《宁令仪》粗榧

44、公主出逃

　　定国公府门前白幡低垂，积雪被践踏成灰黑的泥泞，那两尊石狮子也仿佛被抽去了筋骨，披着孝布，瑟缩在彻骨的寒风中。

　　门楣上悬着的“敕造定国公府”匾额，在素白一片的映衬下，红得刺眼，沉得压人。

　　马蹄声踏破死寂，数名玄甲禁卫簇拥着一乘宫中步辇停在阶下。宣旨太监皂靴踏过积雪，展开明黄卷轴，尖利的声音穿透哀恸的寂静：“光启皇帝敕曰：大将军潘威，世笃忠贞，临难不屈，为社稷死节，忠烈昭彰！着追赠太傅，谥号武毅，配享太庙。其子潘灏……”

　　潘灏一身粗麻重孝跪在灵前，额角抵在地上，父亲尚未入殓的尸身就停在身后，薄棺素幔，供桌上仅一盏长明灯摇曳着微光，映着牌位上墨迹未干的“潘公讳威之灵位”。

　　“然潘灏身为宫门戍卫，失察之罪难逃！念其父功勋，特恩准袭定国公爵位，夺大将军职，于府中闭门守孝三载，静思己过，期满再行起复，钦此。”

　　“臣，潘灏……” 喉头滚动，硬生生将那口翻涌的血腥咽下，“谢陛下隆恩！”

　　圣旨被塞入他手中，触手冰凉沉重，玄甲禁卫退去，只留下那宣旨太监居高临下的一瞥，是怜悯。

　　潘氏一门，自此刻起，荣光与权柄，皆成昨日黄花，那象征父亲一生戎马的大将军印，被彻底褫夺了。

　　灵堂里只剩下长明灯芯燃烧的噼啪声，潘灏依旧跪着，背脊挺得笔直，他缓缓展开那道明黄的卷轴，一字一句，扎进眼里，刺入心底。

　　“失察之罪……”

　　宫门为何洞开？他为何轻信来人？为何未看穿那是个陷阱？宫变那夜冲天火光中父亲被围杀的场景……

　　还有宁令仪那双洞悉一切的眼睛。

　　他猛然拔出腰间佩剑，死，一死百了！无颜苟活！

　　辜负了父亲，辜负了潘氏门楣，辜负了信任他的将士！这天底下再也没有比他更无能的人了。

　　不堪为人子，不堪为人臣！

　　剑锋冰冷的触感贴上脖颈，激得皮肤一阵战栗，他微微偏头，目光落在供桌旁那副玄色铠甲上，那是父亲的旧甲，甲叶上每一道深刻的划痕，都是潘家世代忠诚的象征。

　　到了他这一代，他竟只会想要寻死，哈哈。

　　剑，终究没有割下去。他不能死，父亲用命换来的“武毅”之名，潘家这面旗帜，不能在他手中倒下。

　　即使只剩一个空头的爵位，即使被囚在这座活死人墓里三年，他也得扛着，他得带着潘家继续闯回来，赢回潘家的名声，而不是去了地底下无言见父亲。

　　“爹……” 他丢开剑，踉跄着扑到薄棺旁，额头死死抵着冰冷的棺木，肩膀剧烈地抽搐，足足跪了一夜。

　　第二天，再抬头时，供桌铜盆清水里映出的那张脸，额角鬓边，竟已染上了一层的霜白，一夜之间，少年意气，尽付东流。

　　“闭府，为我父守孝三年。”

　　沉重的府门在身后轰然合拢，隔绝了外界一切窥探，定国公府，连同它年轻的主人，从此沉寂于京城。

　　飘霜宫内暖香氤氲，烛火通明。

　　新帝之胞妹，新封的长公主。

　　宁令璃慵懒地倚在铺着华贵锦缎的软榻上，赤金护甲有一下没一下地敲击着身旁的玉如意，发出清脆的声响。

　　她对着侍立的心腹宫女慢悠悠地说道：

　　“明珠，昭阳……”她缓缓念着这两个名字，如同品味佳肴，“一个被退了婚，成了弃妇；一个马上滚去北朔，成了丧家之犬。呵，真是老天爷开眼，把她们送到本宫手心里来了。”

　　她眼中闪烁着毫不掩饰的兴奋：“这深宫的日子还长着呢，急什么？告诉她们，本宫有的是闲暇，有的是手段，让她们等着，好好等着！欠本宫的，本宫会一样一样，仔仔细细地跟她们清算。”

　　她发出一声轻笑：“往后的日子，本宫会好好教教她们，什么叫真正的生不如死，这出好戏，才刚刚开场呢。”

　　她的话语如同淬了毒的蜜糖，在奢靡的宫殿里弥漫开令人窒息的寒意。

　　*

　　雪晗殿内，炭盆烧得正旺，暖意却驱不散那无孔不入的阴冷，玉贵妃倚在窗边，望着宫苑里被积雪压弯的枯枝，殿内陈设依旧华贵，却处处透着萧索。

　　“仪儿，” 她声音疲惫，带着一丝不易察觉的哀求，“北朔迎亲的使团仍在京城，到了那边，你是可汗大妃，新帝再如何，手也伸不到草原王庭。”

　　“这深宫就是个吃人的牢笼，娘只盼你能逃出去。”

　　宁令仪抬眼看向母亲，眸光清冷锐利，如殿外未化的冰雪：“依附男人权势？”

　　“母妃，您这半生，看得还不够清楚，尝得还不够苦么？尊贵一时，然后一世仰人鼻息，战战兢兢。您的今日，难道就是女儿想要的明日？”

　　此话即是大逆不道，玉贵妃默然。

　　“我们本就是深宫里的女人，除了依附，还能怎么办？这是命，是生在这四方天里的命！”

　　“命？” 宁令仪霍然起身，袖袍带翻了案上的笔洗，清水泼洒一地。

　　“紫宸殿上那场戏，还没演够吗？从废太子到新帝，他们争的是命！我们为何只能认命？深宫里的女人，难道就注定是砧板上的鱼肉，连离开这牢笼的念头都不配有吗？”

　　“离开？又能去哪里？天下之大，莫非王土，哪里有我们的容身之处呢？”

　　玉贵妃更加哀求：“仪儿，别做傻事！你斗不过……”

　　“贵妃娘娘！救命！救救我们母子啊！”

　　静嫔披头散发，拖着两个孩子撞了进来，两个孩子紧紧依偎在母亲身侧，像两只受惊的雏鸟，连哭都不敢大声，只惊恐地睁大眼睛望着殿内的人。

　　“扑通！”

　　静嫔拉着两个孩子直挺挺跪倒：“贵妃娘娘，求您开恩，救救我们母子吧，新帝他容不下我们了！今日午膳里……有毒啊！”

　　她语无伦次，身体抖得像秋风中的落叶。

　　玉贵妃惊得倒退一步，看着眼前这绝望的母子三人，又看看自己同样前途未卜的女儿，只觉悲凉。

　　她惨然一笑，那笑容比哭还难看：“静嫔妹妹，你太高看我了。若说从前或许还能在陛下面前说上一两句。如今？”

　　她道：“新帝登基，我们这些前朝旧人，不过是碍眼的尘埃，是令人厌弃的太妃罢了。谁还会在乎一个太妃的死活？又有谁，会听一个太妃的哀求？”

　　“难道我们母子就必死无疑吗？” 静嫔眼中最后一点光亮彻底熄灭，她瘫软在地，搂着两个孩子，“我的孩子，他们还这么小……”

　　宁令仪看着幼弟幼妹，静嫔从未有过奢望，这两个孩子养的极是天真无邪，从不懂任何大道理，更遑论与新帝争，竟也容不下他们？新帝是有多心虚，生怕这天下被夺了去。

　　她默默走过去，蹲下身，将浑身冰凉的小令瑶轻轻揽入怀中，又伸手摸了摸宴和冰凉的小脸。

　　孩子的眼睛里只有纯粹的恐惧，映着她自己同样苍白的脸。

　　宁令仪抬起头，目光扫过绝望的静嫔，扫过悲痛的母亲，一个念头，如同雪地里的火星，在她眼底燃起，越来越亮。

　　“我要带着他们离开这里。” 她开口，瞬间压过了所有悲声。

　　“什么？” 玉贵妃和静嫔同时抬头。

　　“我说，离开这里，逃出去。” 宁令仪站起身，怀中的小令瑶被她稳稳抱着。

　　“母妃，您问我能去哪里？天地之大，总有一线生机，强过在这里引颈就戮，坐以待毙！”

　　“仪儿，你疯了！带着她们，怎么逃？往哪里逃？”

　　宁令仪的目光穿透紧闭的殿门，望向南方：“明州。”

　　夜色如墨，将巍峨皇宫吞噬成一片模糊狰狞的暗影，寒风卷着细碎的雪粒，刀子般刮过脸颊。

　　雪晗殿后一处废弃角门旁，积雪被小心地清扫过，露出湿冷的青砖。宁令仪换了一身最不起眼的深青色粗布棉裙，长发紧紧绾在布巾里。她两手紧紧牵着裹在厚厚棉斗篷里的宁宴和宁令瑶。

　　玉贵妃和静嫔站在门内的阴影里，脸色惨白，却终究没有再阻拦，只将一个沉甸甸的包袱塞进宁令仪手里，里面是她多年积攒。

　　“保重，仪儿……” 千言万语，只化作这一句。

　　“母妃保重。” 宁令仪深深看了母亲一眼，那眼神复杂难言，有决绝，有不舍，更有破茧而出的坚定。

　　她不再犹豫，猛地拉开那扇吱呀作响的角门。

　　刺骨的寒风裹挟着雪粒瞬间灌入，她深吸一口冰冷的空气，抬脚，毅然决然地踏出了这道禁锢了她十数年的宫门。

　　“走！” 她拉着两个孩子，身影没入皇宫夹道浓稠如墨的黑暗里，其他随从紧随其他，一行人如同惊弓之鸟。

　　这条通往宫苑最偏僻角落废园的小径，是宫中少有人知道的秘密，多年废弃，积雪更深，每一步都踏在深雪中，发出咯吱的声响，在寂静的夜里显得格外清晰。

　　宴和和令瑶小脸冻得发青，却咬着牙一声不吭，紧紧攥着宁令仪的手。

　　转过一道覆满枯藤的颓垣，眼看前方废园的破败门洞已在望。只要穿过那片荒园，再越过一道矮墙，便是宫苑最外围的杂役区，离自由便近了一步。

　　“明珠，等等！等等我！”

　　一个压得极低的女声从身后皇宫的阴影里传来。

　　宁令仪浑身一凛，将宴和护在身后，另一只手已悄然按向腰间暗藏的短匕。

　　阴影里，一个同样穿着粗布棉裙的纤细身影跌跌撞撞地跑了出来，气喘吁吁，发髻散乱，脸上沾着污泥，却是昭阳公主！

　　“昭阳？” 宁令仪紧绷的神经微微一松，随即又提起，“你怎么……”

　　“带我走！” 昭阳冲到近前，一把抓住宁令仪的胳膊，指尖冰凉，带着剧烈的颤抖，眼中绝望与哀求，“太子哥哥死了！父皇母后被囚在冷宫，我的婚事也被退了，这深宫已经没有我的容身之处了！”

　　泪水混着雪水在她脸上纵横，“我知道你要走！带我一起，求你了！我什么苦都能吃！”

　　寒风卷着雪沫扑打在众人脸上。

　　宁令仪看着昭阳的眼睛，仿佛看到了片刻前雪晗殿里的自己。

　　她沉默了一瞬：“这条路，九死一生。出了这宫门，便再不是金枝玉叶。前路茫茫，可能是颠沛流离，可能是饥寒交迫，甚至是刀斧加身，可能根本没有你想要的自由。”

　　昭阳闻言，脸上却露出一丝比哭还难看的惨笑，她环视着身后宫阙轮廓，声音轻得像叹息：“九死一生？”

　　“留在这里，才是真正的十死无生，连魂魄都被一点点磨碎的活地狱！这天下，还有比这金雕玉砌的牢笼更痛苦的地方吗？”

　　风雪更急了。

　　宁令仪深深看了她一眼，不再多言，只用力握了一下她冰凉的手：“跟上，小心点，别出声！”

　　一行几人，如同雪夜里几片微不足道的落叶，艰难地跋涉过深雪覆盖的废园，翻过那道象征最后隔绝的矮墙，宫城那巨大的阴影，终于被她们一点点抛在了身后。

　　京城沉睡在死寂的冬夜里，唯有更夫单调的梆子声在远处巷陌间回荡，她们避开大道，专挑最阴暗狭窄的陋巷穿行。

　　巡兵丁的脚步声、打更人的梆子声、野狗的吠叫声……

　　每一次都让她们的心脏提到嗓子眼，屏息凝神紧贴冰冷的墙壁，直到危险远去。

　　惊险数次擦身而过，每一次都像是在鬼门关前走了一遭。

　　当天边终于泛起鱼肚般的灰白，她们终于抵达了京城外城一处等待开城门的聚集地。

　　这里已聚集了不少推着独轮车的农夫、挑着担子的小贩、拖家带口的流民，空气中弥漫着尘土牲畜粪便和食物混杂的气味，嘈杂而充满烟火气。

　　她们悄无声息地融入人群，毫不起眼。

　　守城门的兵丁打着哈欠，例行公事地盘查着前面的人，目光懒散地扫过这几个穿着粗布灰头土脸带着孩子的妇人，并未过多停留。

　　当巨大的城门在令人牙酸的绞盘声中，缓缓地开启一道缝隙时，宁令仪最后回头望了一眼那在熹微晨光中的皇宫。

　　没有留恋。

　　她握牢了弟妹冰冷的小手，对昭阳低声道：“走。”

　　随着涌动的人流，她们一步步踏出了那道禁锢了她们全部过往的门。

　　身后，是权力倾轧的牢笼。
　　前方，是晨雾弥漫的未来。

　　凛冽的风裹挟着尘土与野草的气息扑面而来，冰冷刺骨。

　　自由？也许。
　　等待着她们的，是生路，还是另一个不见天日的囚笼？

　　没有人知道，但她们还是踏出了这一步。