《荒滩种田记》林苔

7、柳编 说起来不容

　　次日，虞今越天一亮就起来了。
　　她简单洗漱了一下，穿过漫不见天的大雾，往村口去。

　　昨日吃了晚饭，姐妹俩才去大堤上打柳条，弄了扎扎实实的三捆，趁天没黑就泡进了村口的小河里。

　　鲜柳条韧劲好，现割现编也没什么问题，就怕放得时间长了柳条变干，反而容易折断。
　　因此，在水里泡上一夜最好，也更好剥皮。

　　虞今越把三捆柳条打捞上岸，码头上洗衣裳的妇人见了，还好奇多问了一句：“哟，丫头，你弄这么多柳树枝子干啥去？”

　　“婶子，我会编柳筐，你要的话可以拿东西来换，油盐酱醋、柴禾、碎布头什么的，都可以。”虞今越分外热情地推销自己的手艺活儿。

　　“不了，我家不缺箩筐……”

　　“没事儿，要是谁家缺你可以和他们说，七甲第八户的虞娘子会编柳筐，样式有好几种，晚点可以来我家的院子里瞧。”虞今越将自己的嗓门放得又大又亮，好叫这几个洗衣裳的女人都听见，这才用麻绳捆好柳条，连拖带拽地往回走。

　　走到村口的大槐树下，她停下歇息，像是突然想起了什么似的，回头望了一眼河面。
　　没有船，也没有人。

　　虞今越抿了抿嘴，抬袖子擦汗，继续拖着打成捆的柳条往家里走，夯实的黄土路上曳出一道湿淋淋又蜿蜒的水痕。

　　回到家里，小妹已经把粥煮好了。
　　瓦罐里薄薄一层粥水，上面浮着一些绿中带紫的苋菜嫩叶。

　　虞今越看着这一罐粥不免在心里感慨，以后自家种了口粮就好了。
　　官府发的救济粮就那么多，除了头一天，她们都是尽量煮粥来吃，一日两顿，尽量节省一点。

　　白天饿了咬咬牙还撑住，晚上饿了，那是真的睡不着觉。

　　况且，她每天体力活儿做的多，吃饱了才有力气干活儿，小妹年纪小，正是长身体的时候，还是得想想办法多弄点肉吃才行。
　　改善伙食，刻不容缓啊。

　　虞今越在小布兜子里挑了一小颗粗盐，丢进去搅一搅，给两个人都盛了满满一碗。

　　姐妹俩吃完早饭，换上陶釜架在灶头上，生了火，把桶里剩的最后一点水舀进去，沉底的脏水泼到了屋后的菜地里。

　　水开，灭火。
　　虞今越提着两只水桶，带小妹去村口的小河边洗罐子洗碗，起鱼笼。

　　今日只收获了一些小杂鱼和螺蛳，她寻思着昨日起的那些螺蛳还养在盆子里吐沙，加上今日的份量，也够吃一顿了。

　　虞今越让小妹在岸边看着，来来回回跑了两趟，才把打好的一桶水、鱼获和那两只鱼笼弄回家。

　　等太阳出来，江上的大雾也散干净了。

　　开工前，虞今越找了几根粗柴铺在窝棚里，还抱了一捆茅草过来，整理成一个简易的坐榻。

　　做完这些，她走到院子中间来，弓步，压腿，扭扭脖子，抱臂转身，做了一整套拉伸筋骨的动作。

　　虞今安站在一旁，看得目瞪口呆。

　　虞今越摸着鼻子尴尬一笑，决定去屋后解个手再来干活儿。

　　一说起来这个，就不得不提她穿越以来最头疼的事儿了——露天茅坑。

　　说实话，她小时候在乡下没少待，村里有些人家的茅厕就是连着猪圈的一个小窝棚，两块木板一搭，下面就是粪池。也有的是独立的，茅厕修在菜地里，底下是一口大缸，平常挑粪浇地也方便……
　　不管怎么样，总归还是有个围挡遮着，有个屋顶挡雨吧？

　　迁徙的路上，大家伙都是钻进树林里解决，可现在落了户，有了自家的院子，怎么还是露天的？

　　屋后的空地上，挖了一个“工”字型的大坑，临着菜地，通向菜地后头的大堤，那叫一个敞亮。

　　虞今越左右一看，见大堤上没有人，快速蹲下解决战斗。
　　还有厕纸的问题，小的都好说，大的就只能用树叶擦了。
　　要命，真要命……

　　虞今越忍着羞耻起身提裤子，用木棍子拨了一些柴灰盖起来，这才扶着墙，仓惶且无奈地闭上了眼睛。

　　现在这个家，说家徒四壁也不为过。
　　茅房要搭，淋浴房也要建，桌椅板凳要添置，床铺被褥也要采购，身上的衣裳就这么一套，穿臭了都没得换……这还不算完，她还身兼下地干活，挑水砍柴，出门觅食打野的活儿……

　　想到这些，虞今越浑身散发出一股浓重的怨气，这什么破穿越？
　　变形计都不带这么玩的！

　　虞今越咬着牙根，气不顺地捶了一把墙，墙体一震，屋顶上晃晃悠悠地飘下了一片枯草叶，落在了她的肩膀上。

　　她吁出一口气，掸掉肩上的那根枯草，挺直腰杆从后院走出去。
　　她就不信邪了!
　　一时的困境说明不了什么，往后的日子，走着瞧！

　　虞今越回到前院时，对门的小孩儿哥已经到了，正和妹妹蹲在窝棚里头挨着头说着话。

　　哟，小孩儿哥不是号称不和比他小的孩子玩嘛？

　　虞今越摸过去，听了一下墙角，两个小屁孩儿居然都在吹她的彩虹屁，虞今安还信誓旦旦地说：“我姐会武功！她刚才把胳膊拧断又装回去了！”

　　虞今越一头黑线，喂喂喂，那是拉伸……

　　“这么厉害？我也要和阿姐学武功！”

　　“哼！那是我阿姐，你要学怎么不回去找你阿姐学去……”

　　眼看着两个小孩儿要吵起来了，虞今越立刻现身打断他们，“虞今安，卢二牛……”

　　两人嗖地一下站了起来，小身板站得笔直，眼睛亮亮的看着她，好似在等着她发号施令。

　　虞今越清了一下嗓子，道：“今天你们都是我的小帮手，谁要是表现得好，结束后可以额外奖励你们一个我亲手编的小鸟儿！”

　　“哇！”两人眼中的光芒更甚。

　　“现在我开始分工，虞今安，负责挑拣弄断的柳枝，挑完以后按粗细和长短分成堆；卢二牛，负责给柳条剥皮，我等会儿会教你怎么开口，用分叉的树枝把柳树皮刮下去。”虞今越把麻绳解开，将一捆湿漉漉的柳条摊开。

　　日头逐渐高升，三人也在窝棚里忙碌起来了。

　　虞今越见卢二牛脑子灵光，开口剥皮一学就会，就放开手让他自己去弄了。

　　剥完皮的柳条手感湿润，木质发白，弯折时很有韧劲。

　　虞今越挑了几根柳条打底，呈“米”字型铺在地上，再另取了两根从中间开始上下缠绕，一挑一压，按的时候要压紧，不能用力折。

　　一根柳条快要绕完的时候，接着取一根续上，直到把整个底部的轮廓做出来，再将打底留出来的柳条拢起来，用细布条在顶端塑形固定，边编织边整理形状，一圈一圈往上编弧形的筐帮。

　　最后收口要朝里压，做提手时，一定要选几条粗一点的柳条，在收口前插入筐底固定好，中间留一段，做拱形的提梁，再用细柳条反复做螺旋状缠绕，最后将末端收进筐帮里。

　　说起来不容易，做起来也不简单。

　　做完一个大柳筐直接花掉了一个时辰，而且这个是要给卢家的，她做得格外用心。

　　熟能生巧，余下的几个柳筐她做得小了一些，速度也更快了。

　　有圆形的，也有桶形的，还做了几个扁扁的带耳的晒箩和巴掌大的小篮子，可以放一些杂物。

　　两个小的干了一会儿就累了，又彼此拼着劲头，谁也不肯歇。
　　虞今越劝他们俩在窝棚里睡了一个午觉，她也休息了一会儿，喝了点水，转了转脖子，重新捡起手底下的活儿，捏着柳条不停的挑、压，缠绕。

　　直到申时，她将两只柳条小鸟儿编好，送给两个弄得脏兮兮满手青汁的小孩儿，这才彻底结束。

　　虞今安捧着小鸟儿喜欢得不行，摸摸头，又摸摸翅膀，“阿姐，我能拿一点花线，搓一根绳子把它挂起来么？”

　　“可以呀，你自己去拿线吧。”虞今越累得脖子疼腰也疼，这会儿躺在坐榻上连手指头都不想动。

　　“我也要！我想系在腰带上，今安……你给我也编一个吧……”卢二牛急匆匆地追了进去。

　　得，这回算是完全把小孩儿哥收服了。

　　卢二牛得了彩绳，把柳条小鸟儿往裤腰带上一拴，神气十足地从草屋里走了出来，虞今越招手喊他过来，“二牛，你把墙根底下的那个大柳筐和两个鱼笼拿回去吧……”

　　卢二牛立刻点头应了，又问：“虞阿姐，下回你用柳条编东西，我还能不能来给你帮忙？我想要一只小牛，两个角，特别威风的那种。”

　　“哎哟，你要编的小牛做起来可不简单，我得好好考虑一下。”
　　虞今越起身，笑着拍了一下他的肩膀，“好了，回去吧，再晚你家都该做晚饭了。”

　　“一回不行，就两回嘛……”卢二牛不甘心，瘪着嘴瞅她。

　　“好好好，那就两回，给我干够两天的活儿，我给你做一只小牛，如果你爹娘同意的话。”虞今越把柳筐塞进他怀里，赶人离开，“要是你还不回家，你爹会以为我把他的儿子捉去卖钱了，你以后更没有机会来我这儿了……”

　　卢二牛一听，这还得了，提溜起两个鱼笼就往家跑，边跑边喊：“阿奶，我回来啦……”

　　虞今安听到动静从草屋出来，她的那只柳条小鸟儿被她挂在了胸前，一走起来，晃悠悠的，像是要振翅飞起来一样。

　　她蹦蹦跳跳地走过来，甜甜地唤了一声阿姐，“我去生火煮饭！”

　　没一会儿，卢二牛又拿着两颗野鸡蛋飞快地跑了过来，他把蛋放在灶头旁边，说：“是我娘他们在地里捡的，我娘还让我说，你做的柳筐很结实，多谢你。”

　　不等虞今越回话，人又一溜烟地跑回去了。

　　“这孩子，一阵风儿似的……”
　　虞今越摇头笑了一声，取了个柳编的小篮子，把两颗宝贝儿似的野鸡蛋放进去，慎重地交给妹妹，“今安，你放进屋里去，留着我们明天吃！”

　　“好！”

　　晚饭吃的是白饭，干煎杂鱼，配的是盐渍过的野葱。
　　那小半桶螺蛳，她另有打算。

　　可惜的是，直到吃完晚饭，也没人拿东西上门来换她的柳筐。

　　姐妹俩把窝棚底下收拾干净，一人挎了一个篮子，出门去河边洗碗筷，顺便去摘一些充当手纸的桑叶回来。

　　走到半路，倒是远远看见一个穿着官服的人，骑着大马，俯下身子在村口问路。

　　虞今越眼前一亮，牵着小妹的手跑得飞快，走到村头，才看见那个人进了里正的院子，院子外头围了好些和她一样看热闹的人。

　　“婶子，这位大人来咱们村是有什么事儿么？”虞今越问了身边的一个妇人。

　　“我也不清楚！不过，我刚才看了，这位大人年纪不轻呢！估摸着至少有四五十了，那张脸，晒得和我们庄稼人一样黑，一点也不像个当官的！”那妇人粗着嗓子好一阵品头论足。

　　“大人刚才就是找婆子我问的路哩！”又有一个老妪抢着说。

　　“怎么又有当官的上咱们这儿来？”
　　“该不会要把分给咱们的东西要回去吧……”
　　“这是谁家的媳妇……别嘴皮子一碰就胡说八道，真是晦气……”
　　……

　　虞今越的好奇心也在村民闹哄哄的议论声中，完全被勾起来了，她当即低下头和小妹交代：“咱们等一会儿再去河边，先看看这个大人是干啥来的。”

　　天色将晚，成片的蜻蜓在半空中汇成一条流动的墨线。

　　一匹枣红马系在大槐树上，打着响鼻，马儿有一双温顺又湿漉漉的大眼睛，此时却很不耐烦，踢着蹄子，甩着尾巴，似乎想要吓退这些围在它身边的孩子们。

　　虞今安也想去看大马，虞今越就放手让她去了，还嘱咐一句：“别离太近了，小心被马蹄子踹到。”

　　“知道了！”小女孩儿欢快地跑远了。

　　虞今越有些无聊在院子外头等，眼看着天色一点点黑下来了，还是不见人出来。

　　正寻思要不要先溜，林里正一脸喜气地快步走了出来，他清了一下嗓子，大声喊：“黄大人是县衙派过来教咱们垦荒的农官，明日卯时，你们都带上种田的家伙，来村口集合！回去都和隔壁左右的乡亲说一声，莫搞忘了！”