“我、我不知道，长公主说我把事情讲清楚就可以走了，我只是奉命行事！！”
“蠢货，你以为你还能走得了么。”
贺渡还要说什么，郑临江已经去而复返，身后跟着两个挑着捞网的斗笠人。贺渡立马松了手，头也不回地转身离开。
他穿着重明司的官袍，不能在不确定尾巴身份的时候暴露。
祝芙蕖刚舒一口气，正想逃离这个是非之地，转眼又被赶来的郑临江揪了起来，笑眯眯地对她道：“大姐，你现在还不能走哦，咱们先去看看刚掉湖里的水鬼是谁，成不成？”
祝芙蕖遭受连环惊吓，人已经麻了，感叹这大概就是人在做天在看，是迟来的报应吧。
两个捞尸人划着一艘竹筏到了湖中央，郑临江叼着一根小草蹲在岸边，看着他们捞了一丛丛水草上来，就是不见尸体，手作喇叭状放到嘴边，大声道：“两位大哥，人呢，不会真被水鬼吃了吧！”
捞尸人道：“妈的，掉水草丛里了！缠得跟粽子似的，不好捞，要加钱！”
郑临江从怀里掏出个闪闪发光的银锭：“小爷不差钱，麻溜儿点行吗，一会儿太阳下山了水鬼出来，我还怎么回家！”
只怕着深山老林里的住户这辈子没见过这么大的银锭，在钱的驱使下突发神力，只听“嘿呀”一声，俩人一人叉头一人叉腿，把缠满水草的尸体给甩上了竹筏。
一声悠扬的口号，竹筏缓缓飘回来。赶尸人合力把矮个子尸体抬下来，放到岸边。
郑临江把银子丢给赶尸人，折了一根树枝把尸体上的水草挑下来，露出了张还没泡发的苍白面孔。
赶尸人喜滋滋地捧着银两，舍不得走，在旁探头探脑：“这位小哥儿，这人是谁，你认得不？”
“死太监。”郑临江道。
“太监？”赶尸人一愣，不自觉往尸体两腿之间看去，“你咋晓得呀。”
郑临江拿树枝在尸体浑身上下捅了一番，最终从怀里勾出一个令牌，道：“你见过哪个男的不长胡子......司礼监，沈谦？哇！这不是刚上任的......”
捞尸人不太懂“司礼监”是什么概念，问道：“是大官儿吗？”
“死太监而已。”郑临江把令牌一抛，“报官吧，这人不能丢这儿不管，不然会有人找你们麻烦。”
他说完拉起祝芙蕖就走，留下两个捞尸人面面相觑。
回途的船上，贺渡又离奇地现身，站在船头望着古水无波的湖面，神情冷暗，若有所思。
他刚刚去了一趟送子观音庙，发现怡贵妃在此生产后没两年，这庙就废弃了。
“司礼监在揪你的错啊。”郑临江吭哧吭哧地划船，“要是抓到你和世子殿下私相授受，就是个大把柄。坏了，我刚还让人报官，真不应该管他，要让蔡无忧知道你来查这种事就不妙了，不行我回去一趟，把那两个人口封上......”
贺渡抬手拦住，道：“不用了，蔡无忧应该不知道这件事。”
“为......”郑临江扫了眼蜷缩着的祝芙蕖，把话咽了下去，“倒也是，知道的都死了。”
贺渡面无表情地道：“报官不是坏事。”
郑临江道：“这我就要问为什么了——为啥？”
贺渡没回答他，他现在顾不上思考怎么和司礼监斗智斗勇，他想的是，该怎么和肖凛解释这一切。
一直以来控制你的，辜负你的，还想要杀了你的，和你一直以来倾尽信念与鲜血效忠的对象，都只是一个陈家捡来的棋子。
他脆弱的身体，处于破碎边缘的精神，真的能够承受这一切吗？
“头儿，我感觉我今晚要睡不着觉了。”郑临江道，“我能跟你去世子殿下哪儿住吗？”
贺渡瞥他：“我看你是皮又痒了，去姜敏那儿找骂。”
郑临江“嘿嘿”笑了一阵，道：“你说，长公主绕这么大个圈子到底图什么？她人要还在这儿，这事还有的掰扯，她非等人走了，才让这个没什么用的人出来揭发，这不合理啊。”
贺渡反问：“她何曾‘揭发’了？”
郑临江恍然：“你是说……”
贺渡自上船就一直在琢磨刘莹的动机，现在他心里已经有个大致的猜测。
也许......
回到庄子已经日落，几颗稀疏星子洒在天幕上。贺渡没直接回去，先驱车去附近村镇里买了些肖凛喜欢吃的甜点。
等他回了庄子，肖凛很听话地没有乱跑，闭眼靠在床头，手里还捧着一个空药碗。山庄大门“吱呀”被推开的同一时间，他也迅速睁开了眼。
“你跑哪儿去了！我黄花菜都等谢了，你——”还没抱怨完，他已经被大步进来的贺渡拥进了怀里。
“砰！”药碗脱手，扣在了地上。
肖凛愣了愣。贺渡的手心冰冷刺骨，呼出带着疲惫的沉重气息。肖凛抬起手，覆到他紧绷的脊背上，轻声道：“你怎么了……你身上什么味儿？”
贺渡抬起袖子闻了闻，有股若有似无的水腥味。他把吃食摆在床头，道：“给你买吃的，遇上水鬼了，被拖到湖里差点淹死。”
“哈？”肖凛看看油纸包，再看看他，“你撞到头了吗？”
贺渡偏开脸：“借你浴房一用。”
“别这个时候瞎讲究。”肖凛察觉他情绪不对，把他拉回了床上，两手往他腮上一拍，“到底怎么了，你去哪了，还有祝芙蕖，她跟你说什么了？”
贺渡注视着他苍白失色的嘴唇，标致的形状像刀比着雕塑一点点刻出来的，加之唇瓣薄，没有笑意的时候会显得些许疏离和冷情。
可往往生着最寡情面孔之人，内里却有着最滚烫和赤诚的感情。
他情不自禁低下头，吻上那微凉的唇，不带任何有攻击性的欲望，只像对待易碎珍宝一样，顺着唇纹一点点描摹，停在唇角亲昵地触碰厮磨。
“到底怎么了？”肖凛不太清晰的声音从唇齿间透出来，随即被贺渡吞进嘴里。
“靖昀。”贺渡又喊出了那个他不让喊的称呼，“让我喊你名字，好不好，靖昀。”
肖凛顿了顿，没有制止，只是抬起双臂，环住了他的脖颈。
贺渡吻过他的下颌，凑近他萦绕着草药气息的颈窝，舌尖划过皮肤，在衣领下不起眼的角落轻轻吮吸噬咬，留下了一个浅红色的印记。
亲密的触碰化作丝丝电流，从肖凛的脊背冲上头顶，他微微扬起头，喉头发出一声轻微的喘息。
“别……”
“我爱你，真的爱你。”贺渡压低的呢喃从颈间传来。
肖凛愣住：“什……么？”
“想和你在一起，想和你走遍天涯海角，想和你永远自由自在的生活。”他的声音有些哽咽，“想看到你开心，想看到你笑，想支持你所有的抉择，想陪你做所有你想做的事。”
这些话无异于在肖凛的心海里投下了一颗巨石，瞬间泛起了剧烈的惊涛涟漪。
“只要你愿意，”贺渡道，“我会永远在你身边，我愿意为你做任何事。”
肖凛呆呆地看了他很久，最后郑重地按上他肩膀，道：“你老实告诉我，我是不是得绝症，马上要死了。”
“……”贺渡的脸色一下子凝固，“胡说八道什么，快点呸呸呸！”
“呸什么……”
“快点！”
肖凛无奈道：“呸呸呸，行了吧，你怎么还迷信啊。”
贺渡这才放过他，道：“以后不吉利的话不许说。”
肖凛沉默片刻，扶起贺渡的头，回以一个更深、更笃定的吻。而后望着他微红的眼睛，道：“告诉我，究竟发生什么事了，我会跟你共进退。”
，还差 