107、芙蕖 ...
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“祝芙蕖。”贺渡回头，“殿下认得吗？”
肖凛眉头一皱，作势要拖过轮椅下地。贺渡眼疾手快踢走轮椅，把他按回床上，道：“你身体都这样了，还想往哪儿去？”
肖凛扭动了几下，没爬起来：“她怎么会在这里？”
贺渡道：“说是琼华长公主让她来的。”
“她居然是长公主的人。”肖凛动弹不得，只好缩回去，“之前大哥和岭南军的两个监军太监起过冲突，我本以为是为了青冈石，长公主却说他们是为了一个人打起来的，那人就叫祝芙蕖......她居然一直把这个人带在身边，我得问清楚究竟怎么回事。”
“我去。”贺渡不由分说把被子掖到他腿下，裹巴裹巴包成个春卷，在他唇上吻了片刻才起身，“你好好躺着养病，等我回来看到你下地，你就完蛋了。”
不给肖凛反应过来骂自己的机会，他一溜烟儿地蹿出了门。
宇文珺已经把祝芙蕖带到正厅，正往卧房来叫肖凛。贺渡止了她，道：“让他休息，我会会这个人。”
“你？”宇文珺愣住，“可她是来找我哥的，你是不要避嫌吗？”
“我无妨。”贺渡道，“长公主派来的人不可小觑，我怕她再说出点惊世骇俗的东西，你哥还有多少血可以吐。”
“那好吧。”宇文珺转身跟着他往回走，“你对我哥真好，比夫人还体贴。”
贺渡脚步一歪，差点左脚绊右脚摔出去，咳了一声道：“我只是看不过眼。”
“你心疼他，我也是。”宇文珺道，“我知道他为了宇文氏的事尽力了，如今落得如此我心里很是过不去。贺大人若有机会，就常来看看他吧，他嘴上虽然不说，其实见到你来很高兴。”
贺渡掩饰不住地泛起笑意：“真的？”
“嗯。”宇文珺推开了屋门。
祝芙蕖裹着黑袍，听见动静立刻站起来，写满风霜的脸上藏不住仓皇失措：“你、你不是世子殿下。”
贺渡径直坐下，搭起二郎腿，指了指她的座位：“你先坐，我是世子殿下......认的哥哥。他身体不适，有什么事儿先给我讲。”
祝芙蕖拢紧斗篷，连连摇头：“不成，长公主吩咐我必须亲见世子殿下。”
贺渡淡声道：“不说就出去。”
“贺......”宇文珺刚想开口，就被他一个眼神制止住，只得作罢。
祝芙蕖张口闭上，又张口又闭上，肉眼可见的纠结，过了好一阵才道：“不见到世子殿下，我不能走。”
贺渡道：“你先说，我再看要不要转述给殿下。”
祝芙蕖心头发虚。这人一副蛮横不讲道理的样子，明明皮囊俊美，眉眼却因太过出挑而显得凌厉，周身洋溢着一股危险的冷意，让她莫名有些畏惧。
这人对她，对琼华长公主的姿态，毫不掩饰地带着厌恶。
他到底是什么人？
祝芙蕖进退两难，贺渡也不催，就等她自己开口。半晌，她才小心地问：“你真的会转述给殿下？”
贺渡不回答。宇文珺看不过去，侧身露出血骑营的臂章：“我们是殿下特勤亲兵，不会骗你。”
祝芙蕖盯着那章，不安的眼神转了好几遭，才慢吞吞地坐了回去，道：“那…那好吧，我说。我只是来讲个故事的，讲完就走，信不信由你们。”
贺渡道：“在说之前，不先报个家门？”
祝芙蕖咽了口唾沫，道：“我......我曾是一名医女，二十多年前在太医院当值，现在...现在是朝廷的在逃通缉犯。”
贺渡眉头一绷，宇文珺惊道：“通缉犯？你干什么了？”
祝芙蕖低声道：“那就和我接下来要讲的故事有关了。”
这个故事很长，她足足讲了半个时辰。一讲起来，方才的畏缩与迟疑全数退去，言语也不磕磕巴巴了，仿佛这段往事早已烂熟于心，且在二十多年的漫漫岁月里反复倾述过无数次。
然而随着她竹筒倒豆子，贺渡的脸色可谓从白到黑，最后握着桌角的手掌忍不住地颤动起来。一向不显喜怒的他都如此，更别提旁听的宇文珺，更是如听了天方夜谭，嘴巴微微张开，直到结束都没再阖上。
祝芙蕖说完已经满头大汗，但整个人放松了许多，似乎憋闷在心里已经发了酵的痛苦回忆终于找到了宣泄口，有种别样的畅快感。
她刚想喝水喘口气，贺渡却突然鬼魅般骤然逼近，二话不说直接提起了她的衣领，她的惊呼来不及出口，就被狠狠扼在了喉咙中，紧接着脚尖离地，被贺渡顶上了墙。
“砰！”
她后脑勺撞翻了一个摆在内嵌书架上的瓷瓶，顿时眼前一黑，瓷瓶稀里哗啦地碎了一地。贺渡踩着碎瓷，手一寸寸升高，手背青筋条条暴出来，蜿蜒延伸到银铁护腕之下。
祝芙蕖陷入剧烈窒息，眼冒金星，喉咙里发出“嗬嗬”的倒气声，本能地撕扯着贺渡的手。但他的手臂如铁索一般绞着她的喉咙，力量悬殊之下，根本没有挣扎的余地！
快死了……
她空白的脑海里只有这么一个绝望的念头，手在墙上游弋摸索，艰难地摸到了后腰上。
“唰！”
突然寒光一闪，一柄短匕直如闪电般冲向贺渡腹部！然而贺渡的反应力更是惊人，膝盖猛撞在她腕骨，顿时麻了半边身子，匕首脱手，“当啷”一声掉在地上，滑出去老远。
祝芙蕖最后的希望瞬间破灭。
“贺大人！”宇文珺见她的脸已经成了猪肝色，快步上前拉人，“她快不行了！”
贺渡无动于衷，冷眼看着祝芙蕖双目逐渐充血，涎液从合不拢的嘴角流了下去。
“她不能死啊！！”宇文珺怒吼，“她刚刚说的那些……”
“啊咳咳——呕！！”
就在祝芙蕖翻白眼的前一刻，贺渡忽然松了手。她立刻倒地，捂着喉咙爆发出一阵剧烈的狂咳，血沫伴随着五脏六腑的绞痛喷出口，喷了一地。
随着她活了过来，宇文珺也大舒了一口气，回过神时才发觉自己的心已经堵在嗓子眼儿里疯狂跳动。
这人不在肖凛身边的时候也太可怕了…….
贺渡撑膝蹲下，瞳孔黑白分明。祝芙蕖看到他没有一丝温度的脸孔，如同见了鬼一样，双腿拼命踢蹬，往后瑟缩，却被贺渡揪着衣领一把拽了回来，逼进了一个狭小的角落。
他道：“想杀我？”
祝芙蕖捂着喉咙，声音嘶哑：“自、自保而已。”
“我不打算现在就让你死。”贺渡道，“但你今天说的每一个字，但凡有半个是假的，我一定让你求生不得，求死不能。”
“真的，都是真的……”祝芙蕖惊喘着，“要是假话，我怎么会被通缉这么多年！”
贺渡声调不高，甚至过分平淡，但落在她耳里就是寒刀拂颈：“证明。”
“证明……”祝芙蕖充斥着血丝的眼珠疯狂转动，“好，我能，我能证明！”
贺渡淡淡地看着她。
“我的身份，的确曾是医女，后来被诬赖偷盗大内宝物被通缉。”祝芙蕖颤抖着道，“我和如今的太医院院判齐彬曾是同僚，他…应该记得我，你可以去向他证实。”
“至于我说的事情，你、你跟我去一个地方，我应该能找到当年的一些蛛丝马迹，证明给你看，我没有说谎。”
贺渡接受了她的提议，站起来后退两步给予了她一线喘气的空间。祝芙蕖这才捂着胸口，大口大口呼吸起来。
“宇文姑娘，你好好照顾殿下。”贺渡解下弯月刃握在手里，提起瘫软的祝芙蕖，“我去去就来。”
贺渡盖回去祝芙蕖的斗篷帽子，把她塞进马车，自己赶车。马匹在庄子前打了个弯儿，贺渡拿着马鞭回头往山庄一侧的隐蔽角落望了一眼，随即扬鞭驱车而去。
贺渡把车帘掀开一角，道：“去哪儿？”
祝芙蕖探出头来：“你……听说过云梦湖吗？”
云梦湖在长安通往龙门郡的官道旁，湖边有个巨大的送子观音庙，另一侧疏疏落落的冒着几片小村庄，不管去庙还是去村子里，都得从湖上渡船。
贺渡和祝芙蕖下了马车来到湖岸，湖面上飘来一股水腥味，一层油绿的水藻和各种垃圾缠在一起。稀稀拉拉几两破旧的船只歪着，桨乱堆在旁。贺渡扫视四周，拦下个路过扛着锄头的农户道：“船家在哪？”
“啥？”农户操着一口浓郁的乡音，没听懂他那一口正宗的官话。
贺渡吸了口气，耐着性子道：“我问，船家，在哪儿？”
“床？”农户瞅了一眼湖面，“妹有床家，湖里有水鬼！过湖要自己划床！”
贺渡道：“什么东西，水鬼？”
“对，对！”农户拉着眼角做了个鬼脸，“撑床的给拖下去好几个咧，现在妹人敢撑了！”
贺渡无语地放他离开，看着那油腻腻脏兮兮的船。船虽然破，倒不见破损漏水，船底有很多钉板，应当是常有人修，顶板上歪歪扭扭地画着黑色的符文，像是镇祟用的。
他回头看了眼祝芙蕖营养不良般的细胳膊细腿，绿着一张脸踏上了艘相对干净些的小舟，拿出手绢毫不犹豫撕成两半缠在桨上，才握住了桨，道：“抓紧上来。”
祝芙蕖点点头，跳上了船。
贺渡顶着岸，把船推了出去。在湖面上刮来的水藻腥风里他的眉头就没舒展过，道：“这湖有水鬼？”
祝芙蕖抱着双腿蹲在船舱里，道：“二十多年前就这么说，现在还这样，就说是这村子发过瘟疫，死的人全扔在了湖里，生了怨气，喜欢扒船，撑船撑不好的就会被扒翻。”
说着，她偷偷看了贺渡几眼：“你、你撑稳点。”
贺渡：“......”
湖面不算很宽，没过多久就划到了对岸，一路风平浪静，并没有出现所谓水鬼。
岸边有座小山，中间有道直上直下的巨裂，像被一斧头劈成了两半。山上草木丰茂，还长满了攀爬四处的藤类，飘着青雾，阴湿寂静如深山老林一般。
祝芙蕖指了指两半山之间的夹道：“大人，这边走。”
贺渡没搭理他，再次回头往身后的岸边看去。
祝芙蕖道：“大人？”
贺渡蓦地拉住她，闪到了一块巨石后。只见对岸又来了两个渡湖人，一高一矮，一壮一瘦，即使隔着老远看不清面容，但看装束就不是附近的农户。
那俩人似乎商量了一下，挑了艘小舟先后上去，高个子的拿起了桨，撑起船往这边划了过来。
贺渡一动不动地盯着那艘小舟，祝芙蕖不敢问，只能也憋着气偷瞄着湖上动静。那高个子力气很大，小舟在水面滑得极快，没过多久就冲到了湖心。
高个子直起腰，四下环顾打量了一番，像在搜寻什么。
贺渡眼神一沉。
几乎在他眼神微变的同时，高个子突然转身，迅雷不及掩耳之速揪住船舱里的矮个子。矮个子反应也很快，立即蹬腿踹向高个子裆部。高个子一跃而起，重重落在船头。小舟承受不住他的体重，另一头高高翘起。矮个子眼看跌倒，也急忙跳起来。高个子瞅准时机，一个蹬腿横扫绊倒矮个子，再一脚踏住翻了个面儿的船底，把船踏翻半圈，稳稳落回水中。
紧接着，高个子回身一脚猛踢，正踹中矮个子心窝，“扑通”一声，直接把他踹进了水里！
“啊！！——”祝芙蕖吓得尖声一叫，赶紧捂住了嘴巴。
矮个子在湖上扑腾，湖面顿时激起大片涟漪。他伸出手想扒住小舟，而那高个子立刻举起桨，一头捅在他胸前，硬生生把他按进了湖底！
矮个子伸出水面的手探了几下，很快就没了顶，沉了下去。
水波渐消，四野寂寥。
高个子抖了抖衣摆，再四下看看确保没人注意这边，没事人似的重新拿起桨，哼着小调慢悠悠朝岸边划来。
随着他渐行渐近，容貌也逐渐清晰起来——身形魁伟，眉眼端正含笑，赫然是郑临江！
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