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10、幽灵草1 ...
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日头才刚爬上枝头，二人已过芒山，到了秣州边界，季明礼拉紧缰绳，“吁～”。
季明礼望着前方两条道路，心中一阵纠结。
正前方的官道，通往秣州城，他此刻强按不下要去城中一探究竟的冲动；右前方，则是通往酆都镇的路，前方巫尸重现，杨砺也在那里，凶险万分。
“夫人怎么了？”
季明礼手掌紧握马鞭，道：“走右边。”
此地距离酆都不过百里，不消半日就能到，二人又是骑得神马良驹，不过一炷香，就看到前方巍峨高山山巅。
“驾！”
“驾！”
马蹄哒哒，踏雪留痕。
眼看里山底越来越近，突然，道路上出现了一群人。
横在道路中间，挡了去路。
老弱病残，衣衫褴褛，面黄枯稿，手持棍棒。
密密麻麻挤在中间，攥紧家伙，直勾勾盯着二人。
季明礼勒马停下，看着前方的人，无奈叹了口气，轻抚眉心。
“怎么又来一波？！”
骁奇冷哼一声，吓退几名嗫嚅推搡上前的人。
于是，他们舍弃凶煞妖异的杨砺，嗡嗡嗡地调头将季明礼围了起来。
“打、打、打、”
一名腋下拄着拐杖、一条小腿空荡荡的竹竿男手指季明礼一叠音地“打”。
季明礼：……。
打我？
你谁？
不是吹，就这缺胳膊断腿的，自己一脚能踹七八个。
季明礼还在纠结，那瘸子终于说出了第二个字“劫！打劫、劫！”
……
季明一言难尽地扫过这群“绿林好汉”，无力地轻抚额头，他一夜未睡，心力疲惫，实在不想应付这群蚂蚱、跳虫。
“你们可知你们面前这位可是劫匪起家的鹰沟寨左护法？打劫他，还没上山打猛虎有胜算啊！”“还有啊！下次出来打劫前，先把你那口条练练啊！还‘打劫劫’，我看你舌头是真打结！”
心中吐槽完，他伸手去袖袋摸碎银子，早些打发了让出路来，免得触了骁奇霉头，再给这些劫匪喂了蛇。
将一袋碎银扔给竹竿男，季明礼低声道：“快些让路。”
竹竿男掂掂钱袋，拉开束口，取出一块，豁牙一磕，眼睛瞪大，“真的！真是银、、、子！”
今日打劫这么容易？
他周围的人早在季明礼掏出钱袋时眼便发直，此刻饿狼扑食一般围上去抢他手里的钱袋子。
很快，竹竿男就被人挤得摔倒在地，踩在脚下，“哎、哎、哎、哎呦呦……”
劫匪涌成一窝蜂，空出一些空间，单人匹马正好能通行。
杨、季二人打马想绕过。忽然，那群强盗抢完钱又跑到前面挡路。
这次，一个络腮胡子站了出来，肩上扛着一根小儿手臂粗的柳树干，风一吹，那柳树干上贴的一张张巴掌大黄纸乱晃。
“让你们走了吗？这点银子打发叫花子呢！”
......
这倒是个口舌利落的。
“嫌少？”季明礼身上仅有的碎银子都掏了出去，贴身的全是银票。
不过，瞧这些人贪婪嘴脸，怕是就算掏了银票也不会放行。
果然，那络腮男嘿嘿奸笑两声，黑扁豆眼珠子在人、马身上滚过一圈，道：“识相的，把银票、马和你们身上的衣服都交出来，不然，别怪你无常爷爷手下无情。”
你可真是不知死活。
季明礼正欲讨价还价，实在讲不通，给这些人打一顿，给点教训。
只不过，刚张开口，
“啊！！！！！！！”，惊恐尖叫骤起。
季明礼急忙又闭了嘴。
骁奇一身翠绿露脐装端坐马背之上，一手拉着缰绳，一手握着一把黑色长鞭，长鞭尾部串着两颗血淋淋的圆球，俩珠子相互碰撞着，弹~弹~弹~
......
骁奇的马鞭不仅能收缩自如，还是个尾带钩的。
地上翻滚着一个人，两只手捂着脸，鲜血顺着指缝渗出，糊满络腮胡，涌过下巴，泼撒在黄土地上，氤出多多血条、血花。
“杀人啦！”
“救命啊！”
穷奇恶煞的劫匪瞬息被剜了双眼，众人面露惊恐，刚才实在太快，只见那马背上的人没怎么动，络腮男的双眼就被勾出来穿成了串儿。
这是碰上硬茬了！
这群劫匪瞬间嗷呜乱叫着，推肩扒背，脚底抹油，留下他们的“无常爷爷”跑了。
……
一群人来得快、跑得更快！
季明礼眨巴眼的功夫，官道上只剩被踩扁不断呻*/吟的竹竿男和脸上俩血窟窿凄声惨叫的络腮胡。
骁奇黑鞭轻甩。
“噗！”
“噗！”
俩肉球将那俩人嘴给堵了上去！
“聒噪。”
收回黑鞭，骁奇笑着问季明礼，“夫人，走了。”
鞭绳一甩，汗血宝马脚下生风，尘土飞扬，扬了后面的季明礼一嘴黄沙。
“呸！呸！”
季明礼翻身下马，一手一个拎起俩劫匪扔到路边，“就这两下子也敢劫道？”从身上摸出一张面额最小的银票，拍在竹竿男胸口，“拿去治治脑子！”
言毕，飞身上马，“驾！”
宝马一路飞驰，不过须臾，已经追上了前方的骁奇。
似是脑后长了眼睛，季明礼刚与他并驾齐驱，骁奇皮笑肉不笑道：“夫人行完善了？”
季明礼一夹马腹贴过去，”骁护法，此言差矣，我们一个杀人，一个埋坑，这叫分工合作，滴水不漏。”
“夫人说的是呢。”
“只是这已经是酆都镇镇外，镇民早年已经迁走，怎么突然出现了劫匪？”
“夫人说的‘早年’是多久之前？”
季明礼：......
他似乎又是犯了这等毛病，总是拿过去的事、物、人来衡量眼下，殊不知，实时变化无常，怎么会一直如过往一般？
季明礼还未答话，两匹马再次停在官道。
前方突然出现一片浓雾，雾气中有身影晃动，像是人，或者说-----脖子被拉长的人。
“吊死鬼？”骁奇道。
“巫尸。”季明礼面色阴沉下来，沉声道。
......
骁奇恍然大悟，寨主说的巫尸竟然是这玩意儿。
巫尸------巫师的尸体。
“只是......”季明礼面露惊疑，“这些巫师被杀之后，具封印在酆都镇内，它们怎会突然出来？还有这些雾，来的十分蹊跷。”
骁奇道：“说不行和散播幽灵草的是同一人。”
说话间，二人已经下马，骁奇将之前的防毒面具掏了出来，递给季明礼，道：“这玩意儿听着邪乎，不知是否真有些本事。”
说完，径直走入雾气之中。季明礼立刻戴上面具也跟了上去。
雾气之外看到里面巫尸身影近在咫尺，可走入进去却发现还在远处，似乎是永远都是那般距离。
季明礼道：“这雾不对劲，我们先撤回去再想他法。”
话说完却迟迟得不到回应，他扭过头，赫然发现刚刚还在身旁的骁奇没了身影！
“骁护法......”他低声呼唤，四下查看，在雾中寻找一圈，一无所获。
骁奇比他有本事，又有防毒面具防身，怎么会消失的无声无息？
他顿时心生警觉，正想要立刻原路返回，突然侧方有个黑影一闪而过。
立刻从腰间抽出匕首，猫着腰快速跟上。
那黑影速度极快，像黑夜中的猎豹，转眼便没了影。季明礼头戴防毒面具，呼吸不畅，呼哧呼哧地直喘粗气。
不行，这个身体还是太弱。
正在这时，突然，他眼前黑光一闪，他立刻举刀要刺，手刚抬起便被捉住，接着天地旋转，他竟然被直接扛起往前跑去。
他举刀又要刺。
“是我！”
那人突然发出一声，季明礼一愣，立刻收了匕首。倒垂着脑袋被颠来颠去，几个瞬移便撤出浓雾范围。
那人直接跑到马边，才将他放下，季明礼站稳脚步，将头上面具摘下，开始大喘气。
和他的大块头面具不同，对面的人居然只戴着一个透明面罩，呼吸匀称，一点也不狼狈。
只见那人，黑色劲装，腰间绕着一条黑皮鞭，面色冷峻，鹰眼半睁。
见到季明礼看过来，眉毛一挑，“夫人，你总算来了。”
季明礼目光直直地盯着杨砺，二人几日未见，他还是一如既往一派慵懒。季明礼却是心境大不相同。
“夫人？”见人呆呆站在那里，杨砺出言叫到。
短短几个呼吸之间，季明礼心中已经千转百绕，最后，终于下定决定，目光坚定地像奔赴沙场。
他几步走到杨砺面前，展开笑脸，道：“寨主，多日不见，明礼甚为挂怀。现在见到你没事，我终于放心了。”
......
“夫人，你说这话的时候，脸能别笑得这么僵么？”
“......我这是，是为了早些见到寨主，一路马不停歇，吹冷风给冻得。”
“哦？如此夫人辛苦了，我来给你捂捂。”
杨砺本意是揶揄打趣他几句，没想到，才几日不见，他的夫人像是突然换了个人，直接一把捉起他两只手，按在那冻得冰凉的脸上，龇牙咧嘴故作娇羞道：“好啊！多谢寨主！”
......
......
二人都一阵恶寒......
季明礼心中暗骂，为了大业，这点牺牲算不了什么……
末了，还是季明礼自己忍受不住，恢复正常，松了手，假意咳嗽两声，道：“寨主。你怎么突然出现在这？我和骁护法方才并未察觉四周有人。”
杨砺右手拇指搓捻着食指，细细感受着手指间滑腻之感，听闻季明礼询问，挑眉道：“被一群巫尸追了半日，恰巧遇到你。”
“那骁护法？”
“不用管他。真要碰上巫尸，谁躲谁还不一定。”
语气轻松自在，像是在说，饭后走动消消食。
不过，杨砺的轻快并未传染给季明礼，他回头去看那浓雾，眉头锁起，越皱越深。
“夫人？”
季明礼看向杨砺，道：“寨主，你既然知道我是吕书，又派骁奇带我前来，想必已经知道我与这酆都镇的渊源。”
杨砺点头，毫不避讳，“不错！自己的枕边人，总要知根知底的好。”
季明礼道：“寨主知道多少？”
杨砺道：“知道你是吕贤之子，吕贤又是最后一任巫师族长。十几年前，吕贤暴病而亡，你自此常戍分阳关，极少回秣州。这巫师一族，除了巫术，更令人神往的，便是能起死回生的天下至宝--幽灵草。当然，也是我此行的目的。”
季明礼点头，杨砺说的大都实情，但，吕贤不是暴病而亡，是被他亲手给杀了的。
在他还是吕书时，是秣州上任巡抚吕贤之子，吕贤此人好高骛远、无心政事、一心修道。
吕夫人早亡，吕父又是个不靠谱的，于是，吕书便被当时的西北总督刘芳接回府邸，同自己的独子刘德一起教养。
说起刘芳，又不得不提西北总督这个位置。
两州总督，位高权重，世人听到，总会艳羡。
可事实却是大相径庭，不说丰州有个权势滔天的鹰沟寨，最北还和鞑靼相连，边境苦寒，纷争不断。
单是这秣州，就让所有朝廷官员退避三舍。
秣州，有座酆都镇，镇民三千，具巫师。
百姓不拜菩萨、不拜天地，只信奉巫师。
吕贤跟着巫师修炼，渐渐不理政务，荒唐到将政事交由巫师打理。
跳大神的上公堂，结局可想而知，横征暴敛，大兴巫师庙，民不聊生。
当时的刘芳痛骂好友糊涂，苦劝无果，亲自带着抚标营八千将士将这些巫师杀了个干干净净！
吕贤自然不肯，昔日好友反目成仇，两相对峙，签下生死状，约定在酆都镇决一死战。
“然后呢？”杨砺道。
此刻二人牵马后行，在不远处的林中小憩。
杨砺递过来一个镶嵌宝石的水袋，季明礼接过，先摸一遍上面的宝石，才拧开灌了几口。
季明礼喝完水，将水袋抱在怀里，继续道：“然后，咳咳......哈啊哈哈哈......”
季明礼咳得撕心裂肺，杨砺上前调动内力在他身上经脉运行一个周天，低声道：“不想说不用勉强。”
季明礼挨过那阵呛咳，抓过杨砺的手，握紧，道：
“没事没事。我爹都死多少年了，今天头一次提他，难免有些触动。“
“我父亲与刘叔约在酆都镇，但，那天赴约的不是刘叔，”杨砺眼睛盯着被季明礼握得发白的手，了然道：
“赴约的---是你！”
季明礼那双好看的桃花眼此刻盈满桃花雨，将落不落。
杨砺喉结滚动，突然觉得口渴难耐。
于是，不消片刻，桃花雨落入这山匪的口中.......
“你、故事还听不！”
“不听，口渴～”
渴你祖宗！
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桃花雨停，
故事继续。
“我爹痴迷巫术数十年，功法诡谲，性情大变。刘叔若真对上他，必死无疑。”
季明礼长叹，“我让刘德拖住他，自己易容装扮赴约，果然，有埋伏。”
“当时围困我的，便是巫尸。”
“我父亲将刘叔杀死的巫师炼化成活死尸，为他所驱使......我与他苦战数日，直到刘叔和刘德赶来后，合力--合力将他诛杀。”
杨砺点头，道：“所以你少年离乡，带领抚标营去守关，就为这个？”
“是......也不全是。”
杨砺挑眉，“哦？”
季明礼道：“我自幼在总督府长大，一直拿刘德当亲兄弟，没想到......”
"没想到你当人兄弟，"杨砺突然截过话头，"人想当你相公？"
