《荒滩种田记》林苔

6、柴禾 两捆柴，换

　　骄阳似火，江风灼人。
　　虞今越站在大堤上，腰上挎着柴刀，俯视着这一大片生满荒草的江滩。

　　滩头村就在这条大江北岸，圩田的地势由北向南，逐渐低陷，矮堤外头的芦苇荡中布满了细密的水道，各种水生植物在泥滩上扎根，也引来不少栖息于此的鸟兽。

　　如今汛期结束，正是立秋之后最后一段酷暑天。

　　湿热滋生出来蚊蠓蛇虫，仍盘桓在水沼之中。

　　虞今越最担心的还是水蛭。
　　他们学院的现代化农田连水渠都做了硬化，再加上农药和化肥，稻田里早已没了水蛭的踪迹。但她听附近的农户阿婆说过，早年间水田里很多水蛭，这玩意儿不分人畜，一旦沾上身，不吸饱了血都弄不下来。

　　她可不想出门一趟，被这种小东西干得失血昏迷了。

　　因此，在下堤之前她特地割了两根柳条，剥了皮，编成一指粗的树皮绳，把裤腿死死扎紧，脚上也用烂布头裹了一遍，换上了新草鞋。

　　靠近大堤这一侧的圩田没被水泡过，土质情况是最好的，垦荒的人也更多，这些村民从一大早就钻进了田里，割草，挖根，刨土，忙得挥汗如雨。

　　朝远处看，绿茸茸的荒地上已经出现了好几块褐色的斑秃。

　　虞今越避开往来大堤的村民，一路往江边走，一边弯着腰在草里找着能吃的野菜。

　　她在坡上挖了两窝野葱，掐了一把野苋，越往矮堤外走，脚下的草地也越来越湿软了，总算在一处沟坎底下，找到了一大片开着蓝花的鸭跖草。

　　这些傍水而生的野菜，不适合晒干储存，天气也热，放不住。
　　虞今越只挑嫩叶掐了一把。

　　野菜都是次要的，她过来大堤外边，还是为了进这片林子，多砍一些柴背回去。
　　柴米油盐，没柴连饭都做不熟。

　　没走几步路，倒是在林子里碰到了熟人。
　　是对门的卢大叔和小孩儿哥卢二牛，父子俩一个砍柴，一个码垛，脚边已经用草绳扎了两大捆。

　　“好巧，卢大叔，你们也在这儿砍柴呢？”虞今越笑着和他们打招呼。

　　卢大叔手上没停，夹着眉头看了她一眼，略一点头，就算回应过了。

　　卢二牛立刻狗腿子似的跑了过来，眉飞色舞地说：“虞阿姐，我们家今天早上吃的鱼汤泡饭，我把碗里的鱼眼睛挑给了我阿奶吃，她吃完以后，说眼睛都好多了。我就想……你能不能给我一个鱼笼，这样我阿奶每天都能吃到鱼眼睛了……”

　　虞今越怔了一下，忽然明白了上午去对门还水桶，卢阿奶为什么对她这么友善了。

　　小孩儿哥这么懂事，她当然是支持的。

　　但也没轻易松口：“你想要，我那两口鱼笼可以都给你，但是你年纪太小了，一个人去水边弄鱼我不放心……”

　　“那我叫我姐一起去，可以吗？”卢二牛一脸期待的看着她。

　　虞今越这才点头，笑着说：“有你姐和你一起去倒是可以。不过，我也不会白白给你，我有一个条件，明天我要在家里编柳筐，你吃了早饭就过来，给我搭把手。帮我干一天活儿，送你两个鱼笼，这笔买卖是不是很划算？”

　　卢二牛点头如捣蒜，还和虞今越击了个掌，“那就这么说定了！”

　　他们俩的大声密谋，全被卢大叔听了个正着。
　　他心想着，这个姑娘的心眼子可比自家那个闷头巴脑的女儿要多得多，性子活泛，嘴甜，在也知道分寸，底子不坏，也就随他们去了。

　　说来也奇怪，这一片林子也就他们两家人在砍柴，村里其他人要不在地里开荒，要不就结伴去了江陵城外的码头上寻活计去了。

　　没一会儿，虞今越砍柴砍得胳膊都酸了，她还是刻意挑的枯枝，手腕粗，她得抡十几下柴刀，才能砍断。
　　不像卢大叔，手起刀落，一斧头下去，咯嘣断成了两半。

　　卢大叔几斧头放倒了一棵枯树，利落地劈掉枝干，粗柴，细柴，分成两摞堆好。

　　一会儿功夫，就把那两摞柴打好了捆提了过来，放在她脚边：“你提回去吧，砍柴的活儿太重了，你做不来。”

　　虞今越简直受宠若惊，一面抬袖子擦汗，一面向他道谢：“谢谢叔。”

　　卢大叔不太自在的说：“我也不是白给你的，你使唤我儿子明天去给你帮忙，我听见了，正好，我们家里还缺一只大筐。”

　　虞今越立刻点头说好，笑嘻嘻地说：“两捆柴，换一只筐，很划算的。以后家里还缺什么，还可以用柴禾来找我换……”

　　“以后再说。”卢大叔闷声地应了一句，接着去砍柴了。

　　虞今越把之前自己砍的那些柴，添了进去，重新把草绳系紧。
　　野菜也都装进了布兜里，挂在胸前。

　　又找了一根结实的木棍子，一头一扎，插进柴捆里，费了好大的劲儿才直起身板子挑起来。

　　她喘着气和人告别，“阿叔，二牛，我先回去了。”

　　这时候已经接近晌午了，太阳正晒，虞今越挑着一担柴爬上大堤，累得人都差点撅过去了，缓了好一会儿，才接着下坡往家里走。

　　走进家门，她把柴禾往窝棚里一放，整个人就瘫倒在了地上，望着棚顶，大口喘气。

　　虞今安听到动静，连忙从屋子里跑出来，眼巴巴地蹲在她身边用小手给阿姐扇风，心惊胆战地问：“阿姐，你没事吧？要不要喝水？”

　　“要喝。”虞今越说。

　　虞今安听了，飞快地跑进屋里，把晾好的紫苏茶倒了一竹筒端过来，抱着阿姐的脑袋，红着眼眶，小口小口地喂给她喝。

　　虞今越好笑，“怎么眼睛都红了？心疼姐姐了？”

　　虞今安睁着一双眼睛湿漉漉的瞅着她，摇了摇头，又点头。

　　虞今越心软得一塌糊涂，连忙坐起来揉一把她的脑袋，“我没事了，你看，姐姐好着呢！”

　　“我悄悄告诉你，这两捆柴还是对门的卢大叔砍的，我都没动手，根本不累，而且卢大叔还用两捆柴还换了我一只柳筐，等外头没那么晒了，你陪我去堤上再多折一点柳条回来。”

　　“好……”
　　虞今安笑了一下，为自己能帮得上阿姐感到高兴。

　　虞今越把挂在脖子上的布兜子取下来，递给她，“去吧，舀一瓢水把这些野菜泡上，我们晚上吃。”

　　小小的身影忙活起来了，总算没空替她提心吊胆了。

　　虞今越舒了一口气，拖着疲惫的身体回到屋里，坐在木板床上，先解了裤腿上的绳子，脱了鞋，才倒吸着凉气把最后那一块破布揭开。

　　果然是有一个水疱磨破了，这么疼。

　　虞今越咬牙忍着痛，朝屋外喊，“今安，烧一锅热水。”

　　不行了，她必须把这几个水疱挑破，反正明天也不用到处跑，正好在家养一养。

　　窝棚下，虞今越把脚洗干净放在铺在地上的茅草上晾一晾水汽，又让妹妹去取了针来，在火上燎了一下。

　　左脚三个，右脚两个。
　　都是迁徙路上磨出来的，不疼她都没怎么管，现在是必须下手了。
　　虞今越举着针对准了水疱边缘，扎了一个小孔，再龇牙咧嘴地把疱皮里面的液体按了出来。
　　五个水疱挑完，她又出了一身的汗。

　　“阿姐，要不我给你缝一双足袜吧？”虞今安蹲在旁边小声说。

　　“嗯？”虞今越有些惊讶，“你还会这个？”

　　“娘以前教过我的，但是我老是缝得歪歪扭扭的，不好看，去年给阿姐你补了一只袖子还被你笑话了，你不记得了？”那双乌黑的眼睛里顿时蓄满了委屈。

　　虞今越赶紧在记忆里搜寻，好像，的确有那么一回事儿，“我怎么不记得，我自己做吧，给我做两双，给你也做两双。”

　　这么一盘算，总感觉今天两尺粗布要少了。

　　“走，我们回房间去。”虞今越拍拍小妹的肩膀，趿着鞋子一瘸一拐的往屋里去。

　　两尺长的粗布，摊开来也有只有她的手臂那么宽，她原先是打算裁下来当床单用的，由于没搞懂这个时代的尺寸，看来还是小了一点。
　　不过没关系，先用再说，以后再想办法买一块做床单。

　　虞今越取了剪刀，先剪了两块粗布出来擦脸洗澡用，剩下的布便剪下来做足袜。

　　一大一小，各裁两双。
　　锁边缝好就可以穿了，末端再添上两根细绳，好固定在腿上。

　　她也缝不出什么花儿来，只求牢固不散。

　　小妹倒是比她在针线上更有天赋，挑了红线，串好针，垂着脑袋在两人的帕子上，绣了一朵红花儿和一颗红果子。
　　针法笨拙，倒是生动有趣。

　　虞今越凑过去看了，顿时眼前一亮，大加赞赏道：“真好看！绣得和真的一样！是送我的吗？我很喜欢哟！”

　　虞今安眨巴着眼睛，抿着嘴儿笑。
　　阿姐真的变了，也变得更亲切，更招人喜欢了。

　　虞今越揉了一把妹妹的头发，接着去收拣剩下的碎布头，低头一瞥，见小妹脚下的那双布鞋破了个洞，就让她脱了下来，找了一块合适的布头替她补了上去。

　　不知不觉中，日头也一寸寸西移。

　　虞今越穿着干净的足袜，套上草鞋，带着小妹出去做晚饭。

　　虞今安生火，焖饭。
　　虞今越洗菜，杀鳝鱼。

　　等她把鳝鱼杀好，洗干净，切成段，才发现了一个严重的问题——有了新的陶釜和木铲，没有油啊！

　　都怪她平时靠食堂和外卖为生，油、醋、酱油，这些调味料她全忘了拿了……
　　还好落户时发了一小袋盐，不至于彻底没滋没味。

　　虞今越越想越觉得后悔，边添水炖汤，边下定了决心。
　　户帖都捏在人家手里，还怕什么，等那个卖货的来了，她得厚着脸皮再去赊一回！