《好人》湘水泽兰

58、病骨寒刀斩猪妖(4) 。

　　方晦自己也没闲着，系了条围裙在灶间穿梭，一会儿替李婶递辣椒，一会儿帮王婶尝咸淡，忙得脚不沾地。

　　萧昀在旁看了半晌，终于忍不住道：“你可别添乱了，那豆豉放得齁咸，待会儿没人吃你那份。”

　　方晦头也不回：“咸了下饭，你懂什么。”

　　萧昀摇头失笑，也不再劝，只挽了袖子，接过萧九手中的水桶，帮着一趟趟往灶房提水。

　　她一个长生宗内门弟子，平日里锦衣玉食，几时干过这等粗活，不过两趟下来，额角已渗出细汗。

　　方晦从灶间探出头来，见状愣了一下，随即从怀里掏出块干净的帕子，隔空抛了过去。

　　“擦擦汗，别滴进锅里。”

　　萧昀接住帕子，眉梢微挑：“哟，转性了？不记仇了？”

　　方晦已缩回灶间，声音从油烟里飘出来：“一码归一码。那块豆豉炒肉记得吃完，别浪费。”

　　萧昀：“……”

　　两个时辰后，院里院外摆开了七八张桌子。

　　长条凳挤挤挨挨，碗筷摆得满满当当。城里的百姓们被刘婶一一叫来，初时还不好意思，待看见桌上那热气腾腾的大盆炖肉、辣椒炒肉、蒜泥白肉、豆豉回锅，一个个眼睛都亮了。

　　有人当即去街坊邻里奔走相告，不多时，又添了十几口人，桌凳不够用，便端着碗站着吃，或寻块断垣当桌子，蹲着围成一圈。

　　方晦端着一碗凉白开站起身，扬声道：“诸位，这些日子大家都受苦了。今日这顿肉，算是咱们永安城劫后余生的一点犒劳。大家敞开吃，不够还有！”

　　众人轰然应好，筷箸齐动，满院都是咀嚼声、笑声、碰碗声。

　　有个半大小子吃得满嘴流油，含糊不清地嚷道：“大方姐姐！下回还有这等好事，记得再叫上我们！”

　　他娘亲在旁笑骂着拍了他一巴掌，众人哄堂大笑。

　　席间，高楼夹了块炖得软烂的五花肉，送入嘴里细嚼片刻，忽地眉头微动，奇道：“这附近山里竟还有野猪？个头不小，肉质却比寻常野猪细嫩得多。赶明儿我也去猎几头来，存些干货。”

　　“那可巧了，”方晦笑着摆手，“这山里的猪都被我捉完了，前辈怕是要白跑一趟。”

　　高楼微微一怔：“捉完了？”

　　“是啊，再者这可不是寻常野猪。”方晦夹了块肉，在筷子上晃了晃，“高前辈有所不知，那东西长得实在怪——明明一副猪样，圆滚滚的，脚丫子却像鸡爪，细瘦细瘦的。张嘴便是狗叫，‘汪汪’的，我当时差点不忍心下手呢。”

　　高楼闻言，手中的筷子顿住。

　　他垂眸看着碗中那块肉，沉吟片刻，缓缓道：“这应当是狸力。”

　　“狸力？”

　　“《山海经·东山经》有载：‘有兽焉，其状如豚，有距，其音如狗吠，其名曰狸力，见则其县多土功。’”高楼抬起眼，目光扫过院中正大快朵颐的众人，“这异兽喜埋活人，常居深谷裂缝之中，以土石为食。其性阴寒，却蕴着一股子躁气，最是记仇。若是招惹了它，必定要成群结队地报复回来，不死不休。”

　　他顿了顿，眉头微拧，“你方才说……全都捉完了？”

　　方晦面不改色地点头：“五只，一窝整整齐齐，都在这儿了。”她用筷子指了指桌上那几大盆肉，“大的两只，小的三只。大的肉老些，用来炖了；小的肉质嫩，爆炒正合适。对了，那三只小的我特意让李婶多放了辣椒，去去腥气，前辈尝尝？”

　　高楼默然片刻，缓缓道：“狸力虽记仇，却极狡，轻易不肯离巢。纵是我亲自去，也未必能将它们尽数引出。你……究竟是如何做到的？”

　　方晦还未开口，她手镯中那棵焦黑藤树却忽然抖了抖，发出一声几不可闻带着几分幽怨的轻哼。

　　方晦不动声色地按住木镯，朝高楼微微一笑：“运气好罢了。碰巧它们都在窝里，一锅端了。”

　　高楼深深看了她一眼，目光在那只木镯上停了停，终究没再追问。

　　他夹起另一块肉，送入口中，咀嚼的间隙里，忽然又道：“这东西虽凶，肉质却是大补。食之可强筋骨、祛湿寒，于修士而言更是难得的炼体之物。你这一病险些去了半条命，吃些这肉，倒正合时宜。”

　　方晦眨眨眼，心里却转过一个念头——古人诚不欺我。越是长得怪的东西，越是滋补。看来这趟活埋之灾，倒也不算白受。

　　不过高楼方才说这东西“最是记仇”，她已将其满门端上饭桌，应当不会再有不长眼的来寻仇了罢？

　　萧昀斜睨她一眼，唇边噙着笑：“没瞧出来，你还是个有仇必报的主儿。被人活埋一回，就要把人家满门都端上饭桌。”

　　方晦也笑，目光迎上她：“那你可小心些，莫要得罪我喽。”

　　萧昀挑眉：“你舍得？咱们好歹也是同生共死过的朋友。这点情分，总比那群猪妖强些吧？”

　　方晦不答话，只夹了一筷子黑乎乎的豆豉炒肉，稳稳放进她碗里。那肉片上沾满了黑色的豆豉，卖相着实称不上好。

　　她笑眯眯道：“大补，多吃些。”

　　萧昀低头看了看碗中那块黑乎乎的豆豉炒肉，又抬头看了看方晦那张若无其事的侧脸，眉梢微微挑起。

　　她张了张嘴，似想说什么，终究没开口，只默默皱着眉，夹起那块肉，送进嘴里。

　　苦咸中带着辣，味道倒也不算差。

　　她嚼着，心里却想：这人，真记仇。不就是方才笑了她两声么，至于特意挑了块卖相最差的给自己？

　　方晦见她吃了，这才满意地收回目光，又雨露均沾地给方蔼、蒋玉珠、萧七萧九、东叔等人碗里添了别的肉菜。

　　那动作行云流水，面面俱到，偏偏漏过了萧昀那道意味深长的目光，也漏过了高楼若有所思的视线。

　　饭毕，天色渐渐暗下来。

　　方晦与萧昀几人将分割好的狸力肉一一分给城中百姓，每家每户都拎着一大块用荷叶包好的肉，千恩万谢地散去。

　　有人走出老远，还回头朝方晦挥手：“大方姐姐，你这一走，可还回来？”

　　方晦笑着应道：“回来的，这里是我家，哪能不回？”

　　待送走最后一人，院中杯盘狼藉，几位婶子抢着洗碗，方晦推辞不过，只得由她们去。

　　她回到堂屋，从案板下取出单独留下的一份，递给萧昀：“喏，你的。”

　　萧昀正倚在门边看夜色，闻言低头看了看那包肉，却没伸手接。她摇了摇头：“我便不要了。今日来寻你，本是想问何日启程去云梦。这肉你留着，路上吃。”

　　方晦想了想，将肉搁在桌上：“后日吧。天一亮咱们便动身。”

　　原定是明日出发。可她这一病耽搁了不少功夫，永安城中还有好些事来不及交代——济世堂余下的药材要分发给城东那几位常年病着的老人，刘婶家的屋顶还缺几片瓦没补，赵屠户的杀猪刀得洗净了还回去。

　　虽只是延后一日，却也赶了些，但她更不愿夜长梦多。

　　高楼闻言，神色微动：“你们要去云梦？”

　　“是。”方晦点头，在他对面坐下，“听闻云梦大陆神州玉京的宗门五月初六招收弟子，正想带玉珠去碰碰机缘。”

　　她顿了顿，看向高楼，“前辈可愿同往？这一路山遥水远，不知会碰上什么。前辈见多识广，若有您在，许多事我们心里也有个底。况且，到了云梦，各大宗门林立，于前辈而言，兴许也是一个安身立命的好去处。”

　　高楼默然良久，月光洒在他棱角分明的侧脸上，将那一贯冷硬的神情也映照得柔和了几分。

　　他徐徐环顾这座被月光笼罩的小小院落——断垣残壁上还留着前些时日妖潮肆虐的抓痕，院角那棵歪脖子枣树被撞断了一根枝杈，尚未长好。

　　可院子里分明还飘着方才那顿杀猪饭的余香，邻家的猫正蹲在墙头舔爪子，巷子深处依稀传来孩童的笑闹声。

　　他看了许久，才收回目光，摇了摇头。

　　“我便不去了。”他的声音很低，却在这静谧的夜色里清晰地送入每个人耳中，“永安城遭此大劫，城墙塌了大半，屋舍毁损无数，百姓们好不容易才缓过一口气。你们这一走，城中便失了倚仗。若是再有妖物来犯，这些手无寸铁的百姓，如何抵挡？”

　　他站起身，身姿在月光下笔挺如孤松。他朝方晦拱了拱手，那动作一丝不苟，郑重得像是在托付什么。

　　“高某虽不敢说有多大本事，但守着这一方水土，护着这一城百姓，总还做得到。你们放心去，这永安城，我在一日，便替你们守一日。”

　　方晦望着眼前这人，想起初见时他沉默寡言、拒人千里的模样，想起他站在塌了半边的城门上独自眺望远方的背影。

　　那时只觉得他一身孤寒，像是随时都会被风吹散的影子。如今，这抹影子却自己扎下了根。

　　她站起身，认认真真地拱手还礼：“有前辈这句话，方晦便放心了。”

　　萧昀、方蔼、蒋玉珠亦随之起身，齐齐拱手。

　　“高前辈，保重。”