《荒滩种田记》林苔

5、欠条 这不是嫌命

　　张天阔握着一只粗陶碗坐在门后，长腿悠闲地叠放着，呷一口茶，又漫不经心地朝外头扫了一眼。
　　啧，怪可怜的。

　　姐妹俩一高一矮，都是一幅瘦歪歪的身板子，看着也没几两肉。
　　来了有好一会儿了，站累了又蹲下，蹲久了又在门口踱着步子，这会儿也不来回走动了，只叉着腰，咬着牙，直直地瞪着他，一双乌灵灵的眼珠子好似喷出火来。

　　张天阔满意地勾了一下唇，侧过脸接话，“那我备多少货心里也有底了，就是最近水道上不安生，咱们村……”

　　刘里正连忙摆手打断他，“县令大人早跟我透过底了，过两天就会派农官来教我们垦荒，隔三岔五还会有塘兵过来巡堤，保管出不了事儿。
　　咱们村大堤外头的这片圩田，是在州府衙门记了名的，一年出多少粮，收几茬稻，都有上官要过问。你想想，谁敢在这节骨眼上来生事端？只要你是本本分分做生意的，尽管往咱们村里来。万一，真要有那些不三不四的摸到咱们村……我这把老骨头还跑得动，头一个就去报官！”

　　“有您这话，那我就放心了。”
　　张天阔笑着起身，放碗时摸出一把铜板搁在桌上，“刚才急着过来，也没捎点儿啥，这点铜子儿您拿着给孩子们买糖吃。时候也不早了，我弟兄还在码头上忙活，我就先过去了。”

　　“欸，问几句话罢了，这么客气做什么？张老板，老头子送送你。”刘里正笑呵呵地跟着起身。

　　“就几步路，您留步。”张天阔略一抱拳，从草屋里钻了出来。

　　虞今越看着人大摇大摆地走近，暂且把心头的火气压了下来，硬是挤出了一个礼貌得体的笑。

　　“东西呢？”张天阔挑眉看她。

　　她把手里那张捏得皱皱巴巴的户帖递了过去，体贴道：“你要的户帖。”

　　张天阔接过来先是抖开瞧了一眼，确认是衙门的印章无疑，才折好收进了怀里。

　　他的目光并不恭敬，语气倒是缓和的，“走吧，虞娘子。”

　　虞今越皱了下眉头，总觉得这个人说话扎耳朵，喊个人也喊得阴阳怪气的，好在她大人有大量，不和这种嘴贱不容人还没见识的人一般见识。

　　抬脚要走，又被小妹拽住了衣角。
　　虞今越低头看小妹似乎有点怕生，便弯下腰，和她解释了一下，“今安，就是这个小叔叔好心给咱们赊的东西，叫叔叔。”

　　“叔叔……”虞今安小声叫了一句。

　　张天阔不悦地瞥她一眼，“我看着有那么老？”

　　虞今安被他板着脸的模样吓了一跳，嗖地一下躲到她姐身后去了。

　　“你能不能别吓唬小孩儿？人家和你打招呼，你摆什么脸色？”虞今越把小妹护在怀里，剐了对方一眼。

　　张天阔冷哼了一声，道：“小爷我今年十九，又没成家又没生娃的，你凭啥让这个小丫头叫我叔？叫大哥。”

　　虞今越在心里翻了个白眼，她现在算是明白，这人为啥这么讨人厌了。
　　十九岁，正是从高中毕业走进大学校园的年纪。刚成年，又好面子，还有那么一点幼稚，脾气大，也是为了装腔作势，摆出一幅不好惹的样子，不让人看轻自己。
　　啧，想想那些学弟，她可太懂了。

　　虞今越瞬间原谅了他的不礼貌，笑眯眯地问：“原来你比我还小几岁，那我叫你一声弟弟，不过分吧？”

　　张天阔瞳孔骤缩，不可思议地盯着这张嚣张的脸。
　　这女人真是胆子大得没边了，他张天阔从生下来，就没被人这么堂而皇之的占过便宜！
　　弟弟？
　　她怎么敢？

　　虞今越看他一点就炸，完全应证了自己猜想，心里的那点恼意全成了身为长者的大度。
　　孩子年轻不懂事，她能理解。
　　虞今越牵起小妹的手往村头走，还不忘招手喊他，“走呀，弟弟不跟阿姐一起去码头上？”

　　张天阔身形一僵，眼中的戾气已经藏不住了，拳头也捏得咯咯响。
　　他突然开始后悔，之前自己是不是对她太大度了？她才这样一点儿也不把他放在眼里。
　　明知故犯，好得很。

　　虞今越可不管他的脸色有多难看，到了码头的货摊上就开始挑拣常用的生活用品，锅碗瓢盆，水桶水瓢，针线剪子，火石草鞋，还要了两尺粗布，最贵的应当是一把柴刀和菜刀……

　　陈树桩一看这可是个大主顾啊，添置家当跟搬家似的。

　　免不了喜滋滋地凑过去，和自家老大闲谝了一句，“这村子还是穷，大都是只看不买的，这回总算有人手松一点了……”

　　说完，自家老大的脸色好像更黑了。

　　这时候码头上也没几个人，大多已经下田去了，虞今越把要拿走的东西清点了一遍，确认没有遗漏，才和他们俩说话，“好了，就这些，算账吧！”

　　陈树桩难得殷勤了一把，还掏出算盘拨了几下，“姑娘，一共六百八十二文。给你抹个零头，就收你六百八十文就行了。”

　　“多谢……”
　　虞今越脸上的笑容更真挚了一些，“你这儿有纸笔吗？我写欠条给你。”

　　“有……等等，你是说，欠条？”
　　陈树桩瞪大了眼，回头看了一眼张天阔的脸色，没忍住在心里念了一句阿弥陀佛。
　　姑奶奶，你怎么敢在咱们老大手里赊东西的，这不是嫌命长么？

　　张天阔在心里犹豫不决，今日这事儿发生得太突然，他自己都觉得跟撞邪了似的，他没道理和一个难民扯上关系，简直是自找麻烦，可是……话都放出去了，就这么收回？
　　且不说这女人一定会嚷得人尽皆知，他也干不出来出尔反尔这么窝囊的事儿。

　　三个人都望着他，等着他开口。

　　张天阔默了一息，面色不虞地转过身去，道：“桩子，拿纸笔给她……”

　　陈树桩这下子惊讶得连嘴都合不上了，老大，老大他？这是同意了？
　　太阳打西边出来了？
　　今个儿出门看了黄历的呀，说是诸事皆宜，应该不会被水鬼缠上身吧？
　　奇怪，太奇怪了……

　　“那麻烦你了。”虞今越客气地与他道谢。

　　“不麻烦。”
　　陈树桩这才回了神，上了船，钻进船舱，拿的是一叠黄草纸和一只带着墨斗的行囊笔。

　　“姑娘识字？”陈树桩见她伏在地上铺纸写字，一时好奇地问。

　　“会写几个简单的，认识的不多。”虞今越含糊应了一句。

　　张天阔听到动静，没忍住用余光瞟了她一眼，那认真写字儿的样子，还挺像模像样的。

　　虞今越落款后，捧着纸张把墨迹吹干，将其中一份交给张天阔，“拿着吧，你看看要是没问题，可以签下你的名字。”

　　张天阔的脸色仍然不大好看，一把将欠条抽过来，语气不耐烦的说：“不签了，你的户帖在我这儿，量你也跑不了。”

　　陈树桩只管闷头发笑。
　　写字儿？
　　老大那双手能捏断人的脖子，还真没捏过笔，这不是为难人嘛……

　　虞今越没和这个脸臭的弟弟计较太多，临走前又交代了一句，“你一定把我的户帖收好了，这东西要是弄丢了就麻烦了，别沾油，别沾水。”

　　“啰嗦……”

　　“你……”
　　虞今越深吸了一口气，看在他同意给她赊东西的份上，勉强笑了一下，又问：“万一，我要户帖办路引什么的，我怎么找你？”

　　陈树桩一双炯炯有神的眼睛，几乎要贴在他们俩身上了。
　　不对劲啊，这绝对不对劲啊……

　　“桩子。”张天阔吩咐人替他回答，长腿一迈，自顾自地上前去搬那些码头上没卖完的杂货。

　　“姑娘你顺着这道堤，一直往东走，到了江边有个驿站，里头卖茶水的是我远房表弟，叫陈金，你找他给咱们递个口信就行了。”陈树桩怕她不明白，又解释：“主要是我们三天两头的在外头跑，在江上的时间比在自己家里还多，免得你坐船找过去，反倒扑了个空。”

　　虞今越倒是理解他们跑船卖货的不容易，点头说好，又眉开眼笑地向他道了好几声谢。

　　张天阔看他们俩一派和睦的样子，总觉得心里不得劲，呵斥道：“桩子，还不来搬货？”

　　“来了，来了。”

　　虞今越见状也开始收拣自己的东西了，能塞进水桶里的塞水桶里，塞不下的就把粗布铺开，一股脑堆在里面，拢在一起打包成一个包袱。

　　轻的让小妹拿着的，重的就自己背到了肩上，一手提一个桶，“陈大哥，你忙着，我们先走了啊。”

　　“行。”
　　刚目送姐妹俩走远，陈树桩就感觉自己脊背有些发凉。

　　他咽了下唾沫星子，回过头去，见老大脸色黑得跟锅底一样，坐在船上盯得他浑身发毛。

　　他也不知道自己犯了什么事儿，但他知道，老大心情不好，一定要赶在他发飙之前认错。

　　陈树桩把最后一篮子火石提上船，畏畏缩缩地问：“老大，我……”

　　“滚去开船。”张天阔冷声斥道。

　　这边姐妹俩回到家里，虞今越头一件事就是把水桶清出来，再把卢家的水桶里的鳝鱼和螺蛳倒进自家的桶里，给对门送过去。

　　方才在刘里正家的院子门口等人，确实耽误了不少时间，这会儿卢家人已经出门干活去了，家里就只有卢阿奶在。

　　她老人家忙着把她昨天送来的那捆野蒿扎成束，一把一把的，倒挂在芦苇杆扎的院墙上。

　　“阿奶，我是对门的小虞，我给婶子还水桶过来了。”虞今越虽是第一次见她，打招呼还是熟练的。

　　卢阿奶回过身来，竟是个慈眉善目的老婆婆，枯黄干瘦的一张脸，眉毛淡的几乎看不见，眼珠子是昏黄的，好似有些看不清人。

　　卢阿奶朝她招手让她过来，走到近前了，这才细细地把虞今越的模样看了一遍。

　　卢阿奶问她话，“好姑娘，你逮了鱼怎么不自家留着吃？”

　　“这不是老麻烦大叔和婶子，总借你们家的东西，礼尚往来嘛，应该的。”虞今越看着面前的这个和善的老人，心头一软，突然有些想自己的外婆了。

　　“我听狗娃说，你们就只有姐妹两个人？你爹娘不在了？”

　　“狗娃？”虞今越正伤感着，猝不及防被这个名字逗笑了。

　　“噢，就是我儿子，这是他的小名。叫惯了，年纪大了改不了口。”卢阿奶笑了笑，又拉她进屋里说话。

　　虞今越好不容易才憋住笑，没想到，不苟言笑的卢大叔，小名这么有意思。

　　这边卢阿奶也就是问了一下她家里的情况，又让她以后别客气，她们两个女娃娃单门独户的过也不容易，缺什么只管来借。

　　虞今越点头说好，又念着家里还没收拾出来，边道谢边往出走了。

　　一回家，虞今越这才发现自己小妹，简直是一个家务小能手。

　　她还什么都没交代呢，虞今安就收拾得整整齐齐了，盆桶碗筷收到了窝棚里，平常要用的东西，铺了茅草，顺着墙根摆着，那块粗布也叠好了放在内间的木板床上。

　　然后还一脸乖巧地望着她，把虞今越萌得上去狠狠揉了一把脑袋，“今安，你太厉害了！你真是天底下最棒的小姑娘！”

　　“阿姐……”虞今安有点不好意思，脸蛋红扑扑的。

　　虞今越把小妹搂在身侧，目光在家里的一应器具上一一扫过，“好了，现在我们家里还需要几口篮子，还有柴禾和吃的东西。”

　　“今安，你在大堤上多折一些柳条回来，我往江边去一趟。”