《循环死亡方程式》颜莫己

5、河神祭祀（一）

　　晨两点零七分，床头的电子钟泛着幽蓝冷光。枫辞忆猛地从噩梦中惊醒，喉间溢出未及消散的呜咽。月光穿过纱帘在地板上切割出银灰色纹路，他正要伸手去够床头柜上的水杯，却在指尖触到杯壁的瞬间僵住——整个房间正在诡异地扭曲。
　　空气突然变得粘稠如胶，无数黑色丝线从四面八方涌来，像贪婪的触手缠住他的脚踝。枫辞忆想要挣扎，却发现连呼吸都变得困难。那些丝线越收越紧，裹挟着他坠入深不见底的漩涡。意识模糊前，他听见玻璃碎裂的脆响，是床头那张全家福在无形力量的撕扯下化作满地晶莹的星屑。
　　（诡境初逢）
　　夜色如墨，浓稠得仿佛能滴下来。枫辞忆猛地睁开双眼，一阵强烈的眩晕感袭来，让他不禁扶额。待缓过神，他警惕地环顾四周，只见眼前的景象陌生又诡异——迷雾缭绕，朦胧间隐隐透出些嶙峋怪石，空气中弥漫着一股潮湿腐坏的气息，远处若隐若现的红色幽光在雾中闪烁，忽明忽暗，仿佛是一双双窥探的眼睛，让人不寒而栗。
　　他下意识地摸向口袋，想拿出手机求救，却发现口袋里空空如也。枫辞忆心中一沉，这才恍然惊觉，自己不知何时竟被强行拽入了这个诡异的游戏空间。一阵寒意顺着脊背爬上后脑勺，他深吸一口气，努力平复着内心的慌乱。
　　他定了定神，开始打量起周遭的环境。脚下是一条蜿蜒曲折的小石路，石板上布满青苔，泛着诡异的光泽，仿佛在诉说着这里的神秘与危险。枫辞忆小心翼翼地踏上石路，每走一步都像是踩在薄冰上，生怕惊动了隐藏在暗处的未知威胁。他的目光如炬，警惕地扫视着四周，耳朵也时刻留意着周围的风吹草动，不放过任何一丝异常。
　　时间一分一秒地流逝，在寂静得只能听见自己心跳声的环境中，十分钟显得格外漫长。就在他神经紧绷到快要崩溃时，前方隐隐传来嘈杂的人声。枫辞忆心中一紧，脚步却不由自主地加快了几分。转过一个弯，一群男男女女出现在眼前。
　　人群中，一部分人神色平静，仿佛早已习惯了这种诡异的场景，正若无其事地闲聊着，声音中透着一丝麻木；而另一部分人则陷入了极度的恐慌，有人蹲在地上抱头痛哭，泪水打湿了衣衫，嘴里还不停地念叨着“我要回家”；有人则情绪激动地大声叫嚷，双手挥舞着，试图引起别人的注意，眼神中满是绝望与无助。
　　枫辞忆的出现，瞬间吸引了所有人的目光。人群中响起一阵低低的惊叹声，不少人被他出众的外貌所吸引，目光中带着欣赏与好奇；也有人眼神不善，似有似无地上下打量着他，仿佛在评估他的价值；但更多的人，则是对他的冷静感到惊讶。在这个充满未知与恐惧的地方，一个新人能保持如此镇定，实在令人难以置信。
　　就在这时，一个身材高大、面容憨厚的男子挤开人群走了过来。他脸上带着一丝友善的笑容，主动伸出手说道：“我叫田乔，第三次参加这个游戏。”他的声音中带着一丝疲惫，却也透着几分熟稔。
　　“枫辞忆，第一次。”枫辞忆语气平静，声音清冷，仿佛这一切都与他无关。他的眼神清澈而坚定，没有丝毫慌乱。
　　所有人都愣住了，目光中满是震惊。田乔更是瞪大了眼睛，惊讶地开口道：“第一次吗？”见枫辞忆没有回答，他又忍不住说道：“真的是第一次啊，你实在是太平静了，我还以为你已经参加过多次这个游戏了呢！”枫辞忆只是微微颔首，没有接话。田乔见状，也不再打扰他，识趣地退回到人群中。
　　就在这时，一个清冷的声音在枫辞忆耳边响起：“是不舒服吗？”枫辞忆缓缓抬眸，只见一个身着白色长袍的男子不知何时已站在他面前。那人长相清冷，眉眼如画，却又透着一股拒人于千里之外的疏离感。他的眼神深邃，仿佛能看穿人心。
　　枫辞忆木讷地摇了摇头，喉咙像是被什么东西堵住了，发不出声音。那人微微皱眉，眼中闪过一丝关切，随后伸出手，声音依旧清冷：“我叫鹭南封，第六次参加这个游戏，可以和你组队吗？”
　　鹭南封的笑容如春日暖阳，温柔得让枫辞忆有些恍惚。他感觉自己的心脏不受控制地狂跳起来，仿佛被一只无形的手紧紧握住。在这陌生又危险的环境中，这份突如其来的善意让他有些不知所措。
　　枫辞忆缓缓伸出手，握住了鹭南封的手。鹭南封的手修长而冰凉，触感细腻，却又透着一股力量。枫辞忆能感觉到，只要对方稍稍用力，自己的手就会被捏碎。但此刻，他却莫名地感到安心。“枫辞忆，第一次，很高兴认识你！”枫辞忆轻声说道，嘴角微微上扬，露出一个淡淡的微笑。
　　这一刻，在这诡异的游戏空间中，两个陌生人的命运，因为一次相遇而紧紧交织在了一起。而等待他们的，又将是怎样的未知与挑战呢？
　　河神结疑云
　　当枫辞忆与鹭南封的手握在一起时，空中突然响起一阵清脆的铜铃声。迷雾如同被无形的手拨开，一位身着暗纹织锦汉服的老者，踏着细碎的月光缓缓走来。老者银发如雪，皱纹里仿佛藏着岁月的秘密，深褐色的广袖随着步伐轻轻摆动，衣摆间若隐若现的云纹暗绣，在幽光下泛着神秘的光泽，仿佛将整个夜空都织进了衣料里。
　　“诸位安好。”老者声音沙哑却清晰，如同陈年的古琴拨动，带着一种说不出的沧桑感，“我是这青石镇的镇长，值此河神结盛会，恭迎各位远道而来的贵客。”他双手交叠，微微躬身行礼，袖口滑落露出的玉扳指泛着冷光，在昏暗的环境中格外醒目。
　　枫辞忆眯起眼睛，注意到老人身后的雾气中似乎有黑影在蠕动，却在眨眼间消失不见。他下意识往鹭南封身边靠了靠，身旁的人好似有感应一般轻轻握住了他的手。
　　“青石镇的夜景别有韵味，诸位的下榻之处——悦来楼，就在前方。”镇长抬手遥指，远处突然亮起几盏昏黄的灯笼，在雾中明明灭灭，宛如鬼火。“愿各位在此度过一段难忘的时光。”话音未落，老人脚下突然腾起一阵黑雾，转瞬之间便消失得无影无踪，只留下一缕若有若无的檀香萦绕在空气中。
　　看着老人消失的方向，枫辞忆眉头紧锁，心中涌起无数疑问。鹭南封敏锐地察觉到他的异样，低声解释道：“别多想，他只是游戏NPC，专门负责交代背景和任务。”
　　“可他说我们是来游玩的游客……”枫辞忆顿了顿，压低声音，“为什么你之前说这游戏死亡率极高？”
　　鹭南封叹了口气，眼中闪过一丝悲悯：“表面上，我们是参加庆典的游客，但这游戏世界里，一切都不能看表面。”他环顾四周，确认无人偷听后继续道，“你没发现吗？这里的雾气、光线，甚至空气都不对劲。那些NPC看似正常，实则藏着不为人知的秘密。一旦触发某些隐藏任务，或是触犯了游戏规则……”他没有说完，只是轻轻摇了摇头。
　　此时，天边的最后一丝光亮也被黑暗吞噬，夜幕彻底降临。远处传来零星的锣鼓声，夹杂着诡异的吟唱，在寂静的夜里显得格外阴森。
　　一行人加快脚步，终于在一片灯火中看到了悦来楼。这是一座三层的木质建筑，飞檐斗拱，朱漆斑驳，灯笼在风中摇晃，投下诡异的阴影。楼前的石阶上，刻着一些奇怪的符文，在月光下泛着幽蓝的光。
　　“两人一间，大家自行组队。”田乔不知何时又凑了过来，脸上堆着讨好的笑，“枫兄弟，要不咱俩……”
　　“抱歉，我和辞忆已经说好了。”鹭南封突然上前，伸手握住田乔的手，看似友好的动作下，指节却因用力而发白。田乔疼得龇牙咧嘴，对上鹭南封眼中的警告，只能讪笑着退开。
　　其他人也纷纷组队，很快各自选好了房间。枫辞忆跟着鹭南封走上二楼，脚下的木板发出令人不安的吱呀声。每走一步，都像是踩在自己的心跳上。
　　“小心些，这楼不对劲。”鹭南封轻声提醒，推开302的房门。屋内陈设简单，一张雕花大床，两张木椅，桌上摆着一盏油灯。但最引人注目的，是墙上挂着的一幅画——画中女子身着红衣，眉眼含笑，可仔细一看，她的眼睛里竟没有瞳孔，只是两个漆黑的空洞。
　　“别盯着看。”鹭南封迅速移开枫辞忆的视线，“早点休息，明天的河神结，恐怕才是真正的考验。”
　　窗外，月光突然变得血红，远处传来若有若无的哭声，像是从地底传来，又像是在耳边低语。枫辞忆躺在床上，听着隔壁房间传来的细碎响动，久久无法入眠。他知道，这场名为“河神结”的游戏，才刚刚开始……
　　（破晓惊变）
　　晨雾像未凝结的牛乳般弥漫在走廊，枫辞忆揉着发涩的眼推开房门，刺骨寒意裹挟着潮湿气息扑面而来。他下意识裹紧单薄的衣衫，目光扫过廊下斑驳的窗棂——昨夜还泛着幽蓝的符文，此刻竟渗出暗红的液体，顺着木纹蜿蜒而下，在青砖上汇成细小的血痕。
　　“辞忆，早啊！”田乔的声音突然从转角传来，惊得枫辞忆脊背绷紧。只见对方顶着两个青黑的眼圈，手里攥着半块啃了几口的馒头，“昨天晚上睡得怎么样啊？”
　　枫辞忆垂眸避开他探究的目光，木讷地点头。指腹无意识摩挲着门把，触感黏腻得令人作呕，借着晨光细看才发现掌心沾着暗红碎屑，像干涸的血迹。
　　“哟，这一大早就来送温暖啊？”鹭南封的声音从身后传来。他倚在门框上，银发未束，黑色中衣松垮地敞着领口，露出锁骨处淡青色的血管纹路。晨曦勾勒出他冷硬的下颌线，眼底却翻涌着警惕的暗芒。
　　“南封，你起来了。”枫辞忆转身时，衣摆扫落了窗台上的铜铃。清脆声响惊飞了檐下栖息的乌鸦，扑棱棱的羽翼搅动浓雾，露出远处屋顶上晃动的白影。
　　鹭南封弯腰捡起铜铃，指尖擦过枫辞忆手背时微微一顿。他凑近低语：“窗下的血迹，从三更持续到卯时。”说罢直起身，目光如刀般剜向田乔，“倒是某人，彻夜未眠，在走廊来回踱步十七趟。”
　　田乔的喉结剧烈滚动，馒头掉在地上也浑然不觉：“我......我这不是担心那两个女生！”他慌忙掏出皱巴巴的手帕擦汗，却带出几片枯叶，“昨晚上有两个人起夜，到现在都没回来！”
　　枫辞忆与鹭南封对视的瞬间，窗外突然炸响一声惊雷。豆大的雨点砸在瓦片上，惊起一阵压抑的尖叫——是住在楼下的女生，声音凄厉得像被掐住脖子的野猫。
　　“怎么发现的？”鹭南封扯过田乔的衣领，绣着暗纹的袖口滑落，露出小臂狰狞的旧伤疤。
　　田乔哆哆嗦嗦指向楼下：“和她们同住的室友说，子时听到有人轻声哼唱......”他吞咽着唾沫，声音越来越小，“今早就只剩半盆带血的洗脚水，还有散落在走廊的绣花鞋......”
　　鹭南封松开手，转身时顺手将铜铃系在枫辞忆腰间：“凶多吉少了。”他凝视着雨中逐渐模糊的街道，远处河神庙的飞檐在水雾中若隐若现，檐角悬挂的风铎无风自动，“这个游戏从不会给新手适应期。”
　　“你们昨天有没有听到诡异的笑声？”枫辞忆突然开口，指甲深深掐进掌心。昨夜他在半梦半醒间，总听见有孩童嬉笑从床底传来，每当想要睁眼查看，就感觉脖颈被冰凉的手指抚摸。
　　田乔和鹭南封同时摇头，前者脖颈处突然暴起青筋，后者瞳孔却猛地收缩——他分明在三更巡逻时，看见枫辞忆的房门虚掩，月光下有黑影在屋内起舞，而床上的少年却纹丝未动。
　　“先下楼。”鹭南封按住枫辞忆的肩膀，触手一片滚烫，“吃饭时注意饭菜颜色，但凡带红色的......”他的声音被震耳欲聋的雷鸣吞没，整座酒楼突然陷入黑暗。
　　烛火重新亮起时，田乔的位置空无一人，唯有窗台上残留着半片带齿痕的枯叶，齿印锋利得不像人类所为。枫辞忆握紧腰间的铜铃，铃声在寂静中格外清晰，与远处传来的、若有若无的童谣声渐渐重合：“河神娶，新娘笑，红烛灭，人没了，红绣鞋，夜半轻步行，独步廊下谁家女，月光寒，照见她身影，莫回头，鞋上绣着狐
　　（河祭惊影）
　　枫辞忆指尖发凉，铜铃在掌心沁出冷汗，清脆声响与远处童谣的余韵撞在一起，碎成令人心悸的回响。他扯了扯鹭南封的衣袖，声音压得极低：“南封，现在是白天，出去看看或许能找到线索。那童谣……总觉得有血光之灾。”
　　鹭南封顺着他颤抖的目光望向窗外——不知何时，雨幕中竟飘来几盏白纸灯笼，烛火在薄如蝉翼的纸内明明灭灭，映得整个街道泛着青灰色。他伸手扣住腰间并不存在的武器，喉结微动：“小心暗处。”
　　推开雕花木门的刹那，一股腥甜的水汽扑面而来。街道上挤满了神色惶恐的镇民，他们身着褪色的粗布麻衣，本该是庆典的喧闹却化作压抑的死寂。人群中偶尔传来孩童压抑的啜泣，随即被成年人慌乱的捂嘴声掩盖。镇民们捧着沾满水渍的香烛，眼神空洞地望向远处，脚步机械地挪动着，仿佛被无形的丝线操控的傀儡。
　　“不对劲。”鹭南封贴近枫辞忆耳畔，温热的气息却驱不散周身寒意，“你看他们的鞋底——”
　　枫辞忆低头望去，胃里突然翻涌。几乎所有镇民的草鞋都沾满黑泥，泥点里还嵌着细碎的水草，像是从河底跋涉而来。而他们捧着的香烛，烛泪凝固成暗红色，宛如干涸的血迹。
　　两人对视一眼，同时出手拉住一名佝偻的老者。那人皮肤惨白如纸，脖颈处有道暗红色勒痕，随着呼吸微微起伏。“老哥，这是在干什么？”鹭南封的声音冷得像淬了冰。
　　老者浑浊的眼珠转动，枯树皮般的手死死攥住枫辞忆的手腕：“河神结……河神娶亲啊……”他突然剧烈咳嗽，指缝间渗出黑色液体，“莫要靠近水边，莫要……”话音未落，人群突然骚动起来。
　　唢呐声撕裂雨幕，两顶猩红的花轿从街角转出。轿帘上绣着金线勾勒的双鱼，却在雨水冲刷下渗出诡异的墨色。轿夫们面无表情，步伐整齐得如同机械，每走一步，石板路上就洇开深色的水痕。
　　“是那两个失踪的女生！”枫辞忆瞳孔骤缩。轿帘掀开的瞬间，他看见两张毫无血色的脸——正是昨夜失踪的少女。她们身着绣满金线的嫁衣，本该喜庆的红色绸缎却浸满水渍，发间插着的银簪在雨中泛着冷光。更诡异的是，她们脖颈处缠着湿漉漉的水草，嘴角却挂着僵硬的微笑。
　　镇民们突然齐刷刷跪倒在地，额头重重磕在石板上，发出令人牙酸的闷响：“河神大人祭品我们送来了，请你保佑我们平安啊！”此起彼伏的呼喊声中，两名新娘被麻绳捆住手脚，如同待宰的羔羊般被拖向江边。
　　江水在雨中翻涌，漩涡里隐约浮现出青灰色的鳞片。当新娘被推入江水的刹那，枫辞忆听见了熟悉的童谣声——这次不是从远处传来，而是贴着他的耳畔呢喃：“河神娶，新娘笑，红烛灭，人没了，红绣鞋，夜半轻步行，独步廊下谁家女，月光寒，照见她身影，莫回头，鞋上绣着狐”
　　鹭南封猛地将他拽到身后，手中不知何时多了一柄寒光闪闪的匕首。江面突然炸开巨大的水花，新娘沉入的位置浮出大片暗红，而镇民们依旧虔诚地叩首，仿佛什么都没有发生过。人群逐渐散去，只留下满地凌乱的纸钱和两串通向江水的血脚印。
　　（童谣谜局）
　　江水翻涌的腥气还黏在鼻腔，枫辞忆盯着鹭南封手中突然出现的匕首，刃身泛着诡异的青芒，像是从某种生物骨骼中打磨而出。"你什么时候......"话未说完，手腕已被冰凉的手指扣住。鹭南封拽着他转身就跑，黑色衣角扫过满地纸钱，惊起数只翅膀泛着磷光的飞蛾。
　　雨幕中，两人跌跌撞撞冲回悦来楼。木楼梯在脚下发出不堪重负的呻吟，枫辞忆回头望去，只见浓雾深处闪过一抹猩红嫁衣的衣角。那个本该沉入江底的新娘，正歪着头注视他们，湿漉漉的黑发间，银簪上的明珠滴着浑浊的江水。
　　"哐当！"鹭南封猛地甩上房门，烛火被气流震得剧烈摇晃。屋内聚集的幸存者齐刷刷望过来，有人捧着啃了一半的馒头僵在半空，有人指甲深深掐进掌心。
　　"我们看到了......"枫辞忆扶住桌沿，掌心触到一片潮湿——不知何时，桌面上竟爬满细密的水痕，蜿蜒成扭曲的爪印。他深吸一口气，将江边目睹的惨状娓娓道来。随着他的讲述，屋内温度骤降，不知谁倒抽的凉气在寂静中格外刺耳。
　　"我好像明白了。"枫辞忆指尖无意识摩挲着铜铃，铃身刻着的鱼纹突然渗出暗红，"我们不是游客，我们很可能才是这个镇子的——祭品。"
　　话音未落，人群瞬间骚动。有人撞翻木椅踉跄后退，有人颤抖着摸向腰间并不存在的武器。鹭南封将匕首狠狠插进桌面，刀刃没入三寸："那两个女生的嫁衣，袖口绣着双鱼纹样，和镇长衣摆的暗纹一模一样。"
　　众人的目光齐刷刷聚焦在他们身上。角落里，戴金丝眼镜的年轻人推了推镜片："关键是如何确定那两个女生触发了什么条件，这才是通关的关键。"他的皮鞋无意识地蹭着地面，在青砖上划出刺耳的声响——那里不知何时出现了一串湿漉漉的脚印，从门口延伸到他脚边。
　　死寂中，突然响起女生颤抖的抽气声："我......我想起来了！"扎着马尾的女孩攥着床单，指节泛白，"昨晚和我同住的小柔，熄灯后一直在念什么......我当时半梦半醒，只听到断断续续的......"
　　枫辞忆立刻扯过桌上的宣纸，毛笔在砚台里蘸墨时，墨汁竟泛起诡异的蓝光。他飞快写下：
　　——河神娶，新娘笑，红烛灭，人没了，
　　红绣鞋，夜半轻步行，独步廊下谁家女，
　　月光寒，照见她身影，莫回头，鞋上绣着狐
　　"就是这个！就是这个！"女孩突然尖叫，打翻的茶碗在地上泼出人形水渍，"她念到'莫回头'时，声音突然变得很尖，像......像不是她自己的声音！"
　　众人围拢过来，盯着宣纸上的字迹。戴眼镜的年轻人突然浑身发冷——他分明看见，"狐"字最后一笔的墨迹，正缓缓扭曲成一只竖起的耳朵。有人提出质疑："这童谣听着就是吓唬人的，哪里藏着线索？"话音未落，窗外突然传来清脆的铜铃声，与枫辞忆腰间的铃铛遥相呼应。
　　鹭南封脸色骤变，猛地扑过去吹灭油灯。黑暗中，众人惊恐地发现，宣纸上的字迹竟在月光下发出幽蓝荧光，那些文字开始扭曲变形，逐渐拼凑出另一幅画面：嫁衣女子赤足踩着满地红绣鞋，每只鞋面上的狐狸刺绣都睁着血红的眼睛......
　　（画中玄机）
　　幽蓝荧光在宣纸上流淌，嫁衣女子赤足踩过的红绣鞋突然渗出暗红液体，在纸张上晕染成一片血渍。蜷缩在角落的女生突然发出凄厉尖叫，像被无形之手扼住咽喉，踉跄着跌进桌底，发髻散开的发丝间还沾着不知何时飘落的纸钱。
　　"都别出声！"鹭南封的匕首抵住烛台，金属与黄铜相撞迸出火星。他瞳孔剧烈收缩，盯着宣纸上扭曲的画面——原本绣着狐狸的鞋尖竟缓缓长出尖利趾爪，而月光下，那些荧光文字正如同活物般在纸上游走，拼凑成新的字句：画中人，步生莲，瞳中无物窥黄泉。
　　枫辞忆的手指死死抠住桌沿，指甲在木头上刮出刺耳声响。他突然想起昨夜在房中，那幅红衣女子画像的衣摆似乎曾无风自动，此刻回想，画中女子广袖下若隐若现的，分明是湿漉漉的水草。"大家看这个女的，"他声音发颤，将宣纸举向月光，"和我们房间里的那幅画中的女子......"
　　死寂中，戴金丝眼镜的年轻人突然剧烈颤抖，镜片蒙上一层水雾："我的房间...画像的嘴角...今早多了道血痕！"他踉跄后退，撞翻的椅子在地上拖出长长的刮痕，如同某种生物的爪印。众人这才惊觉，每个房间里悬挂的红衣女子像，虽姿态各异，却都有着同样苍白的面容与漆黑空洞的眼眶——此刻回想，那些眼眶深处仿佛藏着深不见底的江水。
　　角落里，田乔突然发出咯咯怪笑。他缓缓抬头，原本憨厚的面容扭曲得可怖，嘴角咧到耳根，露出两排泛黄的尖牙："早就该发现的啊...你们以为河神只收活人吗？"他猛地扯开衣襟，胸口赫然贴着半张浸水的符纸，上面"祭品"二字正泛着诡异的油光。
　　鹭南封的匕首瞬间出鞘，却在触及田乔的刹那被一股无形力量弹开。整个酒楼突然剧烈摇晃，墙上的画像纷纷脱落，画中女子的红衣在风中猎猎作响，空洞的眼眶直勾勾盯着众人。枫辞忆腰间的铜铃疯狂作响，铃声与远处传来的童谣声交织成尖锐的嗡鸣：红烛灭，画中人，黄泉路上寻替身。
　　"是童谣！"马尾女孩从桌底爬出，脸上还沾着灰尘，"小柔昨晚...念完童谣后，镜子里映出的根本不是她自己！"她话音未落，整面墙壁突然渗出江水，悬挂的画像被浸湿后竟显露出第二层画面——无数双苍白的手从画中伸出，每只手腕都缠着水草编成的锁链。
　　鹭南封突然抓住枫辞忆的手腕，将他拽到窗边。月光下，街道上不知何时站满了身着嫁衣的女子，她们赤脚踩在积水里，鞋面上的狐狸刺绣在夜风中眨动着血红的眼睛。最前方的女子缓缓转身，空洞的眼眶里涌出黑色水流，而她脖颈处，赫然戴着与镇长玉扳指同款的银质项圈。