《劫后与君歌》橘子酱酱

13、书院命案疑云

　　傅宛桐从染房回来，身上还带着淡淡的染料气息，她先坐下吃了些刚做好的点心垫垫肚子，随后便拿出账本和算盘，开始一笔一笔记账。

　　她先核对着染房今日的用料，靛蓝、苏木、茜草这些染料的消耗都仔细记下，又算着收进来的布匹数量和送去的染好的成品，一边拨弄着算盘珠子，一边在账本上写下数字，时不时停下来皱皱眉，似乎在核对某个有出入的地方，阳光透过窗棂落在账本上，映得她专注的侧脸格外清晰。

　　傅宛桐正埋首于账本间，指尖的算盘珠子打得噼啪作响，神情专注得连窗外的蝉鸣都仿佛远了几分。忽然，一阵急促的脚步声撞破了屋内的宁静，傅颖慧掀帘而入，往日里沉稳从容的脸上此刻满是慌乱，声音都带着颤：“不好了，二妹妹！”

　　傅宛桐心头一紧，立刻放下算盘起身迎了出去。见大姐这副失了分寸的模样，她已知定是出了大事，快步走到傅颖慧面前，沉声问道：“大姐，发生什么事了？”

　　“是三弟……昭然他……”傅颖慧深吸一口气，才勉强稳住声音，“他在书院和孙家二公子孙楠起了冲突，失手把人给……给杀了！”

　　“什么？”傅宛桐猛地睁大眼睛，脸上血色褪了几分，“不可能！昭然虽说有时顽劣不着调，可绝不是会动杀心的性子，这里头定有蹊跷，莫不是被人设了圈套？”

　　“我也觉得不对劲，”傅颖慧急得攥紧了帕子，“可孙家人现在闹得厉害，说要么一命换命，要么就得赔十两黄金！昭然已经被衙门的人带走了！”

　　“十两黄金？他们这是趁火打劫！”傅宛桐眼中闪过一丝厉色，随即迅速镇定下来，“大姐，你现在立刻去书院，找今日在场的先生和学生，务必问清冲突的前因后果，尤其是昭然动手的缘由。我这就去衙门，先看看情况。”

　　傅颖慧连连点头，也顾不上再慌神，转身便匆匆跑了出去。傅宛桐当即唤来棠霜和云汐，沉声道：“拿上我的名帖，再备些碎银，随我去衙门。”

　　三人快步出了府，马车早已备好，车帘一落，车轮便碾着青石板路疾驰而去。车厢里，傅宛桐闭目沉思，指尖无意识地摩挲着袖口——十两黄金绝非傅家能轻易拿出的数目，孙家敢如此狮子大开口，恐怕不单是为了钱，这背后说不定藏着更深的算计。而眼下最要紧的，是先见到三弟，弄清楚那书院之中，究竟发生了什么。

　　衙门公堂之上，傅昭然跪在冰凉的青砖地上，额角还带着未干的血迹，声音因激动而沙哑：“官爷！请您明鉴！我离开时孙楠分明还活着，人真的不是我杀的！”

　　话音刚落，一旁的孙家主母便尖声打断：“你这黄口小儿休要狡辩！人就是你杀的，难不成还是他自己撞上来的？”孙家大姐也跟着帮腔，句句都往傅昭然身上扣罪。

　　傅昭然气得浑身发抖，正要辩驳，那官爷却不耐烦地一拍惊堂木：“休得啰嗦！无论人是不是你杀的，伤人总是实情！先打二十脊杖，看你还敢嘴硬！”

　　衙役们当即上前按住傅昭然，板子正要落下，一道清亮的女声猛地划破公堂：“且慢！”

　　众人循声望去，只见傅宛桐快步冲了进来，衣衫微乱却眼神锐利。她走到傅昭然身边跪下，抬头直视着堂上官员，朗声道：“官爷！人命关天，岂能如此草率？您这是要屈打成招吗？还请官爷明察！”

　　傅昭然见二姐赶到，紧绷的神经骤然一松，哽咽着躲到她身后：“二姐，我真的没有杀人，我走之前他真的还活着……”

　　“我知道。”傅宛桐回头看了他一眼，声音沉稳有力，“你先冷静下来，好好想想当时的情景，有没有什么证据，或者谁能为你作证？”

　　这时，孙家主母上下打量着傅宛桐，忽然冷笑一声：“哟，这不是傅二娘子吗？不就是前阵子胆大包天踢了黄家轿门的那位？果然是上梁不正下梁歪，姐弟俩一个德性！”

　　傅宛桐面色未变，语气却添了几分冷硬：“我弟弟是否杀人，自有公断。与我往日行径何干？孙主母与其在此含沙射影，不如静待官爷查明真相——毕竟，冤枉一个好人，也等于放跑了真凶，不是吗？”

　　傅宛桐微微颔首，转向堂上：“官爷，民女有几个问题想请教，还望允准。”

　　官爷抬手示意：“准了。”

　　她起身走到孙家主母面前，目光平静却带着不容置疑的力量：“还请孙主母将今日之事，原原本本地说与民女听。”

　　孙家主母眼珠一转，立刻向官爷躬身：“回禀大人，此事有证人可证。”

　　官爷扬声道：“传证人。”

　　片刻后，一个身形瘦削的少年被带了上来，正是孙楠的跟班南康。

　　傅宛桐缓步走到他面前，声音不高却字字清晰：“今日书院之中，究竟发生了什么？我三弟为何会与孙公子起冲突？”

　　南康眼神闪烁，梗着脖子道：“是……是孙公子说了几句不好听的，傅昭然就急眼了，先动手打的人！”

　　“你胡说！”跪在地上的傅昭然猛地抬头，气得脖颈发红，“明明是你们先出言不逊，编排我二姐的不是，说她不讲妇德，骂得那样难听，我才忍不住动了手！是你们先挑衅的！”

　　傅宛桐眼神一凛，向前逼近一步，南康被她看得后退半步。“南康，”她语气加重，“你最好想清楚再开口，究竟是怎么回事？”

　　南康被她气势所慑，嗫嚅道：“是……是我们先说了几句，可傅昭然动手打人也是真的！”

　　“哦？”孙家主母立刻接话，看向官爷，“大人您听见了？他伤人是千真万确！”

　　傅宛桐霍然转身，目光锐利地扫向孙家主母：“伤人或许是真，但这能证明我三弟杀人吗？南康是孙楠的贴身跟班，他的话岂能作数？这分明是一面之词。”

　　就在这时，公堂外传来通传声：“大人，有几位书院学生求见，说有要事禀报案情！”

　　官爷皱眉：“传。”

　　门帘被掀开，盛楚慕带着四五个身着儒衫的少年走了进来，他目光扫过公堂，最后落在傅宛桐身上，微微颔首，随即转向官爷：“启禀大人，这些都是今日在书院的学生，当时恰好在场，愿为傅三公子作证。”

　　孙家主母的脸“唰”地一下黑了，死死攥着帕子，指节泛白。

　　傅宛桐心头微讶，看向盛楚慕时眼中闪过一丝疑惑，但转瞬便稳住心神，目光重新落回孙家主母身上，静待官爷问话。

　　盛楚慕侧过身，对身后的学生们沉声道：“把你们亲眼看到的，都如实说出来。”

　　立刻有位身着青布儒衫的学生上前一步，对着公堂深深一揖，朗声道：“回禀大人，孙楠在书院素来横行霸道，常以家世欺压同窗，众人多敢怒不敢言。唯有傅三公子，时常会为被欺负的同学出头。今日之事，是孙楠先在学堂外辱骂傅二娘子，言语污秽不堪，还连带诋毁了多位同窗的家眷。傅三公子实在听不下去，上前出言制止，反被孙楠推搡辱骂。是孙楠先动的手，两人缠斗起来，后来傅三公子脱身离开时，孙楠明明还站在原地骂骂咧咧，根本没有性命之忧！”

　　其余几位学生也纷纷上前作证，说辞与这位学生分毫不差，皆言是孙楠挑衅在先，且傅昭然离开时孙楠虽然倒在地上但尚安好。

　　傅宛桐听罢，转向盛楚慕微微颔首，眼中流露出一丝谢意，随即目光锐利地扫向孙家主母与南康：“现在，你们还有什么话可说？”

　　孙家主母脸色铁青，却仍不死心，尖声喊道：“他们都是串通好的！一面之词如何作数？盛公子身份尊贵，谁知道是不是你花钱买通了这些穷酸学生！”

　　“我盛楚慕还犯不着用这种手段。”盛楚慕眉峰一挑，语气中带着几分冷嗤，“这些学生所言句句属实，大人若不信，大可一一盘问细节，看看是否有半分破绽。”

　　就在这时，傅宛桐再次转向公堂：“官爷，民女还有一位关键证人。”

　　官爷见案情渐趋复杂，也来了精神，抬手道：“传。”

　　片刻后，一位身着长衫、须发微白的老者被请了进来，正是书院的教书先生。他刚一站定，公堂内的学生们皆恭敬行礼，连傅昭然也忍不住抬头，眼中露出几分希冀。

　　傅宛桐侧身对着教书先生深深一揖：“先生，劳您跑这一趟。”

　　先生微微颔首，目光落在傅昭然身上时带了几分惋惜，随即转向公堂，朗声道：“回禀大人，傅昭然这孩子，在学业上确实不算勤勉，平日里也爱与同窗嬉闹，但心性纯良，绝非歹毒之辈，更不会无端伤人。今日书院之事，方才几位学生所言句句属实，确是孙楠出言不逊在先，动手挑衅在前，傅昭然只是自保反击。待老夫闻讯赶到时，傅昭然已被劝离，孙楠虽有争执，却并无大碍。”

　　官爷捻着胡须，心中已有了几分计较，看向孙家主母：“孙式，方才学生与先生所言一致，你还有何话可说？”

　　孙家主母哪里肯信，拍着大腿哭喊起来：“他们定是串通好了的！一个教书先生护着自己学生，几个穷酸巴结傅家和盛公子，这些话如何能信？大人明鉴啊！”

　　傅宛桐眼神一冷，上前一步道：“官爷，口说无凭，不如请仵作验尸，看看孙楠身上的伤口究竟是何种利器所致，伤口深浅如何，是否与三弟所用之物相符，又是否能证明是当场毙命。若真是三弟所为，他绝无二话；可若是另有隐情，也能还三弟一个清白。”

　　“你……你这蛇蝎心肠的女人！”孙家主母猛地指向傅宛桐，脸色狰狞，“人都已经死了，你还要让他死后不得安宁，非要翻来覆去查验吗？你安的什么心！”

　　傅宛桐毫不退让，迎着她的目光道：“我安的是查明真相的心。若孙楠真是被人所害，揪出真凶才是对他性命的交代，而非在此揪着我三弟不放，任由凶手逍遥法外。”