《迟舟渡秋江》香橙酸柠

13、诈尸？！ 啥？！苏立

　　【大理寺】

　　牢房被黑暗笼罩，压得人喘不过气。

　　那两名“宫女”被牢牢缚在刑架上，丝毫动弹不得。

　　江砚迟踱步至她们面前，沉声发问：“为何乔装宫女混入大殿？……这易容术乃我大梁禁术，你们从何处习得？”

　　万水将浸过沸水的麻巾，缓缓覆上二人面颊。

　　千山则一点点撕下她们脸上的伪装，将那层薄皮捏在指间端详：“主子，是上等料子。”

　　“便是死，也休想从我们口中套出一字！” 其中一人咬牙道。

　　此时二人面颊因灼痛涨得通红，呼吸愈发粗重。

　　江砚迟眸色一沉，厉声喝道：“万水，钳住他们的嘴！”

　　竟是想咬舌自尽。

　　千山迅速取过布条，狠狠塞进二人齿间。

　　“既然不愿说，那便不必说了。” 江砚迟转身撂下一句，“看好他们，别死了。”

　　“是！主子。” 千山高兴地抱拳恭送江少卿。待脚步声远去，转头就冲万水扬了扬下巴。

　　“来来来，万水，哥给你看看什么叫做真正的审案高手。” 说着便抄起铁钳，从炭盆里夹起一块烧得通红的烙铁，准备往他们身上烫。

　　万水一言不发，只抬眼扫了千山一下。脸上没有半分多余的表情，眼神里却是懒怠置喙的不耐——仿佛在说：用这种龌龊手段，也配叫审案？

　　“行了！一天到晚臭着个脸，我不刑讯逼供就是了。” 千山每次看到万水这表情就气的要死。

　　…………

　　【永平侯府】

　　连续几晚都没睡好，冷簟秋倒也不觉得困。这不，天刚蒙蒙亮就起身了？

　　她端着白瓷碗，舀了勺温润的银耳莲子汤送进嘴里。腮帮子微微鼓着，头也不抬，含混着声音问：“芷兰，马车备妥了没？”

　　“备好了，夫人。” 芷兰笑嘻嘻的，毕竟又可以出府玩了。

　　冷簟秋朝芍药招招手，低声说：“你在府中盯着侯爷，他若有半分异样，你就记下来，待我回府，再细细说与我听。”

　　芍药点了点头：“是，夫人。不过您一大早就出门，侯爷要是问起，会不会怪罪？”

　　“不会，自夫人嫁入侯府，侯爷就很少来凝香院，根本不知道夫人行踪。况且这个时辰，侯爷早就上朝了。” 芷兰在一旁解释。

　　冷簟秋睫毛微颤，自嘲道：“呵，他好像娶了个管事嬷嬷。”

　　“才不是呢，夫人。” 芷兰连忙走过去轻轻拍着她的背，“您这些年为侯府操持，桩桩件件都妥帖周到，府里上上下下谁不看在眼里？侯爷就是个不长眼的！”

　　罢了。以前的自己可劲蠢吧——连一个人爱不爱你都不知道。

　　…………

　　卯时五刻，天光已大亮，南安街渐渐热闹了起来。

　　冷簟秋同芷兰上了马车，一路驶向郊外。

　　路途颠簸，芷兰的好奇心也开始作祟：“夫人，您为何要让芍药盯着侯爷啊？……莫非是侯爷在外又有艳遇了？！”

　　“你呀，脑袋里都装的什么？” 冷簟秋给芷兰一个脑瓜崩，又继续说：“不过你说的倒也不是不可能，但我本意不在此。”

　　“秋猎那日我呈上去的证据原本该侯爷亲自去呈的，却被我半路截胡了。苏伯伯对侯爷明明还不错，他却这样忘恩负义！真是真心喂到狗肚子里了。”

　　冷簟秋叹了一口气，是啊，他林郅商辜负的真心还少吗。

　　“所以我怀疑，苏伯伯的冤案和他有关……”

　　“嗯，夫人防一下总归没错。” 芷兰应声时，余光恰好扫到身旁的锦囊，“对了夫人，我还带了桃花酥，这可是您最爱吃的。夫人可否赏脸吃一个？”

　　她边说边打开锦囊，伸手去拿桃花酥，“哎呀，夫人……这桃花酥被我压碎了……”

　　冷簟秋捻了些粉末出来，粉白碎屑落在指尖。她微微侧头，将指尖凑近唇边轻抿。

　　清甜的桃花香在舌尖漫开，唇角悄悄漾开一丝浅淡的笑意，“平日里这糕点吃腻了，今日尝尝这碎屑也是别有一番风味。”

　　芷兰立刻笑起来，嘴角的梨涡浅浅的：“夫人喜欢就好。”

　　…………

　　一个时辰后，她们在距京城十里地的郊外下了马车。

　　秋风拂过发梢，冷簟秋闭上眼睛，深吸一口气，带着泥土的清新气味随即漫入肺腑，她眉宇间的愁绪也轻散了几分。

　　冷簟秋的青衫倒是与眼前之景相互映衬：她立于秋野间，远树染金，风卷晨光，衣袂与枯草同摇，清寂里藏着疏朗。

　　冷簟秋随风奔跑，像个没长大的野丫头，“芷兰！快来追我啊！”

　　“夫人，您都多大了！不过我要追上您啦！” 芷兰见夫人这么开心，她也开心。

　　“哈哈哈……芷兰……慢些……我、我认输！” 冷簟秋跑得急了，扶着腰直喘气，脸颊被冷风扑得泛红，眼里却亮闪闪的，全是难得的轻快。

　　“芷兰，你为何如此高兴？” 她没来由地问了芷兰这句话。

　　“夫人，因为我是你的丫鬟，所以会高兴你的高兴。”

　　“那也会悲伤我的悲伤吗？”

　　“嗯，那是自然。芷兰为了夫人，赴汤蹈火，在所不辞！”

　　“芷兰，我只希望你能快乐。记住，你是我的家人，不是什么丫鬟。”

　　“夫人……” 芷兰感动得眼里都含着幸福的泪。

　　冷簟秋一脸宠溺：“这还哭？走，我们去别处玩玩。”

　　…………

　　二人在郊外待了许久，采了几束狼尾草回来。刚想上马车回京时，发现那车夫不见了。

　　芷兰四处转了一圈，“这富贵都招的什么人进侯府，这么不靠谱！夫人您歇会儿，奴婢来想办法。”

　　冷簟秋看着日头，快午时了，“天色不早了。呼……还好有马。芷兰，我带你回去。”

　　“那多不好意思呀。” 芷兰装着腼腆的样，却还是满心期待。“不过，我们真的不再等等车夫了吗？万一他去更衣了呢？”

　　“随他随他，本夫人就是想骑马！” 冷簟秋翻身上马，顺带拉了芷兰一把。

　　主仆二人就这样骑着马赶路。

　　阳光跃过树梢，风静了。

　　“夫人，您这骑哪来了？……” 芷兰观察着前路，倒像是往林子深处去了。

　　冷簟秋尴尬一笑，“哈哈，好像不对。不过我们一定能回去的。相信我。”

　　芷兰侧头，一时竟不知说什么，良久才开口：“夫人，我们好像穿过了这片林子，您不害怕吗？”

　　一阵妖风吹起，芷兰不免打了个寒颤。

　　“我冷簟秋从来都不信鬼神之说，若我哪天真遇上了这等事，我也只信自己的判断——是奸人在作祟。”

　　“但是夫人，我好饿啊……”

　　“你家夫人也饿了……“

　　…………

　　不知又兜了多久，她们终于穿过这篇树林。本以为是拨云见日，却没曾想这里离京城越来越远，骑反了可还好。。

　　幸好此处有一人家——傍水落座，像世外桃源。

　　二人似是看到了救命稻草般兴奋，策马直往那屋子处。

　　芷兰敲了敲门，又喊道：“有人吗？”

　　无人回应。

　　她又重复了几遍，还是没有人回应。

　　冷簟秋拉住芷兰，“别敲了，想必真没人住。”

　　果然，又是死一般的寂静。

　　就在二人准备离开时，屋里响起一道老者的声音：“你是户部尚书之女，冷簟秋？”

　　冷簟秋惊讶为何他会知道自己的身份，惊讶之余又发现他的声音与一位故人相似。

　　她思索了一番，答道：“正是。”

　　“进来吧。”

　　门“吱呀吱呀”地开了，空气中弥漫着一丝诡异。

　　？？！！！这是……

　　进门之后，冷簟秋目光骤然凝住。

　　堂中立着的人，衣衫朴素，满头白发，正是她午夜梦回却早已画上了“故去”标签的人。

　　“诈尸啊啊啊啊啊！” 芷兰紧闭双眼喊着。

　　冷簟秋与他四目相对的刹那，眼中藏着极度惊愕，只觉指尖发麻。

　　“苏伯伯……” 冷簟秋觉得自己在做梦，她眨了眨眼，又用力掐了下掌心，刺痛清晰得很……

　　眼前的人也分明站在那里。

　　“苏伯伯，真是您……”冷簟秋鼻尖一酸，眼眶瞬间就红了，委屈和伤心像潮水似的漫上来，混着铺天盖地的惊讶，让她连一句完整的话都说不出。

　　“欸，是我……是我！……” 眼前的老者震惊还没褪去，狂喜已如潮水般将他淹没，连带着声音都抖得不成样子。

　　苏立生隐居在此，早已忘了熟人的模样。此刻见到晚辈，心中苦闷都烟消云散了。

　　冷簟秋尽力恢复平静，问：“苏伯伯，这一切究竟是怎么回事？”

　　苏立生拉着她坐下，眼里泛着泪花：“是陛下，陛下不忍心看着老身含冤死去。抄家为真，赐酒为假——江少卿将那毒酒换成了断气散，助老身假死。”

　　“这样啊……” 冷簟秋眉头微皱——怎么还有江砚迟？

　　苏立生接着说：“这多亏了小江大人，他拿出自己的俸禄给老身，老身这才能不愁吃穿，在此安度晚年啊。”

　　啊？他会这么好心？能留您一命都已经是恩上恩了。

　　“苏伯伯您没骗我吧。”

　　“你这小丫头，老身骗你作甚。” 苏立生刮了下冷簟秋的鼻子，“你们饿了吧，我这刚做好饭菜。”

　　“嗯！” 芷兰和冷簟秋瞪着大眼，满脸高兴。

　　苏立生说罢便转身往灶间走去，脚步虽还有些虚浮，动作却熟稔。

　　他抬手揭开锅盖，蒸腾的热气就“呼”地漫了上来，饭菜香裹了整间屋子。他拿起木勺，舀起三碗白米饭，从旁边的陶碗里夹了些炒得油亮的青菜，又装了一碟五花肉。

　　“苏伯伯，我来帮您！” 冷簟秋带着芷兰去端菜盘。

　　苏立生指尖还因方才的激动而微微发颤，却依旧笑着催道：“快坐，再不吃要凉了。”

　　“苏伯伯，这五花肉甜而不腻，比我娘做得还好吃。” 冷簟秋难得塞了一大块肉到嘴里。

　　“哈哈，幸好今日去远边的集市里买了点肉。” 苏立生笑着又夹了块肉给她，“不过，你们是怎么找到此处的？”

　　“我们来城郊散心，不想却迷了路。”

　　“那你们如何回去？老身来时的路上昏迷不醒，也不知道……咳咳……怎么回京城……”

　　“没事的，苏伯伯，我现在知道回去的路了。”

　　“好好好……咳咳”

　　“您没事吧？”

　　”无碍……” 苏立生挥了挥手。

　　…………

　　“苏伯伯，江少卿……是个怎样的人啊？” 冷簟秋还是忍不住想问。

　　“小江大人啊，老身与他交集不多。不过，大理寺自他接手后，御史台都挑不出什么毛病，确实是陛下的得力助手。朝堂上也游刃有余，年轻气盛，一表人才啊！” 苏立生捻着胡须连连赞叹。

　　“呃。其实您不必说这么多的……” 冷簟秋小声吐槽。

　　“什么？老身耳朵不好，听不真切。”

　　“我说，我们该走了！” 冷簟秋提高了点嗓门。

　　…………

　　她们帮着苏立生打扫了下屋子，便道别了。

　　冷簟秋想着以后有空再来看她的苏伯伯。

　　可只有苏立生知道，这是他们的最后一面。

　　…………

　　年过花甲，寿终正寝，够了。