《逆还》谢白裴

19、秋猎 窗外的

　　窗外的梧桐叶被秋风卷落几片，簌簌贴在雕花窗棂上，像给古朴的窗添了层薄纱。
　　萧轩正指尖漫不经心地摩挲着狼毫笔，一滴浓墨在宣纸上晕开个小小的黑影。他眼帘半垂，语气听不出情绪：“让护卫营把‘踏雪’牵去好生调养，莫要像去年那般，才追只黄羊就瘸了腿，平白惹人笑话。”
　　内侍躬身应着“是”，退到门口时却被一声低唤截住脚步。
　　“吩咐后厨，秋猎的干粮多备些肉脯，”萧轩正将狼毫搁在笔山，指节轻轻叩了叩紫檀木案，案上堆叠的卷宗晃了晃，“尤其是四姐偏爱的鹿肉脯，切得再细些，用桑皮纸分包好——她总嫌大块的塞牙。”
　　内侍刚退出去，廊下就传来环佩叮当的脆响，清越如碎玉相击。萧轩正挑眉，刚要起身，一道鹅黄身影已翩然入门，带着股清甜的桂花香，驱散了满室墨气。
　　“七弟这几日总关在书房，莫不是把秋猎的事忘了？”萧乔淰将食盒往案上一放，掀开盖子时，热气裹着枣泥糕的甜香漫开来，“我让小厨房新做的，你尝尝。”
　　萧轩正捏起一块，入口便觉甜而不腻，枣香在舌尖漫开。他望着萧乔淰笑道：“怎么会忘？连你爱吃的鹿肉脯都吩咐下去了。”
　　萧乔淰眼睛一亮，指尖轻点他的额头：“就你嘴甜。对了，听说北境王这次也会来？”她语气里带了丝不易察觉的试探，见萧轩正抬眸看来，又慌忙转了话头，“我听说他养了只白隼，能从云端直扑野兔呢。”
　　萧轩正将最后一块枣泥糕咽下，慢条斯理地擦了擦指尖：“阿姊若喜欢，秋猎时我想法子讨来便是。”他指尖在案上轻叩，声线沉了沉，“不过北境王那人……阿姊见了他，少言寡语些为好。”
　　萧乔淰眉峰微蹙，眼里浮起几分不解。
　　但萧轩正不语，只端起茶盏抿了口，目光掠过窗棂上的梧桐叶。
　　“他不会是你的良人，四姐，你不要喜欢他。”萧轩正放下茶盏，瓷盏与案面相触的轻响，让空气都静了静，这句没头没脑的话便格外清晰。
　　萧乔淰一双杏眼瞪得圆圆的，满是错愕，像是没听清般眨了眨眼。
　　随即她又觉得好笑，伸手拍了拍他的胳膊：“什么叫我会喜欢他？七弟这脑子是被卷宗糊住了不成？我真的只是对他的白隼好奇。”
　　秋猎场设在京郊的围场，晨露还凝在草叶上时，马蹄声已踏碎了林间的寂静。萧轩正一身玄色骑射装，腰间悬着佩剑，勒马立在高坡上，目光扫过下方陆续集结的队伍。
　　“七弟，发什么呆呢？”萧乔淰骑着一匹雪白马，从侧后方过来，鹅黄披风被风掀起一角，衬得她眉眼愈发清亮，“你看那边，北境王的队伍来了。”
　　萧轩正顺着她的目光望去，只见一队黑衣骑士簇拥着一顶墨色轿子行来，轿旁立着个玄衣男子，身姿挺拔如松，正是北境王。他肩头停着只白隼，羽色如雪，正歪头梳理羽翼，偶尔抬眼扫过周遭，眼神锐利如鹰。
　　“离他远点。”萧轩正低声道，催马往前半步，不动声色地将萧乔淰挡在身后。
　　围场深处的林风带着秋草的涩味，萧乔淰正勒马站在一片白桦林前，看着跑进林子里的兔子，指尖紧握箭囊里的箭矢，眼角余光瞥见远处一队人马正朝这边来——玄色骑装簇拥着那抹惹眼的墨色，正是北境王。
　　她当即蹙眉，抬手按住腰间的弓，声音冷得像淬了秋霜：“北境王，请留步。”
　　马蹄声未歇，北境王已在三丈外勒住缰绳，黑马打了个响鼻。他肩头的白隼振翅唳鸣一声，锐利的目光直直射向萧乔淰。“四公主这是何意？”他唇角勾着惯有的轻佻，“围场这么大，偶遇罢了。”
　　“偶遇不必靠这么近。”萧乔淰指尖扣上弓弦，语气里的警告毫不掩饰，“七弟说过，让我离你远些。你若识趣，就该自己掉头。”
　　北境王低笑一声，竟催马又近了两步：“七王爷的话，何时成了四公主的圣旨？”
　　此刻萧乔淰见他步步紧逼，眼底的戏谑几乎要溢出来，再也按捺不住，猛地抽出一支箭搭在弓上，拉满的弓弦发出轻微的嗡鸣。
　　“最后说一次，滚开。”
　　北境王像是没看见那对准他心口的箭头，反而俯身靠近，黑马的鼻息几乎要喷到她的马镫上：“公主这箭法，想必不如骑术精湛吧？”
　　话音未落，萧乔淰手腕一松，羽箭带着破空的锐响直飞出去！
　　北境王显然没料到她真敢动手，瞳孔骤缩间猛地侧身，箭擦着他的肩胛飞过，钉进身后的白桦树干，箭尾震颤不止。
　　“你！”北境王捂着肩胛后退半步，玄色衣料迅速洇开一片深色。他眼底的轻佻碎了大半，余下的惊愕与几分被激怒的狠戾在瞳仁里翻涌，却偏偏勾着唇角笑出声：“四公主好身手，倒是本王小觑了。”
　　萧乔淰握弓的手微微发颤，不是怕，是怒火烧得指尖发麻。她抬眼迎上他的目光，声音冷得像结了冰：“再往前一步，下一箭就不会偏了。”
　　话音刚落，林外忽然传来急促的马蹄声。萧轩正一身玄衣裹挟着风冲进来，目光先落在萧乔淰紧绷的侧脸上，随即扫过北境王渗血的肩胛，眉峰瞬间拧成死结。
　　“阿姊，你先回去。”他声音沉得像压着冰，勒马横在两人中间时，佩剑已半出鞘，寒光映得周遭草木都冷了几分。
　　萧乔淰咬了咬唇，刚要说话，却被萧轩正眼风扫过来的力道按住——那眼神里有不容置喙的护佑，她喉头一哽，最终还是夹着马腹转身，鹅黄披风掠过草尖时，带起几片被惊飞的枯叶。
　　直到那抹身影消失在林口，萧轩正才转头看向北境王，指尖在剑柄上碾出细碎的响：“北境王当真是好大的胆子，敢借着秋猎，动皇家的人？”
　　北境王慢条斯理地直起身，用指尖蘸了点肩胛的血珠，在指尖转了转，反而笑得更玩味：“七殿下这话就奇了，明明是四公主箭术‘精湛’，怎么倒成了本王的不是？”他顿了顿，目光扫过萧轩正紧绷的下颌线，“再说了，本王与公主不过是‘切磋’，倒是七殿下，护得是不是太紧了些？”
　　“她是阿姊。”萧轩正吐出这四个字时，佩剑已完全出鞘，剑身在晨光里晃出冷冽的弧，“北境王最好记清楚，在京城，不，不管在哪，只要你动她一根头发，本王就敢去拆了你北境的帐子。”
　　北境王脸上的笑终于淡了些，他瞥了眼钉在白桦树上的箭——箭尾还在轻轻颤，箭羽上沾着点晨露，却透着毫不含糊的决绝。他忽然低笑一声，翻身上马时，白隼振翅落在他另一只肩头，锐利的眼盯着萧轩正。
　　“七殿下护短的性子，本王今日算是见识了。”他调转马头，黑马打了个响鼻，“不过秋猎还长，咱们……有的是机会慢慢‘切磋’。”
　　话音落时，人马已消失在林深处，只余下马蹄踏碎枯叶的轻响，渐渐远了。