《拜堂下》有临

3、胭脂 张大人有何

　　“现在这个时候，二公子不在房中待着等待询问，跑到这里来做什么？”周穗说，“难不成这间鬼新房，有特别叫二公子在意的东西吗？”
　　赵二轻轻呼出一口气，随着他的动作，他的头发也垂落下去，周穗听见他说：“这个，赵某实则也想问女侠的。女侠……分明也不是官府中人吧，怎么一个人来到这里呢？”
　　“你怀疑我？”
　　“赵某不敢。”
　　周穗嗤笑一声：“有什么敢不敢的，不是理所应当？”
　　“……赵某怜惜幼弟，也思念他，不自禁就走到这附近了。”赵二沉吟片刻，解释道。
　　“要是二公子当真对弟弟掏心掏肺，昨日他大喜的日子，怎么一身白衣，如同局外人呢？”周穗摇了摇头，并不相信。
　　“在这家中，赵某素来如此，与三弟无关。”赵二说，“倘若女侠不信，大可打听一下，长兄成婚时，赵某与今，可有区别？”
　　周穗抱臂问：“你与你三弟年纪相差无几吧？”
　　“女侠好眼力，不过两岁。”赵二仍旧笑道。
　　“既然如此，那秦姑娘与你，应当也是青梅竹马，两小无猜，所差不过三四岁，为何当初定下婚约的是你三弟，而不是你呢？”周穗直白道，“照理来说，不都是依的长幼次序么？”
　　“女侠这话，实在有些冒犯了。”赵二抬眼看她，周穗觉得这人很怪，看人的时候，眼珠子一转也不转，不像活人，“不瞒女侠说，赵某幼时与这位秦姑娘，实在并无交情。在家里，长兄和三弟是更亲厚些的，对秦姑娘也是如此。长兄尚且可以叫一声‘阿罗’，赵某却不可以。啊，女侠应当又不相信了。”
　　不等周穗开口，他反而先伸手指向西侧：“原先，赵某是住在那一处的。”
　　“……都看不见房屋的影子。”周穗停顿片刻，“这一回确实是我冒犯，却还要二公子继续体谅——既然如此，先前为什么？如今为什么？”
　　“女侠信不信命？”赵二问道。
　　周穗蹙眉打量他，随后摇了摇头，语气中竟然有些自嘲的意味：“我哪敢信。”
　　“我父亲却是极信的。”赵二微笑道，“我自出生起便是天煞孤星。我的生，与我祖父的死，是同一日。随后不足半月，我父亲办砸了人生中最大的一笔买卖，此后许多年，家里都不如往日。有算命的告诉他，我是克他的，将来会断送他的财路，断送他的生路。他厌恶我，便是理所应当的了。”
　　“那后来呢？”周穗问，“为何又好了？”
　　“……哈，也许是遭了报应，也许是妄图改命，他的心思，我怎么猜得透呢？”赵二侧开脸，温温柔柔地说，却平白无故让周穗听出一股刺骨的寒意，“总之，这几年我的日子是好过了不少，我眼里便只有这个，其他的一概不知。”
　　他说完，房中沉默了片刻，周穗打量着他，他则带笑回望着周穗，不知过了多久，周穗忽而露出一个笑容来：“原来如此——”
　　气氛瞬间轻松下来，赵二微微侧开脸，道：“那女侠——”
　　“既然不熟悉，就更谈不上什么思念了。”
　　赵二猛地抬起头，周穗的笑容已经消失，她舒展眉眼，面无表情地望着他：“二公子来此，究竟所为何事？”
　　赵二像是气笑了，说：“女侠在此穷追不舍，莫不是要说赵某谋杀亲弟？”
　　“我并没有这样说，二公子何必动怒？”周穗奇道，“只是，二公子要找的，是不是这个？”
　　周穗抬手一指，赵二顺着望去，便看见新娘的梳妆台上，有一盒开了封的胭脂。
　　在他的目光接触到那胭脂的瞬间，周穗已伸手握住了它。
　　赵二没有犹豫，只见他怀中寒光乍现，一把淬毒匕首便迅速向周穗刺去！周穗未躲，右手抽刀而出，二刃相交，直撞得赵二手腕发麻。不等他反应，周穗已一脚踢了过来。
　　赵二体弱，这一点恐怕是真的，只这当胸一脚，他便喷出一口血来，被周穗扭住手腕，卸了武。
　　“你为何要同我打？”周穗疑惑发问道，“我在上，你在下。”
　　赵二没有回答，只是冷冰冰地看她一眼。
　　“这胭脂里面，应当下了迟迎吧。”周穗说，“你与云州并无干系，如何能拿到这个？你从哪里拿的？”
　　赵二冷笑起来：“我什么都不会说的。”
　　“迟迎背后牵扯着云州的势力，满兴安城只有一家，你不说我也能查。”周穗扬声道，“既然你不愿意给我这个机会，那我也只好把你送给张大人了。”
　　赵二扭开头。
　　“况且你以为我什么都不知道吗？你和你的父亲，为何都对我这张脸如此诧异，你以为我真的不知道吗？”周穗继续道。
　　“你这个……妖女……”赵二的语句模糊不清，周穗却再没有倾听的兴趣，她抬手卸掉了赵二的下巴，揪住了他的领子。
　　“也算是丰收。”她愉悦地自语道，将赵二给拖了出去。

　　茶杯又一次放下，赵大说得口干舌燥，不由得再一次偷看张阚：“大人，您还要听吗？”
　　张阚把书册一放，说道：“这不是才说到用具吗？赵公子莫不是怕本官偷师，所以不敢说了？”
　　“大人您哪里看得上我这一点拙技啊。”赵大连忙说道，“大人要听，当然是——”
　　“不必了。”张阚抬起手，做出一个阻断的动作，“光说不做，假把式，赵公子心灵手巧，本官可有幸亲眼见到？”
　　“这……”
　　“很为难啊……”张阚轻轻摇了摇头，抬起眼，似笑非笑地看了赵大一眼。
　　赵大连忙道：“怎么会！大人要看，岂敢不从！”
　　张阚便又将书册拿起来，随意道：“那就请吧。”
　　赵大便去收拾东西，等他回到张阚身边，真要开始展示的时候，张阚突然道：“工具果然同图册上的一模一样啊。”
　　“什……什么？”赵大迟疑道。
　　“少了一样。”张阚垂目望去，说。
　　“大人记错了吧？这里这么多……”赵大无奈道。
　　“我的记忆不可能出错。”张阚毫不犹豫地说，“刻刀，你的刻刀呢？”
　　“刻刀？啊，大人说那个！我都不见了好几日了。”赵大懊恼道，“因为这个，这几日都没有开工呢，大家都知道这件事情。”
　　“就因为刻刀丢了？得不偿失吧。”张阚说。
　　“毕竟大人也知道，我们家并不缺钱，少这几日的工，也是休息休息。”赵大说着，向张阚露出一个微笑。
　　张阚没跟他笑，他就有点悻悻，往后撤了撤：“还看么，大人？”
　　张阚向后瞥了一眼下属，那下属就道：“大人，小白那边结束了，等着向您汇报呢。”
　　“那真是可惜。”张阚摇了摇头，“本官也想欣赏赵公子高超的技艺，可惜……”
　　“一切都是公务要紧，大人什么时候要看，都奉陪。”赵大连忙说。
　　“……这样啊。”张阚又抬起眼看他，赵大局促不安地任由他打量，直到他笑了出来，“赵公子不必这样紧张，你营生也不容易，本官怎么好意思总来打扰——走吧。”
　　不等赵大回答，他将书册递给下属，低声吩咐道：“他账册里打勾的那几个人家，我待会默下来给你，你去查查。”说罢，转过身，走了。

　　回到中庭，先看到的居然是被压住的赵二。
　　张阚有些莫名，左右一看，看见周穗和小白凑在一起，不知道在说什么。
　　“什么情况？”他问道。
　　“大人，这家伙袭击了周姑娘。”小白大声道。
　　“是啊大人，您可要为我做主啊！淬了毒的匕首，就这么往我身上扎——”周穗附和起来。
　　“扎到哪了？”张阚问。
　　“——那当然是没扎到。”周穗摸摸鼻子，“大人您知道我的，老实本分的乡下人，唯一的优点就是身手好。”
　　“……”张阚无话可说，又问，“他为什么袭击你？”
　　“他跟我抢东西。”周穗继续道，“呐，给你。”
　　“胭脂？”张阚低头看了看。
　　“大人，这里头有迟迎。”小白又一次大声说。
　　张阚可疑地看了小白一眼——此人疑似跟周穗玩多了，也有点咋咋呼呼起来。
　　“昨日里，秦姑娘用过我的帕子，今天我去婚房用银针试毒，结束后随手把银针在帕子上抹了一下，谁想到，针居然黑了。”周穗说，“因此，我便对秦姑娘的梳妆用品分外留心，这家伙跑到婚房来，同我顾左右而言他半天，谁想到我往胭脂那里一伸手，他就急了。”
　　“……你这帕子也真够脏的。”张阚吐槽道。
　　“现在是在意这些的时候吗？”周穗往赵二脸上一指，“此人为何不由分说就要刺我？分明是做贼心虚！”
　　赵二冷笑一声，没有说话。
　　小白的神经终于冷静了下来，这一次开口，就恢复了往日的样子：“大人，依下官看，恐怕那日秦姑娘就是用了这有毒的胭脂，而后与赵三耳鬓厮磨之际，也引得赵三中毒——”
　　“口脂是早便涂了的，为何会到晚上才中毒？”张阚问。
　　“说明早上的并没有毒。”周穗说，“晚上又涂了一次，那一次是有毒的。”
　　“新娘子经过一日的劳累，在新郎入房之前补妆，也是情理之中。”小白点了点头，“只是，如何确定新娘一定会补呢？”
　　“既然二公子不顾一切要抢这盒胭脂，那就说明，这上头一定有让他定罪的东西。”周穗说，“不然，装作惊讶不就好了？或者，压根就不必过来，落人口实，是不是？”
　　张阚低下头，再一次审视那盒胭脂，随后，他拧起眉头：“这不是……”
　　“怎么了？”周穗靠近他，看了看，“我从没有见过这个颜色的。”
　　“因为这是我母亲去年年尾才调出来的。”张阚说，“是今年京城时兴的颜色。”
　　“昭宁长公主吗？”小白惊讶道。
　　张阚点了点头，又一次低下头看那盒胭脂：“通州地远，倒是难得。”
　　他说完，让人去问赵夫人知不知道这胭脂的事情，又叫了那天负责婚礼的侍女。
　　“是那日，秦姑娘自己拿出来的。”一位侍女说，“她说这一小盒，实在是金贵，反正白日里有盖头，等晚上再补，颜色好看呢。”
　　“她昨日必然是处处不便，这胭脂一直放在新房里吗？”周穗问。
　　“嗯……是奴婢拿着的。”那侍女说罢，突然反应过来，“奴婢绝没有害人的心思，昨天一整日，这胭脂都没有拆开过！”
　　“这如何能证明？”小白说道，“实在是可疑。”
　　张阚摇了摇头：“她应该没有撒谎，你看。”
　　他将胭脂再一次打开，拿给小白和周穗看：“母亲在调色的时候，曾将一种红花的花瓣捣碎了置入其中，才有这样好的颜色。但是，不久就出现了一个问题，她无法维持胭脂的颜色。这个问题直到我来通州就职，都没有解决，京中便也将这胭脂称之为‘朱颜老’，来展现它的特点。为此，它的盒子应当是要具有很强的密封性，并且仅仅打开过一次，才能保证它的颜色尚且如此鲜亮。看来，秦姑娘也深知它的特性，在使用之后，立刻就将盒子给封上了。”
　　“那照您这么说，这胭脂就没有被下毒的机会了？”小白提出疑问，“还是说，是秦姑娘自己下的毒？”
　　“不，还有一个时候可以下毒。”周穗摇了摇头。
　　“制作的时候。”张阚平静地说。