《道不同不相为谋（人如当年）》淡墨潜尘

6、谍影惊心（一）·【密笺夜递通敌国，冷眼谁窥伏祸心】 密笺夜递通

　　李相龙面色骤变，却很快恢复镇定，整了整蓝袍，躬身行礼："陛下，臣听闻宫中有刺客，特来护驾……"
　　"护驾？"宋念舟冷笑，剑尖挑起那卷从使者手中滑落的帛书，"带着布防图来护驾？还是与鲁元使者密会，商议如何弑君？"
　　鲁元使者见势不妙，踏着轻功逃走。李相龙身形暴起，竟向楚雨浔扑来———显然是要挟持人质。宋念舟眸光一寒，长剑如虹，直取对方咽喉。李相龙仓促闪避。
　　"拿下！"宋念舟一声令下，禁卫蜂拥而上。李相龙被数杆长枪抵住要害，按倒在地。
　　李相龙面如死灰，却仍强撑着："陛下明鉴，臣是被胁迫的……这鲁元贼人以家人性命相挟，臣不得已……"
　　"够了。"宋念舟收起长剑，声音疲惫，"李相龙，你跟了朕三年。三年前朕还不是圣上，你便在身边。朕给过你机会，三年前你骗过朕，如今也是。"
　　他转身，不再看那张老脸："押入天牢，明日廷审。没有朕的旨意，任何人不得探视。"
　　"陛下！"李相龙被禁卫架住，忽然大笑起来，笑声凄厉如枭，"你以为赢了？北狄铁骑已至雁门关外，没有我，你拿什么挡？！"
　　宋念舟脚步微顿，却没有回头："朕是天子。天子守国门，君王死社稷。这道理，你永远不会懂。"
　　宫外老槐树下，于潇桐正急得团团转。忽然，一道黑影从天而降，将他按在树干上。他刚要拔剑，却听见熟悉的声音："别动，是陛下的人。"
　　禁卫统领收起刀，跑到宫外，面无表情："于公子，请入宫。"
　　"师父呢？"
　　"楚公子在宫中。"
　　于潇桐将信将疑，却被禁卫"请"上了马车。车轮滚滚，穿过重重宫门，最终停在一处僻静的院落前。此处虽不如正殿宏伟，却清幽雅致，廊下种着几株琼花，尚未开花。
　　"于公子暂且在此歇息。"禁卫统领推开门，"明日陛下自有安排。"
　　"我师父——"
　　"楚公子在浔舟殿。"统领顿了顿，意味深长地看了他一眼，"陛下寝宫。"
　　于潇桐看着禁卫退去的背影，忽然想起师父跟他讲过的四年前一个雪夜，师父浑身是血地回来，却笑着说"念舟无恙"。
　　原来，有些羁绊，从未断过。
　　浔舟殿内，烛火烧得正旺。楚雨浔站在殿中央，喃喃道，“浔舟……”
　　"坐。"宋念舟褪去外袍，只着中衣，在软榻上坐下，"朕让人备了热水，你肩上的伤……"
　　"皮外伤，不劳陛下费心。"
　　宋念舟抬眸看他，烛火在眼底跳动："你还在怪朕。"
　　不是疑问，是陈述。
　　楚雨浔沉默。他想起三年前，宋念舟与他争吵过一次，言辞刻薄如刀。后来战争结束，宋念舟得于主力，楚雨浔只丢给他一句话，便离开了。
　　"臣不敢。"
　　"不敢？"宋念舟忽然笑了，带着一丝无奈，"你楚雨浔有什么不敢？伪造国书，擅闯禁宫，追踪当朝官爷……还有什么是你不敢的？"
　　他起身，步步逼近，直到将楚雨浔逼至墙角。两人呼吸相闻，他看见对方眼底一闪而过的慌乱，忽然觉得这三年，分离一年，建国两年，思念都有了归处。
　　楚雨浔别过脸："陛下心思，臣不敢揣测。"
　　"我知道你从小便不喜杀戮，"宋念舟的声音低下去，带着几分沙哑，"可我只是想让你和我一起，掌管这天下大权。当时我的言语确有过火之处，所以……"
　　“……抱歉，是我的错……”
　　楚雨浔猛地抬眸。
　　"朕让你离开。"宋念舟抬手，指尖轻轻触碰他肩头的血痕，"走得越远越好，这样你可以得到自由。"
　　楚雨浔僵在原地。三年来的委屈、愤怒、不解，在这一刻轰然崩塌。他想起被宋念舟冷言相向，背对着他，声音冷得像冰："你若真心想走，我便不留你，可以滚了。"
　　"…………"他张了张嘴，却不知该说什么。
　　宋念舟却忽然收回了手，转身走向龙榻，声音恢复了平静："如今李相龙已伏法，你可以走了，告诉陈梁的妻子，日后不会有人再干扰她的生活。明日朕会下旨，赐你宅邸，赐婚……"
　　"赐婚？"楚雨浔打断他，声音发紧。
　　"礼部尚书的嫡女，年方十八，才貌双全。"宋念舟没有回头，"朕看过画像，与你……"
　　"宋念舟！"
　　这一声，连名带姓，震得烛火都是一晃。
　　“你什么意思？！”
　　宋念舟身形微僵，却仍未转身："楚雨浔，朕不能有软肋，不能有私心。"
　　身后传来脚步声，越来越近。他刚要开口，一双手从背后环上来，将他紧紧箍住。楚雨浔的脸埋在他肩窝，声音闷闷的，带着几分咬牙切齿：
　　"你这个人……总是这样。自作主张，自以为是……"
　　宋念舟僵在原地，感受着背后传来的温度，三年来的克制与隐忍在这一刻土崩瓦解。他缓缓转身，将那人拉进怀里，下巴抵在他发顶温柔地蹭了蹭，声音轻得像叹息：
　　"朕以为，你不会再回来了。"
　　"我若不来，"楚雨浔闷声道，"谁来……管你是死是活？"
　　宋念舟低笑，胸腔的震动传至相贴的肌肤："那妇人是你路上遇到的？"
　　楚雨浔抬起头，"毕竟只是平民，既然遇到了，便帮她一次。"
　　"所以你不顾危险，伪造国书也要进宫？"
　　"本来就是来看你的。我要亲眼看见你……"楚雨浔顿了顿，声音低下去，"看见你无恙。"
　　四目相对，殿内烛火噼啪作响。宋念舟缓缓低头，却在咫尺之遥停住——他是圣上，怎能这般无礼……
　　"别动。"楚雨浔忽然开口，伸手拂去他肩头的落灰，"陛下龙袍上，沾了血。"
　　那手指擦过颈侧，带着薄茧，是常年握剑留下的痕迹。宋念舟眸色一暗，俯首。
　　楚雨浔浑身一僵，却没有躲。
　　"朕是圣上。"宋念舟的声音沙哑，像是从齿间挤出，"但朕也是……宋念舟。"
　　偏殿内，于潇桐翻来覆去睡不着。他盯着帐顶的绣花，忽然想起师父曾说过的话："有些人，命中注定是要纠缠一生的。"
　　当时他不解，现在依然不解。
　　不过，早晚会明白的。
　　就像当年，故乡的梨花，
　　也快开了吧。

　　五更天的晨光透过窗棂洒入殿内，宋念舟缓缓睁开眼，臂弯中的人还在沉睡。三年来的第一个安稳觉，竟是在这样的情形下。
　　他轻轻抽出手臂，起身披衣，目光落在案上那枚残缺的虎符上。
　　"你要去哪儿？"身后传来慵懒的声音，带着几分初醒的沙哑。
　　宋念舟回头，看见楚雨浔支着身子，墨发散落在雪白的寝衣上，眼底还凝着昨夜未褪的温情与疲惫。他忽然觉得，这龙椅江山，都不及这一眼来得珍贵。
　　"去见人。"他顿了顿，"那妇人。"
　　楚雨浔眸光微动，翻身下榻："我陪陛下。"
　　"不必。"宋念舟按住他的手，"你歇息吧。"
　　楚雨浔挑眉："无妨。陛下打算如何？"
　　宋念舟唇角微扬，那笑容里带着几分少年时的狡黠："朕记得，东宫偏门有一条暗道，直通城外。当年……某位将军常偷偷溜出去喝酒。"
　　"那是陛下拉我去的。"
　　“哈哈。”
　　两人对视一眼，俱是笑了。晨光正好，仿佛三年光阴从未流逝。
　　一个时辰后，平乐城东的小巷中，多了两个“寻常”百姓。
　　宋念舟一身粗布青衣，头戴斗笠，将那张过于俊美的脸遮去大半。楚雨浔挑着一担针头线脑，跟在他身后。
　　"陛下……"他压低声音。
　　"叫公子。"宋念舟头也不回。
　　"切。”楚雨浔翻了个白眼，“公子，您这斗笠歪了。"
　　“啊？”
　　街侧，破旧的客栈隐在梧桐树和拱桥后。楚雨浔上前叩门。
　　门开了一条缝，露出一张憔悴的脸。掌柜的见是楚雨浔，眼眶顿时红了："公子！"
　　"进屋说。"楚雨浔侧身，让出身后的青衣人。
　　掌柜的这才注意到还有旁人，目光在宋念舟身上停留片刻，忽然扑通跪下："民妇……民妇见过陛下！"
　　宋念舟一怔，斗笠下的眉头微蹙："你如何认得朕？"
　　"民妇的丈夫……曾在宫中当差。"妇人伏在地上，声音颤抖，"两年前陛下登基大典，民妇在人群中见过陛下龙颜。”
　　她抬起头，泪痕斑驳的脸上带着几分决然："民妇的命不值钱，只求陛下为陈梁做主！他死得冤，死得惨，被李相龙的人活活砍死……"
　　"朕知道。"宋念舟蹲下身，亲手扶起她，声音低沉却清晰，"李相龙已伏法，三日后朕便成全他归西，会还你们一个公道。"
　　掌柜的愣住，似是不敢相信自己的耳朵。
　　"这是朕的令牌。"宋念舟从怀中取出一枚玉牌，塞进她手中，"持此物去衙门，自有人安排你们的去处。江南有处庄子，朕已命人收拾妥当，你可和那位姑娘在那里安身。"
　　"陛下……"妇人攥着玉牌，泣不成声。
　　楚雨浔从货担底层取出一个包袱，里面是几锭碎银和衣服："这些是我……是我们的一点心意。"
　　妇人忽然跪下，重重磕了三个响头："民妇替陈梁，谢陛下大恩！谢恩公大恩！"
　　宋念舟受了她这一礼，起身时目光落在墙角——阿阮正躲在门后探出头。
　　离开陋巷时，日头已爬上墙头。宋念舟走在前面，脚步有些快，斗笠下的脸看不清神情。
　　"陛下？"楚雨浔追上去，"……"
　　"朕没事。"宋念舟停下脚步，忽然转身，将手搭在他肩上，"只是想起，三年前那场战争，死的不仅是朕的亲卫。还有陈梁这样的普通人，还有……"
　　他顿了顿，声音低下去："你不在……"
　　楚雨浔轻轻拍着他的背，像从前在儿时那样，"我又没死……陈梁也活下来了——他的妻子，他的名，都会活下去。"
　　宋念舟沉默良久，终是直起身，眼底已恢复了清明："回宫吧。三日后廷审，李相龙必会反扑，朕要……"
　　"要做什么？"
　　"要让他知道，"宋念舟唇角微扬，那笑容里带着几分凌厉，"这天下，还是朕的天下。"
　　楚雨浔看着他，忽然觉得，那个在东宫与他饮酒论道的少年，终于长成了一个真正的帝王。
　　"走吧。"他挑起货担，"公子，小的送您回宫。"
　　宋念舟瞥他一眼，眼底的笑意终是藏不住："货郎，你这担子里卖的什么？"
　　"针头线脑，胭脂水粉。"楚雨浔歪了歪头，笑道，"还有……"
　　"还有什么？"
　　"还有一颗心，不知这位公子要不要？"
　　宋念舟脚步微顿，耳尖红了。他快步向前，声音随风飘来：
　　"……回宫再说。"
　　楚雨浔笑着跟上，晨光将两人的影子拉得很长，在陋巷的青石板上，交叠成一处。
　　远处，宫墙巍峨，钟声悠扬。
　　此刻，在这条寻常的陋巷中，只有两个寻常人，走着寻常的路。
　　仿佛世间所有的纷争，都与他们无关。

　　———北境。
　　"大人，"赵将军的声音响起，带着一丝不安，"前方探马来报，风城山一带似有兵马调动。"
　　徐禄猛地睁眼："谁的兵马？"
　　"看不清楚，但……不是咱们的旗号。"
　　徐禄心中一凛。风城山地质位于北方，此去风险极大。
　　"传令下去，所有人保持戒备，不可轻举妄动。我们先去风城村。"
　　"是！"
　　风城村坐落在风城山脚下，一个不过百十户人家的小村落。村民们大多淳朴热情，以狩猎和耕种为生。
　　时值午后，正是农家炊烟袅袅的时分，但整个村子却死寂一片。没有犬吠，没有鸡鸣，更没有人声。
　　"大人，不对劲。"赵将军按住刀柄，手背上青筋暴起。
　　徐禄下轿，玄色的官靴踏在厚厚的落叶上，发出沙沙的声响。他环视四周，目光落在村口那棵老树上——树下有一摊暗色的痕迹，已经干涸。
　　"搜！"
　　兵将们分散开来，踹开一扇扇柴门。徐禄站在村中央，听着那一声声"大人，没人"的回报，心中的不安越来越重。
　　一名亲兵跌跌撞撞地跑来，脸色惨白："大、大人……祠堂……"
　　徐禄大步走向村祠堂。推开那扇斑驳的木门，一股浓重的血腥味扑面而来。祠堂内，横七竖八地躺着数十具尸体，有男有女，有老有少。他们穿着粗布衣裳，显然是村里的百姓，此刻都已成为冰冷的尸首。
　　"这是……屠村？"
　　徐禄没有答话。他正盯着祠堂正中的供桌上，那里用鲜血写着几个大字："鲁元天威"。
　　鲁元！
　　徐禄如遭雷击。鲁元的人屠灭了风城村？！究竟为何？那姓楚的……岂不是…
　　"大人！村口发现大量兵马！"
　　徐禄转身冲出祠堂，只见村外的土路上烟尘滚滚，一杆大旗迎风招展，上面绣着一个狰狞的"鲁"字。马蹄声如雷，转眼间，一支数百人的骑兵已经将风城村团团围住。
　　"保护大人！"赵将军嘶声大喊。
　　但已经来不及了。鲁元骑兵如同黑色的潮水般涌来，箭矢如雨，瞬间就将徐禄带来的五十名亲兵射倒大半。徐禄被赵将军扑倒在地，耳边是凄厉的惨叫和骨骼碎裂的声音。
　　"大人快走！我掩护您——"赵将军的话戛然而止，一支狼牙箭贯穿了他的咽喉。
　　徐禄爬起来，拔剑在手，却发现四周已经全是鲁元的兵将。他们穿着铁甲，戴着兜鍪，只露出一双双冰冷的眼睛。一员大将骑着一匹枣红马，手持一柄长柄大刀，刀身上还滴着血。
　　"大乐的官？"那大将用生硬的官话问道，目光落在徐禄的官服上，"几品？"
　　徐禄握紧剑柄，没有回答。他知道今日难以幸免，但求生的本能让他仍在飞速思索。鲁元突然出兵，楚雨浔下落不明。今天不管谁死，他徐禄必须活下去。
　　"拿下。"大将淡淡道。
　　数名鲁元士兵扑上来，徐禄挥剑抵抗，但他一个文官老臣，如何是这些百战老兵的对手？不过三两个回合，他就被按倒在地，剑被踢飞，脸颊贴在冰冷的地面上，尝到了泥土和血腥味。
　　"带回去。"大将拨转马头，"国君要活的。"
　　徐禄被关押在风城村最大的一间民房内，双手被反绑，身上搜出的官印和密旨都落在了鲁元人手中。窗外，鲁元士兵正在打扫战场——商㑨兵将的尸体被堆在一起焚烧，火光映红了半边天空。
　　门开了，大将军走了进来。他摘下兜鍪，露出一张棱角分明的脸，约莫四十岁左右，左颊有一道狰狞的刀疤，从眉骨一直延伸到下颌。
　　"大乐御史中丞，徐禄。"他坐在徐禄对面，手中把玩着那道密旨，"三品大员，陛下心腹。你知道我是谁吗？"
　　徐禄抬起头："鲁元镇北将军，赫连骁。"
　　大将笑了，那笑容牵动刀疤，显得格外可怖："不错，正是本将。你既然知道我的名字，就该知道我的规矩。"
　　鲁元名将，以"战必死，约必践"闻名。据说他与人立约，从不反悔，但若对方违约，必追杀至天涯海角。四年前鲁元内乱，他一人一刀，连斩十三名叛将，奠定了今日的地位。
　　"将军想怎样？"徐禄直截了当。他知道面对这种人，拐弯抹角只会死得更快。
　　他将密旨扔在桌上："楚雨浔不在风城村，你们来晚了。两日前，他就已经在平乐的宫中了。"
　　徐禄瞳孔骤缩。平乐！？楚雨浔怎么可能……
　　赫连骁冷笑，道："看来你们大乐的皇帝也不过如此，边防图是假，让你送死是真。徐大人，你在朝中得罪的人不少吧？"
　　徐禄闭上眼睛。
　　"将军告诉我这些，想必不是要让我死个明白这么简单。"徐禄睁开眼，目光平静，"说，什么条件？"
　　赫连骁眼中闪过一丝赞赏："聪明人。本将喜欢跟聪明人打交道。"他身体前倾，声音压低，"鲁元与商㑨开战了。我们此刻恐怕是自身难保。"
　　开战！？徐禄心中巨震。虽然早有预感，但亲耳听到这个消息，仍让他感到一阵眩晕。
　　"我要你回去。"赫连骁一字一顿，"回到平乐，取来平乐的布防图，而那个楚雨浔………"
　　“他必死。”
　　“眼下我们和商㑨不是对手，不过只要占领了平乐大国，商㑨定不敢再轻举妄动。”
　　徐禄讥笑：“哼，你就这么信任我？”
　　"不是信任你，"赫连骁站起身，走到窗边，"徐大人，你没有选择。答应，你活，家人也活，并且在我们大鲁，你会登上更高的地位；不答应，你现在就死，你的家人……本将听说你有一子在平乐？"
　　徐禄冷笑，这是明摆着赤裸裸的威胁，但他无法忽视。妻子早逝，留下一子，是他在这世上唯一的牵挂。若他死在这里，赫连骁绝不会放过他们。
　　"我如何信你？"徐禄质问道，"若我办了事，你反悔怎么办？"
　　赫连骁转过身，从怀中取出一块玉佩，扔在徐禄面前。那是一块羊脂白玉，雕成猛虎形状，正是鲁元三皇子的随身之物。
　　"以此为信。本将与皇子有约，你献情报，助我鲁元灭大乐，封侯拜相，不在话下。徐大人，你是个聪明人。识时务者为俊杰，这天下，迟早是鲁元的。"
　　徐禄盯着那块玉佩，久久不语。叛国是诛九族的大罪，受万世唾骂。但若不应，他现在就得死，而且……他想起朝廷上的构陷，裴璟晏不屑一顾的眼神，心中涌起一股恨意。
　　这大乐，这朝廷，值得他殉死吗？
　　"我答应你。"徐禄抬起头，"但我有个条件。"
　　"说。"
　　"我要亲自将情报献给三皇子，当面受封。"徐禄盯着他的眼睛，“杀了裴璟晏。”
　　赫连骁大笑："好！有仇必报，真小人也！本将喜欢！成交！"
　　他伸出手，徐禄犹豫片刻，也伸出手，两只手握在一起。一个出卖国家的约定，就在这间血腥味未散的民房中，达成了。
　　"但徐大人，你要如何回去？"赫连骁松开手，"风城战火连天，你一个'已死'之人突然出现，如何取信于人？"
　　徐禄早已想好："苦肉计。将军将我打伤，越重越好，再安排几具尸体扮作我的亲兵，烧得面目全非。我就说是死里逃生，拼死突围而出。"
　　赫连骁眼中精光一闪："够狠。对自己都下得去手，本将越来越欣赏你了！"
　　"想要活命，就得付出代价。"徐禄面无表情，"将军动手吧。"
　　赫连骁拍了拍手，两名亲兵进来，将徐禄按在椅子上。赫连骁从腰间解下一根马鞭，那鞭子用牛皮编成，末梢缀着铁蒺藜，一鞭下去就是皮开肉绽。
　　"徐大人，受苦了。"
　　第一鞭抽在背上，徐禄闷哼一声，感觉像是被烙铁烫过。第二鞭、第三鞭……他咬紧牙关，不让自己惨叫出声，但冷汗已经浸透了衣衫。第四鞭抽在腿上，他听到自己骨骼碎裂的声音，眼前一黑，几乎晕厥。
　　"别晕，晕了就假了。"赫连骁的声音仿佛从很远的地方传来，"继续。"
　　鞭子如雨点般落下，徐禄的意识在剧痛中浮沉。他想起二十年前，自己还是寒门学子，在破庙中苦读，母亲省下口粮给他买灯油。想起中进士那日，他跪在母亲坟前，发誓要光宗耀祖。想起第一次穿上官服，那种意气风发……
　　"好了。"赫连骁的声音将他拉回现实，"再打就真死了。"
　　徐禄瘫在椅子上，浑身是血，已经说不出话来。赫连骁命人给他灌下一碗参汤，又在他脸上划了几道伤口，弄得血肉模糊。
　　"记住，你是从乱刀下爬出来的，在尸堆里躲了两天，才找到机会逃出来。"赫连骁叮嘱道，"飞鸽传书。等收到情报后，我们会有人接应你出城。"
　　徐禄虚弱地点头。
　　"还有，"赫连骁俯下身，在他耳边低语，"别想耍花样。你的家人，本将已经派人'保护'起来了。你事成，他们活；你事败，他们死。而且……会死得很惨。"
　　徐禄闭上眼睛，血水流下。为了自己的地位，他别无选择。
　　当夜，赫连骁命人在村外点燃几堆篝火，将几具穿着大乐军服的尸体扔进去焚烧。徐禄被安置在一辆破马车上，身上盖着破烂的草席，向着平乐的方向驶去。
　　马车颠簸，每一次震动都带来钻心的疼痛。徐禄望着夜空中点点星光。或许，他连死的资格都没有了，只能在这世上苟延残喘，做一个彻彻底底的奸臣。
　　但活下去，总比死了强。只要活着，就有希望。徐禄这样告诉自己，在剧痛中昏睡过去。

作者有话说