108、旧魇 ...
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小舟靠岸，郑临江一跃而下，拍着手上的灰道：“头儿，解决了。”
贺渡的目光从湖心平静下去的水面移开，道：“从我出宫，到温泉山庄，再到这里，跟了我一路，找死。”
元昭帝给他下达了暗杀命令后，贺渡一出宫就察觉身后有尾巴。他故意在曲折的巷子里拐了几圈，不想那人有点本事，比姜敏强，没有甩掉。他急着见肖凛，没空跟那人玩猫抓耗子，只好雇了个赶车人去望月巷找郑临江，让他替自己收拾这个尾巴。
“看清是谁了吗？”贺渡问。
郑临江平时很少进宫，也不需上朝，平时就在五寺九监逛来逛去行他督查之责，故而宫中他认得人少，认得他的也不多。他摇头：“不认识，看脸挺白净，很年轻。”
贺渡道：“正好，听说这湖里有水鬼，专爱拖人下水。村子里应该有捞尸人，过一会儿请人把尸体捞上来。”
“好说。”郑临江打了个响指，随即看到了石头后面瑟缩着的祝芙蕖，“你这是要干嘛去...这位大姐是？”
“一起去看看。”贺渡把祝芙蕖往前一推，跟着往山中夹道走去，“带路，我也想看看她卖弄什么玄虚。”
祝芙蕖很多年没涉足长安，记忆有点模糊，在生满青藤的林中摸摸索索半天，才辨出条不起眼的小路。一条羊肠小道，满地泥泞，阴风呼呼吹着，走在上面有种已不在人世间的诡异感觉。
走得越深，树叶遮天蔽日，林中愈发阴冷。贺渡停了脚步，道：“你确定这是往村子去的路？”
“啊…不是村子。”祝芙蕖显然也很害怕，脸色煞白，“我们先去坟地，找几个人。”
郑临江眉峰一跳：“坟地？你找人还是找鬼啊？”
祝芙蕖迟疑片刻，点点头：“.…..算是吧。”
郑临江失声：“算是什么啊，你真找鬼啊！”
“两百斤的人，二两的胆子。”贺渡抬抬下巴示意继续走，手却悄悄摸到了刀柄上。三个人走路只有一道啪嚓啪嚓的脚步声，祝芙蕖不得不频频回头，才能确定那俩人还继续跟着，没丢下自己跑路。
走着走着，贺渡突然道：“你说你曾是医女？”
祝芙蕖怯怯点头：“是...是啊。”
贺渡状似无意地道：“如果有个人，犯病时体温偏低，情绪激动易流鼻血，严重的时候七窍流血，算什么症？可有方能治？”
“七窍流血？”祝芙蕖愣了愣，“我、我不知道啊。”
见贺渡沉默，她赶忙补了一句：“我真是医女，就是离宫二十多年，医术都还给师父了，你要问我头疼脑热抓什么药我还能说，七窍流血......大人你确定不用直接挖个坟地把人埋了？”
“......”贺渡握刀的手背青筋绷起，强自平复了呼吸，“罢了，问也白问。”
以医术闻名长安的秋白露一开始都没诊出肖凛乱吃药，更别提这流离失所了二十多年的小女医。
走过一段曲折小路，平路隆起了一座生满荒草的土包。周遭泥土里、树皮里，卡着许多破旧泛黄的纸钱，越近越能闻到一股烟尘纸灰气味。荒草间，立着一大片青石板雕的简陋墓碑，仅仅刻着死人的姓名和生卒年月，底下连坟包都没有。
土包上，稀稀拉拉有两三个人挽着竹筐，抓着纸钱寿材在墓碑前焚烧祷告，应当是附近来祭奠亲人的村民。
祝芙蕖爬上土包，弯着腰在一堆石碑前辨认。找了半天也没头绪，她挠挠乱发，转身问身旁一个老伯：“大哥，这附近有贾家的墓吗？”
“贾家？”老伯迷糊，“我们这儿没姓贾的啊。”
祝芙蕖手忙脚乱带比划：“二十二、二十三年前，村子里发瘟疫，死了的人里有没有姓贾的？”
老伯登时明白过来，连连点头，给她指了个方位：“哦！那阵子死的人，全埋在一起，就那边！”
顺着他指的方向看去，有一大片坟茔被桃木栅栏围住，里头的石碑各个被青苔绿藓侵蚀得残破不全。幸好是白天，坟地里有点光，祝芙蕖壮着胆子进去找了半天，终于停住，直起背冲贺渡招手。
“这个，就是这个！”
祝芙蕖指着一个石碑，上写着“鸿陵村贾平、妻曾氏、子贾夭儿之墓”，入土年份是成明三十八年，也就是先帝爷驾崩前的第三年。
郑临江评价道：“夭儿，这什么破名字。”
贺渡解释道：“这是当地习俗。婴孩未及取名便夭折，下葬时便以‘夭儿’代称。平时多读点书，没坏处。”
郑临江：“……”
祝芙蕖擦着额头上的冷汗，道：“当年那件事以后，这村子就莫名遭了瘟疫，死了一大半的人，据说夜夜闹邪祟，他们就请了个道士，把所有尸体绑上写满符的石头沉进湖里镇着……所以你看，这里的人都是同年死的，而且只埋了衣裳，没有尸身，就没有坟包。”
“难怪会有水鬼传闻。”贺渡道，“这么说，这贾家三口，便是当年送子观音庙里的那户？”
祝芙蕖用力点头：“没错。我猜，那瘟疫也是假的，这些人都是被灭口的。”
郑临江一头雾水：“你们在说什么...？”
贺渡道：“我如何知你不是随便找几座荒坟野鬼糊弄我？”
祝芙蕖叫苦不迭：“大人您想想，二十三年前同年死、还死得这样整齐的一家三口，哪能随便碰上！村里还有些活着的老人，您进去问问，肯定有人记得这家人的事！”
“喂喂喂......”郑临江不满地插话，“你俩猜谜语呢，这到底怎么回事儿啊，这里埋的什么人啊？”
贺渡垂眸，未答。坟地间纸灰与香火闪烁，穿过层林倒映在他眼底，一瞬间他仿佛穿越时光人海，看到二十三年前一个雷霆大作的雨夜，刺眼的白光闪电也是如此在人们的眼底跃动。
成明三十八年冬，云梦湖畔，送子观音庙。
反常的冬季暴雨如天河倒灌，云梦湖水位暴涨，漫出来淹没了两岸的山脚。
这附近山上有座方圆百里最大的送子观音庙，据说十分灵验，求男的男，求女得女，香客络绎不绝。可当日因为雨势太大，山脚被淹，一群香客被迫困在了位于山顶的庙里。祈祷天明大雨能停，山下水退后，再各回各家。
然而棘手的是，来拜送子观音的香客里，一大半是身怀六甲的妇人，还有两个挺着大肚子，快要临盆。其中一个，穿金带银侍女成群，走到哪儿被人搀到哪儿，一看就是大户人家的贵夫人。而另一个则灰头土脸，粗布荆钗，是山下村妇。被天雷滚滚一吓，居然同时发动，要生产了。
然而禅房紧张，观音庙为佛家之地，本应众生平等，却干了件非常没素质的事——住持把自个儿的禅房献出来给那贵妇人生产用，村姑则被安排到了偏远且寒冷的柴房，连个稳婆都没有，就一个生育过的嫂嫂陪着接生。
禅房里有人窃窃私语。
“不知道是哪个有钱人家的夫人来拜观音求子，瞧那穿的，怕不是仙女的霞衣！拔根汗毛，恐怕都比咱们大腿粗！这世上又要添一个含金汤匙出生的娃咯！”
“可你看见她男人了没？”
“啊？这倒没有哎。”
“这才说啊！老婆肚子这么大了，男人都不陪着来，还是姐妹陪着来的，啧啧啧，八成是哪家的深闺弃妇！再瞧瞧咱们小老百姓，一家人跟着来拜观音，男人一路扶着自己媳妇，都不舍得松手，生怕磕了碰了，你说吧，有钱真不一定比咱们穷人活得如意！”
“你真能瞎猜！人家都那么有钱了，要男人干啥，不够添堵的！再说了，有可能是人家男人忙着赚大钱才来不了，你这兜比脸干净的就别酸了，掉酸菜缸里也还是穷哈！”
“......闭嘴！”
轰隆——
雷霆万钧，将混沌的苍穹劈裂，光亮乍现又瞬息吞没，回归混沌。
禅房中哭喊不止。
“用力！再用力啊娘娘！”
“哎呀，怎么出这么多血！快快快，换热水，拿干净的布！”
“不妙，娘娘要昏过去了！”
“妹妹，撑着！千万撑住！”
“芙蕖！快去把止血丸药化开，再拿参片来给娘娘含住！”
祝芙蕖满手的血来不及擦，揣起药箱飞奔进雨夜。她抓过一个女尼询问厨房在哪儿。听闻那富贵夫人难产，女尼满口“阿弥陀佛”，提灯带她奔向后院。
“生了，生了！”隐约间，她听到雨幕后的另一间小屋里传来婴儿哭泣和大人的欢笑声，“是个大胖小子——”
祝芙蕖冲进厨房，抹了把脸上的水，飞快开始配药煮汤。浑身湿透冰冷，加之精神紧张，她抓药的手抖得像筛糠，从药瓶里捏了几次，都没把丹药捏出来。
不行，不能再拖延，若有个三长两短——
她不敢想象，反复深呼吸强迫自己镇定下来，牢牢抓出丹药，放进碗里碾碎，兑水，添药引子。
刚刚兑好止血汤药，一个女子跌跌撞撞跑进来，浑身湿透滴水，“砰”地一声关上了厨房门。
一盏疯狂摇晃的烛火下，祝芙蕖看清来人的脸，惊道：“陈芸姐姐？！你怎么来了，有什么吩咐？药已经好了，我马上送过去......”
陈芸一把攥住了她调配汤药的手，道：“不必了，生了。”
“生了？！”祝芙蕖惊愕，“是男是女？”
陈芸道：“双生子，一对姐弟。”
祝芙蕖胸口憋着的一口气舒了出去，腿脚一软差点晕倒，靠着锅台拍胸脯：“太好了！幸好没出差池，否则我们都得......”
“死了一个。”陈芸突然道。
祝芙蕖刚落下的心脏又被大力扯回了嗓子眼，尖声道“死了？！谁死了？？”
“男孩，死了。”
祝芙蕖刹那间被闪电击中，四肢一片僵硬麻木，立在原地思绪彻底空白。
陈芸定定看着她，道：“女孩堵在产道太久，死活出不来。产婆只能用剪刀裁，好不容易拽出来，里头的那个憋得太久，一出来就没气了。”
“哐当——”
汤药碗打碎一地，滚烫的药汁泼了一手，祝芙蕖也没感觉到烫。
“完了，全完了......”她下意识摸后颈，似乎脑袋马上就要从上面掉下来，“怎么办，皇子没了？那贵妃娘娘……她会杀了我的，会杀了我的！”
“是。”陈芸冷声逼近，指甲狠狠掐进她的皮肉，“要是只有这个公主活下来，你死不足惜。”
祝芙蕖倒抽一口冷气。
“但是你还有弥补的机会，”陈芸一字一句道，“你告诉我，你还想不想活！”
祝芙蕖像深海里的溺水者抓住一根浮木，扑通跪了下去：“陈芸姐姐！我想活，求你救救我！”
“只有你能救你自己！”陈芸在昏暗之中死死瞪着她，“贵妃需要一个男孩。无论从哪来，她都必须得到一个男孩。”
祝芙蕖猛然打了个寒战，冷透的身体疯狂颤抖起来。
倾泻的暴雨将天地模糊成了晦暗的一团，隔壁柴房的一丁点光亮穿透雨帘，将她的脸映得惨白毫无血色。
，还差 