《明月昭昭》风中花落

9、掉马

　　南山寺在大周是独一份的存在。自建国之初便是皇家礼佛的重地，其规格之高，远超寻常寺院。

　　从山脚蜿蜒至寺门的这条路，到寺内的殿宇楼阁，皆是皇家工匠亲手铺就，经得起百年风雨的推敲。

　　更令人称奇的是寺内的景致，一草一木的摆放都出自当世最著名的风水大师之手。据说从山门望去，整个寺院的格局暗合北斗七星之象，松竹的疏密、池水的走向，都藏着趋吉避凶的玄机。

　　此刻，越昭宁乘坐的马车正行驶在通往南山寺的路上。

　　这条路宽敞得能容下三辆马车并行。两侧的梧桐树影婆娑，树龄瞧着已有数十年，枝桠交错着伸向夜空，像无数双伸展的手臂。

　　月凉如水，银色的光辉透过枝叶的缝隙洒在路边的草地上，投下斑驳的阴影。

　　车轮碾过被风吹落在路的枯枝，发出“咔嚓”的轻响，溅起细碎的泥星。

　　拉车的马儿似乎有些困倦，时不时打个响鼻，长长的嘶鸣声在寂静的树林中荡开，惊得枝头的夜鸟扑棱棱飞起，又很快隐入更深的黑暗里。

　　车厢内，越昭宁靠在窗边，眼皮重得像坠了铅，脑袋时不时往前磕一下。好在车窗边缘垫着一层厚厚的软包，绣着缠枝莲纹样的锦布柔软厚实，她的脑门才没被坚硬的木框磕疼。

　　车内点着一盏小巧的银灯，昏黄的光晕笼罩着狭小的空间，空气中弥漫着淡淡的安神香气息。

　　帘子掀开了一半，冷风将越昭宁的发丝拂得散乱，长长的睫毛在眼睑下投出一小片阴影。

　　她睁开迷蒙的双眼，眼前的景物像是蒙着一层薄雾，模糊不清，唯有窗外那个身影，随着马车的前行越来越清晰。

　　谢璟淞正骑着一匹黑马，慢悠悠地跟在马车旁边。

　　越昭宁从车窗里望出去，这个角度只能看见他小半张侧脸。谢璟淞耳后被冻得通红，像是染上了一层胭脂。

　　下颌线紧绷着，线条冷硬，嘴唇紧抿成一条直线，显然是受了风寒。可他握着缰绳的手却稳得很，黑马也被驯得服服帖帖，步伐均匀，始终与马车保持着一尺的距离。

　　马车驶过一段曲折破路，车身微微一晃，越昭宁下意识地抓紧了窗棂，盖在身上的大氅顺势滑落在地。

　　谢璟淞似乎察觉到了，侧过头朝车窗望来，目光与她撞了个正着。他的眼神深邃，像藏着一片星空，在月光下闪了闪，随即又转了回去，只是骑马的速度慢了些，显然是怕马车颠簸得太厉害。

　　越昭宁的心跳莫名快了半拍，她慌忙收回目光，弯腰捡起大氅。重新靠在椅背上，闭上眼睛。

　　可脑海里却挥之不去那个画面。

　　玉白的身影在月光下拉得很长，与周围的树影交织在一起，竟生出一种难以言喻的安宁。

　　这谢璟淞为何待她这般好。

　　那时城门外天色已沉，谢璟淞说那两个和尚大包小包提了不少东西，便请了车夫送他俩先行离开，并拿出身份令牌再三承诺会亲自送越昭宁回去。

　　但她不信，谢璟淞就跟在她身边寸步不离的守着。

　　不过数十步，他的侍卫已然驾驶着一辆马车追过来。显然是早有准备。

　　他嗓音沉沉：“今日多有劳累，不如在马车内小憩片刻。等到了南山寺我会叫醒你。不必担忧，我会在外骑马，车内就你一人。”

　　她确实有些困倦，没多做推脱，轻易地上了马车。

　　山脚的那一条乡路并不平稳，马车摇摇晃晃，倒是把她哄睡了。

　　越是思索，越是无眠。

　　她睁开一只眼，发现不知何时谢璟淞靠过来的。他身姿颀长，在马背上也毫不颠簸。

　　他偏头，对上她。

　　越昭宁直起腰杆，正襟危坐。

　　谢璟淞看她这副假正经的样子，忍不住在心里笑，面上仍是冷峻：“抱歉，临时备的马车，之前一直搁置府中，很少用。”

　　越昭宁没看他：“多谢。已经很好了。”

　　她发现，自己今天似乎总在跟他说谢谢。

　　谢璟淞不想听她对自己这么客气，岔开话题道：“再睡会儿吧，这路才到一半。”

　　马车继续前行，车轮碾过道路的声响单调而规律，像一首催眠曲。

　　他经常来南山寺吗？好像对路况很熟的样子，还知道路途近远。

　　下山那一路，她感觉周遭风景都是一样，走不到头。

　　越昭宁生来娇气，由着体弱的原因，从小到大没自己走过几步路。

　　因为算是请求那两个和尚带她下山，所以路上没透露半分不适的表情，总是笑意浅浅同他俩说话。

　　越昭宁从未走过这样漫长、这样遥远的路。

　　此时的意识随着旧事渐渐模糊，只觉得窗外的月光越来越温柔，连带着那个一直守在旁边的身影，也似乎没那么冷硬了。

　　救她一命，备好吃食，送她回山……

　　一觉睡醒，马车已然停在寺门外的一段路，离得不近。

　　正遂了她的意。

　　越昭宁将大氅平整放在位置上。

　　掀开车帘，侍卫早已备好步梯，不知等了越昭宁多久，她轻声道谢。

　　双手提起裙角，突然谢璟淞的手臂横在眼前。

　　她抬眼，谢璟淞解释：“天黑路滑。”

　　越昭宁搓了下衣角，犹豫半秒才将手搭在他结实有力的手臂上。

　　力道轻得像猫儿一样。这是谢璟淞的第一感受。

　　双脚接触实地的一瞬间，越昭宁就收回了手，背在身后：“多谢大人。今日太晚了，趁着月光还明亮快些回去吧。”

　　“还有一段路，我送你。”

　　越昭宁拒绝道：“这么近，我看得清！”

　　“我说的不是这一条路。”

　　黑夜里，谢璟淞如黑曜般明亮清澈的眼就这样一眨不眨地盯着她，像漩涡。

　　她的一举一动，每一刻的神态都被悉数吸进。

　　越昭宁当即心下一惊，移开眼。

　　她的居所确实不是走这一条路。

　　前路直通南山寺正门。走正门必定会被其他僧人知晓，届时是一定会传到那人耳里。所以她回小院只能绕小道。

　　谢璟淞怎会知道？

　　越昭宁强装镇定：“大人这是什么意思？”

　　二人离得近，谢璟淞能数清她分明黑长的睫毛。

　　谢璟淞率先离开，走在前头，留给越昭宁一个背影：“快些走吧，你太晚回去怕是不好交代。”

　　越昭宁见谢璟淞一下子窜出去几米，怕他真的要送自己。

　　大跨步跟过去，边走边劝说：“谢大人，我确实感谢你这一路的护送。但孤男寡女，行至夜道，怕是有些不妥吧。”

　　谢璟淞喉间溢出一声轻笑，脚步不停：“现在才觉得不妥，怕是有些晚了。”

　　眼看离那条路越来越近，都隐约能看见尽头那几处别院点燃的灯火。

　　越昭宁一个心急喊道：“谢璟淞！”

　　谢璟淞顿步，回首：“嗯。”

　　声音喑哑，她怎么听出一丝颤抖？

　　冷风吹乱他额角的碎发，他眼里明亮闪烁。

　　来不及辨别那分异样感觉，越昭宁只思索着如何让他止住脚步，立刻离开这里。

　　但谢璟淞好歹照顾了自己一路，越昭宁说不出什么狠话，语气带点祈求：“就到这儿吧。”

　　谢璟淞侧身，正对着越昭宁。

　　那双漂亮的眼睛注视她。

　　他薄唇轻启，声音凛冽，如寒风呼啸。

　　吐出的三个字却让越昭宁的心瞬间跌落谷底，冷得彻骨。

　　“越昭宁。”

　　！

　　“小姐！小姐！”

　　贴身侍女秋月的声音带着几分急切，两根纤细的手指在越昭宁眼前轻轻晃了晃。她瞧着自家小姐望着廊下的灯笼出神，连睫毛都没颤一下，不由得又唤了声：“小姐？”

　　越昭宁像是被这声呼唤猛地从深海里拽了回来，肩膀微微一颤，才发觉自己这一路都处于失神的状态。

　　她深吸一口气，努力平复胸腔里乱撞的心跳，拿出往日那副恹恹的、提不起精神的模样，声音轻飘飘的：“嗯？怎么了。”

　　秋月扶着越昭宁微凉的手，指尖不经意触到她袖口下的肌肤，冰凉得像刚从寒水里捞出来。

　　夜里这么冷，可别又把小姐的身体冻出好歹，小姐受不住的。

　　秋月把方才的话又重复了一遍，语气里带着关切：“小姐，奴婢方才问您呢。春花已经在浴房备好了热水，还有您爱吃的梅花糕。您是先吃点东西垫垫肚子，还是先沐浴暖暖身子？”

　　“先沐浴吧，”越昭宁的目光落在窗纸上摇曳的烛影上，声音有些发飘，“我吃过了。”

　　她仍旧有些心不在焉，指尖无意识地绞着袖口。饶是秋月看出她神色不对，也不敢多嘴。

　　自家小姐向来忧思重重，不愿说的事，问了也是白问。就这样扶着越昭宁的胳膊，一步步往里屋走。廊下的灯笼被风吹得晃了晃，将两人的影子拉得忽长忽短。

　　越昭宁走着走着，忽然想起一事，脚步顿了顿。她望向通往东侧跨院的月亮门，那边熄了灯，漆黑一片。

　　秋月跟着往东侧跨院的方向瞟了一眼，顿时清楚小姐想知道些什么，她压低声音道：“老夫人已经歇着了。她今日没来过问，许是念经累着了。”

　　越昭宁轻轻“嗯”了一声，心里那块悬着的石头稍稍落地。

　　她转头对秋月柔声道：“辛苦你和春花了。今日之事，多亏了你们俩。”

　　今日下山只有她和贴身的秋月、春花，还有相熟的净心、净悟两位小和尚知晓。

　　老夫人近几日潜心佛学，整日在佛堂里打坐，连这处小院的门槛都未曾踏足过。摸清了老夫人来看她的规律，她才敢私自离开。

　　若是被老夫人发现她竟敢瞒着离开南山寺，怕是这辈子都别想再踏出这别院半步。

　　“小姐说的哪里话，这是我们应做的。”秋月扶着她的手紧了紧，加快脚步往里屋走，“快些泡个热水澡热热身子吧，您看您的手都有些僵了。春花已经候着了，水刚添过，正是暖和的时候。”

　　浴房里水汽氤氲，浴桶里盛满了热水，水面漂浮着几片新鲜的玫瑰花瓣，散发出淡淡的香气。春花见越昭宁进来，连忙起身行礼：“小姐来了。”

　　越昭宁点点头，由着春花和秋月伺候着褪去衣物。

　　当整个身子蜷进温热的水里时，紧绷的肌肉才渐渐放松下来。她靠在桶壁上，双眼却依旧失神地朝向窗边。那里的窗纸透着朦胧的月光，像极了方才在马车上看到的月色。

　　春花拿起木瓢，舀了些热水轻轻浇在越昭宁的背上，看着水珠顺着她白皙的肌肤滚落，混进桶里的水里。自家小姐今日回来后就不对劲，虽然平日里也总是寡言少语，但面对她俩时总是笑意盈盈。今日却一句话都不说，眉宇间还带着几分挥之不去的愁绪。

　　春花心里暗暗嘀咕，真不知道小姐下山遇到了什么事，好在是平安回来了。天知道晨时小姐说要跟着那两个和尚下山时，她和秋月有多害怕。

　　不仅要担心小姐的安危，还要绞尽脑汁瞒着老夫人，这要是被发现了，她们两个怕是真的要落个乱棍打死的下场。

　　她偷偷抬眼瞧了瞧越昭宁，见她依旧望着窗外出神，便识趣地不开口。

　　“你们可曾知晓朝中有何人姓谢？”

　　越昭宁突然开口说话，秋月春花一时没接上话。好在秋月反应得快。

　　“姓谢的人家恐是有些多，小姐有没有更详细的……”

　　“谢璟淞。你们可知晓谢璟淞这人？”

　　秋月和春花对视一样，都从对方眼中看到了惊讶。

　　这个名字对曾在长坤宫做事的人来说并不陌生。

　　只不过小姐怎么突然会提起这人？莫不是今日下山时碰到了？

　　秋月小心翼翼开口：“小姐，你真不记得了？”

　　越昭宁有些迷茫，这话是什么意思？她原来也是认识谢璟淞的吗？

　　那为何她印象全无？

　　这意思貌似也是她们也知道谢璟淞这号人物，可为什么从来没提及过？

　　可笑的是，谢璟淞也认识她。

　　难怪任她今日做出娇柔姿态，他也全然不信，一副悠然自得。

　　越昭宁仍旧忧心于谢璟淞方才对她说的话。

　　秋月犹豫开口，乱了越昭宁的思绪。

　　“皇后娘娘为小姐定下的那门婚事，就是谢家长子谢璟淞。”