《成为天选牛马》山有栗子

33、天命殊途四

　　迟晚累得要死，也懒得去追这头只吃不动的懒驴。她收拾好东西，发现自己被那头驴带偏了路，也不知道跑到了哪里。抬头望了望天色。

　　就在迟晚抬头的这一短暂功夫间，再一低头，眼前多了个姑娘。

　　这姑娘面容带点稚气的漂亮，约莫十七八岁的样子。她此刻双手支在膝盖上，正弯腰舒气，气喘吁吁的说道：“我不过是问个路，你跑什么呀？累，累死我了。”

　　她在林中迷了路，正好遇到迟晚，就想问个路，谁知才开口，对方就撒开腿跑了，她一路追赶，终于赶在快要跑断气之前追上。

　　迟晚望着这姑娘红扑扑的脸蛋，道：“迟晚道：“我不知道你要问路，没注意到你。你要是向我问路，我其实也不太熟，不好意思。”她弯腰扛起全部家当，转身打算原路返回，走了一段，背后多了个人跟着。

　　那姑娘见迟晚转身望过来，从容地擦着额头汗水，道：“我迷路了，不知道怎么走，只好跟着你了。”

　　“随你。”迟晚倒是无所谓，毕竟大路朝天，各走一边，也妨碍不到自己。

　　两人走了一段，眼见树木越走越深，环境也越来越陌生。

　　林中的声音逐渐消失，但肚子咕咕的声音却越来响。这声音就在耳边，令迟晚无法忽视。迟晚从腰间囊袋里拿出一块烙饼递出去。

　　这姑娘脸上霎时泛起窘迫的红，饥肠辘辘，实在没有更多的骨气拒绝迟晚递过来的这张饼。“多谢！”她接过饼，感激地笑笑，吃罢擦了擦嘴，笑着道：“我叫秋芙，随朋友来此射猎，迷了路。”

　　“我叫迟晚。”迟晚看了看四周，问道：“你在林子里寻路时可曾来过这里？我觉得我们走错了。”

　　秋芙道：“我看哪儿都一样，分辨不出。”

　　迟晚叹口气，好奇道：“你不是来狩猎的么？怎么什么都没带？”

　　秋芙道：“我跟朋友走散了，马也跑了，东西都放在马儿身上的。”

　　迟晚随即向她打听青峰派怎么走。秋芙一一告知。

　　眼见太阳的影子又拉长了一些，迟晚道：“我们得赶快找路出了这片林子。”

　　两人加快了脚步，行至一段，两人听到马蹄奔跑的声音，迟晚喜上眉梢，“这也许是你的朋友就在附近。”她正要出声，秋芙却捂住她的嘴巴，压低了声音说道：“别喊，那人不是我朋友。”她明显认识那人，但却神色紧张。

　　秋芙指向相反的方向，“我们从那边离开。”

　　迟晚朝她点头，两人悄无声息走往另一边。

　　秋芙身上忽然响起了铃铛声，接着有马蹄声自远及近，有人驾马来到了她们二人身后。

　　“师妹，我找你老半天，原来你在这儿啊。你旁边的这位小妹妹是？”

　　迟晚感觉到秋芙身体僵硬，显然十分害怕这位师兄。

　　两人转过头去，秋芙讷讷回道：“魏师兄，我不小心在林中迷了路，她也迷了路，刚向我问路而已。”

　　魏青樊放下手中的铃铛，盯着迟晚，眼中满是兴趣，“这位小妹妹生的好生漂亮，我师妹不认路，你应该问不出什么。”

　　迟晚初一看觉得这男子长得甚是俊俏，声如其人。但他的目光看得她很不舒服，他说话时一直是笑着的，眼神却是阴冷的，像是吐着信子的毒蛇，在猎物身边悠然游走，接着绝不留情一口吞掉猎物。

　　他腰上带着一根刺骨鞭，骨刺尖锐，令人望之生寒。

　　迟晚问道：“那不知你认不认得路？”心里却在打鼓，欲哭无泪，搞半天，霉运就眷顾她一个人，坏事一件接一件。

　　“我自然认得，我还可以载你一程。”魏青樊把另一匹马缰绳递给秋芙，“师妹，随行坐骑可要看好了。”

　　秋芙利落地翻身上马，看向迟晚的眼神中满是隐忧。

　　魏青樊也不说往哪走，对迟晚道：“你不必顾虑，情势特殊，事急从权而已。”

　　这时秋芙先朝迟晚伸了手，“还是随我同骑吧！师兄你马背上已经放了很多东西，再没多余空间了。”

　　闻言，迟晚不由自主地看向魏青樊身前那个鼓鼓囊囊的大麻袋，隐约觉得这个魏青樊不是善茬。

　　“多谢！”迟晚快速将手搭在秋芙手里，任由她拉着自己上了马背。

　　魏青樊不悦地看了秋芙一眼，见迟晚对他身前的麻袋屡次探来目光，他道：“今日运气好，猎到了不少东西。”

　　迟晚更奇怪了，既没看到他狩猎的弓箭，也没闻到过一丝血腥味。

　　魏青樊像是察觉她的心中所想，解惑道：“我狩猎从不用利器的，我可不喜欢见血，也不忍心伤了它们。”

　　迟晚心道：这人说与做是两回事，既然不喜欢见血腥，却又出来狩猎，但凡狩猎，那就是夺取猎物性命的，有杀戮，怎么会没有血腥？又何来不忍心一说？

　　秋芙这时道：“我师兄狩猎时，习惯悄无声息，在猎物无知无觉时用迷药把动物迷晕。”

　　魏青樊眯着眼睛望向秋芙，“我竟不知，师妹还有话多的时候。”话中暗含警告之意。

　　迟晚心道：此人很危险，不仅危险，还阴险。而秋芙的话也给她提了醒。

　　眼看离大路越来越近，没等迟晚松口气，魏青樊开口问道：“走了一路，还不知小妹妹如何称呼，我叫魏青樊，你身后是我师妹叫秋芙。”

　　迟晚正想着怎么搪塞过去，不料这时秋芙暗中刺了一下马腹，马儿吃痛，撒开蹄子往前跑。

　　混乱中，迟晚快速镇定下来。

　　在马蹄声中，秋芙勒紧了缰绳，长话短说：“我师兄阴险毒辣，最喜欢抓动物去试丹，有时也抓人去，尤其是漂亮的。我看他已经盯上你了，你得赶紧离开，他不会给你机会回大路上的。”

　　迟晚听得心惊肉跳，道：“你们是哪个门派的？既然你师兄想害我，那你为何帮我？”

　　秋芙道：“丹门。我虽是丹门弟子。可我不想伤人性命，所以借机在林中迷路，本想提醒你的，又怕你不相信，所以假装迷路，想带你远离魏青樊的。别说这些了，待会儿我假装落马，你骑着马快离开这里。”

　　迟晚道：“你为什么不逃出丹门？”

　　“逃不了的。你别管我，待会儿你一定要跑得越远越好，知道吗？”秋芙说完凄惨一笑。

　　马疾驰速度飞快，不容迟晚再考虑，不消片刻，秋芙就假装落马。那匹马似是听主人号令的，迟晚只来得及往后看还在尘土中翻滚的秋芙一眼，便被马儿带着跑远了。

　　到了一处僻静所在，马儿自动停下，迟晚下了马。那马儿会认路，自行折返跑回去了。

　　迟晚手无缚鸡之力，只能祈祷那个魏青樊没有察觉是秋芙故意放她走的。

　　一个面饼而已，这个姑娘倒是善良。不过想来，他们既是同门，秋芙应当无性命之忧。迟晚在心底十分感激秋芙，暗下决心，下次遇到定要好好答谢她。

　　迟晚绕来绕去，终于跨过一条溪流看到一块巨大的青色岩石。她依照秋芙的指引，上了栈道，果真在一片迷雾中看到了一道长长的索桥。

　　悬崖两边由一座绳索牵引的吊桥连接，因迷雾弥漫，对面的桥门只浮现出隐约的轮廓。站在吊桥上一眼望过去，前路隐没在迷雾中看不到尽头，只觉悠长。

　　突然自上空飘洒下无数鲜红的枫叶，垂落在桥面木板上，有些穿透迷雾落入深渊之中。

　　迟晚奇道：“明明才是酷暑天，哪儿来这么多落叶？”踩着吊桥慢慢走向对面，没注意到身后的迷雾更浓了，少顷便淹没了迟晚来时的吊桥。

　　而浓雾之中，浮现出一道朦胧的身影，目视迟晚离开的方向。

　　镜辞隐身于白雾中，与之仿佛浑然一体。他伸手接住飘落的红叶，轻轻吹一口气，红叶顷刻间化作虚无。

　　他拨了拨腰间的一串碎玉，仰头看着自天空飘落的漫天红叶，身影很快便湮没在浓雾中。

　　迟晚到了悬崖对面，过了桥门，继续往前走。

　　茂密的竹林后，是一座小镇。

　　整座小镇都是白墙石瓦的房屋，屋舍以一条溪流为中轴，往两边错落而上排列开来，房屋之间的街巷，无论是阶梯，抑或是平整的小道，都是由石头打磨砌成。

　　房屋多是两层或三层，第二层的楼道围栏外面延伸出数十支粗木棍，形成一个可以置物的台面，家家户户在上面摆放着又大又圆的竹制簸箕，里面是各式各样的农作物，有掰好的玉米粒，有红彤彤的辣椒等等。

　　小镇房屋外围均有良田，有不少人在田里耕作；街巷里有游街的、摆摊的，各式各样的人和物，填满了这个小镇。

　　迟晚看得一阵暖心，情不自禁舒缓了心情。在街上找人问完路，才得知此处便是青石镇，而不远处便是青峰派的所在。

　　她跨过石桥，顺着石板路往上走，过了这座小镇，又是另一番天地。

　　以一片竹林为界，过去便是一面绝壁，因为常年累月都处在雨季中，几乎每日都有雨水连绵。

　　凹凸不平的山顶是个很好的蓄水池，山间四周植被较少，表面岩石裸露，因此整座山四面都有无数条溪流纵横交错自山顶流淌而下，形成无数条细长的瀑布，水花飞溅，湿气蒸腾。就连人工建造的往上延伸的石阶也承接了水流，变成层级分明的小型瀑布。

　　更令人叹为观止的是，还有房屋建造在这些瀑布后面的凿空洞穴里面。

　　一旦靠近山脚，便仿佛置身于雨幕中，即便迟晚预先打了伞，衣裙也被飞溅的水花打湿了不少。

　　迟晚正要走进去，忽闻后面有人在大喊：“快出来！你走错了！”她回身一看，是刚才给她指路的男童在朝她招手。