《123上链接，本公主今天也要被团宠》爆辣水煮鱼

9、乞儿寒窗闻鸡舞，孤灯照影志青云 京

　　京城南郊，远离了皇城的巍峨与繁华，景象逐渐荒凉破败。残破的城墙根下，杂乱地分布着一些低矮的土坯房和窝棚，空气中弥漫着柴火、劣质煤炭和污水混合的复杂气味。这里是贫民和底层杂役聚居的地方。
　　在这片区域的边缘，靠近一座废弃破庙的地方，有一间极其简陋的土坯小屋。小屋低矮，墙壁斑驳，茅草铺就的屋顶有些地方已经塌陷，用破旧的油毡布勉强盖着。屋前用篱笆围了个小小的院子，里面种着几棵蔫头耷脑的青菜。
　　这里，就是君枕弦现在的“家”。
　　御花园那日之后，君枕弦在刘公公严厉的警告和同僚们或同情或鄙夷的目光中，继续着他清扫御花园的杂役工作。他沉默寡言，干活极其卖力，从不偷奸耍滑，但也绝不与人亲近。那日公主赠糕的“奇遇”，如同投入深潭的石子，除了激起刘公公更深的警惕和偶尔的刁难，并未在其他宫人中掀起太大波澜，很快就被遗忘了。
　　但君枕弦没有忘。那块被他藏在心口内袋、早已干硬的小兔子奶糕，如同一个滚烫的烙印，时时刻刻提醒着他那个午后，那双清澈的眼睛，和那份毫无杂质的善意（在她看来或许是随手施舍，在他却是重若千钧）。
　　他更加清晰地认识到，他与她之间，隔着怎样一道无法逾越的天堑。一个是最卑微的杂役，一个是云端之上的帝女。那日在御书房外，他偶然听到陛下爽朗的笑声和小公主清脆的“谢父皇”，更是如同冰水浇头，让他彻底清醒。仅凭一次救命之恩换来的微末赏赐和宫里的杂役身份，他永远只能仰望她的背影。
　　他必须改变！
　　改变的唯一途径，在这个时代，唯有读书！科举！功名！
　　他要堂堂正正地走到她身边！哪怕只是……离她近一点，有资格远远地守护那份光明。
　　决心已定，剩下的便是行动。他利用休沐日，悄悄出宫，找到了当初在城南破庙里收留过他的老乞丐“瘸腿张”。瘸腿张是个孤苦老人，年轻时伤了腿，只能靠乞讨为生，心地却不错。君枕弦将皇帝赏赐的一百两银子，除了留下极少一部分作为启动资金，其余大部分都塞给了瘸腿张。
　　“张伯，这些银子您收好，找个安稳地方住下，别再风餐露宿了。”君枕弦将沉甸甸的银锭塞进老人枯瘦的手里。
　　瘸腿张看着手里的银子，浑浊的老眼瞪得溜圆，手抖得厉害：“这……这么多银子？枕弦，你……你哪来的？是不是……”他脸上露出担忧和恐惧。
　　“张伯放心，是干净的银子。”君枕弦低声解释了几句（隐去了公主身份，只说是帮了贵人一个大忙得的赏赐），“您对我有收留之恩，这些是您应得的。以后……我可能不能常来看您了，您自己保重。”
　　安顿好唯一的牵挂，君枕弦用剩下的十几两银子，在破庙附近租下了这间最便宜的小土屋，又咬牙购置了最基础的笔墨纸砚和几本最便宜的、纸张粗糙的启蒙书籍（《三字经》、《百家姓》、《千字文》）。他辞去了御花园的杂役工作——那份微薄的月钱和束缚的时间，无法支撑他的计划。
　　从此，君枕弦开始了如同苦行僧般的生活。
　　天不亮，当京城还笼罩在薄雾和寂静中时，他便起身。用冰冷的井水胡乱洗把脸，啃几口昨夜剩下的硬邦邦的粗粮饼子，便匆匆出门。他要在城门刚开时赶到城外的码头或集市，寻找短工的机会。搬货、卸船、清理马厩、帮店家跑腿……什么脏活累活他都肯干，只求能换几个铜板，维持生计和购买灯油、纸张。
　　晌午的日头最是毒辣，他常常汗流浃背，单薄的粗布衣裳被汗水浸透又晒干，结出一层白色的盐霜。沉重的货物压弯了他尚未完全长成的脊背，手掌磨破了，结了痂又磨破，布满了厚厚的老茧和伤痕。他沉默地干着，仿佛不知疲倦，只有那双深潭般的眼睛，偶尔望向皇城的方向，才会燃起一丝微弱的火焰。
　　日落西山，拖着疲惫不堪的身体回到那间冰冷的小屋。他来不及休息，立刻生火（如果能捡到足够的柴火），熬上一锅稀得能照见人影的杂粮粥，就着几根咸菜囫囵吞下。这便是他一天的“正餐”。
　　填饱肚子后，真正的“战斗”才开始。
　　没有书桌，他便将一块还算平整的石板架在土炕上权当书案。没有椅子，就席地而坐，或者搬块石头垫着。天色尚未完全黑透时，他便借着窗外最后的天光，如饥似渴地阅读、背诵、默写。一笔一划，极其认真，仿佛要将那些晦涩的文字刻进骨血里。
　　当天色彻底暗沉下来，他便点燃那盏极其简陋、灯油也放得极省的油灯。黄豆般大小的火苗在寒风中摇曳，将少年清瘦的身影扭曲地投射在斑驳的土墙上。灯光昏暗，看久了眼睛酸涩发胀，但他浑然不觉。他时而低声诵读，时而蹙眉沉思，时而提笔在粗糙的草纸上演算、书写。笔尖划过纸张，发出沙沙的声响，是这寒夜里唯一的伴奏。
　　深秋的夜，寒气刺骨。小屋四面漏风，单薄的棉被根本无法抵御寒冷。他冻得手脚冰凉，嘴唇发紫，便起身在狭小的屋子里来回踱步，活动一下僵硬的身体，口中依旧念念有词。实在冷得受不了，就灌几口冰冷的凉水，或者将冻僵的手放在嘴边呵几口热气，然后继续埋首书卷。
　　“天地玄黄，宇宙洪荒……”
　　“人之初，性本善……”
　　“赵钱孙李，周吴郑王……”
　　朗朗的读书声，在寂静的寒夜里，显得格外清晰，也格外孤寂。
　　住在隔壁的王婶，一个同样贫苦、丈夫早逝、独自拉扯一个半大儿子的寡妇，正借着微弱的油灯缝补儿子磨破的裤子。她听着隔壁传来的、几乎从未间断过的读书声，忍不住停下针线，侧耳倾听。那声音清朗，带着少年人特有的干净，却又透着一股子令人心悸的执着和韧劲。她叹了口气，对旁边趴在炕桌上写写画画的儿子说：“柱子，听见没？隔壁你君家哥哥又在念书了。这都什么时辰了？唉，这孩子……心气高着呢，是个有出息的读书种子！就是这命……太苦了！没爹没娘，一个人熬着，白天干那么重的活，晚上还这么熬灯油念书……铁打的身子也受不住啊！”柱子懵懂地抬起头：“娘，君哥哥念书能当官吗？”
　　“能！咋不能！”王婶斩钉截铁地说，“只要功夫深，铁杵磨成针！你君哥哥这劲头，将来准能中状元！”话虽这么说，她眼底却满是担忧。这世道，寒门出贵子，谈何容易？
　　夜深了，万籁俱寂。只有君枕弦小屋那盏如豆的灯火，依旧倔强地亮着。油灯的火苗跳跃着，映照着他苍白却异常专注的侧脸。他的眼神锐利如刀，紧紧盯着书卷上的文字，仿佛要将它们生吞活剥，化为己有。寒冷、饥饿、疲惫……所有的痛苦都被他强大的意志力强行压下。
　　他蘸了蘸几乎冻住的墨汁，在粗糙的草纸边缘，用极其工整、却力透纸背的小楷，写下了一行字：
　　“青云有路终须到，金榜无名誓不归。”
　　落款：君枕弦。
　　笔锋落下，带着一往无前的决绝。他抬起头，望向窗外漆黑的夜空，仿佛要穿透这无边的黑暗，望向那座巍峨皇城中，那抹照亮他生命的鹅黄色身影。
　　路再难，他也要走下去。只为有朝一日，能挺直脊梁，站在她的面前，道一声：“殿下，别来无恙。”