《迟舟渡秋江》香橙酸柠

10、秋猎第一日 哦？骑马风

　　【大理寺】

　　王横被绑在刑架上。

　　先前千山查得此人强抢民女、行□□龌龊之事。正巧被江砚迟抓获。

　　关在狱中的这几日，几番刑具加身，鞭痕与夹棍的血印交错在他身上，层层痛楚叠加，终于熬不过去时，才磕着牙招供。

　　“你哥哥因贪墨问斩，如今你又犯了淫罪。” 千山俯身捏着王横的下巴说，“按照大梁律法，该判宫刑！”

　　王横下颌生疼，冷汗混着血污从额角滑落，喉咙里发出嗬嗬的哀鸣，“我不要我不要！”

　　站在牢房中央的江砚迟被吵得头疼，撂下一句“行刑”就甩袍而去。

　　…………

　　不知过了多久，王横才从剧痛中勉强挣扎出一丝清明。

　　他只觉下身空荡荡的，残存的钝痛如附骨之疽，每一次呼吸都牵扯着五脏六腑般的疼。

　　屈辱和绝望就像冰水，从头顶浇到脚底。他记住了江砚迟那张脸，那张从未拿正眼瞧过他的脸！

　　…………

　　“江砚迟，我要你偿命！” 王横出了大理寺后朝灰蒙蒙的天空叫嚷着。

　　“想复仇？跟咱家来。” 一老公公戴着黑色帽子引王横到了深巷处。

　　巷子很黑，黑到看不见尽头……

　　…………

　　时光流逝，转眼到了八月初。

　　宫苑里的金风裹着桂香，一个劲儿地往人衣襟里钻。

　　夏尽，太液池的荷花本就要枯萎了，奈何偏有几枝不服输，在秋风中顶出嫩黄的新苞，和岸边垂着的石榴较劲。

　　宫人们扫落叶的沙沙声里，混着御马监驯马的响鞭声，一齐吹起了秋猎的号角。

　　【枫狩苑】

　　此次秋猎，朝臣宗亲均携家眷前来欢娱。

　　连远在边地的北靖王也回来了。

　　此时御前公公苏德禄正宣布着秋猎规则：“朝中文官且安坐席中，酒水膳食尽可随意取用。武官与护卫随圣驾入林秋猎！此番围猎，野兔、狐、獐、麂、雉鸡皆是猎物，五日内猎获最多者为胜！届时，胜者可向陛下讨要个彩头。”

　　…………

　　猎场的秋阳带着金箔般的暖意，洒在泛黄的草甸上。

　　皇帝身着金色骑射装，跨上汗血宝马 “龙媒”，缰绳轻抖，率先入林。身侧的北靖王李邕澜紧随其后。

　　公公抬手示意，金吾卫便分出两队，一队随圣驾深入，呈扇形散开驱赶猎物；一队守在猎场边缘，将文官宴席区围得水泄不通。

　　苏德禄指挥小太监们在林外空地支起鎏金帐篷，摆好葡萄美酒与鹿脯。

　　文官、女眷们依序落座，眼波却偷瞄林子里帝王狩猎的身影，暗自揣测这场秋猎要闹出多少风浪。

　　…………

　　皇帝正勒马立于高坡，目光扫过远处奔逃的鹿群，嘴角噙着淡笑。

　　北靖王也勒马悬停，紫色披风被风掀起，他拱手道：“陛下今日气色甚好，方才那一箭射落飞雁，臣可谓望尘莫及。”

　　皇帝回头，视线在李邕澜握着弓的手上顿了顿——那双手随意搭在弓上，看似松弛，却藏着几分紧绷。

　　“王兄过谦了，” 皇帝语气平淡，抬手摘下一支雕翎箭，“儿时随父皇秋猎，你一箭射穿野狐咽喉的本事，朕可没忘。”

　　李邕澜哈哈一笑，笑声在空旷的猎场里荡开，却没抵达眼底。

　　“陈年旧事了，如今久不练箭，哪比得上陛下有锐气。” 说罢，他忽然抬手，弓弦轻颤，一支羽箭破空而去，精准射中百米外一只窜逃的野兔。

　　侍从们立刻欢呼起来。

　　”王兄还是会说玩笑话。” 话音刚落，一只灰狐就从灌木丛中窜出，闪电一般冲向密林。

　　“龙媒”打了个响鼻，就如离弦之箭追了上去，李邕珩回身挽弓，动作行云流水，羽箭刺穿的瞬间，灰狐应声倒地。

　　“陛下的这匹‘龙媒’当真是通人性啊！”北靖王也策马追了过去。

　　阳光穿过疏朗的树林，在地上投下斑驳的光影。

　　…………

　　远处马蹄声骤起，几名侍卫护着一辆马车驶来，车帘掀开，内侍捧茶而出。

　　李邕澜适时催马上前，挡在皇帝与马车之间，笑道：“陛下渴了吧？臣先替您验验茶。”

　　接过茶盏的瞬间，指尖与内侍飞快一碰，一枚小纸团已落入他的掌心。

　　皇帝此时正望着天边掠过的雁群，未曾留意这转瞬的动作。

　　“好茶，” 北靖王赞道，“今年的雨前龙井，比去年更醇厚些。”

　　…………

　　风卷着草叶掠过靴底，猎场的喧嚣声中，藏着一丝不易察觉的诡谲。

　　李邕澜捧着茶盏的手稳如磐石，眼底却闪过一丝冷光——方才那纸团上，写着三个字：“林求见。”

　　…………

　　林外空地处。

　　工部尚书杨自胜捻着胡须，抬眼打量着冷簟秋，说：“听闻永平侯夫人赴宁州途中，车陷泥淖，竟亲自乘马前行，骑术这般精湛，真是奇事。”

　　冷簟秋敛衽一礼，声音平静无波，“杨大人谬赞了，不过是情急之下的权宜之计，当不得‘精湛’二字。”

　　冷簟秋回答得中规中矩、滴水不漏，轻易便将话头压下。

　　可林郅商却含笑倒插一句，像是怕谁轻慢了她一样，“杨大人有所不知，内人儿时学过骑术。”

　　“女子学骑术？这倒是头一回听说。” 杨自胜撇了撇嘴，像是听到了什么天大的笑话，“马背可不是绣楼，莫说跨鞍上马，单是那烈马一尥蹶子，怕是就要哭着喊着找乳母了。”

　　此话一出，席间的几位老古董便低低地笑了起来。

　　江砚迟本扶额假寐，听到这些蜚语立马坐直，想为冷簟秋辩解。

　　“胡说！” 公主拍案而起，走到冷簟秋身旁，“冷姐姐，可否教本宫骑马？”

　　满堂瞬间鸦雀无声。连江砚迟都惊了一惊。

　　众人面面相觑，谁也没料到金枝玉叶的公主会突然出头，还说出这般离经叛道的话来。

　　“骑马英姿飒爽，比你们这些只会摇笔杆的酸儒强多了。”公主睨眼瞧着杨自胜，“再说，前朝平阳公主尚能领兵出征，今日女子想骑马有何不可！”

　　“巾帼不让须眉，弓弩在握可射天狼，笔墨在身能安黎元，岂因裙钗之身，便困于闺阁方寸？”冷簟秋接着公主的话说。

　　这两句话堵得杨自胜脸色发青，席间几位老臣也拉着脸下不来台。

　　只有江砚迟的嘴角漾开了笑意……

　　…………

　　冷簟秋吩咐芍药去冷府将她的爱马牵来，“公主，稍等片刻。”

　　…………

　　芍药牵来的马，通体毛色如墨缎般油亮，唯有四蹄雪白，像是踏在初降的新雪上，不染半分尘埃。

　　众人见了此马，连连赞叹。

　　冷簟秋从芍药手中接过牵引绳，温柔地抚摸着马头。

　　那马也是极有灵性的，见了主人便温顺地蹭蹭手心。

　　“哇——好漂亮！” 李邕婧看着马说。

　　“此马名为‘玄霜’。来吧公主，臣妇教您骑马。”

　　冷簟秋先扶着公主踩着马镫上了马，自己则翻身上马坐于后座。

　　席间臣子观冷簟秋上马，嘴唇却嗫嚅着，半天说不出一句完整的话，唯有眼底的震惊明明白白——那哪里是闺阁女子的模样，分明是常年骑射的好手才有的利落。

　　江砚迟远远地看着，唇边噙着一丝不易察觉的笑意，还悄悄朝前面的侍卫挥了挥手，示意其后退，生怕有人惊了马。

　　冷簟秋温热的掌心覆在公主的手背上，引着公主握住缰绳，“手腕放松些，别僵着——你看，这缰绳就像人的性子，太急了反而控不住。”

　　话音未落，她轻轻一夹马腹，玄霜便慢步踱开。

　　公主身子微晃，惊呼一声，冷簟秋便已稳稳压住马身，声音带着笑意贴在公主耳畔，

　　“别怕，跟着它的步子晃。你看远处那棵老槐树，咱们慢慢朝它前去，试试用脚跟轻磕马腹，对，就是这样……”

　　马蹄踏在地上，发出规律的声响。

　　李邕婧从最初的紧张，到渐渐能跟上节奏。

　　她们鬓边的碎发随风扬起，与飘动的衣袂交叠，倒成了秋日里一道灵动的景致。

　　…………

　　情到恣意处，二人竟向猎场跑去。

　　苏德禄看了急喊道：“两位主儿！那儿可不能进啊！”

　　见她们已经进场，公公又对金吾卫说道：“愣着干嘛，快跟着她们啊！她们要是有任何闪失，拿什么和陛下交代！”

　　公主这边，“冷姐姐，你好厉害，……可是，我们真的能进来吗？皇兄说这里很危险。”

　　“放心，我们在猎场的最外围，这里基本没有猎物。而且会有专门的人敲锣打鼓，将猎物向中心驱赶。你皇兄就在猎场中心。”

　　“好！那我们就骑个快活！”

　　…………

　　二人潇洒了一番便回来了。

　　苏德禄着急地过来查看有无受伤。

　　“苏公公，别看了。有侯夫人在，本宫怎会受伤？” 李邕婧说着就朝冷簟秋眨眨眼。

　　她不想让苏公公为难冷簟秋。

　　冷簟秋会意，“游乐一番，衣裳已然湿透，臣妇就先退下更衣了。”

　　…………

　　人员分散休整时，废弃营帐处。

　　“成事不足败事有余的东西！王竖这枚棋你用的倒好啊！” 李邕澜声音压得比马蹄踏过枯叶还轻。

　　“冷府计划失败，还请王爷降罪！” 永平侯低着头，显得很卑微。

　　“本王暂且原谅你一次。苏御史的案子办得如何了？”

　　“王爷放心，这次绝对不会失手。” 永平侯顿了顿，“臣已让京兆尹打点好一切，今夜子时就能动手，到时候判他一个谋逆之罪。”

　　李邕澜摇了摇头，“上个月北境不是丢了两座烽燧？”

　　“让京兆尹在御史府里‘搜’出他亲笔写的‘军情信’，信里就写他暗中给北狄首领通风报信，说我朝秋猎时边境兵力空虚。”

　　永平侯一愣，随即会意：“这简直比谋逆更毒。北境战事正紧，通敌叛国之罪，就算苏立生浑身是嘴也说不清了。”

　　“不止，” 李邕澜眼底闪过一丝狠厉，“再让兵部的人‘补’一份证词，说苏立生前阵子弹劾过负责军粮押运的张总兵。张总兵是我的人，自然会极力配合。”

　　“王爷好计谋，如此一来，就是苏御史因私怨而通敌报复了。” 永平侯狡黠一笑。

　　…………

　　李邕澜正准备先行一步，却看见营帐后仓皇的身影。

　　“谁？出来！” 李邕澜厉声喝道。

　　林郅商也随之望去。

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　　是冷簟秋！

　　“阿蛮，你怎在此？” 林郅商有十万分惊讶就有十万分紧张。

　　冷簟秋见北靖王也在，低头行礼，“臣妇适才同公主骑马，衣裳尽湿，想找一处营帐换衣，不想却迷了路，惊扰了王爷。”

　　冷簟秋语气恭敬，垂眸微笑，看着不像偷听之徒。

　　“王爷，那臣就和内人先行告退了。” 林郅商拉着冷簟秋就走。

　　李邕澜想那女子虽是林郅商妻子，但也得留个心眼才行……

　　…………

　　“阿蛮，你都看见听见什么了？” 林郅商问。

　　冷簟秋坦然回：“侯爷能与王爷相识，乃我侯府之幸。侯爷与王爷可是在聊今日狩猎之事？”

　　林郅商见冷簟秋这样说，便也放心了，“嗯对，王爷问我秋猎彩头是何。”

　　冷簟秋点了点头，装作一副天真的样子。

　　殊不知，冷簟秋听到了一些风雨。

　　尽管听得不真切……

　　但林郅商和北靖王一定有什么见不得人的勾当！

　　…………