11、第 11 章 李家父 ...
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李家父母是被突兀的敲门声叫醒的。
鸡只叫了一声，天色还未大亮，这时候有人到访实属奇怪。
李父起身仔细听了听，敲门声仍然在继续，甚至偶尔还喊了几声“李仲元”，似乎很是着急。
一听到三儿子的名字，李父立刻清醒了，他匆忙下床穿好衣物，从窗户缝里向外望去，门口正站着一个高大的男人，行色匆匆一脸焦急，正是当初将仲元送去做契弟的陈家大郎！
他心下跳了跳，这仲元昨天早上就不见了踪影，寻了半天也没找到，现下契兄这么快就找上门，怕是真的从陈家逃出来避祸的。
他这边还在犹豫要不要开门，另一间屋子走出最小的幺女儿，可能是听到有人喊李仲元，以为自己的三哥回来了。
“你是谁，找我三哥做什么？”
幺妹揉着肿胀的眼睛，她昨天起来没看见李仲元后就哭了一天，睡了一晚才好。
“小姑娘，李仲元是你三哥吗？他在家吗？”
“三哥昨天...”
“幺儿！”
李父开门打断两人的对话，急匆匆扯了一把小女儿示意她住嘴，随后换上不知情的表情，疑惑询问陈朗生：“陈大郎，你来这儿干嘛？”
“我来寻仲元，他不见了，来问问是不是回家了。”
陈朗生的下巴有点青，他赶了一天一夜的路不曾休息，眉眼有些倦色，但听到刚刚小女孩的一声三哥，原本沉底的心又似乎浮了起来。
他在路上还碰到了从乡中结束唱戏的戏班子，其中那个曾叫住李仲元的戏伶见陈朗生也要往李仲元的老家去，就给了他一份信。
“我们戏班下趟不往那走了，小哥，我这有人拖了一封信去李乡，说是交给李仲元那户，您帮忙行个好，转交一下。”
戏伶这么交代，他点点头收下。
信封抬头那几行字是李仲元的笔迹，规整漂亮，十分熟悉。
他鼻尖有些泛酸，将这封信塞入怀中，加快了速度朝李乡赶去。
“什么？人不见了？仲元不是去你家做契弟了吗，怎么会不见？”
李父很是惊讶，打开门示意陈朗生进来，低头狠狠瞪了小女儿一眼，幺妹被吓得再不敢吱声，逃回了里屋。
“是，前天晚上，乡里唱戏，他一夜未归。我以为他是在戏棚过夜了，没想到人却不见了。”
陈朗生在屋里坐下，李母也正探头进来，和李父对上眼神，两人默契地决定死不承认李仲元回来过。
“陈大郎啊，我们这好好一个儿子送到你那去，怎么说不见就不见了，我们仲元是最老实的，莫不是你平日待他不好，虐待他...”
言语中是要把李仲元出走的锅推到陈朗生身上。
“我们当初的契约上可是摁了手印的，这仲元进了你家门，你这个契兄就得护他守他，现在倒好，人被你弄丢了，我们做父母的可怎么办呀！”
李母一听连忙加把火，一边说一边就要嚎啕大哭了起来，这几声嚎得可比鸡要响亮多了，在清晨听着瘆人。
陈朗生被指责得心虚，一来他确实心中对李仲元有愧，书生是因为他的不解人意才一夜未归。二来他不了解李父李母的刁钻狡猾，只当他们确实是因为儿子不见而心痛。
李父见推诿扯皮得差不多，忽然声音一转。
“陈大郎，我一个活生生的儿子交到你手里却不知所踪，你今日得给我们一个说法，若是人找到还能分说，若是人就此失踪了，你是要赔我们两夫妻一条性命啊！”
陈朗生攥了拳头，被两人的一唱一和弄得心中烦闷，他本以为到了这就能找到李仲元，可现下不见人影，他那点残存的希望就此破灭，最后最坏的可能涌现在脑海，让他不敢触碰。
“两位放心，我陈朗生定是会对仲元负责到底，就是寻到天涯海角也要将他带回来，届时不管是生是...我都会给二老一个交代。”
他突然站起身朝门外走去，既然李仲元不在这，他也不愿意继续浪费时间，还得尽快再去别处找找，说不定有一线希望。
李父朝李母使了个眼色，李母会意，立刻坐到了地上开始抽泣着哭嚎，声音惊动了隔间胆小的幺妹，她偷偷掀开帘子，趁李父李母不注意，溜到了门口外，等着出来的陈朗生。
“喂。”
她颤颤叫住一脸颓唐的男人，此刻陈朗生的面色只能用煞气来形容。
他回头，小姑娘犹豫了一下走近几步。
“我三哥背上的伤，是你打的吗？”
她眼神有些怯懦，但强行让自己显得不那么好欺负。
陈朗生忽然觉得她很像李仲元。
“仲元背上的伤？他背上何时有伤。”
“有啊，前天晚上我给他抹药的时候，他的背上这儿这儿，都有淤青。”
小姑娘指了指自己的背和腰，一脸正经。
陈朗生的身子猛然顿了顿，他瞪大了眼睛盯着小姑娘，像是要把幺妹瞪出一个窟窿。
“不是你打的话...那算了。”
幺妹被看得心慌，绞着衣角就想转身往家逃去。
陈朗生哪能放了她，大手一揽将小鸡子似的娃娃捞到了怀里，胸膛急促起伏着，原先暗沉的眸子像是水洗般清澈，亮得吓人。
“你刚刚说什么，李仲元前天晚上回来过？”
小姑娘被吓得鼻子一皱就要哭出来，陈朗生连忙摁下心中无数个疑问，放柔了语气摸摸女孩的头发：“我是你三哥的契兄，我不会害他，你和叔叔说说，你三哥前天晚上是什么情况。”
幺妹见陈朗生收了一副凶神恶煞的样子，鼻子抽了一好会，这才磕磕绊绊地把三哥带着一身伤回来，又半夜消失的事和盘托出。
“你三哥走的时候，你看见他往哪去了吗？”
幺妹摇摇头。
“三哥醒来就哭，我给他擦眼泪都擦不干净。”
陈朗生不再说话，他垂下眼皮掩了神情，肩膀微微发抖，深吸一口气后将幺妹放到地上。
“那他是从何处回家的，你记得吗？”
“记得，他当时从那回来的。”
女孩指了指方向，那是村旁进山的方向。
低声道了个谢，陈朗生上车掉头往山上赶，临了转头朝幺妹说道：“我会将你三哥找回来的，我保证。”
他的眼眶有些发红，再不犹豫，立刻驱车往前赶。
走到半路他突然想起怀里的信还没有转交给李父李母，可已经走出了几里，再折返回去他也怕浪费时间。
出于某种给自己留个念想的冲动，他摩挲着信封，最后选择拆开。
“父母亲大人膝下：
离家已有三月，不知家中诸事是否平顺，大哥是否已娶亲？...
我在这边一切安好顺遂，契兄待我如亲弟，吃穿用度都未曾薄待，前日更是为我添置新床与书具，让我方便安寝和读书。契兄为人正直爽朗，我虽身在异乡但如在家般自在舒心，恳请二老千万放心...
...
若双亲得空，务必赐下回信，以解思念之情。
恭祝
福寿安康！
儿顿首再拜”
陈朗生读到中间这段，湿红的眼眶再兜不住滚烫的几滴，一人一马走在小路上，只有穿林的秋风窥到了男人流泪的光景。
陈朗生的手指险些将信纸戳出一个洞，好在及时克制了情绪，再次颤着手掌小心收好了纸张，塞进最贴里的衣物中。
他沿着唯一的一条进山路沿途搜寻，期望找到一些有人过往的蛛丝马迹。
没走多远，他瞧见一辆孤零零的牛车停在路边，这牛没人牵着，自顾自拉着后面的空荡荡的车沿路吃草，很是惬意。
乡中每户人家的牛都各自做了记号防止走丢，陈朗生看到那牛的左耳被剪了一块，突然觉得有些熟悉。
这不是隔壁张黄牙家的牛吗！？
他的牛车怎么会在这里，在李仲元老家旁的野山？
他人呢？
脑中忽然有了设想，陈朗生连忙下马控制住了无主的牛，牛车上一堆稻草，还有一个一人大的麻袋，麻袋上有一股异味，不像是牲畜或者其他物件的留下的。
是人。
这麻袋，似乎装过人。
陈朗生不敢再想下去，他此刻只想找到张黄牙，然后揪着他问个明白。
牛车被赶着慢悠悠地回头走，陈朗生就跟在它后边，随时注意着周边的环境和声响，直到牛车停在了一条窄路上。
窄路不远处有一块杂草枝干像是被压倒一片般突兀得冒了空缺，陈朗生下马查看，这处的草木不是自然倒伏，明显是重物下坠压倒造成。
他没有犹豫，拴好牛和马，找好落脚点，抱头缠好手，慢慢试探着滑了下去。
坡有些陡，脸和胳膊都被划伤不少，还有突然出现的树枝戳在了腰腹很是刺痛。
陈朗生顾不了那么多，等到滑到了坡底，他站起身环顾四周，踉跄着开始寻找。
在一根树杈上，他找到了块布料，和李仲元的很像。
即将重逢的喜悦瞬间席卷全身，陈朗生面上终于露出了难得的笑意，他攥着布条心下欢喜，更加集中注意力仔细搜寻，随即在不远处发现一个昏迷的男人。
他立刻上前查看，可走近才发现，衣着身材并不是李仲元，而是许久不见的恶邻张黄牙。
张黄牙的脑袋上有块血痂，人也昏迷着，不知是死是活。
陈朗生气不打一处来，再次仔细搜寻了一圈，却真的只找到了这么一具“尸体”。
这附近人烟稀少，张黄牙来此处实在诡异，且牛车的麻袋也十分可疑，陈朗生上前踢了踢半死不活的混混，地上的人却没有任何动静。
他只能咬牙将人扛了起来，废了好些力气才爬上坡，将张黄牙一把扔在牛车上，继续往回走，看看能不能再搜寻到李仲元的踪迹。
——
陈念生是被痒醒的，他一睁眼，李仲元正双臂支撑在自己两耳边，整个身子架在上空，一脑袋的头发顺着重力垂下飘到了他脸上，像羽毛似的刮过。
见陈念生突然醒了，穷书生慌忙从他身上越过，蹬上鞋下床，解释自己只是想去外边解手。
昨晚两人回了郎中屋里，还是在一张床上躺下，李仲元睡里边，他睡外边。
两人一夜无话，你睡你的我睡我的，陈念生身旁多了个人，却意外地没有失眠，闻着李仲元身上那股药味睡得沉。
所以书生早上没好意思把他叫醒，自己偷偷爬了起来。
“嗯，我知道了。”
他看着对方踢踏着草鞋往外走，摸了摸脸，发丝扫过嘴边的触感好像还在。
既然两人关系缓和，陈念生本着钱已经花出去的原则，还是摁着李仲元在郎中这修养，把病看好了再说。
“听我的话，不然你自己出发吧。”
他端着药碗递给李仲元，言语间是不容质疑的肯定。
书生想到一回去要面对尴尬的陈朗生，心中也是有些退却，于是点点头，顺从地接过药碗一饮而尽。
这药苦得呛人，陈念生看着李仲元滑稽的表情有些想笑，掏出备好的红枣递给他，随后示意李仲元转身，拿出药膏准备替他擦上。
“我自己来吧。”
“你自己能擦着背？别一通乱抹还浪费这药膏。”
李仲元红了脸。
“再说我又不是没擦过，你昏迷那天连大腿都是我...”
“好了陈...念生，念生你擦吧，快擦。”
李仲元闭了眼赶紧叫停陈念生不遮拦的嘴，脱了衣服乖乖坐好，背对着男人等着擦药。
陈念生避了嘴，眼里带了不易察觉的笑意，把药膏在手掌抹匀直至温热，随后慢慢蹭着背推下去。
李仲元有点哆嗦，不知道是疼的还是紧张的。
他忽然想起，当初被张黄牙打伤，陈朗生回来后也是这么替他擦药，那时候他还不争气地哭了出来。
回想之前两人的种种，李仲元眼眶有些酸涩，连忙低头不让陈念生发现异常。
“怎么了，我弄痛你了？”
陈念生余光全是穷书生，见他又开始鹌鹑样，别了他的脑袋朝后仰，直直瞧见一双眼尾，红地晕开了一片。
李仲元被这么直接瞧着有些难堪，躲闪着目光挣脱了陈念生扣在下巴那只手。
“有点，有点痛。”
“...那我轻点，痛你直说，别...别自己偷偷哭。”
陈念生语气软了下去，他放轻力道，加快速度将药膏抹开，然后拿过衣裳给李仲元套上。
“好了，不过是擦药痛了些，你又不是孩子了。”
他见不得李仲元低头一个人闷闷的样子，拽过书生，手在他脸颊上擦了擦，把那一脸倒霉样都给擦裂了。
“念生...你做什么，你的手都是药味，好了我这会真不痛了，你快去洗洗吧。”
李仲元破涕而笑，和陈念生打闹着，组织他继续进犯。
陈念生被这一笑勾得心里痒痒的，起了趣味，就专门将手掌往李仲元脑门，脸颊和嘴上贴。
“这可都是付了钱买来的，你个穷书生得用回本才好，我手上留下的这些治治你脸上的伤情样，最好不过。”
李仲元满脸药膏味，有些还进了眼睛，这次是真的辣到掉眼泪，连眼珠子都红成一片。
陈念生这才放过他，歇了玩闹的心思，去一旁绞了湿手巾递过去，见李仲元擦也擦不明白，索性拿过另一块手巾，凑近桎梏着他的脸，在眼上仔细擦拭着。
他从前就觉得李仲元的眼睫扑闪着像蛾子翅膀，这会因为药膏频繁眨着眼，更像了。
他感觉自己是团火，蛾子绕着他扑腾，飞着飞着就掉进了怀里。
“念生？”
李仲元见他擦到一半没动静，奇怪地问了一句。
“在擦呢。”
他收回直愣愣的眼神，有些被抓包的尴尬，随手将整块手巾盖在了李仲元脸上，不让对方看到自己窘迫的样子。
作者有话说
第11章 第 11 章
