《末世修仙指南》林壑存

42、末世求生·林中秘境 再遇孤鸿，

　　“走吧。”

　　扶锦只回头看了她一眼，便转身没入灵山入口那层若有若无的雾气中。

　　时炩不敢耽搁，快步跟了上去。

　　踏进雾气的瞬间，脚下骤然一空。

　　她整个人倒栽葱跌进云海。

　　“啊！”

　　惊呼声尚未落下，身体已穿过层层叠叠的枝叶。

　　巨大的树冠减缓了下坠之势，最后噗的一声，整个人陷进厚实绵软的腐叶堆里。

　　尘土和草屑扑了满脸。

　　时炩趴在原地缓了好一会儿，才撑着胳膊坐起身。

　　她拍掉身上的碎叶，抬头打量这片林子。

　　树高得看不见顶，枝干粗壮扭曲，裹满深绿色的苔藓，藤条像蛇一样垂得到处都是。

　　空气湿得能拧出水，四下寂静得可怕，连自己的呼吸声都显得突兀。

　　“迷林。”不离的声音恰时传来：“不算凶险，但麻烦。容易绕圈子，天黑之后更棘手。”

　　“天黑会怎样？”时炩站起身。

　　“夜里这林子会活过来。”不离语气平淡：“到时候，你看见的，听见的，都不一定作数。树可能挪位置，路可能消失，还有东西会从暗处钻出来。所以最好在天黑前走出去。”

　　时炩试着辨别方向，可抬起头，那太阳一会儿在前，一会儿在后。

　　再看地上那些光斑，明明刚才还在左边，一眨眼的工夫似乎挪到了右边。

　　只能先往前走。

　　腐叶积的很厚，每一步都陷得很深，发出闷响。

　　盘在地上的树根老是绊脚，垂下来的藤条蹭过皮肤，又凉又湿。

　　走了约莫半盏茶的功夫，前方景象让她顿住了脚步。

　　半空中，飘着一个被藤蔓缠的跟粽子似的人。

　　那人倒悬着，随着藤蔓轻轻摇晃。月白色的广袖滑落至肘间，露出小臂上淡青的血管纹路。

　　他生得极瘦，却不是病弱的苍白，倒像山间新竹抽条时的清癯。

　　散落的长发盖住整张脸，看不清面容。

　　如果不是大白天遇到这个场景，时炩怕是要被吓出病来。

　　“喂，你还活着么？”她冲那边喊道。

　　没有回应。

　　只有风吹过藤叶的沙沙声。

　　时炩咽了口唾沫，小心翼翼地靠近。

　　腐叶在脚下发出窸窣轻响，每一步都提心吊胆，生怕惊动什么。

　　走到近处，她伸手，轻轻拨开那人垂落的长发。

　　一张俊美的脸露了出来。

　　眉峰斜飞入鬓，眼尾却微微下垂，即使闭着眼也能看出那股清冷轮廓。

　　皮肤白得近乎透明，嘴唇失了血色，但胸口还有极轻微的起伏。

　　“孤鸿！”她脱口而出。

　　几乎是在她话音落下的瞬间，那双紧闭的眼睛颤动了一下。

　　孤鸿没想到会在这里听见那个声音。

　　意识像沉在深水里，不断往下坠。

　　四肢百骸都疼，有什么东西正从伤口钻进来，吸食他的生气。

　　他知道自己撑不了多久了。

　　可那个声音……是时炩？

　　他艰难地掀开眼皮。

　　视线模糊一片，那双本该澄澈的靛蓝色眼瞳，此刻黯淡无光，蒙着层濒死的灰翳。

　　但确实是她。

　　那张沾着泥土和草屑的脸，那双亮得过分的眼睛，是时炩。

　　灰气里好像闪过一点光，但立刻就灭了。

　　不能连累她。

　　孤鸿用尽力气，从喉咙里挤出几个破碎的音节：“走……快走……不用……”

　　话没说完，黑暗再次吞没了他。

　　“孤鸿！”时炩伸手探他鼻息。

　　气息微弱，但还在。

　　“怎么救他？”她在心中急问。

　　“救他干嘛？”不离的声音带着几分不赞同：“你这是在参加试炼，不是在救死扶伤。多一事不如少一事。”

　　“万一这也是试炼的一部分呢？”时炩说：“如果见死不救，就无法通过试炼呢？”

　　“那我也要说个万一。”不离盯着她：“万一救下他，你会死呢？你还愿意去救吗？”

　　时炩沉默了。

　　她看着悬在半空的孤鸿。

　　少年脸色惨白，呼吸微弱得几乎察觉不到，缠在他身上的藤蔓似乎又收紧了些，勒得布料深陷进皮肉里。

　　“我……”她深吸一口气：“可我还想试一试。如果真的要牺牲自己，那我就放弃。”

　　“你——”不离噎住了，半晌才道：“随你。”

　　时炩已经抽出腰间的长剑。剑身是普通的精铁，没什么光华，但刃口磨得锋利。

　　她举起剑，对准缠在孤鸿身上的藤蔓，准备割下去。

　　“别用剑！”不离急声道：“这是速生藤，你割断一条，新的藤蔓会从断口处源源不断长出来，越长越多。到时候不光救不了他，你自己也得搭进去。”

　　时炩动作一顿：“那怎么办？”

　　“找母藤。”不离说：“这种妖植通常有一根主藤，是它的核心。毁了母藤，这些子藤自然会枯萎。”

　　“母藤在哪儿？”

　　“这类藤蔓喜阴畏光，多寄生在老树气根附近。你抬头看——”

　　时炩依言仰头。

　　不离继续说：“北斗方位，正北有棵大榕树，树冠比周围都大，气根垂得到处都是。母藤很可能藏在那儿。”

　　“北斗……”时炩透过枝叶缝隙寻找夜空，可此时天色尚早，星子还未显现。

　　她闭上眼睛，回忆进林子前瞥见的那一眼天色，日头偏西，约莫是申时。

　　那么北方……

　　“这边。”她选定一个方向，拔腿就跑。

　　“等等！”不离在她肩上晃了晃：“你就这么把他丢这儿？”

　　“母藤离这儿肯定不近，我跑着去跑着回，比在这儿干等着快。”时炩头也不回：“他还能撑一会儿，我尽快。”

　　林子里根本没有路。

　　盘根错节的树根，垂挂的藤条，横生的枝杈，全是障碍。

　　时炩深一脚浅一脚地往前冲，好几次差点被绊倒。

　　荆棘划过手臂和脸颊，留下细密的血痕，她也顾不上疼。

　　跑了约莫半个时辰，眼前豁然开朗。

　　一棵巨大的榕树矗立在林间空地上。

　　树冠铺天盖地，像一团墨绿色的云悬在半空。

　　无数气根从枝干垂落，有的细如发丝，有的粗如儿臂，密密麻麻扎进土里，有些已经长成了新的树干。

　　整棵树大得一眼望不到边。

　　时炩站在树下，仰头看着这庞然大物，心里一阵发怵。

　　“这……怎么找？”她喃喃道。

　　“青藤。”不离提醒：“母藤颜色会比普通藤蔓深一些，接近墨绿，表面有类似血管的纹路。你仔细看气根和主干交界的地方，它通常寄生在那儿，靠吸食树汁为生。”

　　时炩定了定神，开始绕着榕树主干慢慢走。

　　气根太多，层层叠叠，像垂挂的帘幕。

　　她不得不伸手拨开那些须根，凑近了仔细辨认。

　　光线太暗，眼睛很快就酸涩发胀。

　　时间一分一秒过去。

　　就在她快要放弃的时候，余光瞥见一处异样。

　　在主干离地约莫三尺高的地方，几根气根缠绕处，隐约露出一截墨绿色的藤身。

　　表面果然有细微的凸起纹路，像皮下血管一样微微搏动。

　　“找到了！”时炩眼睛一亮。

　　她快步上前，拔出腰间长剑，对准那截藤蔓与树皮接合处的缝隙，刚想把剑尖插进去。

　　地面突然剧烈震颤。

　　时炩脚下一滑，整个人扑向树干。

　　手中长剑失控划过粗糙的树皮，刺啦一声，竟划开一道口子。

　　青绿色的汁液从伤口涌出，瞬间气化成雾。

　　浓雾弥漫开来，眨眼间便吞噬了周围的一切。

　　时炩捂住口鼻连连后退，可雾太浓了，伸手不见五指。

　　她试着挥动手臂，雾气像有生命一样缠绕上来。

　　“不离？”她在心中唤道。

　　没有回应。

　　“不离！”她又唤了一声。

　　依然寂静。

　　她心下一沉，摸索着朝记忆中母藤所在的方向挪去。

　　脚下忽深忽浅，不知踩到了什么软绵绵的东西，发出噗叽一声。

　　“滋滋——”

　　周围传来细碎的声响。

　　像是什么东西在腐叶层下蠕动，又像是无数细足爬过树皮。

　　声音从四面八方涌来，越来越近，越来越密集。

　　时炩浑身汗毛倒竖。

　　“不离，现在怎么办？”她在心里又一次急问。

　　这一次，不离的声音终于响起，带着一丝罕见的凝重：“雾气有毒，会麻痹心神。你无法调动灵力，寻常符咒也用不了。但有一个法子，以血为媒，画最简单的引火符。你的血里含着返骨草和妖兽内丹的余力，勉强能引动一丝火气。”

　　“怎么画？”

　　“咬破指尖，在叶子上画这个符文。”不离的声音在她脑中勾勒出一笔一划，那图案并不复杂，却透着某种古朴的韵律：“同时默念咒诀，丙丁通明，离火为凭；炎精化形，赤雀飞腾。燃尽晦浊，焚秽清澄！记住，心要静，意要专。”

　　时炩毫不犹豫，从身旁枝子上摘下一片叶子，然后将食指送入口中，狠狠一咬。

　　腥甜的血味在舌尖漫开。

　　她迅速将血珠抹在树叶上，指尖飞快地滑动，依照不离所授的轨迹勾勒。

　　血珠渗入叶脉，竟泛起一层耀眼的红光。

　　“丙丁通明，离火为凭；炎精化形，赤雀飞腾。燃尽晦浊，焚秽清澄！”

　　咒语念罢，她将染血的树叶向前一掷。

　　轰！

　　火焰凭空燃起，绕着她形成一个火墙。

　　火舌窜起数丈高，驱散了部分浓雾，也照亮了周围景象。

　　这一照，时炩头皮都麻了。

　　腐叶层下，树干上，密密麻麻爬满了手指粗细的藤蔓。

　　它们通体青黑，表面布满吸盘状的小凸起，正朝着火圈缓缓蠕动。

　　火焰烧到最近的那些，顿时发出尖锐的吱吱声，像老鼠惨叫。

　　藤蔓见火便退了退，但更多的从暗处涌来。

　　时炩又咬破另一根手指，抓起几片落叶，飞快地画符掷出。一张接一张，加固火墙。

　　火焰噼啪作响，热浪灼得她脸颊发烫，额上沁出细密的汗珠。

　　不知过了多久，那些藤蔓终于不再逼近，缓缓退回浓雾深处。

　　惨叫声渐熄。

　　青雾也随着火焰的灼烧逐渐消散。

　　时炩喘着粗气，擦了把额上的汗。

　　火圈还在燃烧，但以血画符消耗的不仅是血，还有心神。她感到一阵虚脱般的疲惫。

　　她不敢耽搁，趁现在视线清晰，快步冲向母藤所在的位置。

　　那截墨绿色的藤身还在原处，似乎比刚才更粗了些，表面的血管状纹路搏动得更加明显，像一颗丑陋的心脏。

　　时炩这次不敢再用剑了。

　　她直接上手去抠藤蔓与树皮的接合处。

　　指甲扎进缝隙，用力往外掰。

　　藤皮粗糙坚硬，边缘锋利，很快就割破了指腹。

　　血珠渗出来，滴在藤身上。

　　那截藤蔓猛地一颤。

　　紧接着，整棵榕树都开始震动。

　　更多的青雾从树皮各处伤口涌出，地面开裂，无数细藤破土而出，像蛇一样朝她脚踝缠来。

　　时炩咬牙，双手死死抠住母藤，用全身力气往外拽。

　　藤身被她扯出一寸，两寸……

　　渐渐露出下面碗口粗的根茎。

　　时炩松开手，迅速捡起地上的长剑，对准根茎与树皮最后的连接处，狠狠砍下去。

　　“锵！”

　　剑刃像是砍在铁石上，震得她虎口发麻。

　　根茎只破了点皮，墨绿色的汁液喷溅出来，沾到皮肤上立刻灼起青烟。

　　“嘶——”时炩倒抽一口凉气。

　　“心脏！”不离的声音突然响起：“母藤的要害通常藏在根系最密集处，找跳动最明显的瘤节！”

　　时炩忍着灼痛，俯身扒开乱窜的根须。

　　腐叶下的泥土腥臭粘稠，混着腐烂的树根和不知名虫蚁的尸体。

　　她顾不上脏，用手在根茎周围刨挖。

　　指甲劈裂了，指尖磨破了，血混着泥浆糊了满手。

　　终于，在层层根须的包裹下，她触到一个拳头大小的硬物。

　　那东西表面布满血管状纹路，正在有规律地搏动。

　　随着她的触碰，发出婴儿啼哭般的尖啸。

　　“哇啊——哇啊——”

　　刺耳的声音几乎要穿透耳膜。

　　时炩耳朵嗡嗡作响，眼前发黑。她咬住舌尖，强迫自己清醒，双手抠进瘤节与根系的连接处。

　　就是这儿了。

　　她握紧长剑，用尽全身力气，朝瘤节正中刺下。

　　“噗嗤——”

　　剑身没入大半。

　　尖锐的惨叫瞬间拔高，几乎要撕裂耳膜。

　　母藤疯狂扭动起来，整棵榕树都在震颤，无数藤蔓从四面八方扑来，在她身上抽出血痕。

　　时炩不管不顾，双手握住剑柄，狠狠一拧。

　　“咔嚓。”

　　瘤节碎裂。

　　青绿色的汁液爆开，溅了她满头满脸。那汁液滚烫如火，灼得皮肤刺痛。脚下的土地开始塌陷，腐叶和泥土向下陷落。

　　时炩连人带剑跟着碎裂的瘤节一起坠入地洞。

　　黑暗吞没了一切。