《明月昭昭》风中花落

12、同乘 你我不必如

　　“走了。”

　　一道清冽的男声钻进耳朵，音量不大，却像碎冰撞在玉盘上，格外分明。

　　越昭宁正拢紧斗篷的系带，闻声抬头，才发现前方树下立着一人。

　　那人脊背笔直如百年古松，任寒风卷着雪沫子打在身上，纹丝不动。

　　他就那样双手抱臂斜倚在树干上，额头上的碎发被风吹得凌乱，却丝毫不减那份凛冽的气场。

　　周遭来往的香客或行色匆匆，或虔诚期盼，或佝偻角落。唯有他站在那里，身姿挺拔。

　　越昭宁没意外谢璟淞的出现，点头后便朝着他的方向走过去。

　　送她回来那日，他说过要来亲自接她。

　　昨夜落雪至深，直至今夜路面犹覆厚雪，踏之簌簌作响，似藏着两夜的寒。

　　为迎接今日香客，寺庙的人特意一大早扫了路前积雪，堆至两边。但奈何天公不作美，雪不止，路又覆。

　　越昭宁提着裙摆踩过发出轻响，雪地留下一串脚印。她走得慢，斗篷的边缘扫过积雪，细小的雪粒挂在上面。

　　谢璟淞依旧伸出手扶她上车，这次越昭宁没不好意思，攥得紧实。

　　还是前几日那辆乌木马车，却明显做了不少改动。车辕上裹着厚厚的毡布，车轮也缠了防滑的麻绳，显然是为了应对雪后的山路。

　　越昭宁弯腰钻进车厢，眼风扫过的瞬间，便将车内的变化尽收眼底。

　　原本硌人的木棱边角都贴了一层杏色软包，绣着细密的缠枝纹。窗帘加厚，内里还缝着几层软绒，能挡住车外寒风飘雪。

　　靠窗的小几上摆着个白瓷碟，里面盛着几样精致的糕点。

　　她的目光在车厢里转了一圈，最后落在角落的软垫上，便径直走过去坐下，将斗篷的下摆掖在腿间。

　　车厢里暖融融的，不知何时被熏了淡淡的安神香，与他身上常带的冷冽气息奇妙地融合在一起。

　　谢璟淞也跟着进了车厢，反手将车门扣上。

　　风雪被隔绝在外，车厢里瞬间安静下来，只剩下彼此浅浅的呼吸声。

　　他解下斗篷随手搭在挂钩上，露出里面玄色锦袍，坐在了另一边的软垫上，与越昭宁隔着一张小几，不远不近，刚好是礼仪允许的安全距离。

　　越昭宁指尖无意识地摩挲着斗篷的绒羽，眼角的余光瞥见他放在膝上的手。

　　那双手骨节分明，指腹带着薄茧，想必是常年握剑留下的痕迹。

　　她忽然想起前几日分别时，他说的话。

　　他说：“越昭宁，有什么想做的都可以告诉我。我愿意帮你清除一切不利的障碍。”

　　那时她不懂，分明才认识一天，这人怎会准确无误地叫出她的名字，并说出这番越界的话。

　　原来，他把自己放在她未婚夫的位置上。

　　一个多年前的随口一说的婚约。

　　竟能成为她如今的筹码吗？

　　可信度又有几分。

　　越昭宁不清楚。

　　喉间突然一阵发痒，越昭宁下意识抬手锤了两下胸口，想把那阵咳嗽憋回去。可喉头的痒意像生了根的草，反倒愈演愈烈，她忙侧过脸，用帕子捂住嘴，闷咳了两声。

　　“谢大人，”她缓过劲来，偏头望向闭好的车窗，声音带着刚咳过的沙哑，“我可否开窗透透气？”

　　话音刚落，一碗温热的汤羹便递到了面前。白瓷碗沿凝着细密的水珠，氤氲的热气扑面而来，混着清甜的香气。

　　“当然可以。”谢璟淞的声音就在耳畔，清冽中带着暖意，“炖了雪莲银耳汤。还温着，趁热喝，润润嗓子。”

　　越昭宁抬眼，正对上他递碗的手。手稳稳托着碗身，青筋在白皙的皮肤下若隐若现，竟比白瓷碗还要惹眼。

　　她连忙接过汤碗，指尖触到温热的碗壁，轻声道：“多谢大人。”

　　“你我不必如此生分。”谢璟淞看着她，眼底似有笑意。

　　他显然已经猜到，她大约是知晓了两人原本的婚约。

　　越昭宁握着汤碗的手指紧了紧，没应声，却也没反驳。

　　谢璟淞伸手掀开了窗帘一角：“今日风大，开我这边。你着了凉，别再加重。”

　　越昭宁说话的声调带有一股鼻音，与分别时大不相同，显然是新病未愈。

　　还好提起备了这些，谢璟淞心想道。

　　冷风灌进，带着雪后的清爽，将车厢里淡淡的香气一扫而空。

　　她捧着汤碗，小口小口地喝着。

　　雪莲的清苦混着银耳的软糯，还有冰糖的甘甜，在舌尖化开，顺着喉咙滑下去，熨帖得像是有暖流涌过，方才的干涩感果然减轻了不少。

　　窗外的雪景倒退，光秃秃的树枝上积着雪，像落满了梨花。

　　车厢里很安静，只有汤勺碰在碗上的轻响，还有风穿过窗缝的呜咽声。

　　谢璟淞没再说话，只静静看着她喝汤。他的目光很平和，没有探究，也没有逼迫，倒让越昭宁紧绷的神经放松了些。

　　她喝完最后一口汤，将空碗放在小几上。

　　“还要吗？”谢璟淞问，伸手就要去拿旁边的食盒。

　　越昭宁摇摇头：“不用了，多谢。”

　　“那你再小憩一会儿。今日回来得会比前几日要晚许多。”

　　她望着窗外飞逝的景物，心里却不像来时那般平静。

　　如果谢璟淞是捧着真心来，那她也少费一些气力。

　　·

　　今夜除夕，新年前夜。

　　京城早已被年味浸透，比往日繁盛数倍。朱雀大街上灯笼如昼，红绸从街东头铺到街西尾。

　　小贩们扎堆挤在最热闹的街口，竹筐里堆满了金红相间的福字、绒布缝制的生肖玩偶，还有孩子们最爱的糖画。

　　“新出的吉祥结嘞！”

　　“买副春联吧，保准来年顺顺当当！”

　　叫卖声此起彼伏，混着孩童的嬉笑、马车的铜铃，织成一片喧腾。

　　临街的食铺蒸腾着白汽，酱肘子的浓香、饺子的面香从敞开的门里涌出来，勾得人直咽口水。

　　裁缝铺更是排起长队，客人攥着票根踮脚张望，都想赶在年夜饭前穿上新做的衣裳。后街停着好几辆推车，伙计们正麻利地将叠好的绸缎新衣装进木箱，赶着往各家府邸送。

　　越昭宁拢紧斗篷，将半张脸埋进毛领里。此番行程，只有她与谢璟淞二人。

　　避免太过招摇惹人注意，马车刚驶到城门口就下了车。

　　她跟着他混进人流，踩着满地的鞭炮碎屑往前走，玄色斗篷与周围的红绸绿缎相映，倒也不算突兀。

　　初次撞见民间过年的闹热场景，越昭宁的脚步不由得慢了下来。沿街挂着的走马灯转得正欢，灯影里的嫦娥奔月、麒麟送子在地上投下晃动的光斑，她忍不住停下脚步，仰头望得出神。那些扎着彩绸的糖葫芦、捏得活灵活现的面人、会蹦跳的发条兔子，都是她在深宫里从未见过的新奇物事，让她清澈的眼眸里泛起孩童般的好奇。

　　谢璟淞跟在她身侧半步的位置，也不催促。他微微侧身，不动声色地替她挡开挤过来的路人。

　　周遭的喧闹仿佛被他隔绝在外，只留一道沉稳的影子，默默护着她穿过人潮。

　　“有什么想要的吗？”见越昭宁望着货郎摊上那只绒布兔子玩偶出神，谢璟淞的声音适时响起，清冽如冬雪。

　　那兔子做得憨态可掬，白绒绒的身子，红宝石似的眼睛，前掌处还特意缝了块粉色补丁，在一众花哨的物件里格外显眼。越昭宁盯着那补丁看了许久，连脚步都挪不动了。

　　被他这一问，越昭宁像是猛然回神，连忙摇头：“不必了。”

　　说罢便转身往前走。

　　谢璟淞望着她的背影，没再追问，只快步跟上，依旧保持着半步的距离。

　　走了约莫半盏茶的功夫，越昭宁忽然轻声开口，打破了沉默：“幼时我身子弱，太医说见风就容易犯喘，便不被允许出门。”

　　她的目光落在远处孩童手中的风车，声音轻得像羽毛，“整日困在小阁，走动不得。只能趴在窗边，透过那方小小的窗棂，窥伺屋外的景色。春天看檐角的燕子筑巢，冬天数落在梅枝上的雪花。”

　　谢璟淞的脚步顿了顿，侧耳听着。

　　“母……”越昭宁喉头微哽，改口道，“我娘见我闷得慌，便托人从宫外买了不少小动物来给我解闷。有会说话的鹦鹉，通人性的猎犬，还有雪白的波斯猫。”

　　她忽然弯了弯唇角，眼里漾起浅浅的笑意，“但我只留了那只雪山玉兔。”

　　“它前掌有一块天生的粉色疤痕，像落了点胭脂。”越昭宁的目光又飘向方才那货郎摊的方向，声音里带着怀念，“刚刚那只玩偶的前掌也有块粉布，倒让我突然想起了它。”

　　“那兔子贪吃得很，”她像是想起了什么趣事，笑意更深了些，“一顿要吃半捆草和一两荤食，顶我一天的饭量。吃到后来胖得圆滚滚的，四条腿都藏在肥肉里，连蹦都蹦不起来，倒像个滚圆的蹴鞠。”

　　说到这里，她忍不住轻笑出声，那笑声清脆如银铃，混着街边的喧闹，竟让周遭的寒意都淡了几分。

　　谢璟淞听着，神色依旧平和，只是望着她的目光柔和了些许。

　　“后来呢？”他轻声问道，声音里听不出情绪，却让越昭宁觉得，他是真的在认真听她说话。

　　越昭宁脸上的笑意淡了些，望着远处：“被太监打死炖了跟其他分食吃掉了。”

　　风吹过街角的灯笼，烛火忽闪。

　　越昭宁神情落寞，但嘴角依旧挂着笑，似是已翻篇揭过，只余一缕轻烟，在风里散了。